Earl A. Young (31 de marzo de 1889 - 24 de mayo de 1975) fue un diseñador arquitectónico, agente inmobiliario y agente de seguros estadounidense. Durante un lapso de 52 años, diseñó y construyó 31 estructuras en Charlevoix, Michigan , pero nunca fue arquitecto registrado . [1] [2] Trabajó principalmente en piedra , utilizando piedra caliza , piedra de campo , [3] y cantos rodados que encontró en todo el norte de Michigan . Las casas se conocen comúnmente como casas de gnomos , casas de hongos o casas de Hobbit . [1] [2] Sus diseños de puertas, ventanas, techos y chimeneas se distinguían por el uso de líneas curvas. El objetivo de Young era demostrar que una pequeña casa de piedra podía ser tan impresionante como un castillo. Young también ayudó a hacer de Charlevoix la concurrida ciudad de veraneo que es hoy. [2] [4] [5]
Earl Young nació en Mancelona, Michigan en 1889, de padres Adolf y Myrtie Young. Se mudó a Charlevoix a los 11 años, donde su padre fundó una empresa de seguros. Cuando era adolescente, Young se interesó por la fotografía y aprendió por sí mismo a realizar fotografías . Tomó muchas fotografías en Charlevoix, tanto de la ciudad como del bosque. En la escuela secundaria, estuvo en el equipo de patinaje y en el equipo de atletismo. Durante su último año, Young fue coeditor del periódico de su escuela con Irene Harsha, quien más tarde se convertiría en su esposa. En 1908 se matriculó en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Michigan . Fue influenciado por la idea de Frank Lloyd Wright de que los edificios debían respetar su entorno. Young se sintió desanimado por la arquitectura clásica griega , romana y victoriana que estaba aprendiendo y dejó la escuela después de solo un año. [2]
Esa fue la última vez que Young recibiría educación formal. Se unió al negocio de seguros de su familia, que pronto se expandió para incluir bienes raíces. Durante el resto de su vida, diría que era agente de bienes raíces y le diría a la gente que había tenido su licencia de agente de bienes raíces durante 60 años. [2] En el mismo edificio que la agencia de seguros, Young también tenía un negocio de acabado fotográfico y vendía pan. Durante este tiempo, continuó aprendiendo sobre arquitectura y construcción leyendo libros y revistas y hablando con trabajadores de la construcción y canteros . El 14 de febrero de 1914, Myrtie Young murió y Earl se quedó solo en el negocio familiar. [2]
El 21 de septiembre de 1915, Young se casó con Irene Harsha, su novia de la secundaria. [6] Bromeó diciendo que se casó con ella para "mantenerla en su personal". [2] Durante los siguientes 11 años, su familia creció hasta incluir cuatro hijos: Drew, Marguerite, Louise y Virginia.
Young desarrolló algunos malos hábitos desde muy temprano y continuaron con él durante toda su carrera. Era un diseñador difícil de tratar. Nunca hizo planos ; Los trabajadores tuvieron la suerte de conseguir un boceto que fue perfeccionado por Irene. Young tampoco pensó nunca en la practicidad, haciendo puertas y cocinas muy cortas como pasillos. Fue un diseñador inmediato y dijo que las piedras le hablaban. Cuando se le preguntaba cuál era su edificio favorito, Young siempre respondía: "El siguiente". [7]
Earl Young llevaba años estudiando las casas del condado de Charlevoix . Creía que estas casas podían mezclarse y volver a colocarse en cualquier terreno sin consecuencias. Quería construir casas que encajaran en su paisaje siguiendo una filosofía compartida por Frank Lloyd Wright. De 1918 a 1921 trabajó en su primer edificio en 304 Park Avenue. [2] Fue construido principalmente de piedra con algunos detalles de madera y una influencia de Artes y Oficios . Esta casa respetaba los contornos del terreno y contenía la primera de sus célebres chimeneas de piedra. Lo construyó para que viviera su familia.
En 1920 construyó una nueva oficina de seguros. Se llamaba Apple Tree Building por el árbol que crecía detrás de él. El edificio tuvo que ser derribado en 2003, pero se salvó la chimenea. [2]
Young compró un gran terreno en el lago Michigan a Mary Bartholomew en 1924. Dividió el terreno en 85 lotes, de los cuales sólo tres eran rectangulares, y comenzó a anunciarlo como Boulder Park. Los lotes comenzaban en $100 y el primer piso de cualquier casa que se construyera tenía que ser de piedra, ladrillo o estuco. Young diseñó y construyó diez casas en Boulder Park, aunque es un error común pensar que construyó todas las casas allí, ya que a muchos propietarios les encargaron sus casas "al estilo" de Earl Young. [2]
De 1927 a 1930 trabajó en una casa con mortero verde entre las piedras. Estuvo fuertemente influenciado por Frank Lloyd Wright y fue la primera de las casas de Young en tener una entrada casi oculta y sin importancia. Al mismo tiempo, trabajó en una casa de piedra en bruto con su primera chimenea notable; la chimenea parecía estar hecha de piedras colocadas al azar y la parte superior parecía estar cubierta de nieve. Ambas viviendas tienen puerta y escaleras que dan a la carretera pero no tienen pasarela que conduzca a ellas. [2]
La siguiente casa que construyó Young parecía una cabaña inglesa . Fue construido entre 1928 y 1929 con piedras blancas planas y argamasa blanca. Sus aleros enrollados son la primera pista de los techos ondulados que Young construiría más tarde. [2]
De 1929 a 1930, Young construyó dos casas. El primero estaba hecho en su mayor parte de piedras con argamasa roja entre ellas. Los frontones de estuco tienen ocho piedras "arrojadas" en broma. Esta es la única casa que construyó sin entrada cubierta. La segunda de las dos casas tiene una clara influencia de chalet suizo . [2]
En 1930, Herman Panama encargó a Young una casa hecha de adoquines . La casa se llama The Norman Panama House en honor al hijo de Herman Panama, productor, escritor y director de Hollywood. [8] La leyenda local dice que la casa era un lugar escrito en algunas de sus películas, como Blanca Navidad . [9]
Young diseñó una casa llamada The Owl House, que se construyó entre 1930 y 1931. La casa estaba hecha enteramente de granito . Recibió su nombre de las dos ventanas redondas en su frente que parecen ojos. [2]
A continuación se construyó la Cabaña Encantada. Es la única estructura que Young construyó pero no diseñó. Esto es evidente porque la casa tiene muchas líneas rectas y ángulos rectos, a diferencia de otras casas de Young. El Sr. y la Sra. Cross convencieron a Young para que construyera la casa basándose en el patrón de casa 357 del Ladies' Home Journal (que en ese momento era líder, junto con otras revistas centradas en el hogar, en la popularización de arquitectos y planos arquitectónicos). [10] [11] Le dio su propio toque con un exterior de piedra y un ligero cambio en las buhardillas. [2]
Poco después, le compró a un amigo The Golden Rule , un velero. Young convenció a la Guardia Costera para que lo arrastrara frente a Boulder Park y lo varara. Su único propósito era actuar como tema de conversación, aunque las fuertes olas del verano y los duros inviernos helados del lago Michigan pronto demolieron el barco. [2]
La siguiente casa de Young fue The Pagoda House, terminada en 1935. Construida con piedra caliza, tenía influencias orientales , góticas y suizas . [12] Esta fue la última casa que construyó en Boulder Park.
La construcción de Boulder Manor fue considerada el punto de inflexión en la carrera de arquitectura de Earl Young. Es la casa más conocida de Boulder Park. [2] Durante años, Young había salvado rocas, tanto física como mentalmente. Tenía la capacidad de recordar las dimensiones y los colores de cientos de rocas al mismo tiempo, a lo largo de muchos años. Desenterró las rocas que le gustaban y a veces tuvo que comprarlas. Los escondió bajo tierra, en lo profundo del bosque o en el lago Michigan. Muchas de estas rocas se unieron cuando comenzó a construir Boulder Manor para su familia en el otoño de 1928. Construyó una casa de juegos en el patio trasero que es básicamente una réplica en miniatura de la casa principal. Sus hijas y sus amigas jugaban adentro mientras él supervisaba las obras de la casa grande. La casa de juegos tiene chimenea y electricidad. En 1929, sin embargo, llegó la Gran Depresión y Young tuvo que vender la casa sin terminar al banco. [2]
Durante muchos años trabajó en otras casas y el 9 de diciembre de 1937 recuperó la posesión de Boulder Manor, terminándola en 1939. La chimenea se compone de seis enormes rocas que forman una repisa en forma de trapezoide . El frente de la casa está dominado por una ventana arqueada que ofrece una vista espectacular del lago Michigan. Una piedra en el lado sur de la casa sobresale del revestimiento de vinilo, fusionando los dos materiales para crear un edificio cohesivo.
Young compró un terreno triangular entre Park Avenue, Grant Street y Clinton Street. Muchas de sus siguientes casas se construyeron aquí o en las cercanías. Abide fue la primera de estas casas. Tenía incluso menos líneas rectas que sus predecesores, lo que se notaba especialmente en el techo. A Young le gustaba decir que "construía techos y luego empujaba las casas debajo". [13] Debido a que se negó a talar árboles en la propiedad, parecía que crecían alrededor de la casa. Abide tiene la primera chimenea de Young hecha de piedra Onaway. [14]
Por esta época, Young convenció a la comunidad para que demoliera los edificios que bloqueaban la vista de Round Lake desde Bridge Street. El área de cuatro cuadras se convirtió en un parque que todavía se disfruta hoy. [2]
En 1943, se construyó Tide Beside Abide, o Betide. Se encuentra lejos de Park Avenue y desciende por la parte trasera de la colina. Esto hace que la casa parezca tres veces más pequeña desde el frente de lo que realmente es. [15]
En 1945, Young construyó una cabaña frente a Abide. Tenía techo de paja importada de Europa, piedras encaladas y madera oscura. Posteriormente se cambió el techo por tejas para facilitar el mantenimiento y se quitó la cal de las piedras. [2]
Cuando los hijos de Young se mudaron, él construyó una nueva casa para él e Irene en 306 Park Avenue. La casa está hecha de piedra Onaway y el techo imita las ondulaciones de las colinas que la rodean. La chimenea se compone de más piedra Onaway [14] y las piezas horizontales y verticales se unen formando dos líneas diagonales. Las líneas diagonales en las chimeneas resultaron ser más pronunciadas en sus edificios posteriores. Los jóvenes vivieron aquí durante casi 30 años. [15]
El edificio más pequeño de Young, Half House, se terminó en 1947. Tiene un techo ondulado y empinado y termina plano en el lado este con una chimenea alta. [15]
La siguiente casa fue creada para el fundador del Speedway 79, William Sucher, en 1948. Young caminó por el terreno con Sucher y su esposa y en un lugar se detuvo y les dijo: "Desde este lugar quiero que vean un tercio del cielo, un tercio del agua y un tercio de hierba." [2] Este tipo de comportamiento no era inusual para Young.
En 1951, Young construyó la que ahora es la casa más fotografiada de Charlevoix, a la que el propietario llama Boulderdash. [15] Fue modelado a partir de un champiñón. Se dice que no se pueden determinar los metros cuadrados exactos porque la planta es muy irregular. Las paredes de roca tienen un grosor de un metro y el techo ondulado tuvo que completarse dos veces porque la primera vez las tejas se colocaron en filas ordenadas, no en las olas caóticas y amplias que Young quería. Las ventanas de cristal emplomado se encontraban originalmente en un castillo polaco. [dieciséis]
Entre 1952 y 1962, Young remodeló tres casas, generalmente agregando piedra a la chimenea y al exterior de las casas. Al mismo tiempo, también construyó dos casas, una de las cuales era para el alcalde de Charlevoix. [2]
Young derribó un antiguo molino para crear The Weathervane Inn, que abrió sus puertas en 1955. El restaurante alberga cinco chimeneas; el principal en el comedor está coronado por una roca de 18,260 libras (9 toneladas cortas) encontrada por Young 26 años antes. La roca tiene una forma similar a la península inferior de Michigan y Young sintió que las líneas que la cortaban parecían carreteras que se entrecruzaban a través de la tierra. [5] [17] Una piedra de 18,260 libras, la primera vez que se colocó la roca en su lugar, el piso se hundió bajo el peso. El techo de The Weathervane Inn imita las alas extendidas de una gaviota en vuelo. El motivo de la gaviota también se encuentra en las chimeneas del complejo The Weathervane y en algunas casas. [2]
El Weathervane Lodge abrió sus puertas en agosto de 1959. El edificio cuadrado de dos pisos alberga 37 unidades y todavía está en uso hoy en día, pero se lo conoce simplemente como The Lodge. En aquel momento era el único motel de dos plantas con ascensor de pasajeros. [18] Para el Weathervane Terrace Motel, Young parece haber obtenido influencia de la cercana Castle Farms , pero nunca lo admitió. Young experimentó dificultades financieras durante la construcción, pero el motel se terminó en 1965. [17] La chimenea principal tiene piedra roja, dorada y negra. La chimenea de la sala de desayunos está formada por cinco enormes piedras que encajan como un perfecto rompecabezas. Young vendió los edificios de Weathervane en 1968, pero mantuvo su cargo por el resto de su vida. [2]
En 1967, Young comenzó a trabajar en un terreno que daba a Round Lake. Llamó a la zona Thistle Downs. La primera casa aquí era una estructura en A con muy poca piedra en el exterior. La escalera se construyó con discos cortados de un solo tronco. La extravagante chimenea principal utiliza las mismas gaviotas estilizadas que The Weathervane e incluye homenajes artísticos a lugares emblemáticos locales. [19] En 1969 se construyó una casa de arenisca roja y se derribó en 1994. De 1970 a 1973, Young trabajó en The Castle House, su último diseño terminado. [20] Hoy en día, se ha incorporado a una casa mucho más grande, pero aún conserva su estilo Earl Young.
Se construyó una casa en las afueras de Charlevoix. Después de mucho molestar, Young construyó otra casa para los Sucher en Alma, Michigan . Está hecho de piedra Onaway [14] y la chimenea es una pared completa de líneas diagonales.
En la década de 1930, Young arrastró una roca de 40 toneladas cortas (80.000 libras) frente a Boulder Park. Cuarenta años después, lo derribó donde se encuentra hoy, proclamando el comienzo de Boulder Park. [2]
Young iba a su oficina todos los días. Continuó encontrando nuevas rocas, dibujando ideas y soñando. A los 86 años, resbaló en un trozo de hielo y se rompió la cadera. Young murió el 24 de mayo de 1975 en un centro médico en East Jordan, Michigan . [2] [21]
Casas construidas por jóvenes durante la era de la arquitectura moderna de mediados de siglo . Esta época se caracteriza por integrar la naturaleza en las casas, como siempre lo hizo Young. Trabajaría alrededor de los árboles en lugar de talarlos y quería que las casas fueran una parte armoniosa del paisaje en lugar de destruirlo o eclipsarlo. [22] Su arquitectura de esta época presenta planos de planta abiertos y fluidos y el comienzo de estructuras de postes y vigas con paredes de vidrio ligeras. Muchas de las casas de Young tienen planos de planta abiertos, pero las paredes de piedra nunca parecen delicadas. Como otros edificios de la época, las casas de piedra son menos formales que sus predecesoras. Esta informalidad se manifiesta principalmente por la falta de líneas rectas. La mayor diferencia entre las casas de Young y las de sus contemporáneos es para quién están diseñadas. Se construyeron otras casas para la familia estadounidense contemporánea y sus necesidades, pero Young las construyó sólo para él mismo. Sus incómodas cocinas, parecidas a pasillos, han sido remodeladas en muchos hogares para hacerlas más acogedoras, ya que eran inviables, algo que a Young no le importaba ni entendía. [2] [9] A menudo se compara a Young con Frank Lloyd Wright debido a su integración con la naturaleza y su actitud obstinada, pero los críticos nunca han comparado formalmente a los dos arquitectos. [9]
Otra influencia profundamente entrelazada es la arquitectura de estilo Storybook , que ganó popularidad en la década de 1920. "Imita la arquitectura vernácula rural europea y, a menudo, utiliza material encontrado o reciclado (incluidas piezas arquitectónicas recuperadas de las casas de los magnates madereros de Chicago [5] ), o material nuevo cuidadosamente desgastado". Los techos ondulados conectaban vigas irregulares con listones o revestimientos y múltiples capas de tejas de cedro . "Otra característica del estilo de libro de cuentos que Young emplea a menudo es la chimenea achaparrada y caricaturesca que parece estar combada y goteando glaseado de casa de jengibre ". [9]
No se puede escapar de que Young tenía una relación "orgánica" con las piedras que utilizaba en su arquitectura: hasta el punto de que fueron los tejados y los cantos rodados los que dieron forma a su obra. El resultado ha sido descrito como "litotectura". [22]
Mushroom House Tours de Charlevoix, dirigido por Edith Pair, ofrece recorridos diarios en automóvil GEM por 28 casas de Earl Young, los 7 días de la semana, de 10:00 a 4:00 p. m., durante la temporada turística. Se encuentran disponibles recorridos personales solo por el exterior y es posible alquilar algunas de estas casas. [23]
La Casa Museo Harsha de la Sociedad Histórica de Charlevoix, 103 State Street, tiene una exhibición de Earl Young. [23] [24]
Se dice que son casas de alto mantenimiento, que requieren un cuidado cariñoso y una renovación constante. [9]