La ecoforestería se ha definido como silvicultura de selección o silvicultura de restauración . La idea principal de la ecoforestería es mantener o restaurar el bosque a estándares que permitan que el bosque pueda seguir siendo cosechado para productos de manera sostenible. [1] La ecoforestería es una silvicultura que enfatiza las prácticas holísticas que buscan proteger y restaurar los ecosistemas en lugar de maximizar la productividad económica . [2] La sostenibilidad del bosque también conlleva incertidumbres. Hay otros factores que pueden afectar al bosque además de la cosecha. Hay condiciones internas como los efectos de la compactación del suelo , el daño a los árboles, las enfermedades, los incendios y los derribos que también afectan directamente al ecosistema. [3] Estos factores deben tenerse en cuenta al determinar la sostenibilidad de un bosque. Si estos factores se suman a la cosecha y la producción que sale del bosque, entonces el bosque tendrá menos probabilidades de sobrevivir y, por lo tanto, se volverá menos sostenible. [ cita requerida ]
Dado que el bosque se considera un ecosistema, depende de todos los factores vivos y no vivos dentro de sí mismo. Esta es una parte importante de la razón por la que el bosque necesita ser sustentable antes de ser cosechado. Por ejemplo, un árbol, mediante la fotosíntesis , convierte la luz solar en azúcares para la respiración para mantener el árbol vivo. Los restos de los azúcares convertidos se dejan en las raíces para el consumo de los organismos que rodean al árbol en el hábitat. Esto muestra la productividad de un ecosistema con sus habitantes. [4] La productividad dentro del ecosistema no puede llegar a buen término a menos que el bosque sea lo suficientemente sustentable como para ser cosechado. Si la mayoría de los organismos individuales del ecosistema desaparecen, el ecosistema mismo está en riesgo. Una vez que eso sucede, ya no hay ningún bosque del que cosechar. La productividad general de un sistema se puede encontrar en una ecuación donde la Producción Primaria Neta , o PPN, es igual a la Producción Primaria Bruta , o PBP, menos la Respiración , o R. La fórmula es PPN = PBP - R. [4] La PPN es la eficiencia general de las plantas en el ecosistema. Al tener una eficiencia constante en la PNP, el ecosistema es entonces más sostenible. La PNP se refiere a la tasa de energía almacenada por la fotosíntesis en las plantas. La R se refiere al mantenimiento y reproducción de las plantas a partir de la energía gastada. [ cita requerida ]
La ecoforestería tiene muchos principios en su existencia. Abarca el desarrollo sostenible y la recolección justa de los organismos que viven en el ecosistema forestal. Se han propuesto muchos principios para la ecoforestería, que se encuentran en libros, artículos y agencias ambientales. Todos los principios se relacionan con la idea de que en la ecoforestería se debe cosechar menos y se debe gestionar la diversidad. Al cosechar menos, queda suficiente biomasa en el bosque, de modo que el bosque puede permanecer saludable y aún así mantenerse. Crecerá a un nivel sostenible anualmente y, por lo tanto, podrá seguir siendo cosechado el año siguiente. A través de la gestión de la diversidad, las especies pueden cohabitar en un ecosistema donde el bosque puede alimentarse de otras especies en su crecimiento y producción. [1] Los principios de la ecoforestería se pueden encontrar a continuación.
Los principios de la ecoforestería son: [4]
La forestación análoga es un enfoque de restauración de ecosistemas que considera que el proceso de formación de los bosques y el funcionamiento de los servicios forestales son fundamentales para establecer un ecosistema sostenible caracterizado por una alta relación entre biodiversidad y biomasa . La forestación análoga utiliza una síntesis de conocimientos tradicionales y científicos para optimizar el potencial productivo del diseño de restauración en lugar de maximizar la producción de un cultivo , y maximizar los servicios ecosistémicos aumentando la masa volumétrica del componente fotosintético .
La forestación análoga se nutre de información de diseño no sólo de modelos tradicionales sino también de la dinámica sucesional del bosque natural . Cuando un ecosistema está diseñado para ser análogo al estado clímax indígena , la eficiencia y la dinámica de los procesos naturales pueden ser replicadas. Estos bosques cuasi naturales están diseñados para imitar los aspectos estructurales y funcionales de los bosques indígenas y se conocen como bosques análogos. Además de sus características ecológicas, los bosques análogos también están diseñados para proporcionar beneficios económicos. Sin embargo, no es hasta que se satisfacen todos los requisitos ecológicos del lugar que se consideran los valores económicos de las especies. Por lo tanto, un bosque análogo puede estar compuesto por especies naturales y exóticas en cualquier proporción, siendo la contribución a la estructura y la función el factor primordial que determina su uso.
Las bases teóricas se iniciaron en 1978 en San Diego y Guatemala. Se implementó por primera vez en Sri Lanka alrededor de 1981 por Ranil Senanayake como una alternativa a los monocultivos de pino y eucalipto y se ha extendido a la India , Vietnam , Filipinas , Australia , Perú , Ecuador , Colombia , Brasil , Costa Rica , República Dominicana , Honduras , México , Canadá , Kenia y Zimbabwe en la actualidad.
La Red Internacional de Forestería Análoga (RIFA) está actualmente alojada en Costa Rica.
La forestación análoga es un sistema de silvicultura que busca diseñar, planificar y gestionar ecosistemas dominados por plantas leñosas perennes. Se ha empleado principalmente en áreas tropicales o subtropicales, pero también puede utilizarse en áreas templadas. El diseño busca imitar la estructura arquitectónica y la función ecológica de la vegetación clímax preexistente de la zona, y puede diseñarse para brindar beneficios económicos, sociales y ambientales.
La forestación análoga siempre tiene en cuenta la inclusión de especies nativas no cultivadas en el diseño y, por lo tanto, aborda la inclusión de la biodiversidad nativa en el diseño. Como la forestación análoga también requiere la inclusión de especies de árboles de larga vida en el diseño, tiene la capacidad de secuestrar carbono durante un período más prolongado que la forestación de plantación. La forestación análoga tiene el potencial de producir valores muy altos de biomasa fotosintética, ya que su diseño requiere la inclusión de todas las formas de crecimiento que ocupan el espacio tridimensional del bosque indígena maduro. Al incluir muchas especies de cultivos en una zona, la forestación análoga ayuda a distribuir el riesgo de falla del mercado en un solo cultivo.
La silvicultura cercana a la naturaleza es un enfoque de gestión forestal que trata al bosque como un sistema ecológico ( ecosistema ) que realiza múltiples funciones. Se viene desarrollando en los países perialpinos de Europa (como Suiza, Francia, Alemania y Eslovenia) desde hace más de 70 años, basándose en ciertas prácticas de gestión forestal sostenible de finales del siglo XIX. La silvicultura cercana a la naturaleza intenta alcanzar los objetivos de gestión con la mínima intervención humana necesaria destinada a acelerar los procesos que la naturaleza haría por sí sola más lentamente. Trabaja con poblaciones naturales de árboles, procesos en curso y estructuras existentes utilizando un enfoque cognitivo, como en el caso del llamado bosque de selección (individual o grupal) (en alemán: Plenterwald) u otros tipos de bosques de edad irregular. Su teoría y práctica consideran al bosque como un ecosistema autorregulado y lo gestionan como tal.
Su objetivo es superar el divorcio entre forestal y ecologista. Como consecuencia importante, concluye que, si se aplica correctamente, haría innecesaria la segregación de las tierras forestales en "productivas" y " protegidas ". [5]
El Grupo de Trabajo para la Silvicultura Próxima a la Naturaleza ( ANW ) fue fundado en Alemania en 1950. En los últimos años, esta asociación ha aumentado mucho el número de miembros. Las principales razones son el aumento de la conciencia ecológica, la creciente demanda de productos o servicios forestales distintos de la madera, los daños sufridos por las masas forestales regulares y el temor a la muerte de los bosques. [ 5] Otro término que se utiliza a menudo para describir un enfoque cercano a la naturaleza para la gestión forestal, especialmente en Gran Bretaña e Irlanda, es el de Silvicultura de Cobertura Continua . [6]
Gracias a una ley forestal de 1948 [5] , Eslovenia cuenta con muchos bosques gestionados según los principios de la silvicultura cercana a la naturaleza. En 1989, la ANW promovió una reunión en Robanov Kot , Eslovenia, en los Alpes Julianos , y se creó la organización Pro Silva, con representantes de 10 países. En la actualidad, la sede de la organización se encuentra en la región francesa de Alsacia . [5]
En Estados Unidos, el profesor Thomas J. McEvoy ha publicado el libro Positive Impact Forestry [7] , en el que recomienda prácticas forestales similares a las del movimiento "cercano a la naturaleza". Considera que los precursores de este tipo de forestación se encuentran en Europa, principalmente en Alemania, y menciona en particular a Heinrich Cotta , y su famoso Cotta's Preface [8] , en el que destacaba la importancia que el estudio y la comprensión de la naturaleza deben tener para los forestales. Como precursor más inmediato hace referencia al forestal y ecologista estadounidense Aldo Leopold .
El Instituto Ecoforestal está formado por organizaciones educativas, no gubernamentales y sin fines de lucro que operan en Estados Unidos y Canadá. Proponen una forestación basada en principios ecológicos, muy similares a los de Pro Silva. [9]
El enfoque cercano a la naturaleza pretende superar las discrepancias, o incluso los antagonismos, entre las visiones silvícola y ecológica sobre la realidad única del bosque, considerando el bosque como un sistema ecológico que produce madera. La solución buscada no es la de segregar el territorio en áreas dedicadas a la forestación o a la ecología, sino la de integrar todas las funciones. [7]
La gestión tiene como objetivo obtener sistemas forestales sanos y estables que produzcan madera con una mínima intervención humana. Los productos a obtener, además de la madera, son hábitats para la fauna , biodiversidad , recreación, estética y manejo del agua. La acción humana tiene como objeto acelerar los procesos naturales, pero no sustituirlos. [5]
Pro Silva recomienda utilizar el sistema de bosque irregular , en el que las edades y, en consecuencia, los tamaños de los árboles de un bosque son diferentes. Tiene la ventaja de ofrecer una estructura estable frente a desastres naturales y plagas, y es muy adecuado para el hábitat de la fauna y la promoción de la biodiversidad . Proporciona una mejor protección del suelo , ya que existe una cobertura arbórea permanente . [5]
McEvoy considera que a pesar de ser el sistema más cercano a la naturaleza, es difícil de implementar, y propone utilizar el modelo de bosque regular alto , en el que todos los árboles son de la misma edad/tamaño, pero recomienda utilizar un sistema de regeneración con una cobertura generosa, para evitar la erosión del suelo , y prevenir la entrada excesiva de luz, lo que promovería el crecimiento de un sotobosque potente . [7]
El Instituto Ecoforestal, al igual que Pro Silva, recomienda bosques multiespecies y multiedad.
La frecuencia de aclareo propuesta es de aproximadamente diez años y de baja intensidad, con el fin de limitar la entrada de luz excesiva, que podría promover un exceso de sotobosque o el crecimiento de brotes epicórmicos . Debe orientarse a favorecer a los árboles que muestran buenas perspectivas para el futuro. Las operaciones deben realizarse de manera que se evite la compactación del suelo o el daño a los árboles que permanecerán en pie. [10]
Cuando los forestales plantan árboles, pueden utilizar especies nativas o introducidas . Cuando los forestales deciden utilizar una especie que no es nativa, lo hacen porque piensan que existen ventajas silvícolas vinculadas a esta elección, ya sea la calidad de la madera, la facilidad de manejo, la adaptación a las condiciones climáticas, un menor retraso en la producción, etc. Puede ser que exista información disponible sobre el comportamiento de esta especie en el hábitat, o que el forestal esté dispuesto a hacer un ensayo.
Desde el punto de vista ecológico, la introducción de especies se considera una amenaza. Las especies introducidas corren el riesgo de convertirse en invasoras . Las especies invasoras desplazan a las especies locales, lo que da lugar a una reducción de la biodiversidad , una condición que también se puede esperar si se forestan grandes extensiones con especies introducidas.
McEvoy [7] es muy claro y estricto: no se pueden utilizar especies introducidas cuando se trabaja en un sistema forestal cercano a la naturaleza . Pro Silva hace algunas distinciones en función de las especies y las condiciones. [5] Los sistemas forestales naturales deben conservarse, pero el enriquecimiento con ciertas especies introducidas puede ser positivo, según las circunstancias.
Recomendaciones de Pro Silva [11]
La fauna herbívora , ya sea domesticada o salvaje, actúa sobre plantones y árboles de pequeño porte. En los bosques altos y regulares , los periodos de regeneración son elegidos por el forestal, y por tanto es posible establecer un cierto control sobre la acción de la fauna, en particular de la domesticada, evitando el pastoreo durante la regeneración. El bosque de edad irregular se regenera continuamente, y por tanto es difícil hacerlo compatible con el pastoreo, y no admite una alta densidad de fauna herbívora salvaje. La presión de la fauna herbívora, principalmente cérvidos , en algunos bosques europeos, ha alcanzado una intensidad que está amenazando la práctica de la silvicultura próxima a la naturaleza . [5]
La rentabilidad económica de la silvicultura ha disminuido progresivamente en los países desarrollados, a partir de finales del siglo XX. Esto ha sido el resultado de los menores precios de la madera y los mayores costos de operación. Al requerir una menor intervención humana, la silvicultura cercana a la naturaleza tiene menores costos de mano de obra. [5] Además, fomenta la evolución de los bosques hacia estructuras de mayor valor ecológico y paisajístico. Esto es una demanda de la sociedad y se está considerando el pago por servicios ecosistémicos .
Los aspectos sociales y comunitarios implican la gestión del bloque forestal con el mínimo de perturbaciones causadas desde el exterior. Esto es importante porque la forestación natural no se lleva a cabo en un aislamiento completo de las actividades humanas y del pastoreo o ramoneo de los animales, sino dentro del mismo paisaje donde están presentes las comunidades. La gente de los alrededores debe estar bien integrada en el lote forestal para garantizar su gestión sostenible . En este sentido, las tres cuestiones importantes son: proteger el bosque de todo tipo de incendios , incluida la extinción de los incendios que puedan producirse durante el crecimiento del bosque, [¿ necesita actualización? ] prevención de todo tipo de extracción ilegal de madera , postes y similares y, prevención de la entrada de animales, especialmente los ramoneadores, en la reserva. Las tres actividades están muy influenciadas por la gente que vive alrededor del bloque forestal que se está gestionando. Por lo tanto, es de suma importancia que la población local esté incluida en cualquier programa que conduzca a la iniciativa de gestión de la forestación natural. El propósito de la participación de la comunidad en su gestión es básicamente garantizar la protección del bosque contra actividades introducidas, como la extracción ilegal de madera, la conducción de animales al bosque o naturales, como el control de los incendios forestales . Como la comunidad está muy cerca del sitio y cuenta con la mano de obra y otros medios para prevenir actividades destructivas y su presencia es permanente, se volvió aún más importante utilizar su potencial para la protección del bosque. En este sentido, es necesario que sean plenamente conscientes del propósito de la gestión forestal, se les debe brindar educación y otras oportunidades de desarrollo de habilidades para la gestión forestal, y se les debe permitir obtener algunos beneficios, como la recolección de productos forestales no madereros. La comunidad también puede proporcionar mano de obra para las actividades de gestión forestal a un precio más barato en comparación con el trabajo que realizan las personas traídas de otros lugares. No es realista pensar en cualquier iniciativa de silvicultura natural sin tener en cuenta las necesidades, aspiraciones y costumbres de la comunidad local.
La gestión forestal sostenible ha evolucionado hasta incluir una gestión multifuncional, como la forestación cercana a la naturaleza. Sin embargo, existe una distinción entre ellas, ya que la primera busca un compromiso entre intereses en pugna, mientras que la forestación cercana a la naturaleza utiliza la mejora de la biodiversidad como una herramienta para mejorar la forestación misma. [12] [5]
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