Apollo Milton Obote (28 de diciembre de 1925 - 10 de octubre de 2005) fue un político ugandés que se desempeñó como segundo primer ministro de Uganda de 1962 a 1966 y segundo presidente de Uganda de 1966 a 1971 y posteriormente de 1980 a 1985.
Obote, de origen lango , estudió en el Busoga College y en la Universidad Makerere . En 1956 se unió al Congreso Nacional de Uganda (UNC) y más tarde se separó para fundar el Congreso Popular de Uganda (UPC) en 1960. Después de que Uganda se independizara del dominio colonial británico en 1962, Obote juró como primer ministro en una coalición con el Kabaka Yekka , cuyo líder Mutesa II fue nombrado presidente. Debido a una ruptura con Mutesa por el referéndum de los condados perdidos de Uganda de 1964 y luego verse implicado en un escándalo de contrabando de oro , Obote lo derrocó en 1966 y se declaró presidente, estableciendo un régimen dictatorial con el UPC como único partido oficial en 1969. Como presidente, Obote implementó políticas ostensiblemente socialistas , bajo las cuales el país sufrió una grave corrupción y escasez de alimentos.
Fue derrocado en un golpe de estado militar por Idi Amin en 1971, estableciéndose en el exilio en Tanzania , pero fue reelegido en una elección que, según se informó, no fue ni libre ni justa en 1980, un año después del derrocamiento de Amin en 1979. Su segundo período de gobierno terminó después de un largo y sangriento conflicto conocido como la Guerra de Bush de Uganda durante la cual fue derrocado por segunda vez por otro golpe de estado en 1985 dirigido por Tito Okello , lo que lo impulsó a vivir el resto de su vida en el exilio.
Apollo Milton Obote nació en la aldea Akokoro en el distrito de Apac en el norte de Uganda, el 28 de diciembre de 1925. [1] Fue el tercero de nueve hijos [2] de un jefe tribal del clan Oyima , grupo étnico Lango . Comenzó su educación en 1940 en la Escuela Misionera Protestante en Lira , y más tarde asistió a la Escuela Secundaria Gulu , [3] Busoga College , Mwiri [4] y finalmente a la universidad en Makerere . [5] Con la intención de estudiar derecho, una materia que no se enseñaba en la universidad, Obote tomó un curso de artes generales, que incluía inglés y geografía. [6] En Makerere, Obote perfeccionó sus habilidades oratorias naturales; es posible que lo expulsaran por participar en una huelga estudiantil, o que se fuera después de que el gobierno del protectorado no financiara una plaza para estudiar derecho en el extranjero. [7] Trabajó en Buganda , en el sur de Uganda, antes de mudarse a Kenia , donde trabajó como trabajador de la construcción en una empresa de ingeniería. [8]
Durante su estancia en Kenia, Obote se involucró en el movimiento de independencia nacional. Al regresar a Uganda en 1956, se unió al partido político Congreso Nacional de Uganda (UNC) y fue elegido miembro del Consejo Legislativo colonial en 1957. [9] En 1959, el UNC se dividió en dos facciones, y una de ellas, bajo el liderazgo de Obote, se fusionó con la Unión Popular de Uganda para formar el Congreso Popular de Uganda (UPC). [10]
Obote representó a la UPC en la Conferencia Constitucional de Uganda , celebrada en Lancaster House en 1961, junto con su compañero político ugandés AG Mehta . [11] La Conferencia fue organizada por el Gobierno británico para allanar el camino hacia la independencia de Uganda. [11]
En el período previo a las elecciones de independencia, Obote formó una coalición con el partido monárquico de Buganda , Kabaka Yekka . Los dos partidos controlaban una mayoría parlamentaria y Obote se convirtió en primer ministro en 1962. Asumió el cargo el 25 de abril de 1962, designado por Sir Walter Coutts , entonces gobernador general de Uganda . Al año siguiente, el cargo de gobernador general fue reemplazado por una presidencia ceremonial que sería elegida por el parlamento. Mutesa, el Kabaka (rey) de Buganda, se convirtió en el presidente ceremonial, con Obote como primer ministro ejecutivo . [6]
En enero de 1964, se produjo un motín en el cuartel militar de Jinja , la segunda ciudad de Uganda y sede del 1.er Batallón del Ejército de Uganda . Hubo motines similares en otros dos estados del este de África; los tres países solicitaron el apoyo de tropas del ejército británico. Sin embargo, antes de que llegaran, Obote envió a su ministro de defensa, Félix Onama , a negociar con los amotinados. Onama fue tomado como rehén y aceptó muchas demandas, incluidos importantes aumentos salariales para el ejército y la rápida promoción de muchos oficiales, incluido el futuro presidente Idi Amin . [6] En 1965, se prohibió a los kenianos ocupar puestos de liderazgo dentro del gobierno, y esto fue seguido por la expulsión en masa de kenianos de Uganda en 1969, bajo la guía de Obote. [12]
Como primer ministro, Obote estuvo implicado en un complot de contrabando de oro , junto con Idi Amin, entonces comandante adjunto de las fuerzas armadas ugandesas. Cuando el Parlamento exigió una investigación de Obote y la destitución de Amin, suspendió la constitución y se declaró presidente en marzo de 1966, asignándose a sí mismo un poder casi ilimitado en virtud de las resoluciones del estado de emergencia . Varios miembros de su gabinete , que eran líderes de facciones rivales en el partido, fueron arrestados y detenidos sin cargos. Obote respondió con un ataque armado al palacio de Mutesa , que terminó con la huida de Mutesa al exilio. [13] En 1967, el poder de Obote se consolidó cuando el parlamento aprobó una nueva constitución que abolió la estructura federal de la constitución de la independencia y creó una presidencia ejecutiva. [14]
El ataque al palacio de Muteesa hace referencia a un acontecimiento significativo que ocurrió durante el primer reinado presidencial de Milton Obote en Uganda, conocido comúnmente como la Crisis de Mengo . El 24 de mayo de 1966, Obote ordenó un asalto al palacio (Lubiri) ubicado en Mengo en Kampala , la residencia del rey (Kabaka) Edward Muteesa II de Buganda . El ataque tenía como objetivo desalojar a Muteesa del poder y disminuir su influencia. [15]
Durante el asalto, el palacio fue bombardeado intensamente, lo que provocó importantes daños, entre ellos, sus coches Rolls Royce , que fueron incendiados. Muteesa logró escapar y buscó refugio en la Alta Comisión Británica en Kampala, aunque su hermano, el príncipe Alexander David Ssimbwa, fue arrestado. Este incidente marcó un momento crucial en la política ugandesa y tuvo profundas implicaciones para el futuro del país. [16]
El ataque al palacio de Muteesa fue seguido por la posterior abolición por parte de Obote de los reinos de Uganda, incluido Buganda, y la declaración de Uganda como república. Esta acción provocó un aumento del malestar político y de las tensiones étnicas en el país.
El asalto al palacio de Muteesa y sus consecuencias desempeñaron un papel importante en la configuración del panorama político de Uganda. Contribuyeron al ascenso de Idi Amin, quien más tarde tomó el poder mediante un golpe militar en 1971. Además, tuvieron implicaciones duraderas para la relación entre el gobierno central y las instituciones tradicionales de Uganda. [17]
El 19 de diciembre de 1969, se produjo un intento de asesinato contra Obote. Cuando salía de la conferencia anual de delegados de la UPC en el estadio cubierto de Lugogo en Kampala, Mohamed Sebaduka disparó un tiro contra el presidente. La bala alcanzó a Obote en la cara, le rompió dos dientes y le atravesó la mejilla. La pistola de Sebaduka se atascó y otro asesino, Yowana Wamala, lanzó una granada al presidente, pero no explotó. Sebaduka recibió un disparo de los guardaespaldas de Obote, pero ambos conspiradores escaparon en el pandemonio que siguió al intento. Los investigadores los arrestaron más tarde, junto con varios miembros del Partido Demócrata —el principal partido de la oposición—, acusando al ex primer ministro Benedicto Kiwanuka de orquestar el complot. [18] Después del intento, todos los partidos políticos de la oposición fueron prohibidos, lo que dejó a Obote como un líder supremo de facto. Un estado de emergencia estuvo en vigor durante gran parte del tiempo y muchos oponentes políticos fueron encarcelados sin juicio de por vida. El régimen de Obote aterrorizaba, hostigaba y torturaba a la población. Su policía secreta, la Unidad de Servicios Generales, dirigida por el primo de Obote, fue responsable de muchas crueldades. [12]
En 1969-70, Obote publicó una serie de panfletos que supuestamente debían esbozar su política y su política económica. La Carta del hombre común era un resumen de su enfoque del socialismo, que se conocería como el Movimiento a la izquierda . El gobierno se hizo cargo de una participación del 60% en las principales corporaciones privadas y bancos del país en 1970. Durante el régimen de Obote, surgió una corrupción flagrante y generalizada en nombre de su versión del "socialismo". [12] La escasez de alimentos hizo que los precios se dispararan. La persecución de Obote a los comerciantes indios contribuyó a este aumento de los precios. [12]
El gobierno israelí estaba entrenando a la policía y al ejército ugandeses y proporcionando armas a los Anyanya del sur de Sudán, que participaban en una guerra de guerrillas contra el gobierno sudanés. El gobierno de Obote retiró su apoyo a los rebeldes y arrestó a un mercenario alemán llamado Steiner y lo extraditó a Sudán para ser juzgado. El gobierno israelí no estaba contento con estos acontecimientos. [19]
En enero de 1971, Obote fue derrocado por el ejército mientras estaba de visita en Singapur para asistir a una conferencia de la Commonwealth , y Amin se convirtió en presidente. En los dos años anteriores al golpe, las relaciones de Obote con Occidente se habían vuelto tensas. Algunos han sugerido que los gobiernos occidentales al menos estaban al tanto del golpe y pudieron haberlo ayudado. [20] [21] El gobierno israelí ciertamente jugó un papel activo en la planificación e implementación del golpe. Operaron equipo mecanizado y mantuvieron un alto perfil dentro y alrededor de la capital, incluso controlando los controles de carretera. Según una fuente, "se los veía en todas partes". [22] La caída del régimen de Obote fue recibida y celebrada por muchos ugandeses. [12]
Una vez que fue informado del golpe, Obote voló inmediatamente a Nairobi para reunir a elementos del ejército leal en Uganda para oponerse a la toma de poder de Amin. Sin embargo, las autoridades kenianas bloquearon sus intentos de contactar a sus seguidores, y los soldados pro-Obote restantes no pudieron organizar una contraofensiva. En consecuencia, las fuerzas pro-Amin pudieron eliminarlos rápidamente en una serie de purgas. [23] Aun así, Obote se negó a rendirse y se mudó a Tanzania, donde recibió mucho más apoyo. [24] El presidente tanzano Julius Nyerere tenía estrechos vínculos con Obote y había apoyado su orientación socialista. [25] Los gobiernos de Tanzania y Somalia inicialmente planearon ayudar a Obote a recuperar el poder invadiendo Uganda a través del saliente de Kagera . Este proyecto nunca se implementó, ya que el primer ministro chino Zhou Enlai informó a las partes involucradas que se oponía a una intervención militar, mientras que los tanzanos temían que las potencias occidentales pudieran intervenir del lado de Amin. En ese momento, los partidarios de Obote en el ejército de Uganda habían sido aplastados, y Nyerere ofreció a Obote campos de entrenamiento en Tanzania para organizar un ejército guerrillero en el exilio. Mientras tanto, miles de partidarios de Obote (incluidos muchos soldados) escaparon a Sudán, cuyo gobierno también les ofreció refugio y campos de entrenamiento. A partir de finales de marzo de 1971, Obote formó un ejército rebelde y se trasladó a Sudán. [24]
Sin embargo, los esfuerzos de Obote en el exilio se vieron obstaculizados por su falta de apoyo entre los ugandeses, ya que muchos otros grupos de oposición, tanto izquierdistas como conservadores, estaban más dispuestos a apoyar a Amin que a ofrecerle ayuda. Incluso parte de la UPC había decidido separarse de él. También hubo considerables tensiones étnicas, así como rivalidades personales en los campamentos de Obote, lo que socavó el entrenamiento militar. Además, el gobierno sudanés firmó un tratado con Amin a principios de 1972, expulsando a Obote y sus seguidores, lo que los debilitó enormemente. [24] En general, Obote no pudo movilizar a más de unos 1.000 insurgentes, muchos de los cuales carecían del entrenamiento adecuado. [26] A medida que aumentaban las tensiones entre Tanzania y Uganda, incluso escalando en enfrentamientos fronterizos ocasionales, Nyerere finalmente dio luz verde a la invasión planeada. Incluso algunos exiliados críticos de Obote, como el grupo de Yoweri Museveni , se unieron a la operación. [27] La invasión de Uganda en 1972 por la alianza rebelde de Obote fue un desastre militar, con gran parte de la fuerza insurgente destruida. [28] Este fracaso contribuyó a las tensiones existentes entre las fuerzas anti-Amin. Por su parte, Obote acusaría a Museveni de haber mentido sobre el control de una red clandestina en el sur de Uganda. Se suponía que esta supuesta red causaría un levantamiento popular, pero este no se materializó, contribuyendo así a la derrota de la invasión. Obote nunca perdonó a Museveni por esto, creando una grieta duradera. [27] El intento de invasión también fue recibido con condena internacional, obligando al gobierno de Tanzania a cerrar oficialmente los campamentos insurgentes y comprometerse a dejar de apoyar a los rebeldes anti-Amin. [28] Obote y los miembros de su círculo íntimo se trasladaron en consecuencia a Dar es Salaam, donde muchos comenzaron a trabajar como profesores, abogados, médicos, etc., mientras que sus combatientes comunes fueron trasladados a Tabora para convertirse en productores de café. [29]
El gobierno tanzano informó a Obote que continuaría tolerando las actividades insurgentes contra Amin mientras permanecieran clandestinas, a pesar del acuerdo internacional firmado después de la fallida invasión. Como resultado, Obote mantuvo un perfil bajo en los años siguientes, mientras continuaba sus esfuerzos por recuperar el poder. Como no había desviado dinero a bancos extranjeros durante su primera presidencia, Obote vivió principalmente de una pensión tanzana. No dio más entrevistas y rara vez se aventuró al extranjero para reunirse con otras figuras de la oposición. La mayor parte del tiempo, se alojaba en una cómoda casa de playa cerca de la residencia privada de Nyerere; los funcionarios tanzanos inicialmente continuaron llamándolo "presidente", y más tarde " Mzee ". [30] A pesar de sus raras apariciones públicas y moderación pública, Obote conspiró vigorosamente para derrocar a Amin: creó una pequeña fuerza rebelde de 100 guerrilleros que ocasionalmente lanzaban incursiones desde Kenia a Uganda, y creó su propia "marina" de seis barcos que contrabandeaban café en el lago Victoria para financiar actividades políticas y militantes. La marina también construyó una red clandestina en Uganda. Estas operaciones fueron confiadas a algunos de sus seguidores más confiables, como David Oyite-Ojok . [31] Obote esperaba socavar gradualmente el régimen de Amin hasta poder lanzar un levantamiento general con el apoyo de los exiliados en Tanzania. Sin embargo, los esfuerzos de su red rebelde produjeron pocos resultados tangibles, ya que su movimiento fue incapaz de asesinar a importantes seguidores de Amin [32] y carecía de apoyo entre la mayoría de los ugandeses. De hecho, Obote siguió siendo profundamente impopular en gran parte de Uganda, e incluso aquellos que se oponían a Amin no querían verlo regresar al poder. [33]
En 1979, Idi Amin fue derrocado por fuerzas tanzanas ayudadas por exiliados ugandeses. En 1980, Uganda estaba gobernada por una Comisión Presidencial interina . En el momento de las elecciones de 1980, el presidente de la comisión era un estrecho colaborador de Obote, Paulo Muwanga . Muwanga había sido brevemente el presidente de facto de Uganda del 12 al 20 de mayo de 1980, como uno de los tres presidentes que ocuparon el cargo durante breves períodos de tiempo entre el derrocamiento de Amin y la creación de la Comisión Presidencial. Los otros dos presidentes fueron Yusuf Lule y Godfrey Binaisa . [34] [35] [36]
Las elecciones de 1980 fueron ganadas por el partido de Obote, el Congreso del Pueblo de Uganda (UPC). Sin embargo, la oposición del UPC creyó que las elecciones habían sido amañadas, [37] lo que llevó a una guerra de guerrillas por parte del Ejército de Resistencia Nacional (NRA) de Yoweri Museveni y varios otros grupos militares. [10] Obote tenía el título adicional de Ministro de Finanzas . [38] [39]
En 1983, el gobierno de Obote lanzó la Operación Bonanza, una expedición militar que se cobró decenas de miles de vidas y desplazó a una parte importante de la población. [40] La mayor parte de la culpa de esta masacre recayó en la población del norte de Uganda por apoyar la acción del Primer Ministro, que aumentó las tensiones regionales existentes en el país. [40] Se ha estimado que aproximadamente entre 100.000 y 500.000 personas murieron como resultado de los combates entre el Ejército de Liberación Nacional de Uganda (UNLA) de Obote y las guerrillas. [41] [42] [43]
El 27 de julio de 1985, Obote fue depuesto nuevamente. Al igual que en 1971, fue derrocado por sus propios comandantes del ejército en un golpe de estado militar ; esta vez los comandantes fueron el general de brigada Bazilio Olara-Okello y el general Tito Okello . Los dos hombres gobernaron brevemente el país a través de un Consejo Militar, pero después de unos meses de casi caos, el NRA de Museveni tomó el control del país. En julio de 1985, Amnistía Internacional estimó que el régimen de Obote había sido responsable de más de 300.000 muertes de civiles en toda Uganda. Los abusos fueron particularmente notorios en una zona del centro de Uganda conocida como el Triángulo de Luweero . [44] [45]
Tras su segunda destitución, Obote huyó a Kenia y más tarde a Zambia . Durante algunos años se rumoreó que volvería a la política ugandesa. Sin embargo, en agosto de 2005 anunció su intención de dimitir como líder de la UPC. [46] En septiembre de 2005, se informó de que Obote volvería a Uganda antes de finales de año. [47] El 10 de octubre de 2005, Obote murió de insuficiencia renal en un hospital de Johannesburgo , Sudáfrica, a la edad de 79 años . [48]
Milton Obote recibió un funeral de estado , al que asistió el presidente Museveni, en la capital de Uganda, Kampala, en octubre de 2005, para sorpresa y aprecio de muchos ugandeses porque él y Museveni habían sido rivales acérrimos. [49] Otros grupos, como los sobrevivientes de Baganda de las masacres del Triángulo de Luweero, estaban amargados porque a Obote se le dio un funeral de estado. [50]
Le sobrevivieron su esposa y cinco hijos. El 28 de noviembre de 2005, su esposa Miria Obote fue elegida presidenta de la UPC. [51]
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