Durant es una ciudad situada cerca de la frontera centro-oriental del condado de Holmes , Mississippi , Estados Unidos, y el río Big Black . La ciudad fue fundada en 1858 como una estación del ferrocarril Mississippi Central, que más tarde formaría parte del Illinois Central . Durant recibió su nombre en honor a Louis Durant, un jefe choctaw que había vivido en este lugar antes de que Estados Unidos emprendiera la Remoción de los Indios en la década de 1830, lo que lo obligó a él y a la mayoría de los choctaw a trasladarse a territorio indio al oeste del río Mississippi.
La población de la ciudad rural era de 2.673 habitantes en el censo de 2010 , [2] inferior a los 2.932 habitantes del censo de 2000.
A unas 3 millas de distancia se encuentra el Castalian Springs Hotel, que en 2020 se cree que es la única estructura de spa de este tipo que sobrevive en el estado. [3] Se identificaron una docena de complejos turísticos de aguas termales minerales en la Guía de Mississippi de la Works Progress Administration (WPA) (1938), escrita durante la Gran Depresión . Se creía que estos manantiales tenían propiedades curativas.
Los choctaw son una tribu nativa americana que ocupaba gran parte de Mississippi como parte de su territorio mucho antes de cualquier exploración europea. Formaban parte de una sucesión de culturas indígenas establecidas aquí durante miles de años. Después de que se vieron obligados a ceder la mayor parte de sus tierras a los Estados Unidos y a mudarse al territorio indio en la década de 1830, un número cada vez mayor de estadounidenses europeos emigraron aquí para desarrollar la tierra para grandes plantaciones de algodón. Antes de la Guerra Civil , este era conocido como el "rincón oscuro del condado". [4]
Las plantaciones de algodón se desarrollaron a lo largo de las costas para aprovechar el suelo fértil y tener acceso a los ríos, que fueron la base del transporte hasta finales del siglo XIX, cuando se desarrollaron los trenes. Los plantadores explotaron el trabajo de numerosos afroamericanos negros esclavizados. El condado tiene una población mayoritariamente negra.
El Castalian Springs Hotel, un edificio de madera de dos pisos, estaba asociado con el spa basado en manantiales minerales naturales y se desarrolló como un complejo turístico. [3] Ubicado a 3 millas al oeste de Durant, se dice que fue uno de los muchos sitios utilizados como hospital para tratar a las más de 10,000 bajas de las tropas confederadas después de la Batalla de Shiloh en Tennessee en abril de 1862. Los investigadores están tratando de confirmar si el edificio actual data de la Guerra Civil o fue un reemplazo posterior. Las tropas heridas fueron transportadas al sur en trenes y se preguntó a las ciudades si su gente podía cuidarlas. Los soldados fueron sacados del tren en la estación de Durant y llevados en carreta al hotel. Alrededor de 90 soldados confederados murieron aquí hasta noviembre de 1863 y fueron enterrados en el cementerio Wesley Chapel, aproximadamente a media milla de distancia. Todas sus tumbas fueron marcadas con nuevas lápidas en la década de 1990, ya que se habían perdido los marcadores temporales anteriores. [5]
Después de la guerra, el hotel fue adaptado para otros usos, primero como internado privado para niñas, para educar a las hijas de los plantadores y otras personas que podían permitírselo. La gran propiedad, que incluía una superficie de terreno, se utilizó más tarde para el campamento estatal de la YMCA . Más tarde se convirtió en un campamento misionero , para preparar a los misioneros protestantes para el servicio en áreas rurales en el extranjero. Finalmente, el hotel fue tapiado y vacío durante algunos años. Alrededor de 2020, fue comprado por un par de hermanos locales. Han celebrado algunos retiros de la iglesia aquí y grandes eventos relacionados, y es posible que desarrollen parte del hotel como un campamento de caza. Se cree que el hotel es el único complejo de aguas termales sobreviviente de lo que había una docena en el estado durante la década de 1930, según la Guía de Mississippi de la WPA (1938). [3]
A partir de 1890, los demócratas blancos de Mississippi aprobaron una nueva constitución y leyes que privaban de sus derechos a los afroamericanos y les impedían participar en la política formal. Se aprobaron leyes de Jim Crow que los confinaban a un estatus de segunda clase, que persistió durante décadas después de mediados del siglo XX. Aunque miles de afroamericanos abandonaron el estado en la Gran Migración en busca de mejores oportunidades en otros lugares, los que permanecieron en el condado de Holmes están trabajando para recuperar sus derechos constitucionales, incluido el de registrarse y votar.
En 1935, Hazel Brannon Smith , una recién graduada de la universidad de Gadsden, Alabama , compró el periódico semanal local, Durant News , que estaba fracasando. Durante los años siguientes, lo reorganizó y trabajó como editora y directora editorial hasta principios de los años 70.
En la década de 1950 también adquirió el Lexington Advertiser y, más tarde, otros dos periódicos pequeños, y se estableció en Lexington , la capital del condado. Fue una de las primeras periodistas en cubrir la comunidad afroamericana por sus contribuciones positivas, por ejemplo, notando en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial que un grupo cívico local había donado dinero a la Cruz Roja . Más tarde se hizo conocida por sus artículos editoriales sobre el movimiento de derechos civiles ; el condado de Holmes tenía muchos activistas involucrados en la educación y el registro de votantes. En 1964, Smith fue la primera mujer en recibir el Premio Pulitzer de Escritura Editorial . [6]
La zona sigue siendo en gran parte rural y agrícola, pero la agricultura a escala industrial y la mecanización redujeron la necesidad de mano de obra hace décadas. Muchos residentes se fueron, pero entre los que se quedaron, hay un desempleo considerable. La población ha disminuido, aunque el gobierno estatal y local han buscado una reurbanización. La histórica estación de tren de ladrillo (ver foto arriba) se restaurará para nuevos usos y se está destacando como parte del turismo patrimonial de la zona . Se están destacando otros recursos históricos.
Desde finales del siglo XX, las enfermeras misioneras de órdenes fuera del estado han estado entre quienes trabajan en nombre de los residentes pobres de la ciudad y el condado. Los ciudadanos locales y estatales se sorprendieron el 25 de agosto de 2016 cuando dos monjas de 68 años fueron encontradas apuñaladas hasta la muerte en su casa en Castalian Springs Road: la hermana Paula Merrill era enfermera practicante de las Hermanas de la Caridad de Nazaret en Kentucky, y la hermana Margaret Held era enfermera practicante de las Hermanas de la Escuela de San Francisco en Milwaukee . Rodney Earl Sanders, de la cercana Kosciusko , fue acusado de los asesinatos. La Oficina de Investigaciones de Mississippi (MBI) participó en la investigación del caso. [7]
Durant se encuentra en el este del condado de Holmes, en el lado oeste del valle del río Big Black . La ruta 51 de EE. UU. pasa por el centro de la ciudad y conduce al norte 19 millas (31 km) hasta Vaiden y al sur 8 millas (13 km) hasta Goodman . La carretera Mississippi 12 se cruza con la US 51 en Durant; conduce al este 17 millas (27 km) hasta Kosciusko y al oeste 13 millas (21 km) hasta Lexington . La Interestatal 55 tiene un intercambio con la autopista 12 a 3 millas (5 km) al oeste de Durant; la I-55 conduce al sur 61 millas (98 km) hasta Jackson , la capital del estado, y al norte 148 millas (238 km) hasta Memphis .
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , Durant tiene una superficie total de 2,3 millas cuadradas (5,9 km 2 ), de las cuales 0,02 millas cuadradas (0,06 km 2 ), o 1,04%, son agua. [2]
Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , había 2231 personas, 886 hogares y 644 familias residiendo en la ciudad.
Según el censo [10] de 2010, había 2673 personas, 1171 hogares y 978 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1316,4 habitantes por milla cuadrada (508,3/km 2 ). Había 1209 unidades de vivienda con una densidad media de 542,8 por milla cuadrada (209,6/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 13,80% blancos , 85,29% afroamericanos , 0,22% nativos americanos , 0% asiáticos , 0,29% de otras razas y 0,33% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,26% de la población.
Había 1.171 hogares, de los cuales el 33,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 35,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 30,1% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 30,7% no eran familias. El 28,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 14,3% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,68 y el tamaño medio de las familias era de 3,32.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 31,6% de menores de 18 años, un 6,2% de 20 a 24 años, un 30,1% de 25 a 49 años, un 15,7% de 50 a 64 años y un 13,2% de 65 años o más. La edad media era de 32 años. Había 1.230 hombres y 1.443 mujeres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $19,659 y el ingreso medio de una familia era de $25,065. Los hombres tenían un ingreso medio de $26,500 frente a $20,200 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $12,210. Alrededor del 27,9% de las familias y el 35,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 44,1% de los menores de 18 años y el 26,7% de los mayores de 65 años.
Los límites de la ciudad de Durant están atendidos por el Distrito Escolar Consolidado del Condado de Holmes , [11] que opera la Escuela Primaria Durant ( K-8 ) en Durant y la Escuela Secundaria Central del Condado de Holmes cerca de Lexington en el centro del condado.
Anteriormente, la ciudad de Durant contaba con el servicio del Distrito Escolar Público de Durant , que tenía como única escuela la Escuela Durant K-12. Las áreas fuera de los límites de la ciudad eran atendidas por el distrito del condado. [12] En 2016, el gobernador de Mississippi, Phil Bryant, firmó un proyecto de ley que exigía que el distrito de Durant se fusionara con el distrito del condado de Holmes. [13]
Como resultado de la consolidación, en 2018 se formó una nueva junta escolar para el condado de Holmes. [14] A partir del 1 de julio de 2018, los dos distritos se combinaron como el Distrito Escolar Consolidado del Condado de Holmes . [15]
En marzo de 2018, la junta escolar del condado de Holmes votó para trasladar a los estudiantes de secundaria de Durant a Holmes County Central, una acción a la que se opusieron los residentes del área. [14]