Sir Donald Francis Tovey (17 de julio de 1875 - 10 de julio de 1940) fue un analista musical , musicólogo , escritor sobre música, compositor, director de orquesta y pianista británico. Fue más conocido por sus Ensayos sobre análisis musical [1] [2] y sus ediciones de obras de Bach y Beethoven , pero desde la década de 1990 sus composiciones (relativamente pequeñas en número pero sustanciales en contenido musical) han sido grabadas e interpretadas con una frecuencia cada vez mayor. Las grabaciones en su mayoría han sido bien recibidas por los críticos. [3] [4]
Nació en Eton, Berkshire , hijo de Duncan Crookes Tovey, profesor asistente en el Eton College , y su esposa, Mary Fison. De niño, Tovey recibió una educación privada exclusivamente de Sophie Weisse . Ella quedó impresionada por sus dotes musicales evidentes a una edad temprana y se encargó de educarlo. A través de su red de asociados, conoció a compositores, intérpretes y críticos musicales. [5] Entre ellos se encontraban Walter Parratt , James Higgs y (desde los 14 años) Hubert Parry para composición. [6] En 1898, Tovey se graduó en el Balliol College de la Universidad de Oxford , donde había estudiado los clásicos y desarrollado su interés por la música, en particular por Bach . [7] [8]
Cuando Tovey tenía siete u ocho años, conoció al violinista Joseph Joachim , otro conocido de Weisse. Tovey tocó el piano con el Cuarteto Joachim en una interpretación en 1905 del Quinteto para piano de Brahms , en fa menor, Op. 34. Para entonces, Tovey ya estaba componiendo y había ganado cierta fama moderada, con obras interpretadas en Berlín , Viena y Londres. Su Concierto para piano a gran escala (con Tovey como solista) hizo su debut en el Queen's Hall en noviembre de 1903 bajo la batuta de Sir Henry Wood , y Tovey lo tocó nuevamente en 1906 bajo la dirección de Hans Richter .
Durante este período también contribuyó significativamente a la Encyclopædia Britannica de 1911 , escribiendo muchos de los artículos sobre la música de los siglos XVIII y XIX. [7] [8]
En 1914, comenzó a enseñar música en la Universidad de Edimburgo , sucediendo a Frederick Niecks como Profesor Reid de Música ; allí fundó la Orquesta Reid. Para sus conciertos escribió una serie de notas de programa, muchas de las cuales finalmente se recopilaron en los libros por los que ahora es más conocido, los Ensayos sobre análisis musical . En 1917, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Ralph Allan Sampson , Cargill Gilston Knott , John Horne y Sir Edmund Taylor Whittaker . [9]
A medida que dedicaba cada vez más tiempo a la Orquesta Reid, a escribir ensayos y comentarios y a producir ediciones interpretativas de Bach y Beethoven , Tovey compuso e interpretó con menos frecuencia más adelante en su vida; pero las pocas piezas importantes que completó son de gran escala, como su Sinfonía de 1913 y el Concierto para violonchelo completado en 1935 para su viejo amigo Pablo Casals . La interpretación también se volvió problemática. En charlas radiofónicas ilustradas grabadas en sus últimos años, su forma de tocar se ve gravemente afectada por un problema en una de sus manos. [10]
Tovey realizó varias ediciones de la música de otros compositores, incluida una finalización en 1931 de Die Kunst der Fuge (El arte de la fuga) de Bach. Su edición de los 48 preludios y fugas de El clave bien temperado de Bach , en dos volúmenes (vol. 1, marzo de 1924; vol. 2, junio de 1924), con digitaciones de Harold Samuel , para la Junta Asociada de las Escuelas Reales de Música , ha sido reimpresa continuamente desde entonces. Su finalización de la (presuntamente) última fuga inacabada en El arte de la fuga no tiene nada de pastiche, y de hecho a menudo se ha grabado como la pieza final del conjunto. Sus influyentes Ensayos de análisis musical basados en sus notas del programa de la Orquesta Reid, se publicaron por primera vez en esta época, en seis volúmenes entre 1935 y 1939. Fueron editados por Hubert Foss de la Oxford University Press . [11]
En 1935, el rey Jorge V lo nombró caballero , al parecer por recomendación de Sir Edward Elgar , que admiraba enormemente la edición de Bach de Tovey. Murió en 1940 en Edimburgo . Su archivo, que incluye partituras, cartas, notas de programas escritas a mano y anotaciones en las partituras de otros, se encuentra en la Unidad de Colecciones Especiales de la biblioteca de la Universidad de Edimburgo. En 2009, Richard Witts creó un catálogo simple del material de archivo disponible en línea en la Universidad. [12]
Tovey se casó con su primera esposa, Margaret "Grettie" Cameron, hija de Hugh Cameron RSA, el 22 de abril de 1916. En mayo de 1919 adoptaron un hijo pequeño, su único hijo, al que llamaron John Wellcome Tovey. Tras una relación tumultuosa, en parte tensa por los problemas de salud mental de Cameron, la pareja se divorció en julio de 1922. Ella murió unos años después. [5] [13] Tras el divorcio de su primera esposa, el hijo de Tovey, John, quedó bajo la tutela de Weisse y Clara Georgina Wallace, que también había sido alumna de Weisse y conocida por Tovey desde la infancia. [5]
Clara Wallace y Tovey se casaron el 29 de diciembre de 1925. [5] [14] Ella se convirtió en Lady Tovey cuando él fue nombrado caballero en 1935. Parece que tuvieron un matrimonio que los apoyaba, pues viajaban juntos a menudo para los compromisos nacionales e internacionales de Tovey. Permanecieron juntos hasta su muerte en 1940. Lady Tovey murió en septiembre de 1944 en Hedenham Lodge, Norfolk. [5]
Desde el principio, la seriedad teutónica y la artesanía tradicional de las primeras obras de concierto de Tovey a principios del siglo XX resultaron algo anticuadas en medio de las primeras etapas del Renacimiento musical inglés , pero encontraron más aceptación en el continente. Su opus 1 oficial, el Trío para piano en si menor de cuatro movimientos, ya estaba compuesto a gran escala. Se completó en 1895 durante el primer período de Tovey en Balliol y se dedicó "a Sir Hubert Parry como el primer trabajo de un alumno agradecido". [15] Hubo otras obras de cámara durante este período, la mayoría de ellas incluyendo una parte de piano para que Tovey tocara él mismo: a partir de 1900 las promovió enérgicamente a través de una serie de actuaciones regulares de música de cámara. Los primeros éxitos, que recibieron críticas positivas de la prensa, incluyeron el Quinteto para piano en do, Op. 6, interpretado por primera vez en St James's Hall en Londres el 8 de noviembre de 1900, y el Cuarteto para piano en mi menor, Op. 12, interpretada en la misma sala el 21 de noviembre de 1901. El Times lo calificó como "un compositor con objetivos serios y un nivel muy alto", aunque el cuarteto "fue escrito en un tono algo sombrío". [16]
Su mecenas Sophie Weisse ayudó a financiar sus apariciones en conciertos, y también financió la publicación de su épico, pero no abiertamente virtuoso Concierto para piano en la mayor, Op. 15 en 1903 (aunque significativamente se publicó en Alemania, no en Gran Bretaña). [17] El Concierto, con su particularmente expresivo movimiento adagio en fa ♯ menor, fue interpretado por primera vez el 4 de noviembre de 1903 por la Queen's Hall Orchestra, dirigida por Sir Henry Wood , con el propio Tovey como solista. (Tovey también interpretó el Concierto para piano en do mayor de Mozart , K.503 , en el mismo concierto). [18] Fue revivido con éxito en 1906 bajo la dirección de Richter, y nuevamente en 1913 en Aquisgrán , Alemania, bajo la dirección de Fritz Busch . [19]
Weisse también financió la publicación de las primeras obras de cámara de Tovey entre 1906 y 1913, [15] incluyendo los dos Cuartetos de cuerda, Op. 23 y 24 (ambos compuestos en 1909 [20] ) y su cuarto y último Trío para piano en re mayor, Op. 27 de 1910. [21] Pero la obra nueva más significativa después del Concierto para piano fue otra pieza orquestal a gran escala. La Sinfonía en re, Op. 32, encargada por Busch después del éxito de la interpretación del Concierto para piano en Aquisgrán, fue escrita bajo gran presión de tiempo en 1913 y se interpretó por primera vez en Aquisgrán bajo la dirección de Busch el 11 de diciembre de 1913. Una interpretación en Londres (por la Orquesta Sinfónica de Londres ) siguió el 31 de mayo de 1915. [19] Sin embargo, las interpretaciones posteriores fueron pocas. Tovey hizo pequeñas revisiones en 1923. Fue restablecida en Edimburgo y transmitida por la BBC el 25 de febrero de 1937 con el compositor dirigiendo la Orquesta Reid. [22] [23] No se publicó una grabación moderna hasta 2006. [24]
A partir de 1914 su carrera académica tuvo prioridad sobre la composición, aunque su sensación de aislamiento de las tendencias más modernistas también puede haber contribuido al silencio. [25] La novia de Dioniso , un ambicioso drama musical basado en la leyenda griega , se inició en 1907, utilizando un texto escrito por su amigo RC Trevelyan . Tovey tardó más de diez años en completarlo, y luego tuvo que esperar una década más antes de su estreno en 1929. [19] Hubo muy poco más después de eso aparte del Concierto para violonchelo, Op. 40, comenzado en 1933 para Pablo Casals , e interpretado por primera vez por él el 22 de noviembre de 1934 en Usher Hall , Edimburgo. The Times lo describió como "una obra de considerable poder y belleza", [26] pero las interpretaciones posteriores en Londres, el 11 y 12 de noviembre de 1935, estuvieron mal preparadas y los anuncios de prensa fueron negativos. [27] [28] Es bien sabido que, al reseñar una actuación posterior en el Queen's Hall y su transmisión el 17 de noviembre de 1937 [29], Constant Lambert comentó que "el primer movimiento... pareció durar tanto como mi primer semestre en la escuela". [11]
La creencia de Tovey de que la música clásica tiene una estética que se puede deducir de la evidencia interna de la música misma ha influido en los escritores de música posteriores. En sus ensayos, Tovey desarrolló una teoría de la estructura tonal y su relación con las formas clásicas que aplicó en sus descripciones de piezas en sus famosas notas del programa para la Orquesta Reid, así como en escritos más técnicos y extensos. Su estética considera las obras musicales como totalidades orgánicas y enfatiza la importancia de comprender cómo los principios musicales se manifiestan de diferentes maneras dentro del contexto de una pieza dada. Le gustaba usar comparaciones figurativas para ilustrar sus ideas, como en esta cita de los Ensayos (sobre las Variaciones de Handel de Brahms , Op. 24, Tovey 1922):
La relación entre las variaciones más libres de Beethoven y su tema es del mismo orden de precisión y profundidad microscópicas que la relación entre el ala de un murciélago y una mano humana.
De manera similar, en su libro sobre Beethoven , dictado en 1936 pero publicado póstumamente en 1944: [30]
No esperamos que la tónica del regreso al hogar esté asociada a un tema que nunca hemos escuchado antes, como tampoco esperamos, al regresar de nuestras vacaciones, encontrar nuestra casa completamente redecorada y amueblada y habitada por completos desconocidos.
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