El teniente coronel Earl Hancock "Pete" Ellis (19 de diciembre de 1880 - 12 de mayo de 1923) fue un oficial de inteligencia del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y autor del Plan de Operaciones 712: Operaciones de base avanzadas en Micronesia , que se convirtió en la base de la campaña estadounidense de asalto anfibio que derrotó a los japoneses en la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Primera Guerra Mundial , Ellis se ganó su reputación como administrador y formador de alto nivel cuando desempeñó un papel importante en la creación de la Base del Cuerpo de Marines en Quantico y en el funcionamiento de la primera Escuela de Candidatos a Oficiales del Cuerpo de Marines . También recibió elogios por su trabajo como organizador cuando se desempeñó como uno de los principales oficiales del Estado Mayor responsable de la planificación de las ofensivas de St. Mihiel y Meuse-Argonne .
Ellis era alcohólico y alternaba con frecuencia entre episodios de consumo excesivo de alcohol y hospitalizaciones para recibir tratamiento por las enfermedades y complicaciones que esto le causaba. En 1922 y 1923, llevó a cabo una misión de espionaje encubierta para obtener información sobre las actividades japonesas en las islas del océano Pacífico . Murió en Palau en 1923 en circunstancias un tanto misteriosas, pero probablemente resultado del consumo excesivo de alcohol. Sus restos fueron incinerados y finalmente enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington en 2004.
El estudio profético de Ellis sobre Japón y el Pacífico lo colocó a la vanguardia de los teóricos y estrategas navales en el campo de la guerra anfibia , porque previó tanto el ataque japonés inicial como las posteriores campañas de salto de isla en isla en el Pacífico central. Todavía se lo considera uno de los principales teóricos del Cuerpo de Marines porque su defensa de las operaciones anfibias proporcionó a la organización una misión y una estructura duraderas a medida que la necesidad de lo que había sido su función principal (destacamentos de seguridad a bordo de los buques de la Armada y en las bases navales) se volvió menos crítica.
Ellis nació el 19 de diciembre de 1880 en Iuka, Kansas , una pequeña comunidad agrícola. Sus padres, Augustus y Catherine Axline Ellis, emigraron del sureste de Iowa a Kansas tras la aprobación de las Leyes de Homestead y Preemption . Era el segundo mayor de seis hijos supervivientes. Se graduó primero de su clase en la escuela secundaria en Pratt, Kansas , [1] estaba interesado en el béisbol y era un ávido lector, disfrutando especialmente de las historias y poemas de Rudyard Kipling . [2] Su inspiración para alistarse vino de la lectura de revistas y artículos de periódicos cuando era adolescente; durante la Guerra Hispano-Estadounidense leyó sobre el 1.er Batallón de Marines (Reforzado), conocido como "Batallón de Huntington", durante su acción en Cusco Well , así como los grupos de desembarco de marines que sirvieron con el almirante George Dewey en Filipinas . [2]
Ellis comenzó su carrera en el Cuerpo de Marines al alistarse como soldado raso en Chicago , Illinois , el 3 de septiembre de 1900. Llegó al Washington Navy Yard días después para comenzar su entrenamiento inicial, que incluyó instrucción de suboficiales experimentados , muchos de los cuales eran veteranos de la era de la Guerra Civil estadounidense . En febrero de 1901 fue ascendido a cabo . [3]
Posteriormente, los padres de Ellis hicieron averiguaciones con el congresista Chester I. Long, de la cercana Medicine Lodge, sobre la posibilidad de que Ellis obtuviera un puesto. Long se puso en contacto con el comandante del Cuerpo de Marines, Charles Heywood , y le informaron de que los Marines permitían que un número selecto de suboficiales se presentaran a exámenes competitivos. Como cabo, Ellis calificó; fue instruido por un coronel del ejército , tuvo un buen desempeño en el examen escrito y recibió su puesto como segundo teniente el 21 de diciembre de 1901.
El 11 de enero de 1902, se presentó ante el coronel Percival C. Pope , comandante del Cuartel de la Infantería de Marina en el Astillero Naval de Charlestown en Boston , para recibir su entrenamiento inicial, que incluía cómo realizar inspecciones y otras tareas requeridas a los oficiales subalternos. El 1 de marzo de 1902, se le ordenó presentarse en el Cuartel de la Infantería de Marina, Washington, DC para recibir órdenes para una asignación en el Pacífico occidental. Partió hacia San Francisco el 1 de abril de 1902, donde abordó el barco de vapor Sheridan . El 13 de abril llegó a Manila , Filipinas , y se presentó para el servicio en la base naval a lo largo de la península de Cavite , donde fue asignado como ayudante del 1.er Regimiento de Infantería de Marina (también conocido como "1.er Regimiento de Infantería de Marina"). Durante este período, el aburrimiento y la monotonía del deber de ocupación rutinaria comenzaron a tener un efecto negativo en él.
Creo que ésta es la vida más holgazana que un hombre puede encontrar: no hay nada reprochable que hacer excepto holgazanear, dormir y estar en un “refugio de locos”. Pero, de todos modos, estoy ayudando a soportar la “carga del hombre blanco”. [4]
Ellis había mantenido una buena relación con el comandante del 1.er Regimiento de Marines ("1st Marines"), y en enero de 1903 fue asignado para comandar el Destacamento de Marines a bordo del acorazado Kentucky , el buque insignia de la flota de la Armada de los Estados Unidos . La tripulación del barco realizó ejercicios en la bahía de Manila y entretuvo a la flota británica estacionada en el Lejano Oriente . A fines de febrero, Ellis viajó a Singapur , China, y luego a Yokohama , hasta que el Secretario de Marina de los Estados Unidos ordenó que el Kentucky regresara a la ciudad de Nueva York . En marzo fue ascendido a primer teniente . [5]
El 25 de mayo de 1904, se le ordenó a Ellis presentarse ante el comandante el 12 de junio de 1904. En junio recibió una asignación al personal del Cuartel de la Infantería de Marina en Washington, DC. En septiembre fue transferido a Mare Island , California, donde sirvió como contramaestre hasta el 31 de diciembre de 1905.
En 1906 y 1907 Ellis estuvo en servicio temporal como oficial de reclutamiento; sirvió en Oakland, California , durante el verano de 1906, y en Des Moines, Iowa, del 31 de julio de 1906 al 19 de abril de 1907. Luego regresó a Mare Island, donde sirvió hasta el 18 de noviembre de 1907, cuando se le ordenó ir a Olongapo , Filipinas , [6] como ayudante del 2.º Regimiento de Infantería de Marina ("2.º Marines"), que estaba comandado por el teniente coronel Hiram I. Bearss ("Hiking Hiram").
El 14 de febrero de 1908, Ellis fue asignado como oficial ejecutivo de la Compañía E del 2.º Regimiento. En mayo de 1908 fue ascendido a capitán . [7] Cuando el mayor John A. Lejeune llegó a Olongapo para asumir el mando de la brigada que incluía el 2.º Regimiento, seleccionó a Ellis para comandar la Compañía F del 2.º Regimiento, y sirvió desde el 1 de julio hasta el 30 de septiembre de 1908. Realizó asignaciones de servicio especial que involucraban disputas sobre reclamos de tierras entre los filipinos locales [8] hasta que reasumió el mando de la Compañía F desde el 1 de enero hasta el 31 de mayo de 1909. Luego comandó la Compañía E y dirigió la fortificación y la gestión del intercambio de correos local ubicado en la Isla Grande . Durante este período, supuestamente disparó a los vasos de una mesa para aligerar el estado de ánimo de una cena "aburrida" mientras visitaba a un capellán de la Marina . [9] Regresó a Olongapo en la primavera de 1910 y reanudó sus funciones como ayudante del 2º Regimiento, servicio hasta que regresó a los Estados Unidos en enero de 1911.
Ellis se presentó en el cuartel de Washington Navy Yard el 22 de marzo de 1911. William P. Biddle era el comandante ; Ellis solicitó servicio de aviación , pero Biddle le sugirió que asistiera a la Escuela de Guerra Naval . Ellis aceptó; después de graduarse, permaneció como conferenciante y líder de seminarios desde el 29 de octubre de 1912 hasta el 16 de octubre de 1913. [10] En 1913, Ellis fue coautor del "Informe del Comité de la Escuela de Guerra Naval sobre la Defensa de Guam", con el comandante FN Schofield. [11]
Ellis se presentó entonces en el Navy Yard de Filadelfia, donde fue asignado como oficial de inteligencia militar en el personal de George Barnett . Ellis jugó un papel importante en la planificación de los ejercicios que se llevaron a cabo en Culebra , Puerto Rico .
El equipo de base avanzado parece estar en buenas condiciones y se cree que, si se lo necesita, se encontrará en condiciones totalmente satisfactorias. Esta condición se debe principalmente al excelente trabajo del capitán Earl H. Ellis. [12]
El 9 de febrero de 1914, Ellis y la Fuerza de Base Avanzada se embarcaron hacia Nueva Orleans para un posible despliegue en México debido a las tensiones en la zona. Barnett estaba previsto que sucediera a Biddle como comandante, y seleccionó a Ellis para una asignación especial como miembro de un comité de la Junta Conjunta del Ejército y la Marina que estudió las defensas de Guam y realizó recomendaciones para mejoras al estallar la Primera Guerra Mundial . [2] A su llegada a Guam, Ellis fue asignado como secretario y ayudante de campo del comité , y asumió las funciones de jefe de policía , registrador del gobierno civil y oficial de inteligencia. Mientras estaba en Guam, Ellis llevó a cabo un ataque simulado con un pequeño grupo de hombres a través del arrecife en Orote Point, que demostró la capacidad de los hombres en botes para llevar a cabo un ataque anfibio y capturar artillería. [1] La salud de Ellis comenzó a deteriorarse durante esta asignación, y sus registros médicos atribuyeron sus enfermedades al abuso del alcohol. [13]
El 27 de agosto de 1915, Ellis regresó a Washington, DC para desempeñarse como uno de los tres ayudantes de campo de George Barnett , y en 1916, Ellis fue ascendido a mayor . Esta acción coincidió con el comienzo de la intervención estadounidense del lado de los Aliados en la Primera Guerra Mundial , y Barnett persuadió al Secretario de la Marina, Josephus Daniels, para que permitiera la participación del 5.º Regimiento de Marines en las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF).
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Ellis solicitó servicio en primera línea en Francia, pero en mayo de 1917 se le asignó ayudar en el establecimiento de una nueva instalación, la Base del Cuerpo de Marines en Quantico . Más tarde sirvió como instructor del curso que se convirtió en la Escuela de Candidatos a Oficiales del Cuerpo de Marines . A fines de 1917, Barnett envió a Ellis a Francia para observar la formación y el entrenamiento de la AEF y para informar al respecto. Ellis se embarcó en el Von Steuben el 25 de octubre de 1917 y regresó a los EE. UU. a principios de 1918.
El Departamento de Guerra envió a los 6.º Marines a Francia para unirse a los 5.º Marines y formar la 4.ª Brigada de Marines , 2.ª División . Cuando Lejeune recibió órdenes de ir a Francia y comandar una brigada, pidió a Ellis que sirviera en su personal. Lejeune fue asignado a la 64.ª Brigada, 32.ª División , y Ellis fue asignado como ayudante . Cuando Lejeune asumió el mando de la 4.ª Brigada de Marines el 25 de julio de 1918, Ellis volvió a ser ayudante de Lejeune. Durante este tiempo, Ellis también sirvió como inspector de la 2.ª División. [14]
Ellis desempeñó papeles importantes en la planificación de las ofensivas de St. Mihiel (Champagne) (12-16 de septiembre de 1918) y Meuse-Argonne (Champagne) (del 29 de septiembre al 10 de octubre de 1918), incluido el ataque y la captura de Blanc Mont Ridge , y en la ofensiva Meuse-Argonne del 31 de octubre al 11 de noviembre de 1918. Después de que Lejeune sucediera al mando de la 2.ª División, la reputación de Ellis como estratega y planificador llevó a su nuevo comandante de brigada, el general de brigada Wendell Cushing Neville , a recomendar a Ellis para un ascenso acelerado a coronel . Ellis no recibió el ascenso, pero fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de la Marina y la Cruz de la Marina , [15] que recibió el 11 de noviembre de 1920. Además, Francia le otorgó la Croix de guerre [15] y la Légion d'honneur (Grado de Chevalier) . [16]
Su Cruz de la Marina le fue otorgada por su planificación del ataque y captura de la cresta de Blanc Mont y por el papel de su unidad en la ofensiva de Meuse-Argonne. Su cita decía: [15]
Por su excepcional mérito y distinción. Como ayudante de la Cuarta Brigada de Infantería de Marina, demostró una absoluta indiferencia hacia las dificultades y los peligros personales, una aplicación enérgica y una devoción inquebrantable a los deberes de su cargo. Siempre se ha mostrado preparado para cualquier emergencia, incluso cuando ha estado sin dormir ni descansar durante varios días y noches seguidos. Su mente analítica aguda, su rápida comprensión de los problemas intrincados, su ingenio, su decisión y su disposición para tomar medidas rápidas sobre cuestiones importantes que surgen durante la ausencia temporal del comandante de brigada dentro de la brigada han contribuido en gran medida al éxito de la brigada, han hecho que sus servicios sean invaluables y le han ganado la alta estima y la confianza total del comandante de brigada.
Ellis recibió la Estrella de Plata por su heroísmo mientras servía en la 4.ª Brigada:
Por orden del Presidente, de conformidad con las disposiciones de la ley del Congreso aprobada el 9 de julio de 1918 (Bul. No. 43, WD, 1918), el Teniente Coronel Earl Hancock Ellis (MCSN: 0-260), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, es citado por el Comandante General, SEGUNDA División, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, por su valentía en acción y se le puede colocar una estrella de plata en la cinta de las Medallas de la Victoria que se le otorguen. El Teniente Coronel Ellis se distinguió mientras servía en el Cuartel General, 4.ª Brigada, 2.ª División, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Francia durante la Primera Guerra Mundial. [17]
La cita de la Cruz de Guerra francesa de Ellis con la Estrella Dorada decía: [15]
Del 2 al 10 de octubre de 1918, cerca de Blanc Mont, el teniente coronel Ellis demostró un gran sentido del deber. Gracias a su inteligencia, su valor y su gran energía, las operaciones en las que participó esta brigada ( cuarta brigada, segunda división ) siempre tuvieron éxito.
La guerra terminó el 11 de noviembre de 1918. El 17 de noviembre, la 2.ª División marchó hacia el norte para comenzar el deber de ocupación. Durante el resto de la ocupación, la 4.ª Brigada de Marines estuvo empleada a lo largo del Rin. Cuando el comandante del 5.º Regimiento, Logan Feland, fue ascendido a general de brigada, el coronel Harold Snyder asumió el mando del regimiento y Ellis fue designado oficial ejecutivo del regimiento . El 1 de julio de 1919, fue ascendido a teniente coronel. En agosto de 1919, la 4.ª Brigada de Marines regresó a los Estados Unidos. El 3 de agosto de 1919, Barnett ordenó a Ellis que se presentara en Galveston, Texas , para una misión de recopilación de inteligencia en nombre de la Oficina de Inteligencia Naval , que estaba preocupada de que Alemania pudiera intentar apoderarse de los campos petrolíferos de México. [18]
El 25 de noviembre de 1919, Ellis se presentó para el servicio de personal en el Cuartel General del Cuerpo de Marines . El día de Año Nuevo, fue ingresado en el hospital y se le diagnosticó depresión, delirium tremens y neurastenia , todos síntomas de abuso agudo de alcohol. Más tarde viajó a Ray, Arizona , donde permaneció de baja por convalecencia durante tres semanas. [1] Cuando fue dado de alta, partió para una misión de recopilación de inteligencia en la República Dominicana . Se embarcó en un barco de transporte de tropas Kittery desde Charleston, Carolina del Sur , el 20 de abril de 1919 y se presentó ante el general de brigada Logan Feland el 10 de mayo. Mientras estaba en la República Dominicana, Ellis ayudó en la formación de la Guardia Nacional en Santo Domingo , que los marines habían estado intentando desde su ocupación en 1916. Feland elogió el desempeño de Ellis:
El efecto de su profundo conocimiento de las tareas de inteligencia y de su arduo trabajo en el entrenamiento de sus subordinados se hizo evidente casi de inmediato. Los informes de inteligencia, que habían sido un montón de fragmentos de información sin relación entre sí y generalmente sin importancia, se convirtieron en informes bien compilados y bien digeridos de la situación en Santo Domingo. [19]
Ellis sirvió con la 2.a Brigada en Santo Domingo desde abril hasta diciembre de 1920. [20] El 11 de diciembre de 1920, Ellis se presentó ante el comandante John A. Lejeune , quien le asignó la dirección de la sección de Inteligencia del Cuerpo de Marines de la recién creada División de Operaciones y Entrenamiento (DOT) en el Cuartel General del Cuerpo de Marines (HQMC). [21] Durante esta asignación, preparó un ensayo sobre los detalles de las operaciones militares y civiles necesarias para erradicar la subversión y la insurgencia, titulado "Bush Brigades". Este ensayo se consideró controvertido porque los marines habían sido acusados recientemente de matar a ciudadanos locales en Filipinas y Haití . [22] Como resultado, "Bush Brigades" nunca se publicó oficialmente, aunque se imprimió y circuló entre los marines y otros miembros del ejército de los EE. UU. Por ejemplo, mientras se desempeñaba como Director de la sección de Inteligencia del Cuerpo de Marines , Ellis envió un extracto del ensayo titulado "El servicio de inteligencia en las brigadas Bush y las naciones bebé" a las unidades de inteligencia del Cuerpo de Marines en todo el mundo. [23]
A finales de 1920, Lejeune y su personal superior se centraron en la revisión de los planes de guerra que se habían preparado para su uso en caso de hostilidades con el Japón imperial ; este trabajo incluía la revisión del Plan de Guerra Naranja . Como parte de este esfuerzo, Ellis produjo el profético documento, "Plan de Operaciones 712 - Operaciones de Base Avanzadas en Micronesia", que subrayaba que en caso de hostilidades con Japón, Estados Unidos necesitaría bases avanzadas para apoyar a su flota. El Territorio de Hawái constituía el "único" apoyo para la Armada de los Estados Unidos debido a la falta de instalaciones navales en las posesiones estadounidenses de Filipinas y Guam.
Japón ya había ocupado las islas Marshall , Carolina y Palaos , que flanqueaban las líneas de comunicación estadounidenses en la región por más de 2300 millas. El Plan de Operaciones 712 de Ellis predijo que Japón iniciaría una guerra y que Japón permanecería cerca de sus propias aguas territoriales hasta que se encontrara con la flota estadounidense. [2] También agregó que se producirían grandes pérdidas en lo que él llamó el "cinturón de costa de los barcos" debido a la confusión durante los asaltos anfibios. Ellis aconsejó a los planificadores de guerra que minimizaran la confusión y las bajas organizando grupos de trabajo antes de abandonar los puertos base y que mantuvieran la integridad de la unidad en lugar de dividir a los marines entre varios transportes. [24]
... una acción importante de la flota decidiría la guerra en el Pacífico; la flota estadounidense sería un 25 por ciento superior a la del enemigo; el enemigo mantendría su flota principal dentro de su línea de defensa; las unidades de la flota deben ser administradas; las actividades preliminares de la flota estadounidense deben llevarse a cabo con un mínimo de activos; las fuerzas del Cuerpo de Marines deben ser autosuficientes; deben evitarse las operaciones largas y prolongadas para brindar la mayor protección a la flota; los objetivos marítimos deben incluir un fondeadero para la flota. [25]
Ellis creía que la aquiescencia de Estados Unidos al Mandato de los Mares del Sur de Japón , que permitía a Japón ocupar islas que anteriormente habían estado controladas por Alemania, permitiría a Japón operar detrás de una pantalla defensiva para expandir su territorio e influencia sin ser observado. [26] Convencido de que este curso eventualmente conduciría a una guerra entre Japón y Estados Unidos, Ellis decidió llevar a cabo actividades de recopilación de inteligencia para obtener detalles sobre las actividades de Japón. [26]
El 9 de abril de 1921, Ellis presentó una solicitud pro forma al comandante para realizar una misión de reconocimiento clandestina al Pacífico central para examinar las islas Marshall y Carolina. [26] Su solicitud indicaba que esperaba viajar como civil y proporcionar una renuncia sin fecha que permitiría al Cuerpo de Marines negar el conocimiento de sus acciones si fuera necesario. [26] (De hecho, el Cuerpo de Marines no utilizó la carta de renuncia y mantuvo a Ellis en su lista de oficiales activos hasta que murió. En el momento de su muerte, Ellis figuraba en la nómina y los registros de personal como "en licencia prolongada", un estado que el comandante había ordenado a su personal que usara). [26] Poco después de presentar su solicitud, sufrió otro episodio de neurastenia ; después de recuperarse, pidió reanudar la misión de inteligencia en el Pacífico. [26] El 4 de mayo de 1921, el subsecretario de la Marina, Theodore Roosevelt Jr., aprobó la solicitud como secretario interino de la Marina. [27] Ellis salió del hospital el mismo día y se presentó en el Cuartel General del Cuerpo de Marines para terminar de hacer los arreglos. [26]
Para ocultar su identidad como oficial militar que reunía inteligencia en el extranjero, Ellis recurrió a John A. Hughes, quien fue comisionado desde las filas con él en 1902. [26] Hughes se había retirado por razones médicas en 1920, después de lo cual se unió al negocio de importación y exportación de su padre, la Hughes Trading Company. [26] Hughes le proporcionó a Ellis una identidad encubierta como representante viajero de la compañía. [26] Después de una breve visita a su hogar en Kansas, Ellis viajó a San Francisco el 28 de mayo de 1921. [1] Posteriormente viajó a Nueva Zelanda y Australia a través del SS Maheno de la American President Lines , y llegó el 28 de septiembre . [1]
Ellis pronto fue hospitalizado en Manila debido a una nefritis aguda , una inflamación de los riñones. Después de su alta, partió hacia Yokohama, Japón, a bordo del SS President Jackson para poder gestionar una visa y una autorización de viaje que le permitieran visitar las Carolinas y las Islas Marshall. [1] Ellis continuó bebiendo en exceso, lo que aparentemente le hizo revelar su misión a los civiles, incluidos los médicos que lo trataron cuando fue hospitalizado nuevamente por neurastenia el 1 de septiembre de 1922. El agregado naval local dio órdenes a Ellis de regresar a casa en el próximo barco disponible; [28] Ellis los ignoró, envió un cable al Cuartel General del Cuerpo de Marines para obtener un giro de mil dólares que podría recibir en un banco local y partió hacia Saipán .
Al llegar a bordo del Kasuga Maru de NBK Lines , desembarcó en el puerto de Tanapag y se registró en un hotel en Garapan con la intención de explorar las Islas Marianas , que Japón estaba utilizando como centro neurálgico de sus actividades en Micronesia . [1] La Oficina de Inteligencia Naval pudo rastrear su paradero gracias a sus retiros de la cuenta bancaria especial que establecieron para financiar sus actividades encubiertas. [29]
Mientras Ellis continuaba con su misión de recopilación de información y bebía mucho, atrajo la atención de las autoridades japonesas, que comenzaron a seguir sus movimientos y actividades. Un amigo, Kilili Sablan, sugirió que Ellis abandonara el hotel y se fuera a vivir con la familia Sablan. Ellis viajó por Saipán durante varias semanas y elaboró mapas y cartas detallados. El 3 de diciembre de 1922, abordó el barco Matsuyama Maru para viajar a las Carolinas, las Islas Marshall, Yap y Palaos . A su llegada, se registró en un hotel en Koror y volvió a abordar el Matsuyama Maru , con la intención de viajar a Truk ; Ellis no pudo inspeccionar esta isla porque las autoridades japonesas le negaron el paso, lo que era una indicación de que seguían sospechando de él.
Durante un viaje desde Kusaie , Ellis enfermó a bordo del Matsuyama Maru y fue hospitalizado en Jaluit por el misionero Jesse "Mother" Hoppin, quien asignó a su estudiante Benjamin Lajipun como criado de Ellis. Después de su recuperación en enero de 1923, continuó inspeccionando las Islas Marshall, Kwajalein , Ponape , Célebes y Nueva Guinea a bordo del velero de recolección de copra Caroline Maru . Ellis durmió en cubierta y tomó abundantes notas cartografiando los arrecifes e inventariando las instalaciones, poblaciones y productos locales.
Los oficiales japoneses asignaron al Dr. Uichi Ishoda para vigilar a Ellis en estos viajes, y durante una tormenta que casi hizo zozobrar a Caroline Maru, Ellis demostró un conocimiento de la marinería que llevó a Ishoda a concluir que Ellis era un oficial naval. Durante su estancia en Koror , conoció a una adolescente palauana llamada Metauie, que se convirtió en su esposa. [1] Sus amigos intentaron evitar que bebiera, pero para entonces, ya tenía un grupo de muchachos nativos que le conseguían el alcohol. Continuó bebiendo en exceso y su salud siguió deteriorándose. El 12 de mayo de 1923, no pudo obtener ninguna bebida alcohólica como resultado de los intentos de sus amigos de mantenerlo sobrio, y saqueó sin éxito la casa de su amigo William Gibbons en busca de bebida. Consciente de la condición de Ellis, la policía japonesa le hizo entregar dos botellas de whisky; las consumió ambas y murió más tarde ese mismo día por los efectos de la ingesta excesiva de alcohol. [2]
En relatos periodísticos contemporáneos y en años posteriores, numerosos teóricos de la conspiración afirmaron que Ellis fue asesinado por autoridades militares japonesas, que pueden haber envenenado el whisky que le enviaron en su último día con vida; sin embargo, los detractores de tales teorías señalan que se sabía que Ellis tenía un grave problema con la bebida y probablemente murió de una enfermedad relacionada con el alcohol, como la cirrosis del hígado. [30]
Los registros médicos oficiales de Ellis indican que poco antes de su muerte, fue ingresado en un hospital naval para recibir tratamiento por delirium tremens y alucinaciones . [30] El investigador y autor de Ellis, Dirk Anthony Ballendorf, señaló que los temblores y las alucinaciones como los que experimentó Ellis a menudo se pueden atribuir a la depresión y al alcoholismo :
Es poco probable que los japoneses hubieran puesto veneno en su whisky, ya que el propio whisky de Ellis era veneno suficiente. [30]
También surgió la pregunta porque el agente enviado para investigar las circunstancias de la muerte de Ellis, que era el único que se sabía que había visto el cuerpo de Ellis y su condición antes de que fuera incinerado , murió antes de poder proporcionar un informe de sus hallazgos. [26] El farmacéutico jefe Lawrence Zembsch, que había tratado a Ellis durante su hospitalización, viajó en un vapor japonés a Palau, donde se quedó en el cuartel del oficial japonés. [26] Después de hablar con las autoridades japonesas que tenían tratos con Ellis (incluido el oficial médico), Zembsch presenció y fotografió la exhumación del cuerpo de Ellis y su cremación, tomando la custodia de los restos cuando esto se completó. [26] Zembsch enfermó y sufrió una crisis nerviosa en el viaje de regreso, y fue ingresado en un hospital en Yokohama , que poco después fue enterrado por la caída de escombros en el Gran Terremoto de Kantō de 1923. [30] La urna que contenía los restos de Ellis fue encontrada entre los escombros y devuelta a los Estados Unidos. [31] En noviembre de 2004, los restos fueron desenterrados del cementerio Greenlawn en Pratt y enterrados nuevamente con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington , Sección 54, Sitio 3082. [32]
Las autoridades japonesas confiscaron los mapas y documentos de Ellis. Una investigación realizada a instancias del general Douglas MacArthur después de la Segunda Guerra Mundial no encontró rastro alguno de los efectos personales de Ellis, ni tampoco un informe sobre las actividades de Ellis elaborado por el gobernador japonés de la isla. [30] No está claro con qué competencia Ellis realizó sus mapas y análisis, dada su inestabilidad demostrada en los últimos meses de su vida y el hecho de que los japoneses aún no habían comenzado a fortificar Palau. [30] Si Ellis hubiera sobrevivido, probablemente habría completado apéndices a "Operaciones avanzadas de base en Micronesia" que habrían proporcionado a las autoridades militares información sobre los posibles usos militares de las islas. [30]
Aunque tenía una esposa nativa en Papúa, [33] Ellis no se casó antes de viajar a las islas del Pacífico y no tuvo hijos. [34]
Ellis tenía una reputación en todo el Cuerpo de Marines por su excelencia en el análisis organizacional, administrativo, de inteligencia y planificación estratégica, como lo evidenciaba el hecho de que los comandantes sucesivos, incluidos Biddle, Barnett y Lejeune, confiaron en Ellis para sus actividades más importantes, incluida la recopilación de información encubierta, a pesar de ser conscientes de que consumía alcohol en exceso que a menudo necesitaba atención médica y una hospitalización extensa antes de poder regresar al servicio. [26]
A pesar de la pérdida de los mapas y notas de su último esfuerzo de recopilación de información, la visión estratégica general de Ellis sobre las islas del Océano Pacífico siguió siendo válida, especialmente a la luz de los acontecimientos que tuvieron lugar al comienzo de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [35] En el Plan de Operaciones 712: Operaciones de base avanzadas en Micronesia, se prestó especial atención al valor estratégico de las islas Marshall y Carolina , señalando que "forman una 'nube' de islas que se extienden de este a oeste". Este concepto de nube contrasta con el énfasis posterior en la "Segunda Cadena de Islas" de norte a sur, que se extiende desde Japón a través de las islas Nanpo Shoto y Mariana hasta Indonesia. [36]
Además de predecir las circunstancias de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, Ellis es considerado un teórico estratégico importante en la historia del Cuerpo de Marines porque su defensa de la guerra anfibia ayudó a los Marines a identificar y organizarse para una misión duradera, que reemplazó lo que anteriormente había sido su función principal: pequeños destacamentos de seguridad en barcos y bases navales. [37]
Ellis figura en el Cuadro de Honor de la Asociación de Inteligencia del Cuerpo de Marines, que enumera a los marines del campo de inteligencia que murieron en el cumplimiento del deber.
Ellis Hall, uno de los principales edificios educativos de la base Quantico del Cuerpo de Marines, lleva el nombre de Ellis. [26]
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