Dudley Digges (1728-3 de junio de 1790) (o antes de 1736-3 de marzo de 1790) [1] fue un abogado, plantador, oficial militar y político de Virginia que sirvió en la Cámara de los Burgueses (1752-1776) y en todas las convenciones revolucionarias de Virginia en representación del condado de York . Posiblemente el más famoso de los tres hombres relacionados del mismo nombre que sirvieron en la legislatura de Virginia durante el siglo XVIII, este hombre fue el tercer hijo del comerciante de Yorktown Cole Digges , que sirvió en ambas cámaras de la legislatura de Virginia. [2]
El tercer hijo nacido de la ex Elizabeth Foliott Power y su esposo Cole Digges, nació a fines de 1728 o principios de 1729 en Yorktown , en una casa que su padre había construido después de comprar el lote n.° 42 en 1713, y que permaneció en la familia Digges hasta 1784, cuando este hombre se la vendió a David Jameson. [3] [4]
Su bisabuelo Edward Digges había establecido la plantación ED (más tarde rebautizada como Bellfield) en el condado de York , donde nació su padre. Tenía al menos dos hermanas mayores que se casaron con miembros de la prominente familia Harrison, y hermanos mayores Edward Digges (quien como primogénito heredó la plantación Belfield y comenzó a representar al condado de York en la Cámara de los Burgueses en 1736, pero se mudó al condado de Stafford ) y William Digges (quien representó al cercano condado de Warwick como lo había hecho su padre antes de su ascenso al Consejo de Estado). Este Digges recibió una educación privada apropiada para su clase, incluidos estudios en el College of William and Mary . [2]
Este Dudley Digges se casó dos veces. Su primera esposa, la ex Martha Burwell Armistead, tuvo al menos un hijo, Cole Armistead Digges (nacido el 31 de diciembre de 1748 y que se casó con Mary Allen) y una hija, Martha Armistead ("Patsy") Digges, que sobrevivió y se casó con el capitán Nathaniel Burwell. [5] Se volvió a casar en 1760 con Elizabeth Wormeley (1737-1785), hija del destacado terrateniente Ralph Wormeley de la plantación Rosegill, que formaba parte del Consejo del Gobernador de Virginia con el padre de este hombre. Tuvieron un hijo, Dudley Wormeley Digges (1765-1839), que se mudó al condado de Louisa, así como hijas, Elizabeth Wormeley Digges (que se casó con el Dr. Robert Nicholson de Yorktown), Mary Wormeley Digges (que se casó con su primo Dudley Digges), Lucy Wormeley Digges (que se casó con John Stratton) y Judith Wormeley Digges (que se casó con el comerciante Andrew Nicholson y se mudó a Richmond, donde murió en 1849). [6]
Tras ser admitido en el colegio de abogados local, Digges ejerció la abogacía. [2] Su padre y su hermana mayor, Mary (que se había casado con Nathaniel Harrison de la plantación Brandon en el condado de Prince George ), murieron en 1744. [7]
En 1749, Digges recibió su primer puesto en el gobierno del condado de York, que incluye parte de la ciudad de Williamsburg (la otra parte de la capital colonial está en el condado de James City ). Ese año, Digges se convirtió en coronel de caballería e infantería, la milicia local que incluía caballería e infantería. También se convirtió en el receptor de multas militares del condado. [2] En 1763, se convirtió en teniente del condado. [8]
En 1752, los votantes del condado de York lo eligieron para reemplazar a su hermano Edward Digges como uno de sus representantes en la Cámara de los Burgueses, junto con el comerciante John Norton, quien había reemplazado al comerciante y plantador de Yorktown Thomas Nelson cuando este comerciante fue elevado al Consejo de Estado (la cámara alta de la Asamblea General de Virginia). Digges ganó repetidamente la reelección hasta que el último gobernador colonial de Virginia, Lord Dunmore, disolvió la asamblea en 1776. Robert Carter Nicholas reemplazó a Norton en la sesión legislativa que comenzó en 1756 y Thomas Nelson Jr. reemplazó a Nicholas como el otro burgués del condado de York en 1761, y tanto él como Digges continuaron ganando la reelección. [9] Digges y Thomas Nelson Jr. representaron al condado de York durante las cinco convenciones revolucionarias de Virginia, desde la primera sesión (que comenzó el 1 de agosto de 1774) hasta la elección de Nelson al Congreso Continental en 1776, cuando William Digges Jr. reemplazó a Nelson. [10]
En 1773, Digges era miembro del comité de correspondencia entre la legislatura de Virginia y las de otros condados, junto con Thomas Jefferson, Patrick Henry, Peyton Randolph, Benjamin Harrison, Dabney Carr, Edmund Pendleton, Archibald Cary, Richard Bland, Robert Nicholas y Richard Henry Lee. [11] En 1775 fue miembro del Comité de Seguridad del Condado de York. [2]
Sus compañeros legisladores eligieron a Digges para el consejo del gobernador revolucionario, y fue elegido vicegobernador mientras que Thomas Nelson Jr. sirvió como gobernador durante el conflicto. Sin embargo, días antes de que ascendiera a ese cargo, el 4 de junio de 1781, los asaltantes británicos capturaron a Digges en Charlottesville. Además, su casa de Yorktown sufrió graves daños durante el asedio de Yorktown , lo que la hizo inhabitable, por lo que se mudó a Williamsburg, pero también puso fin a su carrera política. [12]
En la lista de impuestos de la ciudad de Williamsburg de 1788, Digges (Diggs) pagó impuestos sobre doce personas esclavizadas y tres caballos, y su prima María (hija de su tío abogado Dudley Digges Jr. ) poseía un esclavo. [13] En 1787, también poseía 36 esclavos adultos, 41 adolescentes esclavizados, 9 caballos y 62 cabezas de ganado en el condado de Louisa, Virginia, que aún estaba en desarrollo. [14]
Según varios relatos, Digges murió en Yorktown, Virginia, el 13 de mayo de 1790 [15] [8] o en la ciudad de Williamsburg el 3 de junio de 1790 (lo que ahora parece probable que fuera un servicio conmemorativo). [2] La Iglesia Episcopal de Abington muestra un epitafio conmemorativo. Su casa en Yorktown y varias dependencias fueron restauradas c. 1925 por la Sra. Carroll Paul, anteriormente de Marquette, Michigan, [11] y en 1960 el Servicio de Parques Nacionales restauró aún más la casa de este hombre en Yorktown (que construyó c. 1760 ) (y restauró las dependencias en la década de 1970). [16] La casa de Dudley Digges en Williamsburg era una escuela que enseñaba tanto a niños negros esclavizados como libres, y puede que lleve el nombre de este hombre o de su tío abogado Dudley Digges Jr., cuya hija María enseñaba allí. [17] Sin embargo, el último testamento no sobrevive para ninguno de los dos hombres.