Durlston Country Park es un parque rural y reserva natural de 320 acres que se extiende a lo largo de la costa de la isla de Purbeck en las afueras de Swanage en Dorset , Inglaterra . El parque es un destino popular para que los turistas disfruten de paseos, vistas, centro de visitantes, escalada y vida silvestre, incluido el Castillo Durlston , el Gran Globo , las Cuevas Tilly Whim y el Faro Anvil Point . Es una puerta de entrada al sitio del Patrimonio Mundial de la Costa Jurásica , forma parte del sendero de la costa suroeste de 630 millas y es propiedad del Consejo de Dorset .
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El Parque tiene un mosaico de hábitats que albergan una amplia gama de especies. Los hábitats incluyen acantilados, colinas, prados antiguos, setos, bosques y muros de piedra seca, cada uno con sus plantas y animales característicos. Estos incluyen 33 especies de mariposas reproductoras, más de 250 especies de aves registradas, 500 flores silvestres, 500 polillas y miles de otros invertebrados. El sitio es un importante lugar de descanso para las aves migratorias en primavera y otoño. Los acantilados son el hogar de una gran variedad de aves marinas reproductoras, incluida una colonia de 400 araos, la segunda más grande de la costa sur de Inglaterra. Los guardabosques escriben cada mañana un diario de vida silvestre que se puede leer en el sitio web www.durlston.co.uk.
La roca subyacente es piedra caliza , por lo que la mayor parte del parque es pradera calcárea , probablemente creada hace unos 1000 años por la tala de un bosque de robles , que alberga una variedad de especies de flores silvestres y animales asociados , como mariposas . Los acantilados de Durlston son zonas populares para escalar; Subliminal, Boulder Ruckle y Comederos para ganado.
En los siglos XIX y XX, Purbeck fue extraída por su piedra caliza de alta calidad. Había pocas canteras a cielo abierto , y ninguna en Durlston, pero hay muchos pozos mineros en todo el paisaje, en particular las cuevas Tilly Whim en un valle seco de agua de deshielo glacial .
En 1887, George Burt construyó un pequeño castillo en Durlston Head, en la colina sobre la bahía de Durlston y la ciudad de Swanage. El castillo de Durlston nunca fue un castillo real, sino que fue construido específicamente para ser utilizado como restaurante para su propiedad en Durlston. Burt también encargó un Gran Globo de piedra caliza de 40 toneladas y tres metros de diámetro, en el que se grabó un mapa mundial de la década de 1880. Los senderos que rodean el Castillo y el Globo están revestidos con bolardos londinenses de hierro fundido que se dejaron en Swanage después de haber sido utilizados como lastre por los barcos que transportaban piedra a Londres. Otros adornos incluyen placas talladas con citas de Shakespeare y la Biblia , mapas que muestran el Canal de la Mancha y el Reino Unido , y datos sobre el mundo natural.
El castillo de Durlston alberga un centro de visitantes, baños, una tienda, una cafetería, una galería, una sala de cine y una sala de fósiles (abierta todos los días excepto Navidad y San Esteban). Durlston alberga un extenso programa de eventos que se puede ver en el sitio web www.durlston.co.uk. Los eventos incluyen caminatas guiadas dirigidas por guardabosques, senderos para actividades familiares, paseos en bote para observar aves marinas, observación de estrellas, artes y manualidades y otros eventos para niños. El Centro de visitantes alberga una galería Belvedere y Fine Foundation que alberga regularmente exposiciones, actuaciones, bodas y otras funciones. El Centro de Aprendizaje alberga un aula de actividades disponible para alquiler por escuelas, empresas y grupos comunitarios. Las 'Sesiones de descubrimiento' dirigidas por guardabosques ofrecen a profesores y estudiantes una oportunidad fantástica para el aprendizaje al aire libre.
Durlston ganó el oro en los Premios a la Excelencia 2020 de VisitEngland en la categoría de Turismo Accesible e Inclusivo. El parque ha invertido mucho en mejorar sus senderos, haciéndolos más fáciles de recorrer o para su uso con sillas de ruedas todoterreno o scooters de movilidad que se pueden alquilar en el Centro de visitantes. Las instalaciones accesibles 'Todos necesitan un cobertizo' dan la bienvenida a personas de todas las edades y habilidades para socializar, aprender nuevas habilidades y ser voluntarios en apoyo del parque.
El parque está incluido en el Grado II en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos . [1] La mayor parte del Parque está designado Sitio de Especial Interés Científico y, desde 1997, Área Especial de Conservación . La mayoría también está designada como Sitio de Importancia para la Conservación de la Naturaleza . En 1997, la costa de Dorset y East Devon recibió el estatus de Patrimonio de la Humanidad por su importancia geológica. Durlston forma parte de un Área de Excepcional Belleza Natural y de la Costa Patrimonial de Purbeck (que posee un Diploma del Consejo de Europa por su gestión). En junio de 2008, Natural England otorgó a Durlston el estatus de reserva natural nacional en reconocimiento a la importancia nacional de Durlston para la vida silvestre. Durlston también ha recibido el premio Bandera Verde en reconocimiento a la calidad de sus servicios para los visitantes.
Los aparcamientos ofrecen espacio para coches, motos, autocares y bicicletas. Los autobuses de Poole (Nº 40) y Bournemouth (Nº 50) llegan a la estación de autobuses de Swanage, que está a una milla a pie de Durlston Country Park. El autobús Durlston Explorer D5 normalmente ofrece traslados desde la estación de autobuses de Swanage cada media hora entre mayo y septiembre.
50°35′42″N 1°57′10″O / 50.5951°N 1.9528°W / 50.5951; -1.9528