Dolley Todd Madison (née Payne ; 20 de mayo de 1768 - 12 de julio de 1849) fue la esposa de James Madison , el cuarto presidente de los Estados Unidos de 1809 a 1817. Se destacó por celebrar funciones sociales en Washington en las que invitó a miembros de ambos partidos políticos, encabezando esencialmente el concepto de cooperación bipartidista. Anteriormente, los fundadores como Thomas Jefferson solo se reunían con miembros de un partido a la vez, y la política a menudo podía ser un asunto violento que resultaba en altercados físicos e incluso duelos. Madison ayudó a crear la idea de que los miembros de cada partido podían socializar amistosamente, establecer redes y negociar entre sí sin violencia. [1] Al innovar las instituciones políticas como esposa de James Madison, Dolley Madison hizo mucho para definir el papel de la esposa del presidente, conocida solo mucho más tarde por el título de Primera Dama , una función que a veces había desempeñado antes para el viudo Thomas Jefferson . [2]
Madison también ayudó a amueblar la recién construida Casa Blanca . Cuando los británicos le prendieron fuego en 1814, se le atribuyó el mérito de salvar el clásico retrato de George Washington de 1796 de Gilbert Stuart ; le ordenó a su esclavo personal Paul Jennings que lo salvara. [3] En su viudez, a menudo vivió en la pobreza agravada por el alcoholismo de su hijo John Payne Todd y la mala administración de su plantación de Montpelier . Para aliviar sus deudas, vendió la plantación, a los esclavos que quedaban y los papeles de su difunto esposo.
Las encuestas a historiadores realizadas periódicamente por el Siena College Research Institute desde 1982 han encontrado consistentemente que Madison se encuentra entre las seis primeras damas más respetadas según las evaluaciones de los historiadores.
Madison nació como Dolley Payne el 20 de mayo de 1768, [a] en una cabaña de troncos en New Garden, condado de Guilford (actual Greensboro ), Carolina del Norte , hija de Mary Coles y John Payne Jr. [5] [6] Sus padres se habían casado en 1761, [7] uniendo a dos prominentes familias virginianas. [8] Poco se sabe sobre la vida de la familia antes de 1793, cuando Madison tenía 25 años, porque han sobrevivido pocos documentos; la primera carta conocida de Madison data de 1783. [9] Mary Coles era de una familia cuáquera y dos años después de su matrimonio, la pareja solicitó ser miembro de la reunión de Cedar Creek . La solicitud se consideró durante mucho tiempo antes de que fueran admitidos en 1765. [10] [7] Se convertiría en un ferviente miembro de la fe. La familia se había mudado a New Garden, una comunidad cuáquera, en 1765. Madison era la tercera hija de la familia y la primera hija. [7] La familia tenía una niñera esclava . [11]
A principios de 1769, [12] los Paynes regresaron a Virginia por razones que no están claras. [5] Los historiadores Catherine Allgor y Richard N. Côté han especulado en sus obras biográficas sobre ella que la familia pudo haber querido regresar con su familia extendida, sentirse incómoda con la religión, enfrentar la oposición local o fracasar en la agricultura o los negocios. [13] [14] Madison luego restaría importancia a su nacimiento en Carolina del Norte, afirmando que era una virginiana nacida cuando visitó a un tío en Carolina del Norte. La familia regresó a Cedar Creek, donde en cuatro años se habían mudado al menos dos veces. [13] Finalmente se establecieron en una granja de 176 acres (71 ha) a varias millas de Scotchtown . Madison creció en la granja, trabajando la tierra con el resto de su familia. Recibió una estricta crianza y educación cuáquera, que Côté describe como "irritante". [15]
Madison creció cerca de su familia extendida en la zona. Tenía tres hermanas menores (Lucy, Anna y Mary) y cuatro hermanos (Walter, William Temple, Isaac y John), dos de los cuales eran más jóvenes. [16] [13] Su padre no participó en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , ya que su fe practicaba el pacifismo, y Allgor escribe que Madison aparentemente se vio poco afectada por ella. [13] En 1783, John Payne había emancipado a su pueblo esclavizado, [5] al igual que numerosos propietarios de esclavos en el Alto Sur. [17] Payne, como cuáquero, había alentado durante mucho tiempo la manumisión , [17] pero el acto no fue legal en Virginia hasta 1782. [13]
Cuando Madison tenía 15 años, Payne trasladó a su familia a Filadelfia , en ese momento la segunda ciudad más grande de Estados Unidos. Vivieron en 57 North Third Street, [18] y se transfirieron a la Reunión del Distrito Norte local. [19] Mientras vivía allí, Madison visitaba a menudo Haddonfield, Nueva Jersey , donde vivían muchos cuáqueros. También conoció a Eliza Collins y Dorothea Abrahams [20] en Filadelfia, con quienes se hicieron amigas para toda la vida. Durante sus primeros años, Payne probablemente recibió educación formal, aunque no se sabe cuál fue. Allgor concluye que probablemente fue mejor que la de la mayoría de los estadounidenses en ese momento, [18] mientras que Côté señala que probablemente fue "no más que una básica". [21] Madison se convirtió en una joven que, según escribe Côté, fue descrita "como una de las más bellas de las bellas". [22]
Cuando la familia se mudó a Filadelfia, John intentó hacer carrera como fabricante de almidón, pero el negocio fracasó en 1789. Esto fue visto como una "debilidad" en sus reuniones cuáqueras, por lo que fue expulsado. Quedó devastado por este fracaso y murió el 24 de octubre de 1792. Mary Payne inicialmente llegó a fin de mes abriendo su casa como pensión a partir de 1791. Antes de su muerte, John había arreglado el matrimonio de Madison con John Todd, un abogado de Filadelfia. Según Allgor, Madison había rechazado el matrimonio con Todd anteriormente y el arreglo matrimonial de John fue una "manipulación". [23] Por el contrario, Côté considera que su matrimonio fue "por amor, no solo por deber". [24] Se casaron el 7 de enero de 1790 en una casa de reuniones cuáqueras. La amiga de Madison, Eliza Collins, fue su dama de honor . La pareja se mudó a varias cuadras de distancia a un vecindario de alta calidad. [23]
Madison y Todd tuvieron dos hijos, John Payne (llamado Payne, nacido el 29 de febrero de 1792) y William Temple (nacido el 4 de julio de 1793). Según Allgor, su matrimonio se convirtió en una "asociación feliz y amorosa". [23] [25] La hermana de Madison, Anna Payne, se mudó con ellos. [26]
En agosto de 1793, una epidemia de fiebre amarilla estalló en Filadelfia , matando a 5.019 personas en cuatro meses. [27] Madison se vio particularmente afectada, perdiendo a su marido, a su hijo William, a su suegra y a su suegro. [28] Dos de sus hermanos mayores murieron solo dos años después, y Côté escribe que "nunca se recuperó por completo" del costo emocional de estas muertes. [29]
Mientras sufría la pérdida de gran parte de su familia, también tuvo que hacerse cargo de su hijo superviviente sin apoyo financiero. Si bien su esposo le había dejado dinero en su testamento, el albacea, su cuñado, retuvo los fondos y ella lo demandó por lo que se le debía. [28] Aaron Burr , que una vez se había alojado en la pensión de la madre de Madison, la ayudó en estos esfuerzos, ofreciéndole asesoramiento legal. En un testamento, escrito en esa época, Burr fue nombrado tutor del único hijo superviviente de Madison. [30]
Madison, que en ese momento se llamaba Dolley Todd, pronto conoció a James Madison . Su relación fue facilitada por Aaron Burr, un viejo amigo de Madison. [31] En mayo de 1794, Burr hizo la presentación formal entre la joven viuda y Madison, quien a los 43 años era un soltero de larga data 17 años mayor que ella. Siguió un cortejo enérgico y, en agosto, Dolley Madison aceptó su propuesta de matrimonio. Como él no era cuáquero, ella fue expulsada de la Sociedad de Amigos por casarse fuera de su fe, después de lo cual Dolley Madison comenzó a asistir a los servicios episcopales . A pesar de su educación cuáquera, no hay evidencia de que desaprobara que James fuera dueño de esclavos. [28] Se casaron el 15 de septiembre de 1794 y vivieron en Filadelfia durante los siguientes tres años. [32]
En 1797, después de ocho años en la Cámara de Representantes, James Madison se retiró de la política. Regresó con su familia a Montpelier , la plantación de la familia Madison en el condado de Orange, Virginia. Allí ampliaron la casa y se establecieron. Cuando Thomas Jefferson fue elegido como el tercer presidente de los Estados Unidos en 1800, le pidió a James Madison que fuera su secretario de estado . James Madison aceptó y se mudó con Dolley Madison, su hijo Payne, su hermana Anna y sus esclavos domésticos a Washington en F Street. Alquilaron una casa grande, ya que Dolley Madison creía que el entretenimiento sería importante en la nueva capital. [33]
Madison trabajó con el arquitecto Benjamin Henry Latrobe para amueblar la Casa Blanca , la primera residencia oficial construida para el presidente de los Estados Unidos. A veces sirvió como anfitriona del viudo Jefferson para funciones ceremoniales oficiales. [34] Madison se convertiría en una parte crucial del círculo social de Washington, [35] entablando amistad con las esposas de numerosos diplomáticos como Sarah Martínez de Yrujo, esposa del embajador de España, y Marie-Angelique Turreau, esposa del embajador francés. [36] [37] Su encanto precipitó una crisis diplomática, llamada el Merry Affair, después de que Jefferson escoltara a Madison al comedor en lugar de a la esposa de Anthony Merry , diplomático inglés en los EE. UU., en un importante paso en falso. [38 ]
En vísperas de las elecciones presidenciales de 1808, cuando Thomas Jefferson estaba a punto de retirarse, el bloque demócrata-republicano nominó a James Madison para sucederlo. Fue elegido cuarto presidente de los Estados Unidos, y cumplió dos mandatos, de 1809 a 1817, y Madison se convirtió en la anfitriona oficial de la Casa Blanca . Madison había sido a menudo la anfitriona no oficial de la Casa Blanca durante la presidencia de Jefferson. Si bien el término "primera dama" aún no se utilizaba, el papel de Madison como anfitriona se hizo oficial cuando su propio marido asumió la presidencia. [39] Madison ayudó a definir las funciones oficiales, decoró la Mansión Ejecutiva y dio la bienvenida a los visitantes en su salón. Era famosa por sus gracias sociales y su hospitalidad, y contribuyó a la popularidad de su marido como presidente. Fue la única primera dama a la que se le concedió un asiento honorario en el pleno del Congreso y la primera estadounidense en responder a un mensaje telegráfico. [40] En 1812, James fue reelegida. Más tarde ese año, presentó una solicitud de guerra al Congreso, señalando el comienzo de la Guerra de 1812. [ 41]
Después de que Estados Unidos declarara la guerra en 1812 e intentara invadir Canadá en 1813, una fuerza británica atacó Washington en 1814. Cuando se acercaba y el personal de la Casa Blanca se preparaba apresuradamente para huir, Madison ordenó a Paul Jennings , su sirviente personal esclavo, que salvara la pintura de Stuart, una copia del retrato de Lansdowne , [3] de George Washington. Escribió en una carta a su hermana a las 3 de la tarde del 23 de agosto:
Nuestro amable amigo, el señor Carroll, ha venido a apresurar mi partida, y está de muy mal humor conmigo, porque insisto en esperar hasta que el gran cuadro del general Washington esté asegurado y sea necesario desatornillarlo de la pared. El proceso se consideró demasiado tedioso para estos momentos peligrosos; ordené que se rompiera el marco y se sacara el lienzo... Está hecho, y el precioso retrato se puso en manos de dos caballeros de Nueva York para su custodia. Al entregar el lienzo a los caballeros en cuestión, los señores Barker y Depeyster, el señor Sioussat les advirtió que no lo enrollaran, diciendo que destruiría el retrato. Lo hizo porque el señor Barker comenzó a enrollarlo para mayor comodidad al transportarlo. [42] [43]
Los relatos populares durante y después de los años de guerra tendían a retratar a Madison como la que retiró la pintura, y se convirtió en una heroína nacional. Una autobiografía de Jennings de 1865 afirmaba que ella le había ordenado que salvara la pintura, y que Jean Pierre Sioussat y un jardinero, McGraw, fueron los que la quitaron de la pared. [44] [45] Los historiadores de principios del siglo XX señalaron que Sioussat había dirigido a los sirvientes, muchos de los cuales eran personas esclavizadas, en la crisis, y que fueron ellos los que realmente preservaron la pintura. [46]
Dolley Madison se apresuró a irse en su carruaje, junto con otras familias que huían de la ciudad. Fueron a Georgetown y al día siguiente cruzaron el Potomac hacia Virginia. [47] Cuando la pareja regresó a Washington, la Casa Blanca estaba inhabitable y Dolley y James Madison se mudaron a The Octagon House . [48]
El 6 de abril de 1817, un mes después de su retiro de la presidencia, Dolley y James Madison regresaron a la plantación Montpelier en el condado de Orange, Virginia. [49]
En 1830, el hijo de Madison, Payne Todd, que nunca había encontrado una carrera, fue a la prisión de deudores en Filadelfia y los Madison vendieron tierras en Kentucky e hipotecaron la mitad de la plantación de Montpelier para pagar sus deudas. [50]
James murió en Montpelier el 28 de junio de 1836. Tenía 85 años. Madison permaneció en Montpelier durante un año. Su sobrina Anna Payne se mudó con ella y Todd vino para una larga estancia. Durante este tiempo, Madison organizó y copió los documentos de su marido. El Congreso autorizó 55.000 dólares como pago por la edición y publicación de siete volúmenes de los documentos de Madison, incluidas sus notas únicas sobre la convención de 1787. [49]
En el otoño de 1837, Madison regresó a Washington y encargó a Todd el cuidado de la plantación. Ella y su hermana Anna se mudaron a una casa que habían comprado Anna y su marido Richard Cutts en Lafayette Square . Madison se llevó a Paul Jennings con ella como mayordomo, y él se vio obligado a dejar a su esposa e hijos en Virginia. [51]
Mientras Dolley Madison vivía en Washington, Payne Todd no pudo administrar la plantación debido al alcoholismo y a una enfermedad relacionada. Trató de recaudar dinero vendiendo el resto de los papeles del presidente, pero no pudo encontrar un comprador. Jennings intentó negociar la compra de su libertad; ella había escrito previamente un testamento en 1841 que liberaría a Jennings después de su muerte, aunque no a sus otros esclavos. [52] En cambio, lo vendió a un agente de seguros por $200 (~$6,782 en 2023) en 1846. Seis meses después, el senador Daniel Webster intervino para comprarlo al nuevo propietario y le dio a Jennings su libertad, por la cual le pagó al senador en trabajo. [52] [53] Madison vendió Montpelier, sus esclavos restantes y los muebles para pagar las deudas pendientes. Jennings recordó más tarde en sus memorias:
En los últimos días de su vida, antes de que el Congreso comprara los papeles de su marido, vivía en una situación de absoluta pobreza y creo que a veces sufría por las necesidades básicas de la vida. Mientras fui sirvienta del señor Webster, él me enviaba a menudo a su casa con una cesta llena de provisiones y me decía que, cuando viera algo en la casa que creyera que ella necesitaba, se lo llevara. Yo lo hacía a menudo y, en ocasiones, le daba pequeñas sumas de mi propio bolsillo, aunque años antes había comprado mi libertad. [54]
En 1848, el Congreso acordó comprar el resto de los papeles de James Madison por la suma de 22.000 o 25.000 dólares. [55]
En 1845, Dolley Madison fue bautizada en la Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette Square en Washington, DC [56]
El 28 de febrero de 1844, Madison se encontraba con el presidente John Tyler a bordo del USS Princeton cuando un cañón "Peacemaker" explotó mientras estaba siendo disparado. Mientras que los secretarios de Estado y Marina Abel P. Upshur y Thomas Walker Gilmer , el futuro suegro de Tyler, David Gardiner, y otras tres personas murieron, Tyler y Madison escaparon ilesos. [57]
Fue fotografiada en al menos dos ocasiones, lo que la convirtió en la primera Primera Dama en tener una fotografía sobreviviente, con cuatro daguerrotipos conocidos que sobrevivieron hasta 2021. Tres fotografías fueron tomadas el 4 de julio de 1848, incluida una con su sobrina, Anna Payne; la última fue tomada en 1849, con el presidente James Polk , su esposa Sarah Polk , el futuro presidente James Buchanan y la futura primera dama Harriet Lane . [58] [59]
Dolley Madison murió en su casa de Washington en 1849, a la edad de 81 años. Fue enterrada primero en el Cementerio del Congreso , Washington, DC, pero luego fue enterrada nuevamente en Montpelier junto a su esposo. [34] Fue enterrada en una urna metálica hermética de Fisk con una ventana de vidrio para ver el rostro de la difunta. [60]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS Dolly Madison se construyó en la ciudad de Panamá, Florida , y recibió su nombre en su honor. [61]
Madison fue miembro de la clase inaugural de Mujeres de Virginia en la Historia en 2000. [62]
En el pasado, los biógrafos y otros afirmaron que su nombre de pila era Dorothea, como su tía, o Dorothy, y que Dolley era un apodo. Pero su nacimiento fue registrado en la New Garden Friends Meeting como Dolley, y su testamento de 1841 dice "Yo, Dolly P. Madison". [64] Según la evidencia manuscrita y la erudición de biógrafos recientes, Dollie, escrito "ie", parece haber sido su nombre de pila al nacer. [65] [66] Por otro lado, la prensa impresa, especialmente los periódicos, tendían a escribirlo "Dolly": por ejemplo, el Hallowell (Maine) Gazette , 8 de febrero de 1815, p. 4, se refiere a cómo el Congreso le había permitido a "Madame Dolly Madison" una asignación de $14,000 para comprar muebles nuevos; y el New Bedford (MA) del 3 de marzo de 1837, p. 2 se refirió a una serie de documentos importantes de su difunto esposo y dijo que el Senado pagaría a la "Señora Dolly Madison" por estos manuscritos históricos. Varias revistas de esa época también usaban la ortografía "Dolly", como The Knickerbocker , febrero de 1837, p. 165; al igual que muchas revistas populares de las décadas de 1860 y 1890. Se la mencionaba como "Mistress Dolly" en un ensayo de Munsey's Magazine en 1896. [67] Su sobrina nieta Lucia Beverly Cutts, en sus Memorias y cartas de Dolly Madison: esposa de James Madison, presidente de los Estados Unidos (1896) usa "Dolly" de manera constante en todo el libro. [68]
Desde 1982, el Instituto de Investigación del Siena College ha realizado encuestas periódicas en las que se pide a los historiadores que evalúen a las primeras damas estadounidenses según una puntuación acumulativa en los criterios independientes de su origen, valor para el país, inteligencia, coraje, logros, integridad, liderazgo, ser mujeres independientes, imagen pública y valor para el presidente. De manera constante, Madison ha figurado entre las seis primeras damas más valoradas en estas encuestas. [71] En términos de evaluación acumulativa, Madison ha sido clasificada:
En la encuesta del Instituto de Investigación Siena de 2008, Madison fue clasificada entre los cuatro primeros de todos los criterios, ocupando el cuarto lugar más alto en valor para el país y el quinto más alto en imagen pública. [72] En la encuesta de 2014, Madison y su esposo ocuparon el quinto lugar entre las 4 primeras parejas en términos de ser una "pareja poderosa". [73]
Ella (la señora Madison) no tenía tiempo para hacerlo. Hubiera necesitado una escalera para bajarlo. Todo lo que se llevó fue la plata en su bolso, ya que se pensaba que los británicos estaban a sólo unas cuadras de distancia y se los esperaba a cada momento. John Suse (es decir, Jean Sioussat), un francés, entonces portero y todavía vivo, y McGraw, el jardinero del presidente, lo bajaron y lo enviaron en un carro con algunas urnas de plata más grandes y otros objetos de valor que se pudieron conseguir rápidamente. Cuando llegaron los británicos, se comieron la cena y bebieron los vinos, etc., que había preparado para la fiesta del presidente.
