La economía del Imperio del Brasil (1822-1889) estaba centrada en la exportación de materias primas cuando el país se independizó en 1822. El mercado interno era pequeño, debido a la falta de crédito y a la casi completa autosuficiencia de las ciudades, aldeas y haciendas que se dedicaban a la producción de alimentos y al pastoreo de ganado. [5] [6] Durante la primera mitad del siglo XIX, el Gobierno Imperial invirtió fuertemente en la mejora de las carreteras, al tiempo que conservaba un excelente sistema de puertos. Los primeros facilitaron un mejor intercambio comercial y la comunicación entre las regiones distantes del país; los segundos hicieron lo propio con el comercio exterior . [7]
La economía brasileña fue extremadamente diversificada en el período posterior a la Independencia, [8] pero se requirió un gran esfuerzo del gobierno monárquico para llevar a cabo el cambio de un sistema económico puramente colonial basado en la esclavitud en Brasil a un sistema capitalista moderno . Hasta su final, la monarquía continuó el notable crecimiento económico iniciado con la llegada del Príncipe Regente Juan de Braganza en 1808. Esto fue causado, en parte, por el liberalismo adoptado por los sucesivos gabinetes de gobierno hasta 1889 que favorecieron la iniciativa privada . [9]
La unidad monetaria bajo el Imperio (y hasta 1942) era el real ("royal"), plural réis , un nombre derivado del portugués real . Usualmente se llamaba milréis (en español: mil reales), y se escribía como 1$000. "Mil milréis (1:000$000) se conocían como conto de réis". [10] Un conto de réis se representaba con el símbolo Rs escrito antes del valor y con un signo de dólar que separaba el grupo de unidades (inferior a 1000 réis ). Así, 350 réis se escribían como "Rs 350"; 1712 réis como "Rs 1$712"; y 1020800 réis se escribían como "Rs 1:020$800". Esto significa que los dos puntos funcionaban como la coma de los millones y el signo $ como la coma de los millares; Los dos puntos son el separador de grupo real, y el signo $ se utiliza solo para separar el grupo más pequeño de unidades. [11]
Para un país desprovisto de capital , la mejora económica exigiría la mayor inversión posible en producción para la exportación . Sin embargo, tal camino se complicaba por la casi total falta de productos manufacturados brasileños . Esta falta resultó en un aumento considerable de las importaciones , creando un déficit continuo . Entre las importaciones más destacadas estaban los tejidos , los vinos , los jabones , los comestibles y los perfumes , entre otros. Hasta la década de 1850, artículos como carbón , maquinaria , cemento , hierro , productos de hierro y herramientas de hierro representaban el 11% de las importaciones brasileñas de Gran Bretaña . Pero el proceso de industrialización constante de Brasil aumentaría este porcentaje al 28% en 1889. [12]
Con el paso de las décadas, aparecieron nuevas tecnologías y, con el aumento de la productividad interna, las exportaciones aumentaron considerablemente, lo que permitió alcanzar el deseado equilibrio en la balanza comercial . Durante la década de 1820, el azúcar constituía cerca del 30% de las exportaciones totales, mientras que el algodón constituía el 21%, el café el 18% y el cuero y las pieles el 14%. Veinte años después, el café alcanzaría el 42%, el azúcar el 27%, el cuero y las pieles el 9% y el algodón el 8% de las exportaciones totales. Sin embargo, esto no significó una reducción en la producción de ninguno de estos artículos —de hecho, ocurrió lo contrario— sino que "reflejó una diferencia en el crecimiento relativo de estos sectores". En este período de solo veinte años, según el historiador Boris Fausto , "las exportaciones brasileñas se habían duplicado en volumen y se habían triplicado en valor nominal", mientras que su valor en libras esterlinas aumentó en más del 40%. [8]
En la década de 1820, Brasil exportó 11.000 toneladas de cacao , mientras que en 1880 esta cifra había aumentado a 73.500 toneladas. [13] Entre 1821 y 1825, exportó 41.174 toneladas de azúcar y luego alcanzó el nivel de 238.074 toneladas entre 1881 y 1885. [14] Hasta 1850, la producción de caucho era insignificante, pero entre 1881 y 1890, alcanzó el tercer lugar entre las exportaciones brasileñas. [15] Fue de alrededor de 81 toneladas entre 1827 y 1830, y alcanzó 1.632 toneladas en 1852. En 1900, el país había exportado 24.301.452 toneladas de caucho. [13] Brasil también exportó alrededor de 3.377.000 toneladas de café entre 1821 y 1860, mientras que entre 1861 y 1889 alcanzó 6.804.000 toneladas. [16] La innovación tecnológica también contribuyó al crecimiento de las exportaciones. [8] La principal razón de esto fue la adopción de la navegación a vapor y los ferrocarriles , que permitieron que el transporte de cargas fuera mucho menos oneroso y mucho más rápido. [17] La primera línea de ferrocarril del país, con solo 15 kilómetros, se inauguró el 30 de abril de 1854 [18] cuando muchos países europeos no tenían una. [19] En 1868 había 718 kilómetros de líneas ferroviarias. [20] Al final del Imperio en 1889 creció a 9.200 kilómetros mientras que otros 9.000 kilómetros estaban en construcción. [21]
El valor absoluto de las exportaciones del Imperio en 1850 fue el más alto de América Latina (el triple que el de Argentina , que estaba en cuarto lugar); Brasil mantendría esta posición en este aspecto y en términos económicos generales hasta el final de la monarquía. [22] El comercio internacional de Brasil , es decir, la suma tanto de sus importaciones como de sus exportaciones, ascendió a un valor total de Rs 79.000:000$000 entre 1834 y 1839 y aumentó cada año hasta alcanzar Rs 472.000:000$000 en 1886 (un crecimiento anual del 3,88% desde 1839). En 1859 la balanza de pagos entre importaciones y exportaciones alcanzó el equilibrio; las exportaciones aumentaron gradualmente en relación con las importaciones, y la balanza comercial del Imperio se volvió consistentemente positiva a partir de 1865. Después de 1874, la balanza de pagos se volvió claramente favorable. La mayoría de las exportaciones brasileñas eran productos agrícolas. [23] A modo de comparación, entre 1850 y 1900 los bienes agrícolas constituían entre el 73% y el 83% de las exportaciones totales de los Estados Unidos. [24] El crecimiento económico se percibió en el Producto Interno Bruto (PIB) brasileño, que de cerca de 50.000:000$000 en 1840, alcanzó una cifra de 500.000:000$000 en 1889 (una tasa de crecimiento anual del 4,81% desde 1840). [2] El crecimiento económico brasileño, especialmente después de 1850, se comparaba "muy bien" con el de Estados Unidos y los países europeos , según el historiador Boris Fausto. [25] En el último año de la monarquía, Brasil era un país "próspero y respetado [internacionalmente]", según el historiador Oliveira Lima. [26] El historiador Heitor Lyra escribió que: [27]
El Imperio, desde el punto de vista del progreso y del desarrollo material del país, no fue un período de atraso y estancamiento del que todavía hoy se acusa a muchos que no quieren trabajar para aprender y conocer mejor ese período de nuestra Historia. Y la verdad es que Brasil fue, de hecho, y con razón, en este y otros aspectos, la primera Nación de América Latina. Esta hegemonía la mantendría hasta el último día de la Monarquía.
El ingreso per cápita brasileño en 1890 era de 770 dólares (en dólares de 1990). [4] Para dar una idea del potencial económico del país durante el Imperio, si "hubiese logrado mantener el nivel de productividad alcanzado en 1870 y hubiese logrado aumentar las exportaciones a un ritmo igual al verificado en la segunda mitad del siglo XIX, su ingreso per cápita en 1950 sería comparable al ingreso per cápita promedio de los países de Europa Occidental , y el país no se habría quedado tan atrás de los demás". [28] Es decir, a principios de la segunda mitad del siglo XX, el país no sólo sería más rico, sino que el pueblo brasileño habría tenido un nivel de vida mucho más alto que el que prevalecía en ese momento. Según João de Scantimburgo, lo que "obstaculizó el progreso político, social y económico de Brasil fue la Primera República [que comenzó a fines de 1889], y sus consecuencias se extendieron al futuro". [29]
La desastrosa política financiera del primer gobierno republicano provocó un estancamiento económico que duró desde 1890 hasta 1930. [30] El Imperio de Brasil tenía un PIB casi 40% más alto que el de Argentina en 1890 ($11 mil millones en comparación con $7 mil millones en dólares de 1990). [31] Para 1913, Argentina tenía la cuarta economía más grande del mundo, [32] un PIB per cápita igual a Alemania y los Países Bajos y más alto que España , Italia , Suecia y Suiza . [33] Su PIB era 31% más alto que el de Brasil ($29 mil millones en comparación con $20 mil millones). [31] La economía brasileña alcanzaría a la economía argentina solo en la década de 1940, más de 50 años después del fin de la monarquía. [34]
La agricultura tuvo un papel extremadamente importante en Brasil bajo el Imperio: el 80% de la fuerza de trabajo se dedicaba al sector primario , el 13% al sector terciario y el 7% al sector secundario . [36] En el área rural del país, la agricultura era realizada por los propios productores (es decir, sin el uso de esclavos), abasteciendo el mercado local. En las regiones norte y nordeste se cultivaba algodón, y las granjas de tamaño pequeño a mediano producían alimentos para la subsistencia y para los mercados locales. [37] Las grandes distancias elevaban el costo del transporte, aliado a los impuestos para el tránsito interprovincial de mercancías, restringiendo considerablemente la capacidad de distribución por parte de los productores de los sectores relacionados con el mercado interno. [22]
En la región sudeste, la producción de café, que al comienzo del Brasil independiente representaba apenas el 3% de las exportaciones, comenzó a adquirir mayor importancia para la economía brasileña a cada década que pasaba, principalmente debido al extraordinario aumento de los consumidores en el mercado internacional. Las haciendas cafetaleras eran prácticamente autosuficientes : no producían sólo café, sino también alimentos y ropa para los esclavos, lo que impidió el surgimiento de sectores económicos para atender esos mercados. Sin embargo, la supresión de la importación de esclavos en 1850 (y el consiguiente aumento del precio de los esclavos) obligó a los productores a centrarse en el mantenimiento de la mano de obra, en detrimento de la autosuficiencia. Buscaron medios para limitar el aumento de los costos de producción. [38]
Para mantenerse competitivos en el mercado internacional, los productores agrícolas modernizaron la producción con ayuda gubernamental, adoptando innovaciones técnicas y tecnológicas. En el norte y nordeste del país se establecieron grandes centros llamados engenhos centrais ("máquinas centrales") para el procesamiento de la caña de azúcar , que revolucionaron la economía tradicional. Estas plantas vinieron a ocupar el lugar de los antiguos ingenios azucareros que databan del período colonial, industrializando efectivamente el sector. [22] [39] [40]
En las regiones cafetaleras los productores hicieron la transición de la mano de obra esclava a la remunerada , con la absorción de inmigrantes extranjeros que llegaban por miles cada año y de antiguos esclavos. Los beneficios fueron muchos, pero el principal fue la reducción del costo de producción, pues el sustento de los esclavos se reveló más oneroso que el pago de salarios de trabajadores libres. La provincia de São Paulo fue la que alcanzó mayor éxito al pasar del antiguo sistema económico esclavista al moderno sistema económico capitalista . La provincia de Río de Janeiro , sin embargo, se reveló incapaz de asimilar las nuevas tendencias del mercado, pues prefirió mantener hasta el final el uso de la mano de obra esclava, lo que acabaría provocando su colapso económico al final del Imperio. [41]
El gobierno imperial no se limitó a facilitar el crédito para la compra de equipos modernos o la llegada de inmigrantes, sino que también disminuyó los impuestos para colaborar con el esfuerzo de modernización de la producción agrícola del país. Una de estas medidas ocurrió en 1874 cuando el gabinete de Río Branco fijó en 40% el impuesto aduanero para todos los bienes importados (lo que vendría a estimular la industria nacional) al mismo tiempo que creó impuestos para las importaciones relacionadas de plantas , semillas , raíces , bulbos y dispositivos mecánicos con la intención de desarrollar la agricultura. [41]
La industria brasileña tiene su origen más temprano en talleres que datan de principios del siglo XIX. La mayoría de los establecimientos industriales del país surgieron en el sudeste brasileño (principalmente en las provincias de Río de Janeiro, Minas Gerais y, más tarde, São Paulo), y, según la Junta de Comercio, Agricultura, Fábricas y Navegación, 77 establecimientos registrados entre 1808 y 1840 fueron clasificados como "fábricas" o "fabricantes". Sin embargo, la mayoría, alrededor de 56 establecimientos, serían considerados talleres según los estándares actuales, dirigidos a la producción de jabón y velas de sebo , tabaco rapé , hilado y tejido , alimentos , fundición de hierro y metales , lana y seda , entre otros. Utilizaban tanto esclavos como trabajadores libres. [42]
Había veinte establecimientos que podían considerarse de hecho fabricantes , y de este total, trece fueron creados entre los años 1831 y 1840. Todos eran, sin embargo, de pequeño tamaño y se parecían más a grandes talleres que a fábricas propiamente dichas. Aun así, los productos manufacturados eran bastante diversos: sombreros , peines , herrería y aserraderos , hilatura y tejido, jabón y velas, vasos , alfombras , aceite , etc. Probablemente debido a la inestabilidad del período de la regencia , solo nueve de estos establecimientos seguían funcionando en 1841, pero estos nueve eran de gran tamaño y podrían considerarse como "presagio de una nueva era para las manufacturas". [43] El advenimiento de la manufactura real antes de la década de 1840 fue extremadamente limitado, debido a la autosuficiencia de las regiones del país (principalmente fincas productoras de café y caña de azúcar, que producían sus propios alimentos, ropa, equipo, etc.), la falta de capital y los altos costos de producción que hacían imposible que las manufacturas nacionales compitieran con los productos extranjeros. Los costos eran altos porque la mayor parte de las materias primas eran importadas, aun cuando algunas de las plantas ya utilizaban máquinas . [44]
La promulgación de la Tarifa Alves Branco modificaría este cuadro. Esta tarifa logró aumentar los ingresos del Estado y estimular el crecimiento de la industria nacional. [45] [46] La repentina proliferación de capitales se dirigió a inversiones en las áreas de servicios urbanos, transportes, comercio, bancos, industrias, etc. [47] La mayor parte del capital invertido en las industrias se dirigió hacia los textiles. [48] Con un crecimiento industrial sin precedentes, aparecieron múltiples establecimientos manufactureros, dedicados a productos tan diversos como fundición de hierro y metal, maquinaria, jabón y velas, vasos, cerveza, vinagre, galones de oro y plata, zapatos, sombreros y tejidos de algodón. [49]
Uno de los principales establecimientos creados en este período fue la fábrica metalúrgica Ponta da Areia (en español: Punta de Arena), en la ciudad de Niterói , que también construía barcos de vapor . [50] Es probable que la industria textil fuera la más beneficiada por la virtud de ser la más antigua del país. Surgió por primera vez en 1826, en la ciudad de Recife , capital de la provincia de Pernambuco . [51] El sector textil fue bastante dinámico en el período monárquico y recibió grandes inversiones hasta 1890, cuando entró en decadencia. Se produjeron varias modernizaciones, principalmente entre 1840 y 1860, cuando se crearon fábricas con un alto nivel de capacidad tecnológica, capaces de competir con otros grandes centros internacionales. Otras mejoras vinieron con el establecimiento de fábricas y forjas orientadas a la producción de equipos y piezas para la fabricación textil. [52] Además, la confección de prendas de vestir constituye un importante grupo de productos básicos en las exportaciones brasileñas de la industria textil y de la confección; su participación es de 742 millones de dólares, o el 35% del volumen total de bienes manufacturados exportados. [ cita requerida ] La concentración de la industria que surgió en la provincia de Bahía amplió considerablemente su alcance económico, llegando al sur de Ceará , Piauí e incluso Minas Gerais . [53]
La extinción del tráfico de esclavos africanos en 1850, contrariamente a lo que muchos autores sostienen, no "libera" el crédito para el desarrollo industrial. Esta afirmación no tiene ningún fundamento documental. [54] Por el contrario, el capital empleado en el comercio ya se había dirigido a sectores como las empresas de servicios urbanos, el transporte, la banca y el comercio. Pero es posible que hubiera una contribución indirecta al crecimiento del sector industrial a través de los préstamos bancarios. [55] En 1850, había 50 fábricas con un capital de al menos 7.000:000$000 de rupias. [56]
El gobierno imperial creó varios incentivos para la industrialización del país. El primero de ellos data del reinado de Don Pedro I , a través de la concesión de subvenciones gubernamentales. El primer establecimiento que recibió una subvención de este tipo fue la Fábrica das Chitas (en español: Fábrica de Chitas), dedicada al papel y a la imprenta, por decreto del 26 de junio de 1826. [45] La práctica se reanudó en la década de 1840, cuando nuevos establecimientos industriales recibieron subvenciones. En 1857, siete fábricas se beneficiaron de esta práctica de incentivos, entre ellas, la Ponta da Areia mencionada anteriormente y que era propiedad de Irineu Evangelista de Sousa (más tarde vizconde de Mauá). Uno de los criterios para la concesión de estas subvenciones era el empleo exclusivo de trabajadores libres. [57]
El objetivo, entonces, no era sólo la transición del antiguo sistema económico colonial al del capitalismo moderno, sino también del trabajo esclavo al libre. Surgieron otros incentivos, como el decreto del 8 de agosto de 1846 que eximía a los productos manufacturados de ciertos impuestos de transporte (tanto internos como externos), protegía del reclutamiento militar a un número determinado de empleados de establecimientos industriales y eliminaba los aranceles sobre piezas y maquinarias importadas para fábricas textiles. Al año siguiente, en junio, un nuevo decreto establecía que todos los establecimientos industriales en suelo nacional estarían libres de impuestos sobre las materias primas importadas. [50] [58] De esta manera, los costos de producción de la industria nacional cayeron considerablemente, lo que le permitió competir con los productos extranjeros. El arancel Alves Branco sufrió una modificación en 1857, reduciendo al 15% el impuesto sobre los productos importados. [59] [41] Más tarde, bajo el gabinete de Rio Branco a principios de la década de 1870, el arancel sobre los productos extranjeros se elevó nuevamente al 40%, y las nuevas materias primas fueron eximidas de impuestos de importación. [41]
A finales de la década de 1860, se produjo un nuevo auge industrial provocado por dos conflictos armados: la Guerra Civil estadounidense y la Guerra del Paraguay . Debido a la primera, la producción estadounidense de algodón se vio interrumpida por el bloqueo de las fuerzas de la Unión contra la Confederación. La segunda resultó en la emisión de moneda y un aumento de los aranceles de importación para cubrir los costos de la guerra. Esto resultó en un gran estímulo no solo para la industria textil, sino también para otros sectores, como los productos químicos, los cigarros, el vidrio, el papel, el cuero y los instrumentos ópticos y náuticos. [54] Durante la década de 1870, gracias al declive de la región cafetera del Valle de Paraíba y de algunas áreas de producción de azúcar, muchos propietarios de plantaciones invirtieron no solo en la industria textil del algodón, sino también en otros sectores manufactureros. El despliegue de una red ferroviaria en todo el territorio nacional también estimuló el surgimiento de nuevas actividades industriales, principalmente en São Paulo. [60] La industria también experimentó un gran impulso en este período. A partir de la década de 1870, la gran expansión de la industrialización se convirtió en una constante en Brasil. [61] En 1866, había 9 fábricas textiles con 795 trabajadores. [62] En 1881, había 46 fábricas textiles en todo el país: 12 en Bahía; 11 en Río de Janeiro; 9 en São Paulo; 9 en Minas Gerais; y 5 en otras provincias. [63] El número de establecimientos disminuyó un poco en 1885 a 42 fábricas textiles con 3.172 trabajadores. Sin embargo, no perjudicó el crecimiento general del sector hasta 1889. [62]
En 1880 se creó la Asociación Industrial, cuya primera junta directiva fue elegida al año siguiente. La Asociación apoyó nuevos incentivos industriales e hizo propaganda contra los defensores de un Brasil esencialmente agrícola. [64] En 1884, el 9,6% del capital de la economía brasileña se destinaba a la industria, y en 1885, el 11,2%. Esta cifra descendió drásticamente durante el período republicano, cayendo al 5% entre 1895 y 1899, y mejorando ligeramente al 6% entre 1900 y 1904. Aun así, se necesitarían muchos años para volver al nivel que prevaleció durante el Imperio. [65] En el momento de su caída en 1889, el Brasil monárquico contaba con 636 fábricas (lo que representa una tasa anual de aumento del 6,74% a partir de 1850) con un capital de 401.630:600.000 rupias (tasa de crecimiento anual del 10,94% desde 1850). [56] De esta cantidad, el 60% se empleaba en el sector textil, el 15% en el alimentario, el 10% en el químico , el 4% en el maderero , el 3,5% en el de la confección y el 3% en la metalurgia . [66]
