James Douglas McKay (24 de junio de 1893 - 22 de julio de 1959) fue un empresario y político estadounidense del estado estadounidense de Oregón . Sirvió en la Primera Guerra Mundial antes de dedicarse a los negocios, donde tuvo mucho éxito como propietario de un concesionario de automóviles en Salem . Republicano , sirvió como concejal y alcalde de Salem antes de ser elegido al Senado del estado de Oregón . McKay sirvió cuatro mandatos en el Senado estatal, también sirvió en los Estados Unidos con el rango de mayor en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y luego fue elegido vigésimo quinto gobernador de Oregón en 1948. Dejó ese cargo antes del final de su mandato cuando fue seleccionado como el trigésimo quinto Secretario del Interior de Estados Unidos durante la administración Eisenhower . Las políticas conservadoras de McKay fueron denunciadas por los ambientalistas; forzaron su dimisión en 1956.
McKay nació en Portland, Oregon , hijo del granjero Edwin D. McKay y su esposa Minnie A. Musgrove. Los limitados medios de su familia le obligaron a trabajar cuando aún era un escolar. [1] Después de la muerte de su padre en 1911, McKay se vio obligado a abandonar la escuela antes de recibir un diploma de escuela secundaria. [2]
Fue admitido en el Oregon State College en Corvallis como estudiante de agricultura a la edad de veinte años. McKay fue elegido presidente del cuerpo estudiantil en 1916. Se graduó con una licenciatura en Ciencias y se casó con Mabel Christine Hill el 31 de marzo de 1917. [3] Tuvieron un hijo y dos hijas: Douglas, Shirley y Marylou McKay. [1] En noviembre de 1939, su hijo, Douglas Jr., murió en un accidente automovilístico. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el ejército de los Estados Unidos en Europa, donde ascendió al rango de primer teniente . [1] [5] Sufrió una lesión en la batalla en la pierna, el brazo derecho y el hombro, lo que le valió el Corazón Púrpura . [5] Tras el alta, la discapacidad le impidió realizar las actividades extenuantes relacionadas con la agricultura, por lo que comenzó una carrera empresarial en Portland vendiendo seguros y luego automóviles, hasta llegar al puesto de gerente de ventas. [3] Después de pasar al puesto de gerente de ventas, la empresa lo envió a Salem, donde estuvo a cargo de su concesionario en esa ciudad. [3]
Abrió Douglas McKay Chevrolet Co. en 1927, [5] y más tarde también abrió un concesionario Cadillac . [3] McKay más tarde se desempeñó como presidente de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de Oregon. [6]
McKay ganó las elecciones para varios cargos políticos locales como republicano , se convirtió en alcalde de Salem en 1932 y guió a esa ciudad a través de problemas fiscales a raíz de la Gran Depresión . [2] Dirigir su ciudad hacia la recuperación, según un periodista contemporáneo citado por el biógrafo Herbert S. Parmet, convirtió a McKay en "un firme defensor de que el gobierno y las empresas preserven y protejan su base financiera". [3]
McKay fue elegido miembro del Senado del estado de Oregón en 1934 y cumplió cuatro mandatos interrumpidos por su servicio como mayor en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. [1] [6] En 1940, fue delegado suplente de la Convención Nacional Republicana , que nominó la candidatura de Willkie - McNary . [7]
Fue elegido gobernador en 1948 con una plataforma de conservadurismo fiscal y desarrollo económico . [5] Como gobernador, McKay adoptó un enfoque equilibrado hacia el gobierno estatal. Fue un firme defensor de la conservación de los recursos ; sin embargo, también apoyó la tala de madera vieja para crear empleos para los habitantes de Oregón. McKay se opuso activamente al plan del gobierno federal de crear una Autoridad del Valle de Columbia. Apoyó la legislación para transferir el 95 por ciento de las ganancias de la Comisión de Control de Licores de Oregón al fondo general del estado y las ganancias restantes se destinarán a las ciudades de Oregón según la población. Abogó por ampliar el sistema de carreteras de Oregón , apoyando una exitosa emisión de bonos que recaudó $75 millones para el Departamento de Carreteras del Estado de Oregón . [5] McKay ganó la reelección como gobernador en 1950. [8]
Tom McCall , quien más tarde se convertiría en gobernador, se desempeñó como secretario ejecutivo y jefe de prensa de McKay entre 1949 y 1951. [9]
El secretario McKay y Dwight D. Eisenhower tenían importantes diferencias ideológicas, identificándose el general con los moderados republicanos y McKay con el ala conservadora . Temiendo que el senador conservador Robert A. Taft tuviera pocas o ninguna posibilidad de ganar la presidencia en 1952 , y admirando a Eisenhower por su historial militar y sus cualidades de liderazgo, McKay apoyó la candidatura de Eisenhower al principio de la campaña. Tras su elección, Eisenhower nombró a McKay secretario del Interior . McKay dimitió como gobernador de Oregón el 27 de diciembre de 1952. [5] [6]
Como Secretario del Interior de Estados Unidos , McKay esperaba equilibrar su preocupación por los recursos naturales con perspicacia fiscal y empresarial. El secretario McKay abolió cinco divisiones dentro del Departamento del Interior, recortando cuatro mil puestos y reduciendo el presupuesto en casi 200 millones de dólares. [2] [5] [10] Fomentó asociaciones que involucraban a los estados, grupos públicos locales, empresas privadas y el gobierno federal en la construcción de instalaciones y el desarrollo de recursos naturales. Sin embargo, McKay trabajó para impedir que la Autoridad del Valle de Columbia y la protección del proyecto Hell's Canyon . McKay creó nueve nuevas reservas de vida silvestre y se opuso a la transferencia de la propiedad del Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita al Ejército. Sin embargo, también abogó por la construcción de una presa en Echo Park que habría inundado el Monumento Nacional Dinosaurio . En Oregón, permitió que una empresa minera extrajera madera; por eso, sus críticos lo apodaron "Giveaway McKay". [3] También apoyó la política de despidos de la India en 1954. Los liberales y ambientalistas lo denunciaron enérgicamente y renunció disgustado en 1956. [11]
En 1954, McKay apareció en la portada de la edición del 23 de agosto de Time . [12]
A instancias de Eisenhower, McKay renunció el 9 de marzo de 1956, con efecto a partir del 15 de abril de 1956, para desafiar al titular Wayne Morse por su escaño en el Senado de los Estados Unidos . [3] Perdió una feroz campaña, en gran medida debido a la oposición que había engendrado entre los grupos conservacionistas de Oregón. [2] Eisenhower reemplazó al más conservador McKay en Interior con un republicano moderado , Fred Andrew Seaton , ex senador a corto plazo de Nebraska .
Murió de un ataque cardíaco en Salem, Oregon, a la edad de sesenta y seis años, [5] y fue enterrado en Belcrest Memorial Park en Salem. [13]
La escuela secundaria Douglas McKay de Salem , construida en 1979, lleva su nombre. [14]