El Teide , o monte Teide , ( en español : El Teide, Pico del Teide , pronunciado [ˈpiko ðel ˈtejðe] , "pico del Teide") es un volcán en Tenerife en las Islas Canarias , España . Su cumbre (a 3715 m (12 188 pies)) [1] [a] es el punto más alto de España y el punto más alto sobre el nivel del mar en las islas del Atlántico . Si se mide desde el fondo del océano, su altura de 7500 m (24 600 pies) convierte al Teide en el tercer volcán más alto del mundo, [7] La UNESCO y la NASA lo clasifican como la tercera estructura volcánica más alta de la Tierra. [8] [9] [b] La elevación del Teide sobre el nivel del mar convierte a Tenerife en la décima isla más alta del mundo .
El Teide comenzó a formarse hace 170.000 años debido a la actividad volcánica que siguió a un deslizamiento de tierra catastrófico . La base del Teide está situada en el cráter Las Cañadas (los restos de un volcán más antiguo, erosionado y extinto) a una altura de alrededor de 2.190 m (7.190 pies) sobre el nivel del mar. El Teide es un volcán activo : su erupción más reciente se produjo a finales de 1909 desde el respiradero El Chinyero en la grieta noroccidental de Santiago. [10] El Comité de las Naciones Unidas para la Mitigación de Desastres designó al Teide como Volcán de la Década [11] debido a su historial de erupciones destructivas y su proximidad a varias ciudades grandes, de las cuales las más cercanas son Garachico , Icod de los Vinos y Puerto de la Cruz . El Teide, Pico Viejo y Montaña Blanca forman el Complejo Volcánico Central de Tenerife.
El volcán y sus alrededores conforman el Parque Nacional del Teide , que tiene una superficie de 18.900 hectáreas (47.000 acres) y fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007. [8] El Teide es la maravilla natural más visitada de España, el parque nacional más visitado de España y Europa y, en 2015, el octavo más visitado del mundo, [12] con unos 3 millones de visitantes anuales. [13] En 2016, fue visitado por 4.079.823 visitantes y turistas, alcanzando un récord histórico. [14] [15] El Observatorio del Teide , un importante observatorio astronómico internacional , está situado en las laderas de la montaña.
Antes de la colonización española de Tenerife en 1496, los guanches aborígenes hacían referencia a una figura poderosa que habitaba en el volcán y que portaba luz, poder y el sol. El nombre español moderno es El Pico del Teide . [16]
El Teide era una montaña sagrada para los aborígenes guanches , por lo que se consideraba una montaña mitológica, como lo era el Olimpo para los antiguos griegos . Cuando se iba al Teide durante una erupción , era costumbre que los guanches encendieran hogueras para asustar a Guayota . A menudo se representa a Guayota como un perro negro, acompañado de su hueste de demonios ( Tibicenas ).
Los guanches también creían que el Teide sostenía el cielo. Muchos escondites encontrados en las montañas contienen restos de herramientas de piedra y cerámica. Estos se han interpretado como depósitos rituales para contrarrestar la influencia de los espíritus malignos , como los que hicieron los bereberes de Cabilia . Los guanches creían que la montaña era el lugar que albergaba a las fuerzas del mal y a la figura más maligna, Guayota. [17]
Guayota comparte características similares a otras deidades poderosas que habitan en volcanes, como la diosa Pele de la mitología hawaiana , que vive en el volcán Kīlauea y es considerada por los nativos hawaianos como responsable de las erupciones del volcán. [18] Lo mismo ocurría con los antiguos griegos y romanos, que creían que Vulcano y el monte Etna eran chimeneas de la fundición del dios del fuego Hefesto ( Vulcano en latín).
En 1492, cuando Cristóbal Colón llegó a la isla de Tenerife, su tripulación afirmó haber visto llamas saliendo de la montaña más alta de la isla (Teide). [19]
El Teide está situado en Tenerife, la isla más grande de las Islas Canarias, situada en el Océano Atlántico, a 290 km (180 mi) al noroeste de la costa del Sahara Occidental . El volcán está situado en una posición central en la isla de Tenerife. Administrativamente, las Islas Canarias son una comunidad autónoma española. El propio Teide se encuentra dentro del municipio de La Orotava en la provincia de Santa Cruz de Tenerife . [20]
Antes de que existieran mediciones fiables, el Teide fue considerado por los europeos como la montaña más alta de la Tierra durante mucho tiempo. Con una altura de 3.715 m (12.188 pies), es el punto más alto de España y del océano Atlántico. [21] Si se mide desde el fondo del océano, supera los 7.000 m (23.000 pies), lo que lo convierte en la tercera estructura volcánica más alta del mundo después de Mauna Loa y Mauna Kea , ambos en la isla de Hawái . [22]
La formación de la montaña está marcada por su larga y compleja historia volcánica. Descansa sobre la caldera de Las Cañadas , una depresión asimétrica de 15 km de diámetro en forma de herradura que se abre hacia el norte. El fondo de la caldera varía de 2.000 a 2.200 m de altitud, aunque sus laderas en el sur se elevan hasta los 2.717 m, el nivel del monte Guajara . Al norte, las laderas del Teide continúan directamente hacia el océano, con una ruptura en la pendiente alrededor de los 2.000 m. El volcán del Teide en sí puede describirse como un cono volcánico de 8 km de diámetro en su base, con pendientes bastante pronunciadas, aproximadamente de 20 a 40° para un volumen total de 150 a 200 km 3 . [23] La cumbre está marcada por un pequeño cono volcánico, de unos 150 m (490 pies) de altura, llamado El Pitón , [24] que tiene un cráter en la cumbre de 100 m (330 pies) de diámetro y 30 m (98 pies) de profundidad. Un cono secundario, llamado Pico Viejo emerge en las laderas occidentales del pico principal; su cráter es mucho más grande, con un diámetro de 800 m (2600 pies) y una profundidad de 140 m (460 pies). Se eleva a 3414 m (11 201 pies), [25] pero con una prominencia baja , no más de 100 m (330 pies) más alta que las laderas del volcán principal. En el exterior de estos dos picos principales, el relieve del Teide también tiene algunas formaciones más pequeñas, de las cuales las más notables son Roques Blancos , Pico Cabras y Montaña Blanca , situadas junto a la base del Teide. [22]
Las laderas del Teide están cubiertas de barrancos radiales. Sin embargo, la mayoría de los barrancos han sido cubiertos por coladas de lava recientes, las Lavas Negras , en particular la parte norte. Los principales barrancos, con prominencia en torno a los 100 m (330 pies), se encuentran en la vertiente sur: de este a oeste, el Corredor Mario , el Corredor La Corbata y el Corredor La Bola . [22]
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A pesar de su proximidad al Sahara, las Islas Canarias tienen un clima relativamente templado. La duración de la insolación es muy alta debido a la latitud subtropical del Teide y la proximidad al anticiclón de las Azores , así como un índice UV muy alto causado por la altura del pico (superior a 11 en pleno verano). Esta insolación de alrededor de 3.450 h [25] al año se compensa parcialmente con la corriente de Canarias , una corriente oceánica relativamente fría que hace que el clima sea más templado. La situación a la altura del Teide y su caldera es muy diferente del clima en su base. En efecto, el clima de Tenerife está marcado por una capa de inversión en torno a los 1.000 m de altitud, que aísla las zonas de gran altitud de las influencias oceánicas presentes en las altitudes más bajas. Esto da lugar a un clima más continental en el Teide, con fuertes cambios de temperatura a lo largo del día (normalmente del orden de 15 °C) y a lo largo del año (con un rango de -15 °C en invierno a 30 °C en verano). [20]
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La humedad también se ve muy afectada por esta capa de inversión. La presencia de los axores en el noroeste de Canarias en verano provoca vientos relativamente constantes ( alisios ) que soplan del noreste al suroeste. Estos vientos transportan humedad a través del Atlántico y se convierten en lluvia en el norte de Tenerife, formando en particular una densa capa de nubes entre 240 y 490 m de altitud. Pero la capa de inversión también impide que estas nubes se eleven, por lo que el clima es muy seco por debajo del nivel del Teide. La precipitación en la caldera es, por tanto, inferior a 500 mm al año, la mayoría cayendo en invierno, y en total, alrededor de un tercio en forma de nieve. La variación puede ser bastante alta de un año a otro. Mientras tanto, el pico del Teide está cubierto por nubes onduladas , formando la "Toca del Teide" que probablemente fue confundida por los marineros con signos de una erupción. [25] [22]
El Teide es un estratovolcán creado por las mismas fuerzas que formaron las Islas Canarias. Las islas están alineadas relativamente de este a oeste, pero continúan hacia el noreste en una serie de montañas submarinas que forman parte de la misma región volcánica que las Islas Canarias. [20] La datación indica que la edad de estas islas cambia de este a oeste, con las islas más antiguas y las montañas submarinas al este y las más recientes al oeste. Esto hace que Fuerteventura y Lanzarote sean las islas más antiguas, de 20,2 millones de años , y El Hierro la más joven, de 1,1 millones de años. Contando las montañas submarinas, el monte Lars es el más antiguo, de 68 millones de años. Las islas Madeira , ubicadas no muy al norte de las Islas Canarias y también volcánicas, tienen muchas islas y montañas submarinas alineadas en la misma dirección general y con fechas similares. Este patrón es consistente con los archipiélagos que se han formado sobre un punto caliente como las islas hawaianas. Sin embargo, existen muchas diferencias con Hawái. En primer lugar, las islas hawaianas se están hundiendo rápidamente (en tiempo geológico) en el océano, formando atolones , pero la tasa de subsidencia es insignificante en las islas Canarias. Si las islas Canarias se estuvieran hundiendo al mismo ritmo que las islas hawaianas, el Teide estaría en realidad por debajo del nivel del mar. Pero una de las diferencias más fundamentales, y que pone en duda la teoría de un punto caliente, es el hecho de que la actividad volcánica no se limita a la isla más reciente, sino que continúa a través de todas las islas de la cadena. Esto ha suscitado un intenso debate en la comunidad científica, que continúa en cierta medida hoy en día. Una hipótesis que permite conciliar estas observaciones es la presencia en el manto terrestre de una célula de convección que penetra en una parte del magma más hacia el este, activando así las islas antiguas. Según esta hipótesis, el magma sería también responsable de la actividad volcánica dispersa al noroeste del continente africano hasta el sur de España. [22]
La formación de Tenerife comenzó hace poco menos de 12 millones de años. Comenzó con la formación de un volcán en escudo centrado no lejos del propio Teide, con actividad volcánica que perduró hasta hace unos 8,9 millones de años. Luego, la actividad volcánica se detuvo y el volcán sufrió algunos derrumbes en el proceso de erosión. Un nuevo volcán en escudo se formó entre 6 y 5 millones de años atrás, más al oeste, en Teno , y luego otro en Anaga , al este, entre 4,9 y 3,9 millones de años atrás. Juntos, estos tres volcanes en escudo representan el 90% del volumen de Tenerife. Las lavas son basaltos , [27] rocas básicas (es decir, que tienen un bajo contenido de sílice) y, por lo tanto, muy fluidas, lo que explica la forma característica de los volcanes en escudo. [22]
Hace unos 3,5 millones de años, tras una pausa de 5,5 millones de años, la actividad volcánica se reanudó hasta el nivel del primer volcán en escudo. Este es el inicio de la fase de rejuvenecimiento, formándose el volcán Las Cañadas. Fue también en este periodo cuando se inició la actividad volcánica en las grietas de la isla, formadas por fracturas radiales debidas al empuje del magma en el volcán central. Las erupciones de Las Cañadas fueron inicialmente lavas básicas y fluidas, pero se diferenciaron con el tiempo ( traquibasaltos y fonolitos ), lo que dio lugar a erupciones más explosivas. Hace unos 200.000 años, la cima del volcán fue arrastrada en un gigantesco deslizamiento de tierra hacia el norte, formándose la caldera de Las Cañadas. Estos deslizamientos masivos fueron bastante frecuentes y fueron en parte provocados por las fracturas de las grietas. Además de la caldera, los deslizamientos también fueron responsables del valle de La Orotava (hace unos 600.000 años) y de Güímar (hace unos 850.000 años). [22]
Los estratovolcanes Teide y Pico Viejo (aunque en realidad es más joven que el Teide) son los centros de actividad más recientes en la isla volcánica de Tenerife , que es la isla más grande (2.058 km 2 o 795 millas cuadradas) y más alta (3.715 m o 12.188 pies) de Canarias . [28] Tiene una historia volcánica compleja. La formación de la isla y el desarrollo del actual volcán Teide tuvieron lugar en las cinco etapas que se muestran en el diagrama de la derecha.
Al igual que las demás Islas Canarias , y las islas volcánicas oceánicas en general, Tenerife se construyó por acreción de grandes volcanes en escudo , tres de los cuales se desarrollaron en un período relativamente corto. [29] Este vulcanismo de etapa temprana en escudo formó la mayor parte de la parte emergida de Tenerife. Los volcanes en escudo datan del Mioceno y principios del Plioceno [30] y se conservan en tres macizos aislados y profundamente erosionados : Anaga (al noreste), Teno (al noroeste) y Roque del Conde (al sur). [31] Cada escudo se construyó aparentemente en menos de tres millones de años, y la isla entera en unos ocho millones de años. [32]
La etapa juvenil inicial fue seguida por un período de 2-3 millones de años de quietud eruptiva y erosión . Este cese de la actividad es típico de Canarias; La Gomera , por ejemplo, se encuentra actualmente en esta etapa. [33] Después de este período de quietud, la actividad volcánica se concentró en dos grandes edificios: el volcán central de Las Cañadas y el macizo de Anaga. El volcán de Las Cañadas se desarrolló sobre los volcanes escudo del Mioceno y puede haber alcanzado 40 km (25 mi) de diámetro y 4.500 m (14.800 pies) de altura. [34]
Hace alrededor de 160 a 220 mil años la cumbre del volcán Las Cañadas I se derrumbó, [35] creando la caldera de Las Cañadas (Ucanca) . [32] Más tarde, un nuevo estratovolcán, Las Cañadas II, se formó en las cercanías de Guajara y luego colapsó catastróficamente. Otro volcán, Las Cañadas III, se formó en el sector Diego Hernández de la caldera. Todos los volcanes de Las Cañadas alcanzaron una altitud máxima similar a la del Teide (que a veces se denomina volcán Las Cañadas IV).
Existen dos teorías sobre la formación de la caldera de 16 km × 9 km (9,9 mi × 5,6 mi). [36] La primera afirma que la depresión es el resultado de un colapso vertical del volcán provocado por el vaciado de cámaras de magma poco profundas alrededor del nivel del mar debajo del volcán Las Cañadas después de erupciones explosivas de gran volumen . [32] [37] [38] La segunda teoría es que la caldera se formó por una serie de colapsos gravitacionales laterales similares a los descritos en Hawái . [39] Se ha encontrado evidencia de esta última teoría tanto en observaciones en tierra [40] [41] [42] como en estudios de geología marina . [32] [43]
Desde hace unos 160.000 años hasta la actualidad, los estratovolcanes del Teide y Pico Viejo se formaron dentro de la caldera de Las Cañadas. [44]
La última erupción del Teide se produjo en 1909 en el respiradero de El Chinyero, [32] en la cordillera de Santiago. La actividad volcánica histórica en la isla está asociada a los respiraderos de la falla de Santiago o noroeste (Boca Cangrejo en 1492, Montañas Negras en 1706, [32] Narices del Teide o Chahorra en 1798 y El Chinyero en 1909) y la falla de la Cordillera Dorsal o noreste (Fasnia en 1704, Siete Fuentes y Arafo en 1705). La erupción de Montañas Negras de 1706 destruyó la ciudad y el puerto principal de Garachico, así como varios pueblos más pequeños. [16]
La actividad histórica asociada a los estratovolcanes del Teide y Pico Viejo [32] se produjo en 1798 en las Narices del Teide, en el flanco occidental de Pico Viejo. El material eruptivo de Pico Viejo, Montaña Teide y Montaña Blanca rellena parcialmente la caldera de Las Cañadas. [31] La última erupción explosiva que afectó al núcleo volcánico central fue la de Montaña Blanca hace unos 2000 años. La última erupción dentro de la caldera de Las Cañadas se produjo en 1798 en las Narices del Teide o Chahorra (las fosas nasales del Teide) en el flanco occidental de Pico Viejo. La erupción fue predominantemente de estilo estromboliano y la mayor parte de la lava era ʻaʻā . Esta lava es visible junto a la carretera de Vilaflor a Chio.
Cristóbal Colón informó haber visto "un gran incendio en el valle de La Orotava " cuando pasó por Tenerife en su primer viaje al Nuevo Mundo en 1492. Esto se interpretó como una indicación de que había presenciado una erupción allí. La datación radiométrica de posibles lavas indica que en 1492 no se produjo ninguna erupción en el valle de La Orotava, pero sí una en el respiradero de Boca Cangrejo. [32]
La última erupción de la cumbre del Teide se produjo alrededor del año 850 d.C., y esta erupción produjo las "Lavas Negras" que cubren gran parte de los flancos del volcán. [32]
Hace unos 150.000 años se produjo una erupción explosiva mucho mayor, probablemente de índice de explosividad volcánica 5. Creó la caldera de Las Cañadas, una gran caldera a unos 2.000 m (6.600 pies) sobre el nivel del mar, a unos 16 km (9,9 mi) de este a oeste y 9 km (5,6 mi) de norte a sur. En Guajara, en el lado sur de la estructura, las paredes internas se elevan como acantilados casi escarpados de 2.100 a 2.715 m (6.890 a 8.907 pies). La cumbre de 3.715 m (12.188 pies) del propio Teide, y su estratovolcán hermano Pico Viejo (3.134 m (10.282 pies)), están situados ambos en la mitad norte de la caldera y son derivados de erupciones posteriores a esta explosión prehistórica. [45]
Las futuras erupciones pueden incluir flujos piroclásticos y oleadas similares a las que ocurrieron en el Monte Pelée , Merapi , Vesubio , Etna , las colinas de Soufrière , Monte Unzen y otros lugares. Durante 2003, hubo un aumento de la actividad sísmica en el volcán y se abrió una grieta en el flanco noreste. No hubo actividad eruptiva, pero una cantidad de material, posiblemente líquido, se depositó en el edificio y se estima que tiene un volumen de ~10 11 m 3 . [ cita requerida ] Dicha actividad puede indicar que el magma está subiendo hacia el edificio, pero no siempre es un precursor de una erupción. [16]
El Teide además se considera estructuralmente inestable y su flanco norte tiene un abultamiento distintivo. [ cita requerida ] La cumbre del volcán tiene una serie de pequeñas fumarolas activas que emiten dióxido de azufre y otros gases, incluidos niveles bajos de sulfuro de hidrógeno .
En 2006, una evaluación científica publicada en la revista Eos observó que "en los últimos 30.000 años, las erupciones se han producido a un ritmo de sólo cuatro a seis por milenio, con un predominio (70%) de erupciones basálticas de muy bajo riesgo". [46] Los autores comentaron además que "el registro eruptivo reciente, combinado con los datos petrológicos y radiométricos disponibles, proporciona una perspectiva bastante optimista sobre los principales peligros volcánicos relacionados con el Teide y sus zonas de rift, que plantean sólo amenazas muy localizadas para el millón de habitantes de Tenerife y los 4,5 millones de visitantes anuales del Parque Nacional del Teide". Sin embargo, otro estudio de 2009 concluyó que el Teide probablemente entrará en erupción violentamente en el futuro, y que su estructura es similar a la del Vesubio y el Etna. [47] Por lo tanto, la magnitud del riesgo que plantea el Teide para el público sigue siendo una fuente de debate. [48]
En una publicación de 1626, Sir Edmund Scory, que probablemente estuvo en la isla en las primeras décadas del siglo XVII, hace una descripción del Teide, en la que señala los caminos adecuados para llegar a la cima y los efectos que su considerable altura causa en los viajeros, indicando que se había accedido al volcán por diferentes rutas antes del siglo XVII. [49] En 1715 el viajero inglés J. Edens y su grupo realizaron la ascensión y comunicaron sus observaciones en el diario de la Royal Society de Londres. [50]
Tras la Ilustración , la mayoría de las expediciones que se dirigieron a África Oriental y al Pacífico tenían al Teide como uno de los objetivos más gratificantes. La expedición de Lord George Macartney , George Staunton y John Barrow en 1792 casi acabó en tragedia, ya que una gran tormenta de nieve y lluvia los azotó y no lograron alcanzar la cima del Teide, apenas logrando pasar Montaña Blanca. [50] [51]
El naturalista alemán Alexander von Humboldt hizo escala en Tenerife durante su viaje a Sudamérica en junio de 1799 y ascendió al Teide junto a su compañero de viaje Aimé Bonpland y algunos guías locales. Esta excursión confirmó el origen volcánico del basalto [52]
Durante una expedición al Kilimanjaro , el aventurero alemán Hans Heinrich Joseph Meyer visitó el Teide en 1894 para observar las condiciones del hielo en el volcán. Describió las dos montañas como "dos reyes, uno que se alza en el océano y el otro en el desierto y las estepas". [50]
Más recientemente, en noviembre de 2017, Gema Hassen-Bey se convirtió en la primera atleta paralímpica del mundo en silla de ruedas en alcanzar los 3.000 metros de altitud únicamente con el impulso de sus brazos. Inicialmente, Gema quería alcanzar la cima del Teide, aunque, debido a las condiciones meteorológicas, no pudo cumplir este objetivo. [53]
Los flujos de lava en las laderas del Teide erosionan un suelo muy fino pero rico en nutrientes y minerales que sustenta una amplia variedad de especies vegetales. La flora vascular consta de 168 especies vegetales, 33 de las cuales son endémicas de Tenerife. [54]
Los bosques de pino canario ( Pinus canariensis ) con enebro canario ( Juniperus cedrus ) se encuentran entre los 1.000 y los 2.100 metros (3.300–6.900 pies), cubriendo las laderas medias del volcán y alcanzando una línea de árboles alpinos 1.000 m (3.300 pies) más baja que la de las montañas continentales en latitudes similares . [55] [56] Dentro de la caldera de Las Cañadas y a mayores altitudes , las especies vegetales endémicas del Parque Nacional del Teide incluyen: la retama blanca del Teide ( Cytisus supranubius ), que tiene flores blancas; Descurainia bourgaeana , una crucífera arbustiva con flores amarillas; el alhelí canario ( Erysimum scoparium ) , que tiene flores violetas; y el bugloss del Teide ( Echium wildpretii ), cuyas flores rojas forman una pirámide de hasta 3 m (9,8 pies) de altura. [57] La margarita del Teide ( Argyranthemum teneriffae ) se puede encontrar a altitudes cercanas a los 3.600 m (11.800 pies) sobre el nivel del mar, y la violeta del Teide ( Viola cheiranthifolia ) se puede encontrar hasta la cumbre, lo que la convierte en la planta con flores más altas de España. [58]
Estas plantas están adaptadas a las duras condiciones ambientales del volcán, como la gran altitud, la intensa luz solar, las variaciones extremas de temperatura y la falta de humedad. Las adaptaciones incluyen formas hemisféricas, una cubierta vellosa o cerosa, una reducción del área foliar expuesta y una alta producción de flores . [56] [59] La floración tiene lugar a fines de la primavera o principios del verano, en mayo y junio. [54]
El Parque Nacional del Teide alberga una gran cantidad de especies de invertebrados , de las cuales más del 40% son especies endémicas y el 70% se encuentran únicamente en el Parque Nacional. La fauna de invertebrados incluye arañas , escarabajos , dípteros , hemípteros e himenópteros . [60]
Por el contrario, el Parque Nacional del Teide tiene sólo una variedad limitada de fauna vertebrada . [61] Allí anidan diez especies de aves, entre ellas el pinzón azul ( Fringilla teydea ), la bisbita de Berthelot ( Anthus berthelotii berthelotii ), el canario atlántico ( Serinus canaria ) y una subespecie de cernícalo ( Falco tinnunculus canariensis ). [62] [63]
En el parque se encuentran tres especies endémicas de reptiles : el lagarto canario ( Gallotia galloti galloti ), el geco canario ( Tarentola delalandii ) y el eslizón canario ( Chalcides viridanus viridanus ). [61] [64]
Los únicos mamíferos autóctonos del parque son los murciélagos , el más común de los cuales es el murciélago de Leisler ( Nyctalus leisleri ). Otros mamíferos, como el muflón , el conejo , el ratón doméstico , la rata negra , el gato salvaje y el erizo norteafricano , han sido introducidos en el parque. [65]
El Teide proyecta la sombra más grande del mundo proyectada sobre el mar. [66] [67] [ se necesita una mejor fuente ] La sombra se proyecta a más de 40 km (25 mi) desde la cima de la montaña, llegando hasta la isla de La Gomera al amanecer y la isla de Gran Canaria al atardecer. La sombra tiene una forma perfectamente triangular, aunque la silueta del Teide no la tenga; esto es un efecto de perspectiva aérea . [68] [69] [70] [71] Los visitantes y turistas suben a la cima del volcán al atardecer para presenciar este fenómeno.
El Parque Nacional del Teide es un punto de referencia volcánico útil para los estudios relacionados con Marte debido a las similitudes en sus condiciones ambientales y formaciones geológicas. [72] En 2010, un equipo de investigación probó el instrumento Raman en Las Cañadas del Teide en previsión de su uso en la expedición ExoMars 2016-2018 de la ESA-NASA. [72] En junio de 2011, un equipo de investigadores del Reino Unido visitó el parque para probar un método para buscar vida en Marte y para buscar lugares adecuados para probar nuevos vehículos robóticos en 2012. [73]
El volcán y sus alrededores, incluida toda la caldera de Las Cañadas, están protegidos en el Parque Nacional del Teide. El acceso es por una carretera pública que corre de noreste a suroeste a través de la caldera. TITSA opera un servicio de ida y vuelta al Teide una vez al día tanto desde Puerto de la Cruz como desde Playa de las Américas . El parque tiene un Parador (hotel) y una pequeña capilla. Un teleférico va desde el costado de la carretera a 2,356 m (7,730 pies) la mayor parte del camino hasta la cumbre, alcanzando 3,555 m (11,663 pies), transportando hasta 38 pasajeros (34 con viento fuerte) y tomando ocho minutos para llegar a la cumbre. [74] El acceso a la cumbre en sí está restringido; se requiere un permiso gratuito para subir los últimos 200 m (660 pies). El número normalmente está restringido a 200 por día. [ cita requerida ] Varios senderos llevan a los excursionistas a la terminal superior del teleférico y luego a la cumbre.
Debido a la altitud, el aire es significativamente más fino que a nivel del mar. Esto puede provocar que las personas (especialmente con problemas cardíacos o pulmonares) se sientan mareadas o aturdidas, desarrollen mal de altura [75] y, en casos extremos , pierdan el conocimiento. El único tratamiento es regresar a altitudes más bajas y aclimatarse.
En las laderas de la montaña se ubica un observatorio astronómico que aprovecha el buen tiempo y la altitud, que lo sitúa por encima de la mayoría de las nubes, y favorece una visibilidad astronómica estable . El Observatorio del Teide está gestionado por el Instituto de Astrofísica de Canarias . Incluye telescopios solares, de radio y de microondas, además de los tradicionales telescopios ópticos nocturnos.
El Teide es el principal símbolo de Tenerife y el monumento natural más emblemático de Canarias. En el centro del escudo de Tenerife aparece una imagen del Teide, en la que se alza una llamarada. Sobre el volcán aparece San Miguel , patrón de Tenerife. Los colores de la bandera de la isla son el azul oscuro , tradicionalmente identificado con el mar que rodea la isla, y el blanco por la blancura de las cumbres nevadas del Teide durante el invierno. El logotipo del Cabildo de Tenerife (órgano de gobierno de la isla) incluye un símbolo del Teide en erupción.
El Teide ha sido representado con frecuencia a lo largo de la historia, desde los primeros grabados realizados por los conquistadores europeos hasta los objetos artesanales típicos canarios, en el reverso del billete de 1.000 pesetas , en pinturas al óleo y en postales.
En Canarias, especialmente en Tenerife, el Teide tiene un simbolismo cultural muy arraigado en las tradiciones y la historia. Se le conoce popularmente como Padre Teide . [76] [77]
Mons Pico , una de las montañas lunares Montes Tenerife en el anillo interior del Mare Imbrium , fue nombrada por Johann Hieronymus Schröter en honor al Pico von Teneriffe , un nombre alemán del siglo XVIII para el Teide. [17] [78]
También hay una estrella enana marrón situada en el cúmulo estelar abierto de las Pléyades llamado Teide 1 .
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