John Douglas Roberton (26 de abril de 1927 - 18 de diciembre de 2008 [1] ), conocido profesionalmente como Jack Douglas o Jack D. Douglas , fue un actor inglés mejor conocido por sus interpretaciones en las películas Carry On .
Douglas nació en Newcastle upon Tyne , en el seno de una familia de teatro; su padre era productor de teatro y su hermano, Bill Roberton, se convirtió en director de teatro. [2] Su madre estaba tan interesada en que fuera un Geordie que, según Douglas, aunque se habían establecido en Londres, "ella se subió a un tren y vino a Newcastle. Nací en la casa de mi abuelo cerca del Puente Colgante . Ella hizo lo mismo con mi hermano". [3]
Pasó sus primeros años en una granja en Meriden . [4] Más tarde, la familia se mudó a Blackpool para alejarse de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial .
Jack quería trabajar en teatro, pero su padre se lo prohibió, por lo que abandonó su hogar a los 14 años. Entonces fue contratado como "Opposite Prompt Lime Boy" por 1,5 libras a la semana en el Teatro Feldman.
Su padre se enteró de dónde trabajaba y pidió al teatro que le asignaran a su hijo todos los trabajos sucios para intentar disuadirlo, pero Jack los hizo todos sin quejarse. El día de su decimoquinto cumpleaños, su padre le dio un guion para una pantomima de Cenicienta , que él debía dirigir. Después de haber visto a su padre dirigir tres o cuatro pantomimas, Jack supo qué hacer y trabajó durante 22 semanas en el Empire Theatre de Sunderland.
Más tarde, iba a dirigir un espectáculo en el Kingston Empire, pero un actor principal tuvo que ser hospitalizado por un ataque cardíaco la noche del estreno, antes de que comenzara el espectáculo. Joe Baker, que también interpretaba un papel principal, sugirió que Douglas asumiera el papel, ya que era la única persona que conocía las líneas. Un agente que estaba entre el público esa noche quedó tan impresionado que visitó a Douglas y Baker después del espectáculo; se sorprendió al enterarse de que solo habían actuado como dúo durante dos horas y treinta y cinco minutos, y los contrató de inmediato como tales.
Douglas y Baker pasaron diez años de gira por el mundo, tocando en Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica , entre otros lugares. Al regresar a Gran Bretaña, pasaron una temporada en un campamento de vacaciones de Butlins y, como no les gustaba la comida que servían allí, Douglas cocinó en su chalet (algo que estaba prohibido) para ambos y un invitado. Una noche, Billy Butlin llamó a la puerta y preguntó si tenían suficiente para cuatro. Sí, y comió con ellos.
De allí se fueron a la BBC para empezar el popular programa de televisión infantil Crackerjack , con Eamonn Andrews como presentador. Trabajaban en él desde las 9:30 de la mañana hasta las 2:30 de la tarde todos los días; su agente les asignó otros dos trabajos, de modo que la pareja ganaba 100 libras a la semana.
Después de esto, se trasladaron al Windmill Theatre y más tarde al Glasgow Empire , donde descubrieron que podían provocar risas poniendo acentos estadounidenses. Después de eso, Joe Baker se fue a Estados Unidos para probar suerte allí. Solo por primera vez en tantos años, Douglas le dijo a su agente, Leslie Grade , que quería ser comediante. Grade lo desanimó porque no tenía una cara divertida, por lo que Douglas dejó el mundo del espectáculo y abrió un restaurante en Blackpool . Tuvo éxito y descubrió que personalmente no tenía nada que hacer allí, el personal lo hacía todo.
Una noche, recibió una llamada de Des O'Connor , que tenía un contrato con ATV por 13 espectáculos. Quería que Douglas protagonizara junto a él. Aceptó de inmediato y O'Connor le dejó hacer lo que quisiera. Hicieron un Royal Variety Show juntos, O'Connor insistió a Bernard Delfont en que Douglas fuera con él, como luego insistió en que después del espectáculo, conocieran a la Reina Madre juntos, o O'Connor no lo haría él mismo.
Trabajó con O'Connor durante varios años y en el teatro, desarrollando un personaje nervioso, "Alf Ippititimus", notable por su eslogan "phwaay!" y sus aparentes tics musculares. "Alf" fue creado una noche en Butlins en Clacton , cuando el coprotagonista de Douglas, Joe Baker, no apareció porque lo habían dejado afuera del teatro, y Douglas comenzó a improvisar basándose en un director de banda que conocía. [5]
El público estadounidense lo conocía por sus apariciones televisivas en la serie de variedades Kraft Music Hall de la NBC en 1969: se emitieron trece episodios del programa británico The Des O'Connor Show como serie de reemplazo de Kraft en verano. Para estos programas, Jack Douglas tuvo que ser anunciado como "Jack D. Douglas" porque el escritor y personalidad televisiva estadounidense Jack Douglas ya usaba ese nombre. [6]
El agente de Jack Douglas le telefoneó y le dijo que tenía un papel en una película de Carry On , pero que no le pagarían (se decía que el productor de bajo presupuesto Peter Rogers daba cualquier cosa a sus actores, menos dinero). Aceptó el pequeño papel; a cambio, un Rolls-Royce negro se detuvo frente a su casa una mañana, trayendo una caja de Peter Rogers. Contenía una docena de botellas de champán Dom Pérignon , como pago por la película.
Douglas apareció en las últimas siete películas Carry On de la serie original: Carry On Matron , Carry On Abroad , Carry On Girls , Carry On Dick , Carry On Behind , Carry On England y Carry On Emmannuelle . Sus papeles en Carry On progresaron desde un cameo con una línea de diálogo en Matron a un cameo en Abroad , después de lo cual apareció en papeles secundarios cada vez más importantes y, finalmente, un papel principal en Emmanuelle . Durante este período, también apareció en los especiales navideños de Carry On en 1972 y 1973 y en la serie de televisión Carry On Laughing . Apareció en la película de resurgimiento Carry On Columbus (1992).
Después de las películas de Carry On , el elenco con Douglas fue al Victoria Palace Theatre , donde actuaron ante salas llenas durante los siguientes 12 meses en el espectáculo teatral Carry On London .
En 1978, lanzó un disco novedoso llamado "Don't Forget The Beer, Dear", escrito por Gordon Haskell y producido por Sally Smith . [7]
También apareció como estrella invitada en el episodio de The Goodies " Goodies in the Nick " y apareció en The Shillingbury Blowers y su serie asociada Shillingbury Tales a principios de la década de 1980.
En diciembre de 2001, apareció en el programa de radio de la BBC That Reminds Me (Serie 3, episodio 4, repetido el 27 de mayo de 2014 en BBC Radio 4 Extra) donde habló de su vida.
El 26 de abril de 2007, Douglas celebró su 80 cumpleaños. Se organizó una celebración especial en Pinewood Studios , para coincidir con su aniversario, a la que asistieron su familia y amigos. Entre ellos se encontraban actores con los que Douglas había trabajado, entre ellos Fenella Fielding , Jacki Piper , Lance Percival y Valerie Leon .
Después de un período de mala salud, Douglas murió de neumonía en la Isla de Wight el 18 de diciembre de 2008, a la edad de 81 años. [8]