Donato de Fiesole (fallecido en 876) fue un profesor y poeta irlandés y obispo de Fiesole .
Donato nació en Irlanda, de padres nobles, hacia finales del siglo VIII. A pesar de que hay pocos detalles biográficos en la Vita sancti Donati episcopi del siglo X/XI , Donato es uno de los peregrinos irlandeses mejor documentados . [1]
Hay motivos para creer que se educó en la escuela monástica de Inishcaltra , una pequeña isla en Lough Derg, cerca de la costa de Galway, hoy más conocida como Holy Island: por lo que probablemente era nativo de esa parte del país. Se convirtió en sacerdote y con el tiempo en obispo: se distinguió mucho como profesor. [2]
Según William Turner , que escribió en la Enciclopedia Católica , en una antigua colección de Vitae Patrum , de la que existe una copia del siglo XI en la Biblioteca Laurenciana de Florencia , hay un relato de la vida de Donato, que afirma que alrededor del año 816 Donato visitó las tumbas de los Apóstoles en Roma con su amigo, Andrés Escoto . Permanecieron en Roma durante un tiempo considerable y luego partieron una vez más, dirigiendo sus pasos ahora hacia la Toscana, hasta que finalmente llegaron a Fiesole, [3] donde ingresaron en el hospicio del monasterio, con la intención de descansar allí durante una semana o dos, y luego reanudar su viaje. [2]
En el año 829 Donato fue elegido obispo de Fiesole. La tradición cuenta que el pueblo rezaba para que se le enviara un obispo que sustituyera a uno que había sido ahogado por los señores feudales. [4] Cuando Donato entró en la catedral de San Rómulo , las campanas empezaron a sonar espontáneamente y las velas se encendieron. El pueblo tomó eso como una señal de que sus oraciones habían sido escuchadas. [5] También es posible que ningún lugareño quisiera el puesto dada la suerte de su anterior titular. [4]
Elevado por aclamación popular a la sede de Fiesole, [6] Donato nombró a Andrés su archidiácono y animó a Andrés a restaurar la iglesia de San Martino di Mensola y a fundar allí un monasterio. [7]
Donato fundó una escuela en Florencia bajo el patrocinio de Lotario , donde enseñó gramática y composición métrica durante muchos años. [3] En 840, dirigió un contingente de tropas contra los sarracenos. Estuvo en Roma en 844 cuando Luis II fue coronado rey de Italia, y para su posterior coronación como emperador en 850. [1] También en 850, donó la iglesia de Santa Brígida en Piacenza a la abadía de Columbano en Bobbio, [8] con la condición de que establecieran allí un hospicio para los peregrinos irlandeses. Piacenza era una parada importante en la Vía Francígena . Se unió al rey y al papa para juzgar una disputa entre los obispos de Arezzo y Siena. También asistió al sínodo romano del papa Nicolás I el 18 de noviembre de 861. [9]
La iglesia de Fiesole había sufrido mucho en sus propiedades y prerrogativas por parte de los emperadores, y los normandos habían destruido sus cartas. Donato solicitó reparación al emperador Luis, quien en 866 accedió a su petición. Donato obtuvo posteriormente una confirmación de esta concesión de Carlos el Calvo en Placentia, con la condición anexa de que quien la infringiera debía pagar a la iglesia treinta libras de oro. [5] Donato sirvió como obispo, maestro y administrador público durante cuarenta y siete años.
Fue enterrado en la catedral, donde aún se puede ver su epitafio, dictado por él mismo, [10] En él alude a su nacimiento en Irlanda, sus años al servicio de los príncipes de Italia ( Lotario y Luis ), su episcopado en Fiesole y su actividad como profesor de gramática y poesía. [3]
Donato contribuyó mucho a promover el culto a Brígida de Kildare y compuso una "Vida de Santa Brígida" en métrica. Cuando Colgan la imprimió en 1647, el texto se atribuyó a Coelan, un monje irlandés del siglo VIII, y sólo su prólogo, que hace referencia a Vidas anteriores de Ultan y Aileran, se atribuyó a la pluma de Donato. [11]
Su Vida de Santa Brígida está intercalada con breves poemas líricos. El más conocido de ellos es el poema de doce versos en el que describe la belleza y fertilidad de su tierra natal, y la destreza y piedad de sus habitantes.
Al igual que Columkille, Donato siempre sintió un tierno y arrepentido amor por Irlanda; y, como él, también escribió un breve poema en alabanza de Irlanda que todavía se conserva. Está en latín y lo que sigue es una traducción, hecha por un poeta de Dublín hace muchos años:
En el lejano oeste se encuentra una isla de antigua fama, bendecida por la naturaleza; y su nombre es Scotia,
inscrito en los libros; su reserva de plata veteada y de mineral de oro es inagotable.
Su suelo fértil rebosa siempre de riquezas, sus aguas de gemas y su aire de salud;
sus campos verdes de leche y miel fluyen; sus vellones lanudos compiten con la nieve virgen;
sus surcos ondulantes flotan con maíz barbado; ¡y sus envidiados hijos adornan sus armas y artes!
Ningún oso salvaje deambula con furia sin ley, ni león más fiero, por sus apacibles arboledas;
ningún veneno infecta allí, ninguna serpiente escamosa se arrastra por la hierba, ni rana molesta al lago; ¡
una isla digna de su piadosa raza, triunfante en la guerra e inigualable en la paz! [2]
Según Donato, Santa Brígida visitó su lecho de muerte para darle fuerza espiritual y consuelo. (Una historia similar se cuenta de su archidiácono Andrés, cuya hermana Brígida, llega milagrosamente de Irlanda poco antes de su muerte.) La historia de Donato, conservada en manuscrito en la Biblioteca Laurenciana de Florencia, relata que Brígida voló a su lecho de muerte y antes de tocarlo, colgó su manto en un rayo de sol para que se secara. [12]
Su festividad se celebra el 22 de octubre. [8] Los numerosos lugares e iglesias que llevan su nombre, San Donato, dan testimonio de su influencia y popularidad en toda la Toscana. [10] Sus restos yacen enterrados en un altar dedicado a él en la Cattedrale di San Romolo (Duomo di Fiesole) . [13]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . 
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1888). "Donato". Diccionario de biografía nacional . Vol. 15. Londres: Smith, Elder & Co.