El general Sir Gordon Drummond , GCB (27 de septiembre de 1772 - 10 de octubre de 1854) fue un oficial del ejército británico nacido en Canadá y el primer funcionario en comandar el gobierno militar y civil de Canadá. Como vicegobernador del Alto Canadá , Drummond se distinguió en el frente del Niágara en la guerra de 1812 y más tarde se convirtió en gobernador general y administrador de Canadá .
Gordon Drummond nació en la ciudad de Quebec el 27 de septiembre de 1772. Era de ascendencia escocesa, hijo de Colin Drummond (1722-1776), del castillo de Megginch , Perthshire , y su esposa Catherine Oliphant de Rossie . Su hermana, Elizabeth, se casó con Lord Hervey , un hermano, John Drummond, se casó con una hija de John Fane, noveno conde de Westmorland y otro hermano, el vicealmirante Sir Adam Drummond, KCH, se casó con Lady Charlotte Murray, hija mayor de John Murray, cuarto duque. de Atolón .
El padre de Gordon llegó por primera vez al Bajo Canadá en 1764 como agente de Quebec de la firma londinense de Sir Samuel Fludyer , Adam Drummond (su hermano) & Franks, contratistas para el avituallamiento de las tropas en América del Norte . En Quebec , Colin Drummond se convirtió en socio comercial de Jacob Jordan y sirvió como Comisario General , Pagador General Adjunto de las Fuerzas Armadas de la Provincia de Quebec y Consejero Legislativo . Gordon tenía tres años cuando la ciudad de Quebec fue sitiada sin éxito por las fuerzas estadounidenses en 1775. Cuatro años después de la muerte de Colin Drummond, en 1780 la familia abandonó Quebec y Gordon recibió su educación en la Escuela Westminster en Inglaterra antes de ingresar al ejército británico como alférez con el 1er pie en 1789. [1]
En 1794, sirvió como teniente coronel subalterno en los Países Bajos , comandado por el duque de York . En el asedio de Nijmegen , Drummond fue elogiado por repeler con éxito una salida francesa. En 1801, Drummond dirigió el 8.º Regimiento de Infantería en tierra en la Batalla de Abukir y luchó en varios enfrentamientos en Egipto, incluida la Batalla de Alejandría y la Captura de El Cairo . También prestó servicio en el Mediterráneo y las Indias Occidentales . En 1805, a la edad de 33 años, Drummond había alcanzado el rango de mayor general .
Drummond regresó por primera vez a Canadá en 1809 como parte del personal del Gobernador General Sir James Henry Craig . Después de servir brevemente como comandante en jefe de Canadá en 1811, como resultado de que Craig fuera llamado a Inglaterra, Drummond fue reasignado a Ulster . A finales de 1813, Drummond fue llamado a América del Norte para servir en el Alto Canadá como vicegobernador , en sustitución de Francis de Rottenburg . Rottenburg había demostrado ser un oficial impopular al que se consideraba demasiado cauteloso, nervioso ante cualquier tipo de compromiso y reacio a enviar refuerzos a áreas vitales. Los sucesivos vicegobernadores (Rottenburg y su predecesor, Roger Hale Sheaffe ) no habían logrado tener un impacto en la guerra de América del Norte desde la muerte del exitoso Sir Isaac Brock en la batalla de Queenston Heights .
Drummond pronto demostró su valía en el molde de Brock: agresivo y dispuesto a correr riesgos, y en diciembre Drummond lanzó un ataque sorpresa que condujo a la captura de Fort Niagara . Después del incendio estadounidense de Newark , Drummond cruzó el río Niágara, libró la batalla de Black Rock y quemó Buffalo en represalia. La participación de desertores canadienses en la destrucción de Newark indignó a la población del Alto Canadá. El fiscal general interino John Beverley Robinson convenció a Drummond, en su papel de vicegobernador, para que presentara una legislación que facilitara el procesamiento de la traición.
En mayo de 1814, quince prisioneros fueron declarados culpables de alta traición y condenados a muerte por un tribunal especial convocado por Robinson y presidido por el presidente del Tribunal Supremo, Thomas Scott. Robinson presionó a Drummond, como vicegobernador en funciones, para que permitiera que se ejecutaran las sentencias. [2] Ocho fueron ahorcados en Burlington Heights el 20 de julio de 1814, mientras que al resto se les redujeron sus sentencias al exilio. En el momento de las ejecuciones, Drummond estaba en ruta de Kingston a Niágara para asumir el mando del ejército.
Drummond, al igual que Brock y Henry Procter , estaba continuamente ávido de refuerzos del gobernador general, Sir George Prevost , que mantenía un número relativamente grande de tropas en reserva en Quebec , a pesar de que ningún enemigo había estado siquiera cerca de poner en peligro la capital. A pesar de la constante falta de mano de obra y material de guerra, Drummond prácticamente había expulsado a las fuerzas estadounidenses del Niágara al final de la campaña de invierno de 1813-1814. En julio de 1814, en respuesta a una petición del asediado general de división Phineas Riall , Drummond fue con sus tropas desde York a Fort George para tomar el mando de Riall y hacer retroceder a los soldados invasores de Jacob Brown . El 25 de julio, ordenó un ataque inmediato contra las fuerzas estadounidenses, que ya se estaban enfrentando a las tropas de Riall cerca de Chippawa. De esta manera, una pequeña escaramuza estalló en la sangrienta e inconclusa Batalla de Lundy's Lane , que costó a cada bando más de 850 bajas y dejó a los británicos en posesión de la carretera, aunque no está claro si los británicos expulsaron a los estadounidenses del campo, o Los estadounidenses expulsaron a los británicos y simplemente se vieron obligados a retirarse por falta de suministros. Es probable que esto último sea el caso, según la evidencia recopilada por Donald Graves , un historiador canadiense empleado en la Dirección de Historia del Departamento de Defensa Nacional de Canadá.
En Lundy's Lane, Drummond sufrió una herida grave por un disparo en el cuello durante la batalla y Riall fue capturado por las fuerzas estadounidenses. No obstante, Drummond insistió en que Lundy's Lane era una victoria total y trató de aplastar al ejército de Brown persiguiéndolos hasta Fort Erie . Un intento de asaltar el fuerte el 14 de agosto fue un fracaso, en parte debido a la desafortunada explosión del cargador del fuerte que acabó con un brazo entero de su fuerza de ataque. Las bajas del único ataque ascendieron a más de 900, más de un tercio de su ejército. El primo de Drummond, el teniente coronel William Drummond, murió durante el ataque.
Drummond se vio obligado por la captura de Riall y las lesiones o enfermedades de varios de sus otros oficiales superiores a supervisar cada detalle de las operaciones contra Fort Erie, además de sus otras funciones como vicegobernador. En septiembre, cuando la escasez de suministros y la exposición al mal tiempo hacían inevitable que el asedio fracasara, Drummond fue tomado por sorpresa por una salida estadounidense desde la fortaleza, que destruyó dos de las tres baterías de asedio e infligió numerosas bajas. Como resultado, Drummond se vio obligado a abandonar el asedio de Fort Erie y retirarse a Chippawa.
Recuperó parte de su derrota cuando en noviembre de ese mismo año los estadounidenses, sufriendo una grave escasez de alimentos, se retiraron de Fort Erie y permitieron que lo que quedaba del ejército de Drummond asegurara la frontera. Sin embargo, el verano de 1814 fue la última gran campaña militar de Drummond. La llegada de los veteranos del duque de Wellington después de la primera derrota del emperador francés Napoleón Bonaparte permitió a los británicos lanzar una ofensiva en los Estados Unidos durante los meses de verano y otoño de 1814, pero fueron Prevost, de Rottenburg y algunos de Los oficiales de Wellington que lideraron ese ataque mientras Wellington permanecían en Inglaterra.
A principios de 1815, tras el fin de todas las hostilidades, Drummond permaneció en el Alto Canadá como vicegobernador, y cuando Prevost fue llamado a Gran Bretaña, asumió el cargo de gobernador general y administrador de Canadá en la ciudad de Quebec. En la apertura de la sesión legislativa, la Cámara de la Asamblea del Bajo Canadá (Québec) lo saludó como a un hijo de provincia y a un héroe de guerra. Drummond respondió a los miembros de la casa que era un honor para él luchar "en la defensa de este mi país natal". [3] Además de ayudar a establecer la paz establecida por el Tratado de Gante , su carrera de posguerra en Canadá como administrador civil se centró en asentamientos militares y asuntos indígenas. Drummond luchó para conseguir una pensión para el jefe Mohawk Teyoninhokarawen (John Norton) , a quien describió como "del coraje más sereno e intrépido". [4]
Como comandante de las fuerzas, Drummond restringió el uso de la pena de azotes en el ejército y ofreció una amnistía general a los desertores. Para mostrar su respeto por las tropas que sirvieron bajo su mando, Drummond consiguió con éxito el honor de batalla de NIAGARA para los regimientos regulares británicos y canadienses que lucharon en Fort Niagara, Lundy's Lane y Fort Erie. Para las viudas y huérfanos de los soldados, Drummond donó todo el dinero de sus premios de la guerra. [5]
Poco después de su regreso a Inglaterra, Drummond el 1 de julio de 1816 fue elevado a Caballero Comandante de la Gran Cruz de la Orden del Bath, el primer canadiense en recibir este honor. La ceremonia de investidura estuvo a cargo tanto del Príncipe Regente como del Príncipe Federico, Duque de York y Albany , Comandante en Jefe del Ejército Británico. [6] En 1825, Drummond fue ascendido a general de pleno derecho y veinte años más tarde se convirtió en el general de mayor rango del ejército británico. A pesar de su título de caballero y ascenso, así como de su estado de servicio activo continuo, nunca volvió a ver acción en batalla.
Fue nombrado coronel del 88.º Regimiento de Infantería (Connaught Rangers) el 3 de noviembre de 1819, transfiriéndose al 71.º Regimiento de Infantería el 16 de enero de 1824. El 21 de septiembre de 1829 se transfirió nuevamente al 49.º Regimiento de Infantería y el 24 de abril de 1846 a el 8.º Regimiento de Infantería (Los Reyes) , sirviendo en esa capacidad hasta su muerte. [7]
Sir Gordon Drummond murió el 10 de octubre de 1854 en su casa de Londres a la edad de 82 años.
Los lugares nombrados en honor a Sir Gordon Drummond incluyen los siguientes:
La ciudad de Perth, Ontario , lleva el nombre del hogar ancestral de Drummond en Perth, Escocia, en su honor y también tiene una calle Drummond.
Drummond Street , Montreal, Quebec , lleva el nombre de Jane Drummond (sin relación), la segunda esposa de John Redpath , no de Gordon Drummond, como a veces se piensa.
En 1807, Drummond se casó con Margaret Russell, hija de William Russell (1734-1817) del castillo de Brancecepeth . Tuvieron dos hijos y una hija: [8]
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