La Batalla de Dobro Pole ( serbio : Битка код Доброг Поља , romanizado : Bitka kod Dobrog Polja ; griego : Μάχη του Ντόμπρο Πόλε , romanizado : Máchi tou Dóbro Póle ), también conocida como el Avance en Dobro Pole ( búlgaro : Пробив при Добро Поле , romanizado : Probiv pri Dobro Pole ), fue una batalla de la Primera Guerra Mundial librada entre el 15 y el 18 de septiembre de 1918. La batalla se libró en la etapa inicial de la Ofensiva Vardar , en el Teatro de los Balcanes . El 15 de septiembre, una fuerza combinada de tropas serbias, francesas y griegas atacó las trincheras controladas por los búlgaros en Dobro Pole ("Buen Campo"), en ese momento parte del Reino de Serbia (actualmente Grecia y Macedonia del Norte ). La ofensiva y la preparación de artillería previa tuvieron efectos devastadores en la moral búlgara y eventualmente llevaron a deserciones masivas.
A pesar de estar superadas en número y mal equipadas, ciertas unidades búlgaras ofrecieron una feroz resistencia, retrasando el avance de la Entente en Zborsko . Sin embargo, el colapso de la línea del frente permitió a los aliados asaltar posiciones búlgaras desde múltiples direcciones y, finalmente, sofocar los últimos focos de resistencia. La derrota de las potencias centrales en el Polo Dobro contribuyó a la retirada búlgara de la guerra y abrió el camino para la posterior captura de Vardar Macedonia .
El asesinato del 28 de junio de 1914 del presunto heredero austrohúngaro , el archiduque Francisco Fernando, precipitó la declaración de guerra de Austria-Hungría contra Serbia . El conflicto atrajo rápidamente la participación de todos los principales países europeos, enfrentando a las potencias centrales contra la coalición de la Entente e iniciando la Primera Guerra Mundial . [3] [4] [5]
Serbia fue finalmente derrotada durante la fase de otoño de 1915 de la campaña serbia , lo que llevó a Francia y Gran Bretaña a transferir tropas de la campaña de Galípoli a la Macedonia griega . El frente macedonio se estableció así para apoyar a los restos del ejército serbio en su esfuerzo por conquistar Vardar Macedonia. [6]
El 17 de agosto de 1916, Bulgaria invadió Grecia , conquistando fácilmente todo el territorio griego al este de Struma , ya que el ejército griego recibió la orden de no resistir por parte del rey proalemán Constantino . La rendición de territorio ganado recientemente con dificultad en la Segunda Guerra de los Balcanes de 1913 fue la gota que colmó el vaso para muchos partidarios del político del Partido Liberal Eleftherios Venizelos . Con ayuda de los aliados, lanzaron un golpe de estado que aseguró Salónica y la mayor parte de la Macedonia griega, provocando el cisma nacional . En junio de 1917, los venizelistas obtuvieron el control total del país, inmediatamente declararon la guerra a las potencias centrales y se unieron al ejército aliado de Oriente que operaba en el frente de los Balcanes. La entrada griega en la guerra, junto con los refuerzos de 24 divisiones que el ejército había recibido en la primavera del mismo año, crearon una ventaja estratégica para la Entente. [7] [8] [9]
A finales de julio de 1918, el comandante en jefe búlgaro Nikola Zhekov envió al mariscal de campo general alemán Paul von Hindenburg un mensaje sobre una rumoreada ofensiva de la Entente y detalló la incapacidad de Bulgaria para defender adecuadamente la parte Vardar del frente. Zhekov solicitó que Alemania reforzara inmediatamente el Frente Balcánico, insinuando que también se requeriría que Austria-Hungría fortaleciera sus posiciones en Albania. El 17 de agosto, Hindenburg se comprometió a prestar apoyo a Bulgaria sólo cuando la situación en otros frentes lo permitiera. La renuencia de Hindenburg a apoyar a Bulgaria también se manifestó con el redespliegue a principios de septiembre del último batallón alemán Jäger estacionado en Macedonia de regreso a Alemania. [10]
Los búlgaros, utilizando información de prisioneros de guerra fugitivos, determinaron que las fuerzas de la Entente participarían en acciones hostiles al oeste del lago Ohrid , en Monastir , Dobro Pole o Human. El 27 de agosto, se ordenó a la 2.ª y 3.ª divisiones búlgaras estacionadas en Dobro Pole que hicieran preparativos de emergencia, ya que nuevas pruebas indicaban un asalto frontal a Dobro Pole junto con un ataque secundario a Human. El 7 de septiembre, Dobro Pole fue reforzado por una compañía de ametralladoras, seis batallones y diez obuses pesados . El general Friedrich von Scholtz afirmó entonces que estas medidas hacían viable la defensa del frente. Sin embargo, Von Scholtz no tuvo en cuenta la salida del jefe del Estado Mayor búlgaro, Nikola Zhekov, ni su posterior sustitución por Georgi Todorov . La insubordinación y las deserciones generalizadas también afectaron a las tropas búlgaras, que se negaron a participar en las obras de fortificación. Las malas raciones y el cansancio contribuyeron a la baja moral. [11]
Un día antes de la ofensiva de la Entente, el general Louis Franchet d'Espèrey expuso el plan final de la operación. La primera fase consistió en un ataque combinado franco-serbio contra las posiciones de la 2.ª y 3.ª Divisiones Búlgaras, que se esperaba que creara una brecha en la línea del frente en la zona de Dobro Pole, al tiempo que planteaba un peligro para las líneas de suministro búlgaras en el río Vardar . El pico Dobro Pole ("Buen Campo") de 1.875 m (6.152 pies) dominaba la región y proporcionaba excelentes puntos de observación para los defensores. Dobro Pole estaba rodeado por un sistema bien desarrollado de trincheras que, en combinación con el terreno accidentado, hacía que la zona fuera intransitable para el transporte sobre ruedas. Dobro Pole era, sin embargo, más bajo y menos empinado que las montañas en otras partes del frente que tenían un promedio de 2.000 m (6.600 pies). [12] [13] [14] [15]
Una segunda fuerza anglo-franco- helénica atacaría entonces al 1.er ejército búlgaro entre Kožuf y el lago Doiran , impidiéndole formar nuevas posiciones defensivas en la zona. El avance inicial permitiría al Armée d'Orient avanzar en apoyo de otras unidades primero a Prilep , Disma y Borran. Mientras tanto, una fuerza anglohelénica atacaría el monte Belasica , ocupando el paso de Rupel . [14] [15]
D'Espèrey esperaba hacer marchar al ejército aliado de Oriente a través de las ciudades de Demir Hisar , Rupel, Petrici, Blagusa, Gradec, Štip y Belessa, apoderándose finalmente de Skopje. Las unidades estacionadas en Katsania y Tetovo impedirían una maniobra de flanqueo búlgara , mientras que el cuerpo principal de la fuerza ampliaría la brecha tanto en Štip como en Prilep. En caso de un colapso del frente entre Dobro Pole y Tzena, el 1.º ejército búlgaro y el 11.º alemán serían aniquilados o, en circunstancias menos favorables, realizarían una retirada organizada hacia una nueva línea defensiva en el río Crna . La prevención de tal retirada se lograría mediante un ataque rápido y penetrante contra Gradsko , Dren Planina y Visoka. [16] [17]
A las 8:00 am del 14 de septiembre de 1918, las fuerzas de la Entente iniciaron un bombardeo de artillería de 566 cañones contra las posiciones enemigas. Sus aviones también bombardearon posiciones enemigas y ametrallaron una columna de 250 camiones que avanzaba hacia Kozjak. El mismo día, Scholtz envió un telégrafo a Hindenburg afirmando que "todos los indicios indican que una ofensiva enemiga tendrá como objetivo al 11.º ejército a ambos lados de Vardar, así como a Dobro Pole..." El alto mando búlgaro no intentó realizar una ataque que estropeó porque carecían de los vehículos y animales de carga necesarios. El bombardeo no causó un número significativo de bajas pero afectó gravemente el espíritu de cuerpo búlgaro . La noche del 14 al 15 de septiembre, patrullas franco-serbias informaron de que el bombardeo de artillería había causado daños suficientes en las alambradas de púas que separaban las trincheras. [18]
A las 5:30 am del 15 de septiembre, las divisiones francesas 122 y 17 (coloniales) atacaron Sokol, Dobro Pole, Kravitski Kamene y Kravitsa, mientras que la división serbia Šumadija asaltó Kamene y Veternik. El Archipiélago griego , 3.ª y 4.ª divisiones al mando de Panagiotis Gargalidis actuaron como enlace entre las tropas serbias y francesas sin entrar en combate. La ofensiva provocó inmediatamente una ola de deserciones masivas entre las unidades búlgaras; los restantes soldados de infantería y escuadrones de artillería no pudieron mantenerse firmes. Durante el transcurso de la batalla, la 122.ª División se dividió en dos columnas y sufrió numerosas bajas. La columna de la izquierda logró llegar a una posición ubicada a 50 m (160 pies) de Sokol a las 6:30 am y tomar la cima al final del día. A las 4:00 pm, la columna de la derecha capturó Dobro Pole después de atravesar un segmento de terreno empinado de 200 m (660 pies). La 17.ª División se apoderó de Kravitsa a las 7:00 horas, suprimiendo los últimos signos de resistencia. [19]
Dos regimientos franco-griegos intentaron asaltar Zborsko , pero fueron rechazados en el contraataque que siguió, ya que poderosos focos de resistencia entre los arroyos Sousnitsa y Bigrut facilitaron su defensa. Las unidades griegas se centraron entonces en Sousnitsa, cuya caída creó una abertura en la retaguardia búlgara y puso en fuga a las unidades circundantes. Utilizando como cobertura los acantilados dispersos, los soldados de la División Šumadija se apoderaron de Veternik, Kamene y la parte occidental de una cadena montañosa cercana con considerable dificultad. Elementos de la misma unidad flanquearon con éxito a Kravitski Kamene mientras la 17.ª División realizaba un asalto frontal. A las 4:00 pm, el avance del 1.er ejército serbio sobre Sokol no produjo los resultados esperados. Un ataque más tarde esa noche aseguró la cima. Luego se ordenó a las dos divisiones francesas que permanecieran en posición mientras las divisiones serbia Timok y Yugoslava avanzaban. Al final del día, Bulgaria perdió aproximadamente entre el 40 y el 50 por ciento de los 12.000 soldados involucrados en la batalla, incluidos 3.000 prisioneros de guerra , 2.689 muertos y 50 de las 158 piezas de artillería iniciales. Las bajas de la Entente ascendieron a 1.700 franceses y 200 serbios muertos en combate. [20] [21]
En la mañana del 16 de septiembre, los serbios invadieron la cordillera de Kozjak y el pico Golo Bilo. A ellos se unió el 35.º Regimiento griego que cruzó el río Poroi y luego marchó hacia Topolets. A las 11:00 horas , unidades franco-helénicas atacaron Zborsko por segunda vez y fueron recibidas con fuego de artillería pesada y ametralladoras. El ataque fue rechazado con la pérdida de 158 griegos y aproximadamente el mismo número de vidas francesas y se suspendieron los intentos de tomar la zona. El 1.er ejército de Živojin Mišić y el Armée d'Orient realizaron un ataque nocturno en la zona fortificada de Gradešnica , reprimiendo a los defensores. El Grupo de la 1.ª División se trasladó a una posición en el río Poroi al norte de Brahovo junto con la División Timok. En la noche del 16 de septiembre, la brecha en lo que anteriormente constituía la línea del frente se había extendido a 25 km (16 millas) de ancho y 7 km (4,3 millas) de profundidad. El mando aliado ordenó a su departamento aéreo continuar atacando todos los puentes sobre el río Vardar. [22] [23]
A las 4.00 horas del 17 de septiembre, componentes helénicos del Grupo de la 1.ª División asaltaron el monte Preslap, una posición clave que albergaba artillería búlgara. Los griegos descendieron rápidamente de Golo Bilo y luego comenzaron a escalar los acantilados de Preslap con sus propias manos. La guarnición de Preslap procedió a abandonar sus posiciones y retirarse hacia el este. Habiendo perdido su cobertura de artillería, las fuerzas en Zborsko siguieron a sus camaradas en retirada. La División Timok conquistó Topolets y avanzó hacia Studena Voda y Preslap mientras que las divisiones Morava y Yugoslava invadieron Koutskov Kamene. Al mismo tiempo, las divisiones del Drina y del Danubio se apoderaron de Gradešnica junto con los picos Poltsista y Besistsa, y luego se detuvieron en Melinitsa. [24] [25]
El 18 de septiembre, la 11.ª División Colonial Francesa y el 6.º Regimiento Griego ocuparon las aldeas de Zoviḱ , Staravina y Cebren, acercándose hacia el puente del Monasterio de Cebren en Crna . Un ataque aéreo de la Entente destruyó otro puente al norte de Razim Bey. Las fuerzas búlgaras no lograron detener la ofensiva aliada, abandonando a sus heridos y grandes cantidades de equipo militar. Al final del día, las tropas aliadas habían avanzado 15 km (9,3 millas) en territorio enemigo y al mismo tiempo se habían apoderado de lugares de importancia estratégica que luego les permitirían continuar avanzando hacia Vardar Macedonia . [22] [26]
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Inmediatamente después de la batalla, las fuerzas de la Entente fueron derrotadas en la batalla de Doiran en el lago Doiran el 18 de septiembre. Sin embargo, la ruptura de la línea defensiva en Dobro Pole permitió a los aliados penetrar en Vardar Macedonia y enviar refuerzos a Doiran. Los búlgaros se apresuraron a defender su patria, abandonando Vardar Macedonia, para evitar una futura ocupación por parte de la Entente. Tras sufrir grandes pérdidas en Doiran, las fuerzas aliadas permitieron a los búlgaros retirarse pacíficamente al otro lado de la frontera. Una combinación de múltiples factores, incluida la fatiga del combate y la escasez de suministros, llevaron a la rebelión de Radomir . El 25 de septiembre, una banda de desertores búlgaros que previamente habían huido de Dobro Pole llegó a Kyustendil , saqueó la ciudad y puso en fuga al Alto Mando búlgaro. La masa de amotinados búlgaros en retirada convergió entonces en el centro ferroviario de Radomir en Bulgaria, a sólo 48 kilómetros de la ciudad capital de Sofía. El 27 de septiembre, los líderes de la Unión Nacional Agraria Búlgara tomaron el control de estas tropas y proclamaron el establecimiento de la República Búlgara. Alrededor de 4.000 a 5.000 soldados rebeldes amenazaron a Sofía al día siguiente. [27] [28] [29] [30]
En aquellas caóticas circunstancias, una delegación búlgara llegó a Salónica para pedir un armisticio. El 29 de septiembre, el general d'Esperey concedió a los búlgaros el armisticio de Salónica . La caída de Bulgaria cambió el equilibrio estratégico y operativo de la guerra contra las potencias centrales . El nuevo equilibrio fue mejor descrito por el emperador alemán Guillermo II en su telegrama al zar búlgaro Fernando I : "¡Vergonzoso! ¡62.000 serbios decidieron la guerra!". [31] [32]
El Frente Macedonio llegó a su fin al mediodía del 30 de septiembre, cuando entró en vigor el alto el fuego, y la rebelión de Radomir fue sofocada por las fuerzas búlgaras a partir del 2 de octubre. El zar Fernando I de Bulgaria abdicó y se exilió al día siguiente. [27] [28] [33] El 29 de septiembre de 1918, el Mando Supremo del Ejército alemán informó al káiser Guillermo II y al canciller imperial , el conde Georg von Hertling , que la situación militar que enfrentaba Alemania era desesperada. [34]
El ejército británico se dirigió hacia el este, hacia el lado europeo del Imperio Otomano , mientras que las fuerzas francesas y serbias continuaban hacia el norte. El ejército británico se acercó a Constantinopla y, al no tener una fuerza capaz de detener el avance, el gobierno otomano pidió un armisticio (el Armisticio de Mudros ) el 26 de octubre. En Serbia, "Desperate Frankie" (como apodaban los británicos a d'Esperey) continuó avanzando y el ejército serbo-francés recapturó el país , invadiendo varias divisiones alemanas débiles que intentaron bloquear su avance cerca de Niš . El 3 de noviembre, Austria-Hungría se vio obligada a firmar el Armisticio de Villa Giusti en el frente italiano, poniendo fin a la guerra allí. El 10 de noviembre, el ejército de d'Esperey cruzó el río Danubio y se disponía a entrar en el corazón de Hungría . A petición del general francés, el conde Mihály Károlyi , al frente del gobierno húngaro, firmó el Armisticio de Belgrado . [35]
