Richard Donner (nacido como Richard Donald Schwartzberg ; 24 de abril de 1930 - 5 de julio de 2021) fue un director y productor de cine estadounidense. Descrito como "uno de los creadores de éxitos de taquilla de acción más confiables de Hollywood", [1] [2] Donner dirigió algunas de las películas de mayor éxito financiero de las décadas de 1970 y 1980. [3] Su carrera de 50 años cruzó géneros e influyó en las tendencias entre los cineastas de todo el mundo.
Donner comenzó su carrera en 1957 como director de televisión. En la década de 1960, dirigió episodios de las series The Rifleman , The Man from UNCLE , The Fugitive , The Twilight Zone , The Banana Splits y muchas otras. Donner hizo su debut cinematográfico con el drama de aviación de bajo presupuesto X-15 en 1961, pero tuvo su gran éxito crítico y comercial con la película de terror The Omen en 1976. Dirigió la histórica película de superhéroes Superman en 1978, [4] [5] que proporcionó una inspiración para que el género cinematográfico de fantasía finalmente ganara respetabilidad artística y dominio comercial. Donner luego dirigió películas en la década de 1980 como Los Goonies y Scrooged , al tiempo que revitalizaba el género cinematográfico de policías compañeros con la serie Lethal Weapon .
Donner y su esposa, Lauren , eran dueños de una compañía de producción, The Donners' Company , que tuvo mucho éxito por producir las franquicias cinematográficas Free Willy y X-Men . Donner también produjo Tales from the Crypt y coescribió varios cómics para la editorial de Superman, DC Comics . En 2000, Donner recibió el Premio del Presidente de la Academia de Películas de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror .
Richard Donald Schwartzberg nació en el Bronx , Nueva York, de padres judíos rusos , [6] Hattie (Horowitz) y Fred Schwartzberg. [7] [8] [9] Su padre era dueño de una pequeña empresa de fabricación de muebles y su madre era ama de casa. [7] Tenía una hermana, Joan. [7] Su abuelo era dueño de una sala de cine en Brooklyn, lo que tuvo una influencia temprana en su percepción del cine.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Donner sirvió en la Marina de los EE. UU . y se convirtió en fotógrafo aéreo. Asistió brevemente a la Universidad de Nueva York, pero la abandonó para dedicarse a la actuación, mudándose a Los Ángeles y adoptando el nombre artístico de "Richard Donner". [10]
En un principio, Donner quería desarrollar una carrera como actor. Consiguió un pequeño papel en un programa de televisión dirigido por Martin Ritt , quien animó a Donner a convertirse en director. Ritt contrató a Donner como su asistente. Más tarde, Donner formó parte del personal de Desilu , donde dirigió anuncios comerciales. Hizo la transición a los dramas televisivos a finales de la década de 1950, dirigiendo algunos episodios de la serie western de Steve McQueen Wanted Dead or Alive y el western de Chuck Connors The Rifleman .
Durante el comienzo de su carrera como director trabajó en más de veinticinco series de televisión, entre ellas Have Gun – Will Travel , The Fugitive , Combat!, Superagente 86 , The Man from UNCLE , The Wild Wild West , La isla de Gilligan , [11] Kojak y The Twilight Zone (como los episodios « Nightmare at 20,000 Feet » protagonizado por William Shatner , The Jeopardy Room protagonizado por Martin Landau y « From Agnes—With Love » protagonizado por Wally Cox ), así como el serial Danger Island del programa infantil The Banana Splits .
En la década de 1990, Donner se desempeñó como productor ejecutivo de la serie de terror antológica de HBO Tales from the Crypt , basada en la serie de EC Comics del mismo nombre . Dirigió tres episodios durante su emisión ("Dig That Cat... He's Real Gone", "The Ventriloquist's Dummy", "Showdown"), y también produjo tres largometrajes derivados; Demon Knight , Bordello of Blood y Ritual .
El primer largometraje de Donner fue X-15 (1961), protagonizado por David McLean , Charles Bronson y Mary Tyler Moore . [12] Pasaron siete años antes de que dirigiera su siguiente película, Salt and Pepper (1968), con Sammy Davis Jr. y Peter Lawford . [11] Su película revelación fue The Omen (1976). Una película de terror sobrenatural realizada a raíz del éxito de El exorcista , protagonizada por Gregory Peck , David Warner y Lee Remick . Fue la quinta película más taquillera de 1976.
En 1978, Donner dirigió Superman: The Movie , protagonizada por Christopher Reeve en el papel principal. Donner abordó la película con el concepto de crear verosimilitud , un sentimiento intuitivo evocado en la audiencia que hace que la historia de fantasía se sienta real dentro del contexto de la historia. [13] Fue un éxito mundial, proyectando a Reeve a la fama internacional. [14] La película fue coprotagonizada por Margot Kidder como Lois Lane , Marlon Brando como Jor-El y Gene Hackman como el archienemigo Lex Luthor . En taquilla, recaudó $134 millones a nivel nacional. [2]
La fotografía principal de Superman incluyó la filmación de su primera secuela, Superman II . Donner filmó la mayor parte de Superman II con la expectativa de que completaría la secuela después del estreno de Superman . A pesar del éxito de la primera película, Donner fue despedido de Superman II . A lo largo del rodaje de ambas películas de Superman , Donner tuvo una relación difícil con los productores ejecutivos Alexander Salkind e Ilya Salkind y el productor Pierre Spengler . Los Salkind rechazaron la demanda de Donner de que despidieran a Spengler; en cambio, los Salkind reemplazaron a Donner como director de Superman II con Richard Lester , quien había trabajado con los Salkind en Los tres mosqueteros y Los cuatro mosqueteros y como productor no acreditado en Superman . Tras el despido de Donner, las escenas de Marlon Brando fueron eliminadas de Superman II y gran parte de la película se volvió a filmar bajo la dirección de Lester. Gene Hackman se negó a regresar para nuevas filmaciones; en consecuencia, todas las escenas de Lex Luthor que aparecen en Superman II fueron filmadas por Donner, aunque Donner se negó a ser acreditado.
El resumen de Rotten Tomatoes afirma que " Superman II cumple, si no supera, el estándar establecido por su predecesor". [15] Donner continuó promoviendo la opinión de que su contribución era superior al resto de la serie. Superman II: The Richard Donner Cut se lanzó el 28 de noviembre de 2006, la misma fecha que el lanzamiento en DVD de la película de verano Superman Returns . [16] Esta versión de la película presenta la reinserción de las escenas de Marlon Brando como Jor-El y se basa en un mínimo de metraje filmado por Richard Lester.
Donner dirigió una mezcla de fracasos comerciales ( Inside Moves , Radio Flyer ) y éxitos ( Los Goonies , la serie Arma Letal , Scrooged y Conspiracy Theory ).
La siguiente película de gran éxito de Donner fue la comedia de acción Lethal Weapon , escrita por Shane Black . Fue protagonizada por Mel Gibson como un detective de narcóticos viudo con tendencias suicidas "que rompe todas las reglas por el mero placer de hacerlo". Fue coprotagonizada por Danny Glover como un detective de homicidios tranquilo con una familia amorosa y que está considerando la jubilación. Las secuencias de acción de la película fueron consideradas "realmente espectaculares" e hicieron de la película uno de los mayores éxitos del año. [2]
Donner dirigió seis películas protagonizadas por Mel Gibson en total, creando una franquicia de Arma Letal con tres secuelas; la última de ellas fue Arma Letal 4 , estrenada en 1998. En una entrevista en 2000, Gibson describió sus impresiones de Donner:
El tío Dick. Es un gran tipo, simplemente fantástico. Extremadamente profesional. Es un veterano y tiene una comprensión del cine que es la culminación de años de experiencia. Tiene los conocimientos técnicos y la visión bien definidas. No importa lo que digas de Dick, lo subestimas. Realmente ama lo que hace, ama trabajar con actores y te permite la libertad de explorar todo tipo de áreas. "Está bien, muchacho", dice, y te da una palmada en la espalda y te deja probar algo, porque a veces ni siquiera él sabe. Es un tipo extremadamente encantador, talentoso y genial. Lo amo. [17]
Donner se convirtió en el productor ejecutivo de la película de Marvel Comics X-Men de 2000 , y luego también fue productor ejecutivo de la precuela de X-Men de 2009 , X-Men Origins: Wolverine . Además, la esposa de Donner ha producido todas las películas de la serie cinematográfica de X-Men bajo su marca Donners' Company .
El 16 de octubre de 2008, Donner y Lauren Shuler Donner recibieron estrellas en una ceremonia doble en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus logros en el cine, ubicado en 6712 Hollywood Boulevard. [18] [19] [20]
Donner fue la primera opción para dirigir la película "no oficial" de James Bond Nunca digas nunca jamás , pero la rechazó después de decidir que no le gustaba el guion de Lorenzo Semple Jr. [21] Habría sido director de Jurassic Park si Columbia/TriStar hubiera ganado la guerra de ofertas por los derechos de pantalla contra otros estudios. [22] Donner también fue considerado como director de The Lost Boys , The Last Boy Scout , Memorias de un hombre invisible , Dave , Forever Young y The Sandlot . [23] En 2001, Donner afirmó que planeaba dirigir una secuela de Los Goonies después de Timeline , y planeaba dirigir la quinta y última película de Arma letal antes de su muerte en 2021. [24] [25]
Uno de los asistentes de Donner a fines de la década de 1990 fue el escritor de cómics Geoff Johns . [26] [27] En octubre de 2006, Donner, Johns y el artista Adam Kubert se convirtieron en el nuevo equipo creativo de Action Comics , la publicación más respetada de la editorial y uno de los dos títulos principales de Superman de DC Comics . Juntos, Johns y Donner colaboraron en las historias Last Son y Escape from Bizarro World , ambas publicadas en forma de libro recopilado. Donner y Johns también coescribieron una historia para Action Comics #1000 , lanzada en abril de 2018.
En 2010, BearManor Media publicó la biografía autorizada de Donner titulada You're the Director... You Figure It Out: The Life and Films of Richard Donner by James Christie. El libro incluye un prólogo de Mel Gibson. [28]
La revista Script Magazine describió el libro como un "retrato atractivo de un hombre de buen corazón (aunque a veces brusco) que puede ser considerado con justicia el equivalente moderno de Victor Fleming y Michael Curtiz : un director de películas profesional y muy talentoso que ha prosperado en el sistema de estudios y ha hecho algunas películas bastante buenas". [29]
El Directors Guild of America calificó el libro como "un estudio convincente de un actor entusiasta, valiente y con capacidad de asumir riesgos que era director incluso antes de ser consciente de ello" y que "capta hábilmente la alegría de Donner al hacer un trabajo que ama". [30]
Donner se casó con la productora cinematográfica Lauren Shuler el 27 de noviembre de 1985. Ambos fusionaron sus respectivas compañías de producción para crear Shuler-Donner Productions (ahora The Donners' Company ) ese mismo año. Donner y Shuler permanecieron juntos hasta la muerte de la primera.
Donner era primo del actor Steve Kahan , [31] quien interpretó a un policía que perseguía a Otis en Superman: The Movie , e interpretó al capitán Ed Murphy en la franquicia cinematográfica Lethal Weapon . Donner también eligió a Kahan para algunas de sus otras películas.
Donner murió el 5 de julio de 2021, en su casa de West Hollywood, California , a la edad de 91 años . [32] [33] La causa de la muerte fue insuficiencia cardíaca con aterosclerosis como causa subyacente. [34]
Productor ejecutivo
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