Donald William Wade, Baron Wade , DL (16 de junio de 1904 - 6 de noviembre de 1988) fue un abogado británico que se convirtió en miembro del Partido Liberal en el Parlamento . El tiempo de Wade en el Parlamento coincidió con el momento en que los liberales estaban en su punto más bajo, pero su trabajo como jefe de la bancada mantuvo al partido en funcionamiento hasta que los tiempos mejoraron; sin embargo, su propio escaño dependía de un pacto local con los conservadores y cuando este fracasó, fue derrotado. Luego fue ascendido a la Cámara de los Lores , donde se convirtió en un miembro activo de la Cámara de los Lores.
Wade nació en Ilkley en el seno de una familia adinerada que era congregacionalista . Tuvo una infancia pobre, ya que sufrió poliomielitis . Fue enviado al internado independiente Mill Hill School , fundado por no conformistas, y de allí pasó a Trinity Hall , Cambridge . Después de dar clases de Derecho en la Universidad de Leeds , se licenció como abogado y se incorporó a una empresa de Leeds , donde se convirtió en socio.
Wade, que militaba activamente en el Partido Liberal , escribió numerosos panfletos en apoyo de la política liberal. Fue presidente de la Federación Liberal de Yorkshire durante muchos años y formó parte del Ejecutivo del Partido Liberal desde 1949. Cuando los cambios de límites propuestos en 1948 dieron lugar a dos distritos electorales basados en la ciudad de Huddersfield , donde la Asociación Liberal local era fuerte, Wade propuso a la Asociación Conservadora local que sus respectivos partidos se beneficiarían de un pacto por el que cada uno aceptara luchar sólo en uno de los distritos electorales y apoyar al candidato del otro. Los conservadores querían una promesa de que cualquier diputado liberal elegido no apoyaría a un gobierno laborista en una moción de censura ; Wade suavizó ligeramente la redacción y prometió que "no votaría de forma que diera un voto de confianza a una administración comprometida con más medidas socialistas", lo que fue aceptado.
En consecuencia, en las elecciones generales de 1950 , Wade fue nominado en Huddersfield West en una lucha directa contra el candidato laborista. Ganó con una mayoría de casi 7.000 votos, aunque los conservadores no lograron ganar en Huddersfield East . [1] Wade se vio ayudado por la cobertura del Huddersfield Examiner, cuyo editor era liberal pero creía en una cobertura extensa de cuestiones políticas.
Wade se interesó por los asuntos internacionales y cuestionó al gobierno de Attlee por su trato a Seretse Khama en Bechuanalandia . Fue miembro del Comité Parlamentario Multipartidario sobre Gobierno Mundial y fue como delegado al Congreso sobre Gobierno Mundial en 1951. Ese mismo año se quejó de la "barrera racial" que aplicaban British Rail y el Sindicato Nacional de Ferroviarios , que impedía a los inmigrantes negros trabajar en determinados puestos.
A principios de los años 50, Wade presionó para que el gobierno del Reino Unido firmara la Declaración Schuman , el acuerdo de cooperación en materia de carbón y acero entre seis gobiernos europeos que condujo al posterior establecimiento de la Comunidad Económica Europea . A Wade le preocupaba que el establecimiento de una televisión comercial condujera a una reducción de los estándares y votó en contra del Proyecto de Ley de Televisión de 1954. Esta cuestión había dividido a los liberales: de sus seis parlamentarios, dos apoyaron el proyecto de ley, dos se opusieron y dos no votaron. Sin embargo, instó a que se aboliera la "regla de los catorce días" que restringía el debate en la radio sobre temas políticos que probablemente surgieran en el Parlamento.
La base local de Wade se vio amenazada cuando se canceló el pacto entre conservadores y liberales para las elecciones municipales en 1956, pero más tarde se llegó a un acuerdo de reconciliación. Se convirtió en el líder del partido liberal en noviembre de 1956, después de que su predecesora, Jo Grimond, fuera elegida líder del partido. Su fe inconformista lo impulsó a unirse al Grupo Parlamentario por la Templanza y a fines de la década de 1950 pidió restricciones a las licencias porque creía que la embriaguez pública estaba aumentando. Escribió un panfleto en 1958 llamado "Hacia una nación de propietarios", en el que pedía la copropiedad de la industria.
En 1958, surgió un movimiento promovido por Edward Martell en pro de una alianza formal de conservadores y liberales en un "Frente Antisocialista". El Ejecutivo del Partido Liberal rechazó la idea, por lo que Martell exigió una declaración a Wade y a Arthur Holt , diputado por Bolton West , que había sido elegido como resultado de un pacto similar.
En la Asamblea Liberal de 1960 , Wade presentó una moción en nombre del Ejecutivo del Partido Liberal que defendía la política del partido de seguridad colectiva con desarme nuclear multilateral. Una enmienda unilateralista provocó un acalorado debate, pero al final se mantuvo la posición del Ejecutivo. Aunque no estaba del todo contento con la forma más activa de "política comunitaria" (un nuevo agente del Partido Liberal recordó una vez cómo Wade se perdió cuando le mostraba el distrito electoral), en enero de 1961 Wade se ofreció como voluntario para pasar dos días en la casa de un elector para evaluar el ruido de una fábrica de lana.
Wade fue uno de los patrocinadores de los proyectos de ley destinados a permitir que los lores renunciaran a los títulos no deseados que se introdujeron después de que Anthony Wedgwood Benn heredara el vizcondado de Stansgate en 1960. También fue miembro del Comité Parlamentario Conjunto sobre la Reforma de los Lores que condujo a la Ley de Nobleza de 1963. Con la recuperación del Partido Liberal a principios de la década de 1960, Wade preguntó por qué la Organización Liberal Nacional seguía existiendo cuando eran indistinguibles de los conservadores. En 1962 se convirtió en líder adjunto del Partido Liberal en la Cámara de los Comunes y renunció a ser el jefe de la bancada.
En julio de 1962, Wade patrocinó una recepción con bebidas en la Cámara de los Comunes en nombre de una empresa de whisky, a petición del exdiputado liberal y consultor de relaciones públicas Frank Owen . Sir Herbert Butcher , presidente del Comité de Cocina, expresó su preocupación por el hecho de que las instalaciones de la Cámara se estuvieran utilizando en nombre de empresas de relaciones públicas.
En 1961, se declaró que el pacto de Huddersfield había terminado y se eligió a un candidato conservador. En las elecciones generales de 1964, Wade se encontró con oponentes conservadores y laboristas. La campaña en Huddersfield West fue bastante encarnizada. Tanto los agentes conservadores como los laboristas insistieron en que Wade quedaría último en la encuesta.
Wade perdió su escaño ante el Partido Laborista, pero por solo 1.280 votos; fue elogiado por su sólido desempeño electoral y los liberales le pidieron que se presentara nuevamente. Sin embargo, Wade aceptó un título nobiliario vitalicio por una nominación liberal y el 28 de diciembre de 1964 fue creado barón Wade de Huddersfield en el West Riding de York . [2] Se desempeñó como diputado liberal en la Cámara de los Lores de 1965 a 1967 y fue presidente del Partido Liberal durante el año 1967-68. Fue teniente adjunto del West Riding desde 1967.
Con su tiempo libre, Wade se convirtió en presidente del Comité de Yorkshire para las Relaciones Comunitarias, que se ocupaba de las relaciones raciales. En 1968 fue nominado para las elecciones como concejal del Ayuntamiento de Leeds, pero los otros partidos se negaron a apoyarlo. En la Cámara de los Lores utilizó su libertad para promover la legislación sobre temas que le interesaban: en 1969 presentó un proyecto de ley para introducir defensores del pueblo locales.
En la década de 1970, Wade lanzó una campaña para que el Convenio Europeo de Derechos Humanos formara parte de la legislación del Reino Unido. Presentó un proyecto de ley a tal efecto en varias sesiones; en 1977, una moción conservadora para remitirlo a un Comité Selecto triunfó. El Comité estaba dividido por la mitad, pero la Cámara en pleno respaldó el principio por 56 votos a favor y 30 en contra en noviembre de 1978. Continuó la campaña después de que Margaret Thatcher se convirtiera en primera ministra, pero ella se negó a iniciar conversaciones. En 1978, Wade instó a Jeremy Thorpe a dimitir después de que Thorpe fuera acusado de conspiración para asesinar .