Donington Hall es una casa de campo situada en un parque cerca del pueblo de Castle Donington , en el noroeste de Leicestershire . La mansión y la finca fueron adquiridas en abril de 2021 por MotorSport Vision , que también opera el circuito de carreras vecino de Donington Park . [1]
Anteriormente, el Hall había servido como sede de British Midland International hasta que se fusionó con British Airways en 2012. Luego, hasta 2020, fue propiedad de Stuart Garner , el antiguo propietario y director ejecutivo de Norton Motorcycle Company , como sede de la empresa. Norton se declaró en quiebra y los derechos del nombre se vendieron en abril de 2020.
La casa fue construida a partir de 1790 aproximadamente , [2] para Francis Rawdon-Hastings, segundo conde de Moira (nombrado marqués de Hastings en 1816), en forma gótica por William Wilkins. [3]
En 1826 pasó al joven George , un adicto a la caza del zorro que tenía su propia jauría de perros en la mansión, en perreras construidas especialmente para ello. George murió prematuramente en 1844 a la edad de 35 años y fue sucedido por su hijo mayor, Paulyn , de 12 años , quien murió en Irlanda solo seis años después. A Paulyn le sucedió a su vez su hermano menor, Lord Henry Weysford Charles Plantagenet Rawdon-Hastings, más tarde cuarto marqués de Hastings y noveno conde de Loudon . [4]
Harry era un jugador derrochador y gastó la fortuna de la familia. Cuando murió prematuramente en 1868, dejó la mansión al cuidado de su hermana Edith Maud y su marido Charles Clifton, más tarde barón Donington y después sus dos hijos, el segundo y tercer barón. En 1901 se vendió a Frederick Gratton, hijo de Lord Gratton de Stapleford Park. [5]
Desde 1902, Donington fue propiedad de la familia Gillies Shields. El gobierno británico requisó la mansión al comienzo de la Primera Guerra Mundial y la convirtió en un campo de prisioneros de guerra . Mientras estuvo internado en Donington Hall en 1915, el piloto naval alemán Gunther Plüschow logró escapar con éxito de Gran Bretaña en ambas guerras mundiales. [6]
En 1931, el entonces propietario de la finca, el concejal John Gillies Shields JP, acordó permitir a Fred Craner el uso de las extensas carreteras del terreno para carreras de autos, creando así el circuito de Donington Park . [7] El circuito de Donington Park se cerró en 1939 debido a la Segunda Guerra Mundial , cuando fue requisado por el Ministerio de Defensa y se convirtió en un depósito de vehículos militares y un área de almacenamiento. [8]
Como toda la finca necesitaba reformas importantes después de la guerra, la familia la alquiló como tierra de cultivo. Conservaron el salón, que después de que el ejército soviético garantizara un régimen comunista en Hungría , se convirtió en un campo de refugiados para quienes llegaban a East Midlands. Una carta de Gillies Shields y Joyce Pearce al Daily Telegraph agradecía a todos los que proporcionaban ropa, libros y juguetes para los niños, prometiendo que una vez que la crisis inmediata hubiera terminado, era su intención convertir Donington Hall en "un hogar y una escuela para niños de todas las nacionalidades que ahora viven sin esperanza en los campos de desplazados en Alemania; sus padres fueron nuestros aliados, sus sufrimientos fueron causados por la lealtad a nuestra causa". [9]
En 1971, Tom Wheatcroft compró parte de la propiedad, incluido el famoso circuito de carreras de antes de la guerra, a la familia Shields por £100.000. [10]
En 1976, British Midland Airways compró el salón a la familia Shields para renovarlo y convertirlo en su sede. [11] British Midland Airways se mudó a Donington Hall en 1982. [12] Posteriormente, la aerolínea pasó a llamarse British Midland International, empleando a 800 trabajadores en Donington Hall en 2007. [13] En 2012, International Airlines Group anunció que podría despedir hasta 1200 empleados de BMI, y los despidos propuestos se producirían principalmente en la oficina central de BMI en Donington Hall. [14]
En marzo de 2013, la Norton Motorcycle Company compró Donington Hall a International Airlines Group. [15] Norton producía motos hechas a mano en un edificio cercano llamado Hastings House, anteriormente el centro de llamadas de BMI , [16] mientras que Donington Hall era un lugar para eventos. [17] En 2016, el director ejecutivo de Norton, Stuart Garner, compró la propiedad vecina a Donington Hall, el Priest House Hotel, que amplió su negocio de hostelería. Las propiedades combinadas están ubicadas en 80 acres (32 ha) de terrenos, que están bordeados por un antiguo parque de ciervos y el río Trent . [18]
A partir de 2020, la sala se comercializó para su venta como parte de un paquete más amplio en nombre del administrador del fallido negocio Norton. [19] [20]
En abril de 2021, se anunció que MotorSport Vision había adquirido la propiedad absoluta de Donington Hall Estate, que comprende el propio Donington Hall, el antiguo edificio de oficinas Hastings House, el edificio de talleres Lansdowne y 28 acres (11 ha) de terrenos adyacentes al circuito de carreras de Donington Park. [21] Se confirmó como parte del anuncio que el Hall, catalogado como de Grado II*, se transformaría en un hotel de 40 habitaciones, lo que refleja la asociación histórica con el circuito de carreras de autos. Está previsto que el hotel abra en 2023. [21]
Hastings House, la antigua oficina de British Midland International, se convertirá en Donington Hall Motorhouse, una nueva instalación para albergar supercoches, coches clásicos de carretera y de competición y motocicletas. [21] Los talleres de Lansdowne, con un total de 18.000 pies cuadrados (1.700 m 2 ), estarán disponibles para alquiler para empresas de ingeniería de motores de alta gama que respalden la preparación y el mantenimiento de los vehículos guardados en Donington Hall Motorhouse y utilizados en el circuito de carreras. [21]
La instalación mejorada se beneficiará de un camino privado ajardinado de 1,6 km (1 milla) de largo desde la puerta de entrada original junto al circuito e incluirá acceso directo al circuito. [21]
52°50′15″N 1°22′38″O / 52.8376, -1.3771
