El Grupo de Asistencia de las Naciones Unidas para la Transición ( GATNU ) fue una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas (ONU) desplegada desde abril de 1989 hasta marzo de 1990 en Namibia , conocida en ese momento como África del Sudoeste , para supervisar el proceso de paz y las elecciones allí. Namibia había estado ocupada por Sudáfrica desde 1915, primero bajo un mandato de la Sociedad de Naciones y luego ilegalmente. Desde 1966, las fuerzas sudafricanas habían estado combatiendo una insurgencia del Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN), el ala militar de la Organización Popular del África del Sudoeste ( SWAPO ), nacionalista namibia. El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la Resolución 435 en 1978, que establecía un plan para elecciones administradas por Sudáfrica pero bajo la supervisión y control de la ONU después de un alto el fuego. Sin embargo, recién en 1988 las dos partes pudieron acordar un alto el fuego. Cuando el GATNU comenzó a desplegar fuerzas de paz, observadores militares, policías y trabajadores políticos, las hostilidades se reanudaron brevemente el día en que se suponía que comenzaría el proceso de transición. Tras una nueva ronda de negociaciones, se fijó una segunda fecha y se inició en serio el proceso electoral. Las elecciones para la Asamblea Constituyente se celebraron en noviembre de 1989. Fueron pacíficas y se declaró que eran libres y justas; la SWAPO obtuvo la mayoría de los escaños. La nueva constitución se aprobó cuatro meses después y a ella le siguió la independencia oficial de Namibia y la conclusión exitosa del UNTAG.
Durante la Primera Guerra Mundial , Sudáfrica ocupó el África Sudoccidental Alemana , la actual Namibia. [1] Después de la guerra, Sudáfrica recibió el Mandato de la Sociedad de Naciones para administrar el territorio del África Sudoccidental como colonia. [2] Sudáfrica dirigió el país como si fuera simplemente otra provincia, otorgándole representación política en el Parlamento sudafricano (aunque bajo restricciones discriminatorias del apartheid ) e integrándolo económicamente al país. Aunque se habló de una unión oficial, el gobierno nunca actuó oficialmente para anexar el territorio. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial , cuando las Naciones Unidas sustituyeron a la Sociedad de Naciones, Sudáfrica se negó a aceptar una administración fiduciaria de la ONU sobre el Sudoeste de África y simultáneamente declaró nulo el Mandato de la Sociedad, ya que esta ya no existía. [4] La Corte Internacional de Justicia (CIJ) declaró que, si bien Sudáfrica no tenía obligación legal de aceptar la administración fiduciaria, tampoco tenía derecho legal a anular el Mandato. [5]
En 1966, la Asamblea General de las Naciones Unidas revocó el Mandato de Sudáfrica y declaró que el Sudoeste de África estaría bajo la administración de las Naciones Unidas hasta que pudiera obtener la independencia. También en 1966, la SWAPO, que se había convertido en la organización nacionalista preeminente en Namibia a principios de la década de 1960, comenzó a lanzar ataques guerrilleros desde Zambia con su ala militar, conocida como el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN). La primera escaramuza entre el PLAN y la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF) en lo que se conocería como la Guerra de Independencia de Namibia tuvo lugar el 26 de agosto de 1966 en Omugulugwombashe . [6] Durante los siguientes años, se produjeron una serie de resoluciones de la Asamblea General relativas al territorio, incluida una, en 1968, que lo rebautizaba como Namibia, y muchas otras que condenaban la ocupación sudafricana y convocaban elecciones. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas respaldó las acciones de la Asamblea General en la Resolución 264 de 1969. [7] Mientras tanto, Sudáfrica siguió creando su propio régimen en Namibia, sin elecciones libres ni participación internacional.
En 1975, Angola , el vecino del norte de Namibia, obtuvo su independencia de Portugal y un gobierno de coalición tomó el poder allí. Sin embargo, la coalición se rompió rápidamente y comenzó la Guerra Civil Angoleña . Estados Unidos y Sudáfrica apoyaron a un grupo, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA ), la Unión Soviética respaldó al Movimiento Popular para la Liberación de Angola ( MPLA ) y la República Popular China apoyó al Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA). El MPLA ocupó la capital y los campos petrolíferos económicamente cruciales con la ayuda de tropas cubanas y pronto fue reconocido como el gobierno legítimo por muchos países, aunque la UNITA y el FNLA se unieron y continuaron controlando grandes franjas del país. El MPLA permitió a la SWAPO establecer bases en suelo angoleño desde las que lanzar ataques contra la SADF y otros objetivos. [8]
El 30 de enero de 1976, el Consejo de Seguridad adoptó la Resolución 385 , que declaraba que era imperativo celebrar elecciones libres bajo la supervisión y el control de las Naciones Unidas para toda Namibia como una entidad política. [9] Debido a que Sudáfrica no aceptó inicialmente el plan, los cinco miembros occidentales del Consejo de Seguridad (el Grupo de Contacto ) mantuvieron una serie de conversaciones con los "Estados de primera línea", la SWAPO, Sudáfrica y el Comisionado de las Naciones Unidas para Namibia , Martti Ahtisaari , hasta que finalmente los negociadores acordaron una "propuesta para una solución de la situación de Namibia" y la presentaron al Consejo de Seguridad el 10 de abril de 1978. [10]
La propuesta de acuerdo contenía un compromiso negociado. Descrito como un "acuerdo de trabajo" que "de ninguna manera constituiría un reconocimiento de la legalidad de la presencia y administración sudafricanas en Namibia", permitía a Sudáfrica, a través de un Administrador General designado por ella, administrar las elecciones, pero bajo la supervisión y el control de las Naciones Unidas ejercidos a través de un Representante Especial del Secretario General , que sería asistido por un "Grupo de Asistencia de las Naciones Unidas para la Transición" (UNTAG). [11] Más tarde, en 1978, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución con un plan específico y cronológico para la retirada de la SADF y las elecciones namibias y autorizó al UNTAG, con una fuerza militar y civil combinada, a facilitar la transición a la independencia. [12] El plan dependía de un acuerdo sobre un llamado "Día D" para el comienzo del alto el fuego. Sin embargo, en ese momento, Sudáfrica se había visto arrastrada al conflicto en Angola en un intento de reprimir la insurgencia de la SWAPO y presentó una nueva demanda: la llamada "vinculación" de la retirada de las tropas cubanas de Angola y su retirada de Namibia. [13] Otras cuestiones, como la composición de las fuerzas del UNTAG y el estatus del importante puerto de Namibia, Walvis Bay, también impidieron que las partes llegaran a un acuerdo sobre una fecha de alto el fuego.
Las conversaciones se estancaron durante la década siguiente mientras continuaba la guerra civil en Angola. No fue hasta 1988 que Cuba, Angola y Sudáfrica llegaron a un acuerdo, llamado el " Acuerdo Tripartito " o los "Acuerdos de Nueva York", mediado por el Secretario de Estado Adjunto de los EE. UU. Chester Crocker . Una serie de reuniones que comenzaron en Londres y culminaron en Ginebra dieron como resultado un acuerdo de alto el fuego, que comenzaría el 8 de agosto de 1988. Una reunión final en Brazzaville , Congo , fijó el 1 de abril de 1989 como el "Día D" cuando comenzaría la implementación de la Resolución 435 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [14] Los Acuerdos de Nueva York entre Cuba, Angola y Sudáfrica se firmaron formalmente en la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York el 22 de diciembre de 1988, poniendo fin oficialmente a la Guerra Fronteriza Sudafricana, aunque el alto el fuego colapsó en Angola varios meses después.
El Consejo de Seguridad expresó su preocupación por el costo de implementar la resolución, ya que la ONU había estado sufriendo una grave crisis financiera a fines de la década de 1980. Sin embargo, varios grupos, incluida la Organización para la Unidad Africana (OUA), el Movimiento de Países No Alineados y la SWAPO se opusieron a una reducción en el tamaño de la fuerza del número establecido en 1978. [11] Como compromiso, el Secretario General de las Naciones Unidas , Javier Pérez de Cuéllar , decidió disminuir el despliegue inicial de 7000 a 4650, dejando a los 2350 adicionales estacionados en sus países de origen para ser desplegados si lo solicitaba el oficial al mando y lo aprobaba el jefe del UNTAG, el Secretario General y el Consejo de Seguridad. En lugar de estos soldados, se agregaron observadores policiales y militares adicionales a la misión. [11]
Finalmente, el 9 de febrero de 1989, el Secretario General presentó al Consejo de Seguridad una resolución junto con una declaración de urgencia, diciendo que todo debía hacerse rápidamente si se quería llevar a cabo en el plazo previsto todos los planes de la Resolución 435. El Consejo de Seguridad aprobó la misión el 16 de febrero de 1989 en la Resolución 632 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [15] Sin embargo, la Asamblea General no aprobó el presupuesto para la misión hasta el 1 de marzo de 1989 y, debido a los continuos problemas financieros, incluso entonces la ONU no tenía fondos de reserva para comenzar a hacer solicitudes a los Estados miembros. El despliegue completo del UNTAG se retrasó casi un mes. [16]
El mandato del UNTAG en virtud de la Resolución 435 era principalmente crear un entorno adecuado para la celebración de elecciones libres y justas para una asamblea constituyente que redactara una constitución para la nación. [17] Toda la misión estaba bajo el control del Representante Especial, Martti Ahtisaari. El componente militar estaba comandado por el Teniente General Dewan Prem Chand de la India. El UNTAG tenía su base en Windhoek , la capital y ciudad más grande de Namibia. [18]
El componente civil de la misión tenía las siguientes partes:
El componente militar (MILCOM) era responsable de supervisar el alto el fuego, desarmar a los militantes de la SWAPO, supervisar la retirada de la SADF y controlar las fronteras.
La fuerza estaba organizada de la siguiente manera:
Los siguientes países proporcionaron tropas, observadores militares, policía civil y personal de cuarteles militares a esta Misión: [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25]
El 1 de abril de 1989 (el "día D" del plan de paz) la UNTAG aún no estaba desplegada en su totalidad y las unidades que sí lo estaban, en su mayoría civiles y observadores, carecían de equipo de transporte y comunicación. A pesar de ello, había muchas esperanzas, ya que el alto el fuego informal se había mantenido durante casi siete meses. Sin embargo, a primera hora de la mañana, la SADF informó de que grupos fuertemente armados de combatientes del PLAN habían empezado a cruzar la frontera y a establecer posiciones en el norte de Namibia, violando el acuerdo de que debían permanecer confinados en sus bases angoleñas. La SWAPO negó inicialmente que hubiera violado los términos del acuerdo y afirmó que sus combatientes habían ido a entregar armas a la UNTAG y habían sido atacados por la SADF. [26]
El jefe de la UNTAG, Martti Ahtisaari , recibió presiones de la primera ministra británica, Margaret Thatcher , que estaba de visita en Sudáfrica en ese momento, y del ministro de Asuntos Exteriores sudafricano, Pik Botha , para que permitiera a las fuerzas de la SADF abandonar sus bases y repeler las incursiones de la SWAPO. Ahtisaari decidió rápidamente permitir un despliegue limitado. [27] Más tarde describiría esta decisión como la más difícil: "Estábamos en una tarea de restricción, no liberando tropas sino tratando de contenerlas. De lo contrario, todo el ejército sudafricano podría haber ido tras las guerrillas namibias, y creo que podrían haber entrado en Angola. Al limitar la represalia sudafricana a media docena de batallones del ejército y unidades de policía, el proceso de transición finalmente se salvó". [28]
Siguió un período de intensos combates que se saldó con la muerte de al menos 263 guerrilleros y 27 sudafricanos. [16] Las tensas y apresuradas negociaciones en Mount Etjo, un albergue de safari en el centro de Namibia, terminaron con un nuevo compromiso de ambas partes con el proceso de paz y el líder de la SWAPO, Sam Nujoma , pidiendo a todos los combatientes de la SWAPO que regresaran a sus bases en Angola. Sin embargo, la SADF mantuvo posiciones muy cerca de los puntos de reunión de la UNTAG para los combatientes de la SWAPO y, por lo tanto, la mayoría se negó a acercarse y rechazó las escoltas de la UNTAG. Los enfrentamientos continuaron entre las tropas de la SADF y las fuerzas de la SWAPO que afirmaban regresar a Angola. Se alcanzó un nuevo acuerdo el 20 de abril de 1989 cuando las fuerzas de la SADF se retiraron a la base durante 60 horas, lo que permitió a las fuerzas de la SWAPO retirarse pacíficamente. [29] La SADF tuvo entonces dos semanas para confirmar que la SWAPO había abandonado Namibia y también para capturar cualquier escondite de armas descubierto. [11]
La reanudación de los combates y la decisión de Ahtisaari de permitir que las fuerzas sudafricanas salieran de sus cuarteles provocaron una reacción violenta, en particular entre las naciones africanas. En respuesta, la ONU aumentó el número de policías y nombró a Joseph Legwaila , de Botswana , como adjunto del Sr. Ahtisaari. [30] Después del acuerdo de Etjo, la retirada y la verificación transcurrieron sin incidentes y, al final, el UNTAG estaba casi totalmente desplegado, aunque con un mes de retraso.
A pesar del retraso causado por los combates de principios de abril, la retirada del personal militar sudafricano continuó según lo previsto, con las tropas confinadas en la base el 13 de mayo [31] y reducidas a los 1.500 efectivos acordados el 24 de junio de 1989. El UNTAG también confirmó un segundo desarme de una parte considerable de la milicia, principalmente la Fuerza Territorial del África Sudoccidental , compuesta por 22.000 efectivos , y las "fuerzas ciudadanas" locales, compuestas por 11.000 "fuerzas ciudadanas". [11] Estas estaban formadas por milicianos pagados y controlados por Sudáfrica, que habían sido desarmados y disueltos antes del 1 de abril, pero que fueron llamados de nuevo a combatir en los enfrentamientos de principios de abril. Para el 1 de junio, habían sido desmovilizados una vez más. [11]
La UNTAG también fue encargada de vigilar a las fuerzas de la SWAPO basadas en el sur de Angola y, a pesar de numerosas acusaciones, en su mayoría de los sudafricanos, de que se estaban concentrando en la frontera o violando los acuerdos fronterizos, estas acusaciones fueron negadas por la UNTAG. [11] [32]
Después de la restricción de la SADF a la base, la Policía del África Sudoccidental (SWAPOL) fue la única fuerza controlada por Sudáfrica en Namibia y también las principales fuerzas que mantenían la ley y el orden en la provincia. Las fuerzas policiales de la UNTAG se vieron presionadas a vigilar a todas las fuerzas policiales, que no siempre fueron perfectamente cooperativas. Hubo numerosos informes de mala conducta policial, aunque disminuyeron durante el despliegue de la UNTAG. [11] [33] Los antiguos miembros del Koevoet , un grupo paramilitar de contrainsurgencia que se disolvió en 1989 e incorporó a la SWAPOL, resultaron ser los más problemáticos. Según el informe de la ONU, durante los primeros meses, las antiguas unidades del Koevoet viajaron fuertemente armadas y a menudo se informó de que se comportaron violentamente y participaron en la intimidación, tal como lo habían hecho durante la insurgencia. [34]
A medida que iban llegando estos informes, el UNTAG inició negociaciones con el Fiscal General Pienaar y el Gobierno sudafricano, exigiendo que todas las fuerzas sudafricanas en Namibia estuvieran ligeramente armadas y que se eliminaran las antiguas fuerzas y estructuras de mando de Koevoet, ya que la mayor parte del personal de Koevoet no estaba entrenado como policía. Sudáfrica sostuvo, sin embargo, que la concentración de fuerzas de la SWAPO en la frontera exigía las antiguas fuerzas de Koevoet. [33] Estas fuerzas fueron finalmente disueltas el 1 de septiembre de 1989, varias semanas antes de las elecciones.
El objetivo último de la misión era organizar elecciones libres y justas para una Asamblea Constituyente que redactaría una constitución para la nación. En preparación, se exigieron una serie de cambios legales. El 12 de junio, el Fiscal General Pienaar proclamó una amnistía general para los namibios que vivían en el extranjero y derogó o modificó 56 leyes discriminatorias. [11] También autorizó la liberación de prisioneros políticos y combatientes capturados, que fueron reasentados bajo la supervisión de la UNTAG. También se exigió a la SWAPO que liberara a los miembros capturados de las fuerzas de seguridad sudafricanas. [35] Tanto la SWAPO como Sudáfrica afirmaron que la otra parte seguía manteniendo prisioneros, acusaciones que ambas negaron repetidamente. El personal de la UNTAG registró los supuestos lugares de detención y examinó las listas de personas desaparecidas, que finalmente se redujeron a poco más de 300 personas de las que no se tiene constancia. [11] También se ayudó a los refugiados después de la amnistía. Muchos fueron trasladados por aire al país, registrados y se les brindó ayuda. [36] La repatriación y reasentamiento de refugiados fue una de las funciones más celebradas y exitosas de la UNTAG, mientras que el conflicto por la liberación de prisioneros fue uno de los más difíciles. [11]
Tras rechazar la ley electoral propuesta por el Fiscal General Pienaar por considerarla gravemente defectuosa, los funcionarios del UNTAG, con la ayuda de los dirigentes de los partidos políticos, elaboraron normas para los partidos políticos que definían su papel en la nueva democracia de Namibia. [37] El Secretario General de las Naciones Unidas también hizo un viaje a Namibia y se reunió con los dirigentes políticos para alentar la unidad nacional. Los miembros del UNTAG y los partidos políticos se reunieron con dirigentes políticos de todos los niveles para asegurarse de que no se alentara la intimidación, la compra de votos y otras irregularidades y para comunicarles que los observadores electorales o los dirigentes de los partidos no las tolerarían. El Grupo también patrocinó la televisión, la radio y los medios impresos en varios idiomas locales con el objetivo de educar a la población sobre sus derechos y responsabilidades en las próximas elecciones y en la democracia. [11]
El UNTAG también se encargó de registrar a los votantes en todo el vasto y escasamente poblado país. Se instalaron 70 centros de registro junto con 110 equipos móviles de registro para las zonas más remotas. Todos los namibios mayores de 18 años tenían derecho a votar y el registro superó las expectativas, lo que demostró el entusiasmo que despertaba en todo el país el voto por las elecciones. [11] El UNTAG también registró diez partidos políticos para las elecciones. Se instalaron más de 350 centros de votación en todo el país y personal de la policía, el ejército y elementos civiles del UNTAG se encargaron de supervisar las elecciones, junto con cientos de especialistas electorales adicionales aportados por más de 25 Estados miembros. [11]
En los meses previos a las elecciones, llegaron quejas de varios sectores, entre ellos la SWAPO, los EE.UU., las ONG y el propio UNTAG, sobre prácticas de intimidación policial e incluso preparativos para manipular las elecciones. [33] [37] [38]
Las votaciones se desarrollaron durante un período de cinco días, del 7 al 11 de noviembre. La votación transcurrió sin problemas y los informes de intimidación disminuyeron a medida que se acercaba la elección y no se informó de ningún acto de violencia durante las elecciones. [39] En algunos lugares, los votantes formaron filas de hasta un kilómetro de largo para votar, pero al final se informó de una participación del 97% y solo un poco más del 1% de las papeletas fueron declaradas inválidas. Todos los grupos de observadores internacionales presentes y el Representante Especial de la ONU, Martti Ahtisaari , declararon que las elecciones fueron libres y justas . [11] [40]
La SWAPO ganó las elecciones con el 57% de los votos, menos de la mayoría de dos tercios necesaria para controlar el proceso constitucional en su totalidad. [41] Una Asamblea Constituyente basada en los resultados de las elecciones se reunió para considerar un proyecto de Constitución , que fue adoptado el 9 de febrero de 1990. La Asamblea determinó que el 21 de marzo de 1990 sería el día de la independencia de Namibia. [42]
Después de las elecciones, el Fiscal General Pienaar continuó desempeñando su función junto con el Representante Especial de la ONU Ahtisaari y el UNTAG. Uno de los últimos actos de Pienaar fue modificar la amnistía contra futuros procesamientos concedida a los exiliados namibios en junio de 1989 para que abarcara a cualquier persona, incluidos los funcionarios sudafricanos, la milicia y la SADF por crímenes cometidos durante la guerra. [43]
En los meses posteriores a las elecciones, las fuerzas de la UNTAG se fueron reduciendo lentamente y las últimas fuerzas de la SADF se retiraron. Para el día de la independencia, todas las fuerzas de la UNTAG habían quedado en el país, con excepción de algunas tropas kenianas que permanecieron para entrenar al nuevo ejército de Namibia en virtud de un acuerdo de independencia. Varios miembros del personal diplomático de la ONU también se quedaron para ayudar al nuevo estado independiente. [11]
La ONU y sus Estados miembros consideraron que la UNTAG había tenido mucho éxito. Namibia se convirtió en una democracia, sin la segregación racial que se había producido durante el sistema del apartheid. Los problemas de seguridad habían disminuido durante el despliegue de la UNTAG y las elecciones habían ido mejor de lo esperado. A pesar de las tensiones, después de las elecciones, los gobiernos de Namibia y Sudáfrica habían establecido relaciones diplomáticas formales. Además, las preocupaciones sobre los costos resultaron infundadas, ya que la UNTAG tenía un presupuesto muy inferior al original de 700 millones de dólares, e incluso muy inferior al presupuesto reducido aprobado por el Consejo de Seguridad de 416 millones de dólares, lo que suponía un coste de menos de 368,6 millones de dólares. En poco más de un año hubo 19 muertes de personal de la ONU. [18]
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