La Brigada Holandesa del Rey fue una brigada del ejército británico , organizada por el Príncipe Heredero de Orange con ex oficiales y rangos inferiores del antiguo Ejército de los Estados Holandeses , desertores del ejército bátavo y amotinados de la flota bátava que se había rendido a la Marina Real en el Incidente de Vlieter durante la invasión anglo-rusa de Holanda en 1799, pero totalmente en servicio británico y financiada por el gobierno británico. Fue puesta en servicio el 21 de octubre de 1799 y estuvo inicialmente en guarnición en la Isla de Wight y en Lymington . Entró en servicio en Irlanda en 1801, y luego regresó a la Isla de Wight y Lymington, así como a las Islas del Canal de Jersey y Guernsey . Las órdenes para que la brigada se disolviera se emitieron el 12 de julio de 1802, como se acordó en el Tratado de Amiens del 25 de marzo de 1802. [1] [2]
Después de la debacle de la Campaña de Flandes de 1793-95 y el colapso de la resistencia aliada contra los ejércitos revolucionarios franceses a principios de 1795, mientras la República Bátava derrocaba a la República Holandesa y el estatúder Guillermo V huía a Inglaterra, junto con su familia y sus hijos, el Príncipe Heredero y el Príncipe Federico de Orange-Nassau , que habían comandado tropas holandesas durante la campaña, los restos del Ejército de los Estados cubrieron la retirada de las tropas británicas y hannoverianas . Estas tropas holandesas luego cruzaron a territorio neutral prusiano, donde fueron disueltas. Mientras tanto, el Príncipe Federico viajó a Osnabrück , donde intentó formar una fuerza para una invasión de la República Bátava desde territorio prusiano. Muchos ex oficiales y otros rangos del Ejército de los Estados se unieron a él allí en la primavera de 1795 (aunque 21 batallones del antiguo Ejército de los Estados, de 96, fueron reformados al núcleo del nuevo Ejército Bátavo). Una lista de oficiales del Ejército de los Estados que fueron a Osnabrück incluye 839 nombres ( no se sabe cuántos suboficiales y otros rangos estaban presentes). Sin embargo, el rey de Prusia prohibió el reclutamiento en el verano de 1795, declarando que la Rassemblement contravenía la Convención de Basilea, que había declarado la neutralización del norte de Alemania. Como consecuencia, la infantería fue enviada a Hannover. Muchas de las tropas que había reclutado entraron en servicio en Gran Bretaña en ese momento, ya que los británicos habían estado reclutando tropas para el servicio en las Indias Occidentales. Los británicos ofrecieron media paga a los antiguos oficiales del Ejército de los Estados que se habían reunido en Prusia después del 12 de enero de 1796. [1]
En 1798, varios de estos emigrados holandeses se incorporaron al quinto batallón del 60.º Regimiento de Infantería (Royal Americans) (más tarde Cuerpo Real de Fusileros del Rey ) del Ejército británico. Esta fue la señal para la formación de más unidades "holandesas" [3] en preparación para la invasión anglo-rusa de Holanda, que tuvo lugar a finales del verano de 1799. El rey prusiano miró para otro lado mientras se llevaba a cabo el reclutamiento en sus territorios. La invasión finalmente no tuvo éxito, pero los británicos capturaron un número apreciable de desertores, amotinados y prisioneros de guerra bátavos, que fueron llevados a Gran Bretaña, durante la retirada de las tropas aliadas después de la Convención de Alkmaar . Al mismo tiempo, las tropas que habían sido reclutadas por cuenta británica en Alemania para formar parte de un nuevo ejército holandés, también fueron transportadas a Gran Bretaña, como WP d'Auzon de Boismart. [1] [4]
Estas tropas fueron transportadas a la Isla de Wight, donde el Príncipe Heredero comenzó a organizar una Brigada , compuesta por 97 compañías en total:
Esta brigada fue comisionada el 21 de octubre de 1799 en el ejército británico como la Brigada Holandesa . [5] Las tropas hicieron un juramento de lealtad, tanto a la Corona británica como al estatúder. [6] : 66 Los oficiales también recibieron dos cartas de comisión, una en inglés firmada por el duque de York y otra en holandés firmada por el príncipe Guillermo de Orange y Nassau. [7] El ex estatúder holandés fue puesto en el mando supremo nominal (como capitán general del antiguo ejército de los Estados), pero su hijo, el príncipe heredero, recibió el mando real de la brigada. Los ex oficiales del ejército de los Estados fueron puestos en el personal de la brigada y al frente de los regimientos y batallones. Entre ellos estaban los generales de división Frederick Stamford (ex tutor del príncipe heredero), Carel Bentinck , De Constant Villars y HW van der Duyn, todos ellos ex miembros del ejército de los Estados. Por debajo de estos coroneles titulares de regimientos, los mandos reales de las tropas estaban a cargo de los tenientes coroneles Von Dopf, Von Schwartz, MacLeod, Von Schinne, Morack y Sprecher von Bernegg; los cazadores estaban al mando del teniente coronel Von Heydt y la artillería del teniente coronel W. du Pont. El enlace con el gobierno británico era el coronel Sontag. El pagador, que hacía todos los desembolsos, era el coronel Van der Maasen. [8] La brigada tenía una fuerza total de unos 5.000 soldados. El príncipe heredero recibía una cantidad anual de 600 libras esterlinas y cada coronel recibía 500 libras esterlinas anuales para su regimiento del gobierno británico. [1] [9] : 259–260
A principios de 1800 se decidió que el regimiento de cazadores sería equipado completamente con fusiles. En junio se hizo un pedido de 1.012 fusiles que fabricaría el fabricante de armas de Hessen-Cassel, Andreas Herman Thornbeck; todas las entregas se completaron en octubre de 1800. [10]
Los regimientos recibieron sus colores el 6 de agosto de 1800, después de una revisión por parte del Príncipe Heredero. Cada regimiento recibió tanto los colores del Rey, [11] como los colores del regimiento según el modelo holandés (el antiguo Prinsenvlag , blasonado con las armas de la Casa de Orange-Nassau ). [2] : 48–49 Su uniforme también era distintivo: azul Nassau para la infantería y verde, con ribetes negros, para los Jägers. [9] : 259–260 [12]
El 15 de noviembre de 1800, los ingenieros fueron absorbidos por la artillería cuando los artilleros de los "cañones del batallón" fueron separados de la infantería y se formaron en un cuerpo separado de cuatro compañías.
El 27 de noviembre de 1800 hubo una reorganización en la que las compañías de flanqueo (infantería ligera), de las que cada regimiento tenía dos, se reformaron en dos batallones separados de 4 compañías cada uno. [1]
Existía la posibilidad de que la brigada fuera enviada a Portugal, pero el 9 de diciembre de 1800, la infantería fue puesta a bordo de transportes y enviada a Cove en Irlanda (la artillería permaneció en Lymington). En julio y agosto de 1800, las respectivas legislaturas habían aprobado leyes para unir el Reino de Irlanda y el Reino de Gran Bretaña en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda con efecto a partir del 1 de enero de 1801. Varios regimientos fueron destinados a Irlanda en este momento con la expectativa de que esta anexión pudiera causar algún malestar social.
Sin embargo, la situación permaneció relativamente tranquila para los estándares irlandeses, y el 1 de agosto de 1801 la Brigada regresó. Esta vez, con el temor de posibles desembarcos franceses, los regimientos 1.º, 2.º y 3.º, más los dos batallones de flanqueo, fueron colocados en campamentos en Jersey y Guernsey en las Islas del Canal; El 4.º Regimiento y el Regimiento de Cazadores/Rifles se instalaron en campamentos especiales en la Isla de Wight y se les unieron desde Lymington las compañías de artillería que estaban en Newport. En octubre, estas unidades fueron retiradas de la Isla de Wight y regresaron a Lymington. [13]
En el Tratado de Amiens, en el que los británicos firmaron la paz con la Primera República Francesa y la República Bátava, entre otros, se acordó que la brigada se disolvería. El desfile final del 4.º Regimiento, los cazadores y el regimiento de artillería se celebró en Lymington el 28 de julio, mientras que los de las islas del Canal se habrían celebrado en torno a la misma fecha. En un par de días, el regimiento de fusileros fue el primero en ser transportado a Texel en cuatro fragatas británicas, que luego regresaron para recoger al 4.º Regimiento y la artillería. Los demás cuerpos de la brigada holandesa, es decir, los regimientos 1.º, 2.º y 3.º de infantería y los dos batallones de flanqueo, que estaban estacionados en las islas de Jersey y Guernsey, fueron enviados a Hellevoetsluis. [1] [14]
Los oficiales que no deseaban aceptar otro servicio o regresar a los Países Bajos, como Hendrik Detmers , fueron obligados a pagar la mitad de su salario por los británicos. La mayoría de los oficiales y soldados regresaron a la República Bátava, beneficiándose de una amnistía que se acordó al margen del tratado de paz. Sin embargo, en algunos lugares, la amnistía no parece haber sido respetada y más tarde muchos fueron arrestados. Muchas de estas tropas fueron contratadas por el ejército bátavo para el servicio en las colonias holandesas que habían sido devueltas en virtud de las disposiciones del tratado. Un número menor de tropas de brigada fue al nuevo Principado de Nassau-Orange-Fulda , donde formaron una compañía en el ejército del nuevo Príncipe (el antiguo Príncipe Heredero). Este ejército fue disuelto por la Capitulación de Erfurt (16 de octubre de 1806), que el Príncipe se vio obligado a firmar, después de que él y su división prusiana fueran hechos prisioneros por los franceses después de la Batalla de Jena-Auerstedt , por la que se disolvió el Principado, junto con su ejército. Las tropas holandesas se dirigieron luego al Reino de Holanda, donde fueron incorporadas a su ejército. [1]
La mayor parte del antiguo personal de la brigada holandesa abandonó Inglaterra después de 1802. Cuando los departamentos holandeses de Francia (anexionados desde 1810) se levantaron contra el Primer Imperio Francés en el otoño de 1813 y se formó un gobierno provisional en La Haya que invitó al ex Príncipe Heredero ( Príncipe de Orange desde la muerte de su padre en 1806) a hacerse cargo del país liberado. La leva holandesa (también conocida como el Batallón de Infantería Ligera Holandés ) fue autorizada el 22 de diciembre de 1813 y se formó en Yarmouth, Isla de Wight bajo el mando del teniente coronel Willem Benjamin van Panhuys , a partir de antiguos prisioneros de guerra holandeses que todavía estaban en Inglaterra, aunque también se añadieron otros reclutas (incluido un escocés). El batallón había sido comisionado en el nuevo ejército holandés el 1 de enero de 1814 como el 10º Batallón de Infantería de Línea. Su objetivo era "paliar la actual falta de tropas para guarnecer las fortalezas de Holanda". La unidad recibió uniformes, armas y equipo y zarpó hacia Hellevoetsluis poco después, el 7 de febrero; arribó allí el 27 de marzo de 1814. Sin embargo, el batallón siguió sin contar con suficientes efectivos y los 181 suboficiales y soldados se incorporaron al 2.º Batallón de Infantería de Línea el 28 de noviembre de ese año. [1] [15]
Hoy en día, casi nadie recuerda esta brigada holandesa. Su homónima, la Brigada Holandesa , formada por el Reino de Holanda para luchar del lado francés bajo el mando del general Chassé en la Guerra de la Independencia, es en realidad más conocida. [16] Sin embargo, la Brigada tiene cierta importancia historiográfica, aunque sólo sea en la controversia que ha rodeado durante mucho tiempo la era de la República Bátava y el Reino de Holanda, o lo que los historiadores orangistas , tanto del siglo XIX como modernos, prefieren llamar la Franse tijd ("Era Francesa") en la historia y la historiografía holandesas. Los ánimos contemporáneos claramente se caldearon, como señala De Bas , cuando escribe que el diario holandés Haagsche Courant llamó a las tropas de la Brigada lichtmissen (libertadores), ploerten (canallas) y "... todo tipo de desertores, entre los que había muchos alemanes, pero también muchos holandeses... que vaciaron muchos barriles de cerveza Porter", aunque añade que el periódico admitió que se veían bien con sus uniformes. [9] : 260 De hecho, la Brigada era vista con cierta inquietud en la República de Batavia, porque se sospechaba que estaba destinada principalmente a servir en una futura invasión de los Países Bajos, como de hecho lo fue. [9] : 258 Se podría esperar que el hecho de que los "soldados holandeses" en servicio extranjero pudieran volver a luchar contra sus compatriotas en suelo holandés (como en la Expedición Helder) generara malos sentimientos. Y tales sentimientos contemporáneos hacia la Brigada y su liderazgo podrían trasladarse fácilmente a la historiografía. [17] Esto es algo a considerar cuando uno lee diferentes relatos históricos del período en cuestión, especialmente si se trazan paralelos históricos, como inevitablemente se hace, con otros eventos históricos. El capitán Ringoir implícitamente hace esto cuando al final de su pequeña monografía ampliamente citada anteriormente, se refiere a la Brigada Holandesa que fue organizada por el gobierno holandés en exilio en territorio británico durante la Segunda Guerra Mundial . Otros hacen tales comparaciones explícitamente. Pero esto es muy peligroso, ya que las analogías son en su mayoría falsas: la Primera República Francesa no era la Alemania nazi ; Los patriotas no eran el NSB ; el estatúder Guillermo V no era la reina Guillermina ; y el príncipe heredero no era el príncipe Bernardo , el comandante de las fuerzas armadas holandesas en el exilio; ni la brigada holandesa era la brigada de la princesa Irene.Todas estas analogías fáciles son falsas y engañosas, como lo son las comparaciones opuestas de las brigadas holandesas (tanto "francesas" como "británicas") con los voluntarios holandeses que se alistaron en las Waffen-SS en el frente oriental . Hay que tener mucho cuidado de no insinuar siquiera tales comparaciones, como ha señalado el historiador británico Simon Schama , un experto en el período de la República Bátava/"Era Francesa", siguiendo al historiador holandés Pieter Geyl , quien también advirtió contra esta falacia. [18] : 15–23
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