Duane Ramsdell " Dewey " Clarridge (16 de abril de 1932 - 9 de abril de 2016) fue un alto oficial de operaciones estadounidense de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y supervisor durante más de 30 años. Clarridge fue el jefe de la división latinoamericana de 1981 a 1987 y una figura clave en el asunto Irán-Contra . [1] [2] Clarridge se declaró culpable de siete cargos de perjurio y de hacer declaraciones falsas relacionadas con el envío de 1985 a Irán.
Clarridge nació en una " familia incondicionalmente republicana " [3] en Nashua, New Hampshire . Su padre era Duane Herbert Clarridge y su madre era Alice Scott Ramsdale. Duane Herbert Clarridge trabajó como dentista y siguió siendo un conservador acérrimo el resto de su vida. [4] Duane Ramsdell Clarridge fue a la escuela secundaria Peddie School preparatoria para la universidad privada, [5] y luego fue a la Universidad de Brown . Para realizar estudios de posgrado, asistió a la Escuela de Graduados en Asuntos Internacionales de la Universidad de Columbia y se unió a la CIA en 1955. Luego ascendió en las filas de la CIA siguiendo "un patrón de carrera normal hasta finales de los años 70" (como se cita en una entrevista). que dio al programa Episodios de la Guerra Fría de CNN ), siendo jefe de la estación de la CIA en Estambul , donde mantuvo estrechos contactos con la Contraguerrilla , la organización anticomunista turca . Se trasladó a Roma antes de convertirse en jefe de la división de América Latina en 1981. Según The New York Times , "[desde] sus días dirigiendo guerras secretas para la CIA en América Central hasta su trabajo de consultoría en la década de 1990 sobre un plan para insertar Tropas de Operaciones Especiales en Irak para derrocar a Saddam Hussein , el Sr. Clarridge ha sido un inquebrantable animador de la intervención estadounidense en el extranjero." [3]
Durante su mandato de tres años, dirigió varias de las operaciones más notorias de la CIA en América Latina, incluida la explotación minera de puertos nicaragüenses en 1984 , un acto por el cual Estados Unidos fue condenado en un caso del Tribunal Mundial de La Haya en 1986 ( Nicaragua v. Estados Unidos ). Cuando se le preguntó sobre su papel en la minería, Clarridge fue abierto sobre su participación, pero restó importancia a la gravedad de la operación encubierta: "Así que decidimos ir a lo grande por la economía... Así que una noche estaba sentado en casa, francamente teniendo un vaso de ginebra, y dije: sabes que las minas tienen que ser la solución. Sabía que las teníamos, las habíamos hecho con tuberías de alcantarillado y teníamos el buen sistema de fusión y estábamos listos. Sé que realmente no lastimarían a nadie porque simplemente no eran una mina tan grande, ¿de acuerdo? Sí, con suerte, con mala suerte, podríamos lastimar a alguien, pero bastante fuerte, ¿sabes? [6]
Clarridge también jugó un papel decisivo en la organización y el reclutamiento de fuerzas de la Contra para derrocar al gobierno izquierdista sandinista de Nicaragua . Clarridge utilizó alias como "Dewey Maroni" durante estas operaciones. Describió las primeras fuerzas de la Contra como "alrededor de 500... algunos de ellos eran ex miembros de la Guardia Nacional de Nicaragua (cuyo líder Anastasio Somoza Debayle había sido derrocado por los sandinistas en 1979), o muchos de ellos eran simplemente campesinos". de las zonas montañosas entre Honduras y Nicaragua que habían estado en guerra con alguien, desde siempre y en muchos aspectos eran como un grupo de ladrones de ganado, no estaban robando a la gente pero estaban haciendo las cosas que hacen. en este área." Pero, sostuvo Clarridge, al final del conflicto, los Contras contaban con más de 20.000 campesinos debido menos a los esfuerzos de la CIA que a los intentos de los sandinistas de reeducación y redistribución de tierras . [7]
Clarridge defendió el derrocamiento de gobiernos elegidos democráticamente, específicamente el gobierno de Allende en Chile, diciendo: "Intervendremos siempre que decidamos que intervenir es de nuestro interés de seguridad nacional. Acostúmbrate, mundo, no vamos a tolerar tonterías". ". [3]
Admitió ante el personal del Comité de Inteligencia de la Cámara en una sesión informativa secreta en 1984 que los Contras asesinaban rutinariamente a "civiles y funcionarios sandinistas en las provincias, así como a jefes de cooperativas, enfermeras, médicos y jueces". Pero afirmó que esto no violaba la orden ejecutiva del presidente Reagan que prohibía los asesinatos porque la agencia lo definía simplemente como "matar". "Después de todo, esto es una guerra, una operación paramilitar", concluyó Clarridge. [8]
En 1984 se convirtió en jefe de la División Europea de la CIA, donde dirigió con éxito una operación " contraterrorista ". Más tarde, con el apoyo del director de la CIA, William Casey , creó un Centro Contraterrorista que operaba en Langley, Virginia . [ cita necesaria ]
Clarridge ha dicho que no tuvo ninguna participación en el posterior desvío ilegal de fondos a los Contras. [4] Clarridge fue acusado en noviembre de 1991 de siete cargos de perjurio y declaraciones falsas. En la víspera de Navidad de 1992, en las últimas horas de su presidencia, George HW Bush perdonó a Clarridge antes de que pudiera terminar su juicio. Al mismo tiempo, Bush perdonó a cinco de los asociados de Clarridge en el Asunto Irán-Contra, incluido el ex Secretario de Defensa Caspar Weinberger , Elliott Abrams , ex subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos; el ex asesor de seguridad nacional Robert McFarlane ; y los ex empleados de la CIA Alan Fiers y Clair George . La versión final del Informe Walsh concluyó que "había pruebas sólidas de que el testimonio de Clarridge era falso". [4]
Clarridge dirigió una "operación de espionaje privado... desde la piscina de su casa cerca de San Diego ". [3] Sus colegas dijeron que Clarridge veía a la CIA "en gran medida con desprecio". [3] Ha "comparado su operación, llamada Grupo Eclipse , con la Oficina de Servicios Estratégicos , precursora de la CIA en la Segunda Guerra Mundial ". [3]
En noviembre de 2015, Trip Gabriel del New York Times informó que Clarridge era uno de los principales asesores de la campaña presidencial de Ben Carson sobre terrorismo y seguridad nacional. [9] Se citó a Clarridge indicando que Carson luchaba por comprender la política exterior y no podía captar “ni un ápice de información inteligente sobre Medio Oriente”. [9] La campaña de Carson emitió un comunicado acusando al Times de aprovecharse de "un caballero mayor". [9] Carson respondió posteriormente: "Él no es mi asesor. No es mi asesor. Es una persona que ha venido a un par de nuestras sesiones para ofrecer sus opiniones sobre lo que estaba pasando... Para llamarse a sí mismo mi asesor". Sería un gran esfuerzo y no tiene idea de con quién más me estoy sentando y hablando". [10]
Clarridge murió a la edad de 83 años, una semana antes de cumplir 84 años en Leesburg, Virginia , el 9 de abril de 2016, por complicaciones de un cáncer de esófago . [2] [4] Poco después de su muerte, Newsweek publicó un artículo de Nicholas Schou afirmando que el ex oficial de operaciones de la CIA y figura de Irán-Contra le había dicho previamente que la teoría de la Sorpresa de Octubre de 1980 , tal como se describe en la novela de George Cave , Octubre de 1980 , era "realmente cierto". Schou señaló que Cave negó creer realmente que los funcionarios que trabajaban en nombre de Reagan conspiraran para retrasar la liberación de los rehenes. [11]