Duarte Pacheco Pereira ( pronunciación portuguesa: [duˈaɾtɨ pɐˈʃeku pɨˈɾɐjɾɐ] ; c. 1460 – 1533), [1] llamado el Aquiles portugués ( Aquiles Lusitano ) por el poeta Camões , [2] [3] fue un capitán de barco portugués , soldado, explorador y cartógrafo . Viajó particularmente por el Océano Atlántico central al oeste de las islas de Cabo Verde , a lo largo de la costa de África occidental y hasta la India . Sus logros en guerra estratégica, exploración, matemáticas y astronomía fueron de un nivel excepcional.
Pacheco Pereira era hijo de João Pacheco e Isabel Pereira. [4] En su juventud sirvió como escudero personal del rey de Portugal. En el año 1475, tras graduarse con honores, el propio monarca le concedió una beca de estudio. Posteriormente, en 1488 exploró la costa occidental de África. Su expedición enfermó de fiebre y perdió el barco. Pacheco Pereira fue rescatado de la isla de Príncipe en el Golfo de Guinea por Bartolomeu Dias cuando Dias regresaba de doblar por primera vez el Cabo de Buena Esperanza .
Los conocimientos que recopiló de la expedición de Dias, así como sus propias exploraciones, le otorgaron el puesto de geógrafo oficial del monarca portugués. En 1494 firmó el Tratado de Tordesillas, sancionado por el Papa , que repartía el mundo no cristiano entre Portugal y España.
En 1503 Duarte Pacheco Pereira partió hacia la India como capitán del Espírito Santo , uno de los tres barcos de la flota encabezada por Afonso de Albuquerque . En 1504, fue puesto a cargo de la defensa de Cochin , un protectorado portugués en la India, de una serie de ataques entre marzo y julio de 1504 por parte del gobernante Zamorin de Calicut . (ver Batalla de Cochin (1504) ). Con sólo 150 portugueses y un pequeño número de auxiliares malabareses a su disposición, Cochin se vio ampliamente superado en número por el ejército de Zamorin de 60.000. No obstante, mediante un posicionamiento inteligente, actos heroicos individuales y mucha suerte, [ cita necesaria ] Duarte Pacheco resistió con éxito los ataques durante cinco meses, hasta que el humillado Zamorin finalmente retiró sus fuerzas. Su hijo Lisuarte (o Jusarte) tomó parte destacada en la lucha.
Por sus hazañas en la defensa de Cochin, Duarte Pacheco recibió una concesión de armas por parte del Trimumpara Raja de Cochin y fue recibido con honores por el rey Manuel I de Portugal y festividades públicas a su regreso a Lisboa en 1505.
Su diario (1506), conservado en el Archivo Nacional portugués (Torre do Tombo), es probablemente el primer documento europeo que reconoce que los chimpancés construyeron sus propias herramientas rudimentarias. [ dudoso ]
Entre 1505 y 1508 Duarte Pacheco Pereira compuso un libro, Esmeraldo de situ orbis , [5] inspirado en De situ Orbis de Pomponius Mela , [6] que ha sido descrito como uno de los primeros trabajos científicos importantes "que informa sobre lo observado". y experimentado en el entorno recién "descubierto". [7] Nunca completado, no se publicó hasta 1892, posiblemente para evitar dar a otros información sobre el valioso comercio de Portugal con Guinea. [8]
(Se ha especulado mucho sobre el significado del 'esmeraldo' en el título. Entre las propuestas, es una referencia al verde esmeralda del mar; que es un anagrama que combina los nombres 'Emmanuel' (por el rey Manuel I de Portugal ) y 'Eduardus' (de Duarte Pacheco), que Esmeralda podría haber sido el nombre (o apodo) del barco que Duarte Pacheco navegó hacia la India, que es una corrupción de la palabra española esmerado (que significa "guía"), que en En malayalam , una piedra preciosa esmeralda se conoce como pache o pachec , por lo que Esmeraldo es un juego de palabras con su propio nombre (por lo tanto, "De Situ Orbis de Pacheco"). [9] [10]
Duarte Pacheco Pereira fue probablemente uno de los primeros europeos modernos en estudiar científicamente la relación entre las mareas y las fases de la luna , que jugó una importancia crítica en el transcurso de la Batalla de Cochin, [11] y tomó notas cuidadosamente sobre la sincronización de las mareas. Se dice que Pacheco fue el primero en notar su conexión con la luna y en establecer reglas para predecir el progreso de las mareas en referencia a las observaciones lunares. También examinó sus datos para corregir y mejorar las observaciones astronómicas (en particular, corrigiendo la desviación diaria promedio de la Luna respecto del Sol ) y construyendo mediciones náuticas para ser utilizadas por los futuros navegantes portugueses. [12]
En 1508, Duarte Pacheco recibió el encargo por parte del rey portugués de dar caza al corsario francés Mondragón que operaba entre las Azores y la costa portuguesa, donde atacaba a los barcos procedentes de la India portuguesa . Duarte Pacheco localizó y arrinconó a Mondragón frente al cabo Finisterre en 1509, lo derrotó y capturó.
Más adelante en su vida, mientras gobernaba São Jorge da Mina , sus enemigos en la corte lo calumniaron con acusaciones de robo y corrupción. Fue llamado a la capital y encarcelado brevemente hasta que la Corona lo exoneró y se demostró su inocencia. Pero el daño ya estaba hecho porque había perdido su cargo de gobernador. Aunque su protector fue absuelto, el rey João II de Portugal había muerto y había sido reemplazado por un rey que no reconocía el valor de Duarte Pacheco. Duarte Pacheco había servido al rey anterior como escudero y al rey Manuel simplemente como un sirviente de alto rango. Su distancia de Lisboa y su éxito significaron que tenía muchos enemigos en el extranjero y pocos amigos en la capital que lo defendieran. Vivió de una pensión del Rey hasta su muerte. [13]
Según uno de sus biógrafos más importantes, el historiador portugués Joaquim Barradas de Carvalho, que vivió exiliado en Brasil en los años 1960, Duarte Pacheco fue un genio comparable a Leonardo da Vinci . Con una anticipación de más de dos siglos, el cosmógrafo se encargó de calcular el valor del grado del arco meridiano con un margen de error de sólo el 4%, cuando el error actual en ese momento oscilaba entre el 7 y el 15%. [14]
También ha sido sugerido [ ¿ por quién? ] que Duarte Pacheco Pereira pudo haber descubierto las costas de Maranhão , Pará y la isla de Marajó y la desembocadura del río Amazonas en 1498, precediendo los posibles desembarcos de las expediciones de Amerigo Vespucci en 1499, de Vicente Yáñez Pinzón en enero de 1500, y de Diego de Lepe en febrero de 1500; y la expedición de Cabral en abril de 1500, lo que lo convirtió en el primer explorador europeo conocido del actual Brasil . Esta afirmación se basa en interpretaciones del manuscrito cifrado Esmeraldo de Situ Orbis , escrito por Duarte Pacheco Pereira, que da el siguiente breve relato:
Bienaventurado Príncipe, hemos conocido y visto cómo en el tercer año de vuestro reinado, en el año de Nuestro Señor de 1498, en que Vuestra Alteza nos ordenó descubrir la región Occidental, masa de tierra muy grande con muchas grandes islas adyacentes, extendiéndose 70° Al norte del Ecuador, y situada más allá de la grandeza del Océano, ha sido descubierta y navegada; esta tierra lejana está densamente poblada y se extiende 28° grados al otro lado del ecuador hacia el polo antártico. Tal es su grandeza y longitud, que por ninguno de los lados se ha visto ni conocido su extremo, de modo que es seguro que da la vuelta a todo el globo. [15]
Pereira dibujó un mapa del mundo exponiendo este concepto y al que se refiere en el capítulo 5 del Esmeraldo , pero desde entonces se ha perdido. Dijo: “para una mejor comprensión de nuestro trabajo, hemos colocado aquí un mapa pintado del mundo, con la forma y descripción de estas tierras”. [16] El mapa mundial de 1519 de Lopo Homem estableció este concepto, mostrando el OCEANUS MERIDIONALIS y el INDICUM MARE (océanos Atlántico e Índico) encerrados por la Tierra continental. [17] El mapa mundial compilado en 1513 a partir de fuentes portuguesas por el almirante y cartógrafo otomano Piri Reis es un mapa de este tipo, aparentemente derivado del de Pereira. [18]
En su libro Fundaciones del imperio portugués, 1415-1580 , los historiadores Bailey Wallys, Boyd Shafer y George Winius, basándose en el historiador portugués Duarte Leite y otros autores, hacen el siguiente comentario:
"Lo realmente importante", dice Duarte Leite, "es saber si Pacheco llegó a Brasil antes que Álvares Cabral (22 de abril de 1500). De acuerdo con Luciano Pereira, historiadores portugueses modernos como Faustino da Fonseca, Brito Rebelo, Lopes de Mendonça y Jaime Cortesão dicen que sí... al igual que Vignaud; y creo que no le faltan seguidores en Brasil." "Sin embargo", dice Leite, "si Pacheco descubrió áreas al este de la Línea de Demarcación y trajo noticias de esto al [Rey] Manuel [de Portugal], la razón que indujo a Don Manuel a mantener en secreto... tal Se me escapa un descubrimiento importante. Tan pronto como Cabral regresó en 1501, Manuel anunció el descubrimiento de Brasil a Fernando e Isabel de España. ¿Por qué no iba a hacer en 1499, después del regreso de Vasco da Gama , un anuncio similar si Pacheco ya lo había descubierto? ¿Brasil? Ninguna objeción pudo venir por parte de España, dada la división hecha por el Tratado de Tordesillas, como de hecho no hubo ninguna objeción en 1501 cuando se anunció el descubrimiento de Cabral. Estoy persuadido de que Pacheco ni descubrió Brasil en 1498 ni estuvo presente dos años después. en su descubrimiento por Cabral." [19]
Esmeraldo de Situ Orbis de Duarte Pacheco Pereira es el primer libro de guiones de navegación europeo que menciona la costa de Brasil. [ cita necesaria ]
Se casó con Antónia de Albuquerque, hija de Jorge Garcês y esposa Isabel de Albuquerque Galvão, única hija de Duarte Galvão con su primera esposa Catarina de Sousa e Albuquerque, y tuvo ocho hijos:
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