Dorothy Mary Moyle Needham FRS [1] (22 de septiembre de 1896 – 22 de diciembre de 1987) fue una bioquímica inglesa conocida por su trabajo sobre la bioquímica de los músculos . Estuvo casada con el bioquímico Joseph Needham .
Dorothy Mary Moyle nació en Londres , hija del empleado de patentes John Thomas Moyle y su esposa, Ellen Daves. [2] Asistió al Claremont College, Stockport , una institución dirigida por su tía, Agnes Daves, y a la St Hilary's School, Alderley Edge , antes de ingresar al Girton College, Cambridge . En Girton se interesó por la química , y la bioquímica en particular después de asistir a las conferencias de Frederick Gowland Hopkins . Después de completar los estudios de pregrado en 1919, en los que obtuvo una matrícula de honor de tercera clase, se le ofreció un puesto de investigación con Hopkins, uno de los pocos líderes científicos en Cambridge en ese momento que ofrecía oportunidades de investigación para mujeres, en el Sir William Dunn Institute of Biochemistry , Cambridge, [2] Obtuvo una maestría en artes en 1923 y un doctorado en 1930. [3]
La primera investigación importante de Moyle, en colaboración con Dorothy L. Foster, se centró en la interconversión de ácido láctico y glucógeno en el músculo, recapitulando el trabajo de Otto Fritz Meyerhof . Después de eso, estudió los roles del ácido succínico , ácido fumárico y ácido málico en el metabolismo muscular, así como las diferencias bioquímicas y las relaciones entre las vías aeróbicas y anaeróbicas . [4] Posteriormente trabajó en la transferencia de fosfato cíclico en la contracción muscular y, con colaboradores, estableció por primera vez una correlación directa de la estructura y la función en el músculo al confirmar en 1939 que la miosina , la proteína contráctil del músculo, se comporta como la enzima ATPasa (adenosina trifosfatasa). [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Needham participó en investigaciones como miembro del grupo de defensa química dirigido por el profesor Malcolm Dixon para el Ministerio de Abastecimiento , centrándose en los efectos de las armas químicas (especialmente el gas mostaza ) en el metabolismo de la piel y la médula ósea. [5]
En 1944, su marido fue nombrado consejero científico de la embajada británica en Chungking ( Chongqing ), China, y Needham lo acompañó a China, donde fue nombrada directora asociada de la oficina de cooperación chino-británica que estableció allí. Regresaron a Cambridge en 1945, donde continuó la investigación en bioquímica de proteínas y enzimas, y recibió el título de Doctora en Ciencias . En 1948, fue elegida miembro de la Royal Society (FRS), lo que convirtió a los Needham en el primer matrimonio de la Royal Society. [2]
En 1962, concluyó sus cuatro décadas de investigación en bioquímica muscular con un estudio de las proteínas del músculo liso del útero.
Su obra principal: Machina Carnis: La bioquímica de la contracción muscular en su desarrollo histórico [6], que rastrea todos los avances en este campo desde 1600, se publicó en 1971 y se reeditó en formato de bolsillo en 2009.
Fue miembro honorario del Girton College , cofundadora y miembro del Lucy Cavendish College y miembro honorario del Caius College , donde fue la primera (y durante mucho tiempo la única) mujer miembro. [7]
El 13 de septiembre de 1924, Moyle se casó con su colega bioquímico (Noel) Joseph Terence Montgomery Needham . La pareja no tuvo hijos.
Los Needham eran una pareja social y políticamente activa que compartía muchas causas; por ejemplo, ambos formaban parte del Consejo Comercial de Cambridge como representantes de la Asociación de Trabajadores Científicos. [ cita requerida ] Dorothy se presentó como candidata del Partido Laborista para el Ayuntamiento de Cambridge . [ 8 ] Apoyó a numerosas organizaciones, entre ellas Amnistía Internacional ; Vigilantes de Animales ; Campaña Antinuclear ; Sociedades de Preservación y Bienestar de Cambridge ; Club de Recién Llegados de la Universidad de Cambridge ; Comité de El Salvador por los Derechos Humanos ; Amigos de la Tierra ; Ayuda Médica y Científica para Vietnam , Laos y Kampuchea ; Comité Médico y Científico para la Judería Soviética ; y el Movimiento para la Ordenación de Mujeres . [ cita requerida ] También ayudó a fundar dos nuevos colegios en la Universidad de Cambridge para mujeres investigadoras que no tenían nombramientos universitarios: New Hall en 1946 y Lucy Cavendish College en 1962. [ 5 ] [ enlace muerto ]
Abir-Am, Pnina G. (1970–1980). "Needham, Dorothy Moyle". Diccionario de biografía científica . Vol. 23. Nueva York: Charles Scribner's Sons. págs. 231–235. ISBN 978-0-684-10114-9.