Donald Wesley Reno (21 de febrero de 1926 [1] - 16 de octubre de 1984) [2] fue un músico de bluegrass y country estadounidense , mejor conocido como un banjoista y guitarrista pionero que se asoció con Red Smiley y más tarde con el guitarrista Bill Harrell.
Nacido en Spartanburg, Carolina del Sur , Estados Unidos, [3] Don Reno creció en una granja en el condado de Haywood, Carolina del Norte . Comenzó a aprender a tocar la guitarra acústica a los cinco años después de tomar prestada la guitarra de un vecino, y poco después comenzó a aprender a tocar el banjo . En 1939, Reno, de 13 años, se unió a los Morris Brothers para actuar en una estación de radio local. [4]
Un año después se fue para unirse a Arthur "Guitar Boogie" Smith , [1] con quien años más tarde grabaría " Feudin' Banjos ". En 1943, recibió una oferta de Bill Monroe para convertirse en miembro de los Bluegrass Boys, pero en su lugar eligió alistarse en el Ejército de los Estados Unidos . Entrenado como soldado a caballo en Fort Riley, Kansas , fue enviado al Teatro del Pacífico para luchar a pie. [1] Finalmente sirvió en los Marauders de Merrill y fue herido en acción. [5]
Influenciado por el banjista de antaño Snuffy Jenkins y otros, Reno desarrolló su propio estilo de tocar el banjo con dos dedos, generalmente usando el índice o el dedo medio junto con el pulgar para tocar una sola cuerda repetidamente, lo que le permitió tocar escalas y melodías de violín complicadas nota por nota. [6] El estilo de Reno abarca mucho más que tocar una sola cuerda; dobles paradas, doble tiempo, triples pull offs: todas estas y otras técnicas hacen que la forma de tocar de Reno sea reconocible. Según su hijo, Don Wayne Reno , "mi padre me dijo más de una vez que la razón por la que comenzó su propio estilo de tocar el banjo fue esta: cuando salió del servicio, muchas personas dijeron 'Suenas como Earl Scruggs '. Dijo que eso realmente lo molestó considerando que nunca tocó un banjo mientras estuvo en el servicio, y cuando regresó a los EE. UU., continuó tocando en el estilo que siempre había tocado antes". [5] [7]
Reno también fue un gran pionero de la guitarra flatpicking . En 1946, actuaba regularmente en la estación WSPA-FM de Spartanburg, Carolina del Sur, como guitarrista principal de diferentes grupos. En esa época comenzó a dar lecciones de guitarra a Hank Garland y pronto ambos hicieron presentaciones de guitarra en la estación. Durante los años de Reno y Smiley, Reno solía cambiar del banjo a la guitarra, especialmente en canciones gospel y melodías de violín . Una canción que Reno escribió, "Country Boy Rock and Roll", se considera la primera canción de bluegrass en la que la guitarra principal es el instrumento principal. Reno incluso tocaba ocasionalmente la guitarra eléctrica durante algunas presentaciones en la década de 1950. Reno continuó tocando la guitarra de forma intermitente durante su tiempo con Bill Harrell y grabó muchos instrumentales de guitarra durante este tiempo. Doc Watson se vio influenciado por la forma de tocar la guitarra de Reno, e incluso dijo durante una entrevista que la primera vez que escuchó a alguien tocar melodías de violín con una guitarra fue Don Reno. Otros guitarristas consumados, como Clarence White y Joe Maphis, se vieron influenciados por el estilo de guitarra de Reno. [8]
En 1948, Reno se convirtió en miembro de los Blue Grass Boys. Dos años más tarde, con Red Smiley , formó Reno and Smiley and the Tennessee Cutups, una asociación que duró catorce años. Entre sus éxitos estaban "I'm Using My Bible For A Road Map", "I Wouldn't Change You If I Could" y "Don't Let Your Sweet Love Die". [9] Incluido en esta formación estaba su hijo, Ronnie Reno, que tocaba la mandolina. Los vídeos de aquellos días se muestran regularmente en el programa de Ronnie en RFD-TV. En 1964, después del retiro de Red Smiley, Reno y el guitarrista Bill Harrell formaron Reno & Harrell. Red Smiley se unió a Reno y Harrell en 1969, permaneciendo con ellos hasta su muerte en 1972. [10] [11]
Desde 1964 hasta 1971, también actuó con Benny Martin . En la década de 1970, tocó con The Good Ol' Boys, compuesto por Frank Wakefield en mandolina, David Nelson en guitarra, Chubby Wise en violín y Pat Campbell en bajo. Reno comenzó a actuar con sus hijos Don Wayne y Dale en años posteriores. [11]
Don Reno murió en 1984 a los 58 años, en Charlottesville, Virginia , de una "dolencia circulatoria". [2] Está enterrado en el cementerio de Spring Hill, Lynchburg, Virginia . [12] En 1992, fue incluido póstumamente en el Salón de Honor de la Música Bluegrass Internacional y en 2020 fue incluido en el Salón de la Fama del Museo Americano del Banjo en la categoría Histórica. [13] [14]