Los recorridos en pato (o, más formalmente, recorridos anfibios ), son recorridos que se realizan en autobuses turísticos anfibios especialmente diseñados y vehículos militares anfibios sobrantes (modificados), como DUKW ( "Patos" ) y LARC-V . A menudo se ofrecen como atracciones turísticas en ciudades portuarias, fluviales y lacustres. [1]
La primera empresa de "tours de patos" fue fundada en 1946 por Mel Flath y Bob Unger en Wisconsin Dells, Wisconsin . La empresa de Flath ha cambiado de propietario desde entonces, pero todavía está en funcionamiento con el nombre de Original Wisconsin Ducks. Su familia continúa operando una compañía de patos llamada Dells Army Ducks en el área de Wisconsin Dells. [2]
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Los DUKW operados por Boston Duck Tours se han utilizado doce veces desde 2002 para "rallies rodantes" para celebrar campeonatos deportivos de equipos deportivos profesionales locales con sede en Nueva Inglaterra. [3] Ha habido seis para los New England Patriots ( 2002 , 2004 , 2005 , 2015 , 2017 , 2019 ), [4] cuatro para los Boston Red Sox ( 2004 , 2007 , 2013 , 2018 ), [5] uno para los Boston Celtics ( 2008 ), [6] y uno para los Boston Bruins ( 2011 ). [7]
Los Duck Boats fueron planeados por primera vez para ser utilizados por los New England Patriots en 1997, sin embargo, no ganaron el Super Bowl XXXI . [8] Si bien gran parte de las rutas del desfile a lo largo de los años consistieron en que los DUKW permanecieran en tierra, algunas presentaban a los DUKW atravesando tanto la tierra como el río Charles .
Los Piratas de Seafair en Seattle utilizan un "Pato Moby" DUKW modificado para que parezca un galeón español como su principal medio de transporte anfibio.
Windsor Duck Tours opera una nueva versión de un buque anfibio de pasajeros (APV) tipo DUKW llamado Seahorse que se parece al antiguo DUKW de guerra pero tiene muchas características de seguridad nuevas. Hay planes para nuevos recorridos utilizando los APV Seahorse tanto en Falkirk Wheel como en Glasgow. El nuevo Seahorse MKIII APV se lanzará en marzo de 2024 y se utilizará en un nuevo Duck Tour en Liverpool (que reemplaza al Yellow Duckmarine original cerrado en 2013) llamado Splash Tours Liverpool.
Viking Splash Tours en Dublín opera 6 DUKW en la ciudad de Dublín utilizando un tema vikingo como base para el recorrido, animando a los pasajeros a usar cascos vikingos y "asaltar" la ciudad rugiendo a "los celtas".
Desde entonces, casi todos han sido repintados y equipados con motores diésel modernos, y algunos tienen capotas cerradas, lo que los hace más parecidos a los autobuses convencionales. Otros son vehículos abiertos sólo para climas cálidos, con un dosel opcional. La mayoría requiere una licencia de Vehículo de Servicio Público tipo autobús y una licencia de embarcación de uso de pasajeros. [ cita necesaria ]
En Australia, en el Parque Natural Rainforestation de Kuranda, Queensland, se utiliza una flota de DUKW para llevar a los visitantes a través de un entorno típico de selva tropical. Los DUKW viajan por una pista estrecha y sinuosa a través del bosque antes de entrar en un pequeño lago donde se demuestran sus capacidades anfibias. [9]
En la costa de Koksijde ( Bélgica ) se utiliza desde hace varias décadas un DUKW muy modificado llamado "Normandie" como vehículo turístico para excursiones marítimas.
En Singapur, Singapore DUCKtours ha estado operando recorridos anfibios utilizando LARC-V modificados alrededor del Distrito Cívico y Marina Bay desde 2002. [10]
Los 'Bay Quackers' de San Francisco operaron desde 2004 hasta 2011, llegando a la Bahía de San Francisco cerca de AT&T Park en DUKW modificados. Fueron objeto de una demanda por parte de 'Ride the Ducks' por el uso de los quacker kazoos en un caso de infracción de marca sonora, sin embargo, la demanda fue desestimada más tarde. [11]
Las giras 'Yellow Duckmarine' de Liverpool (un juego de palabras con la canción de los Beatles Yellow Submarine ) tuvieron 4 DUKW en 2014, uno de los cuales entró en servicio en los desembarcos del día D. El servicio transportó a más de dos millones de pasajeros en sus 13 años de vida y fue utilizado por la Reina Isabel II durante las celebraciones de su Jubileo de Diamante en 2012. [12] [13] Ya no operan debido a la liquidación de la compañía luego de dos hundimientos separados. en 2013. [14]
También había un pato que ofrecía paseos en Instow , en Devon . Fue construido en Jersey en 1998 y funcionó como ferry que llevaba pasajeros al Castillo de Isabel hasta 2006. El operador en Jersey tenía tres; los otros dos fueron a Cracovia y Berlín .
"London Duck Tours Limited" de Londres poseía 13 embarcaciones antes de 2017, de las cuales algunas entraron en acción en el día D. Estaban operando DUKW en el Reino Unido pero cerraron el 18 de septiembre de 2017.
Los barcos pato basados en el antiguo DUKW de la Segunda Guerra Mundial tienen un historial de seguridad deficiente y una gran cantidad de incidentes fatales para la cantidad de vehículos en servicio. [ cita necesaria ] Esto ha resultado en llamados para regular mejor los vehículos o, en algunos casos, prohibirlos por completo. [ cita necesaria ]
Los vehículos existen en un área regulatoria gris, con diferentes reguladores para uso en tierra y para uso en agua. En el agua, la Guardia Costera es el principal regulador en los Estados Unidos, mientras que en tierra está regulada por varias agencias estatales y locales. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte , que investiga los accidentes, puede recomendar regulaciones pero no tiene autoridad para implementarlas. [15]
Los vehículos DUKW nunca estuvieron destinados a ser utilizados en vías públicas, lo que genera numerosos puntos ciegos donde los conductores no pueden ver los peligros del tráfico. [15] En el agua, los barcos tienen un francobordo bajo, lo que los hace vulnerables a hundirse rápidamente con mal tiempo, y las marquesinas a menudo atrapan a los pasajeros a bordo cuando los barcos se hunden. [16] Además, los vehículos de los barcos pato son muy viejos, las piezas de repuesto son difíciles de encontrar y los vehículos suelen estar en mal estado. [ cita necesaria ]
Se han adoptado algunas medidas para mejorar las condiciones de seguridad. La ciudad de Boston exige cámaras de punto ciego y exige que una segunda persona a bordo sirva como guía turístico para que el conductor no se distraiga. Sin embargo, las recomendaciones de seguridad de la NTSB después de un hundimiento fatal en 1999 en Hot Springs, Arkansas, han sido en su mayoría ignoradas. [15] [16]
Los vehículos de nueva construcción, como el Seahorse MKIII, son vehículos anfibios de pasajeros especialmente diseñados. Estos nuevos vehículos cumplen con los últimos estándares de seguridad tanto para carreteras como para aguas y no han enfrentado el pobre historial de seguridad visto en los "Ducks" DUKW de la década de 1940.
El 1 de mayo de 1999, un DUKW llamado Miss Majestic se hundió en el lago Hamilton y el lago Catherine en Hot Springs, Arkansas , matando a 13 de las 20 personas a bordo. La NTSB enumeró la causa del accidente como un sello de goma suelto cerca del eje de transmisión. [17] [18]
El 23 de junio de 2002, el Lady Duck , un vehículo hecho a medida y convertido a partir de una camioneta Ford F-350 , se hundió mientras realizaba un crucero por el río Ottawa en Ontario, Canadá . Seis pasajeros, el conductor y el guía turístico escaparon, pero cuatro pasajeros quedaron atrapados bajo el dosel del vehículo hundido y se ahogaron. [19] Una revisión encontró problemas con la regulación de dichos vehículos y defectos en el diseño improvisado y los procedimientos de emergencia. [ cita necesaria ]
El 7 de julio de 2010, un autobús anfibio regulado y moderno Ride the Ducks (basado en el diseño original de DUKW y que utiliza un chasis DUKW original), fue inutilizado por un incendio en el motor y luego atropellado por una barcaza, siendo remolcado por un remolcador en el río Delaware en Filadelfia . El operador del remolcador que empujaba la barcaza hablaba con su teléfono móvil personal . Antes del accidente, el capitán de Ride The Ducks hizo numerosas llamadas al remolcador para que cambiara de rumbo. Esas llamadas fueron escuchadas y retransmitidas por otros buques, pero no hubo respuesta por parte del operador del remolcador. [20] Treinta y tres pasajeros y dos miembros de la tripulación fueron recuperados rápidamente, pero dos pasajeros, un hombre de 20 años y una niña de 16 años, ambos parte de un grupo turístico de Hungría, murieron. La NTSB determinó que la causa probable del accidente fue la falta de atención del oficial del remolcador (responsable de conducir el remolcador en ese momento) a sus deberes. El compañero del remolcador fue sentenciado a 366 días de prisión federal.
El 8 de mayo de 2015, un barco moderno Ride the Ducks con un chasis DUKW original golpeó y mató a una mujer que cruzaba la calle en la sección Chinatown de Filadelfia, Pensilvania. Los testigos en la escena dicen que la mujer se distrajo con su tableta de mano y caminó hacia la calle contra el semáforo en rojo y fue golpeada mientras se encontraba en el punto ciego central delantero del barco. [21] Aunque la policía determinó que el conductor no tenía la culpa, [22] el marido de la víctima demandó a la empresa y a la ciudad, diciendo que los puntos ciegos del vehículo y la ubicación del semáforo contribuyeron a su muerte. La demanda se resolvió en 2017 por un monto no revelado. [23] [24]
El 24 de septiembre de 2015, un vehículo moderno de Ride the Ducks con un chasis DUKW original en Seattle , Washington , se estrelló contra un autobús chárter en el Puente Aurora , matando a cinco pasajeros en el autobús, hiriendo gravemente a ocho e hiriendo gravemente a ocho más. [25] La causa del accidente fue un mantenimiento deficiente, que provocó la rotura de un eje a alta velocidad. La falta de una barrera mediana en el puente agravó el accidente. La ciudad y el estado resolvieron sus demandas relacionadas con la seguridad del puente por $4,4 millones. [26] [27]
El 19 de julio de 2018, cerca de Branson, Missouri , 17 personas murieron y 7 resultaron heridas después de que un DUKW volcara durante una fuerte tormenta en el lago Table Rock . En el barco viajaban 29 pasajeros y dos tripulantes. [28]
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El 30 de marzo de 2013, un barco pato de The Yellow Duckmarine en Liverpool se hundió en el muelle Salthouse de la ciudad durante una gira. Todos los pasajeros fueron trasladados de forma segura a un pontón antes de que el vehículo comenzara a hundirse. [29] En junio de 2013, otro barco pato, operado por la misma compañía, se hundió en el Albert Dock cuando llegaba al final de una gira por Liverpool. Los pasajeros se vieron obligados a saltar al agua cuando el vehículo se hundió rápidamente. Algunos fueron rescatados por embarcaciones mientras que otros nadaron hasta el costado del muelle. De las 31 personas a bordo, 27 fueron atendidas en el hospital por heridas leves. [30] [31] El incidente provocó que la Agencia Marítima y de Guardacostas retirara todos los certificados de seguridad de la embarcación propiedad de Pearlwild y su administración entrante . Pearlwild también está siendo investigado por el Comisionado de Tráfico del Noroeste por la operación de los Duckmarines durante 2012. [32]
El 29 de septiembre de 2013, un barco pato en el río Támesis en Londres se incendió. Treinta personas fueron rescatadas, algunas de ellas tras saltar al río para escapar del incendio. [33] Una investigación realizada por la División de Investigación de Accidentes Marítimos determinó que el incendio había sido causado por la ignición de espuma de flotabilidad adicional agregada al DUKW después del incidente de Liverpool, debido a la obstrucción del flujo de aire dentro de los compartimentos mecánicos y la fricción entre la espuma y las piezas móviles. . [34]
La frase "gira del pato" y la caricatura del pato han sido consideradas genéricas y no registradas por el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos. [35]
Medios relacionados con los recorridos en pato en Wikimedia Commons
