Dmitri Alfred Borgmann (22 de octubre de 1927 - 7 de diciembre de 1985) fue un autor germano-estadounidense más conocido por su trabajo en lingüística recreativa .
Borgmann nació el 22 de octubre de 1927 en Berlín , Alemania, de Hans y Lisa Borgmann. Temiendo que el gobierno nazi descubriera la ascendencia judía de Lisa, la familia huyó a los Estados Unidos en 1936 y se estableció en Chicago . [1] [2] [3] Borgmann se graduó en la Universidad de Chicago en 1946 y encontró trabajo como actuario . En 1964 dejó su trabajo para centrarse en la escritura. [1] [2] [4] En 1971 inició su propio negocio de investigación y redacción de manuscritos, INTELLEX, que empleaba hasta 15 escritores a la vez para escribir y editar cuentos, libros académicos y guiones de cine y televisión. Borgmann finalmente trasladó la empresa y su familia a Dayton, Washington . [1] [3] [5] [6]
Borgmann atrajo por primera vez la atención de los medios por su habilidad con las palabras en 1958, cuando en el transcurso de ocho semanas derrotó a 22 retadores seguidos en It's In The Name de WGN-TV , ganando casi $3,800. [1] [7] [8] Por esta época también comenzó a contribuir con crucigramas y trivias en "Line o' Type or Two", una columna del Chicago Tribune . Gran parte de este material se extrajo de números anteriores de The Enigma , la revista oficial de la National Puzzlers' League a la que se había unido en 1956. [7] En 1964 se había establecido como "la principal autoridad del país en juegos de palabras", [ 4] [9] designación que continuó manteniendo hasta el momento de su muerte. [10]
Su primer libro, Language on Vacation: An Olio of Orthographical Oddities , fue publicado por Scribner's en 1965 y recibió elogios de la crítica de las principales revistas y publicaciones literarias, incluidas Time y Scientific American . [11] [12] [13] Hoy en día es mejor recordado por popularizar la palabra logología para referirse al campo de la lingüística recreativa; Al propio Borgmann se le conoce a menudo como el "padre de la logología". [14] [15] [16] [17]
La publicidad generada por Language on Vacation llevó a Borgmann a ser contratado por la firma de diseño industrial Loewy & Snaith para inventar marcas para sus clientes. Por este trabajo es ampliamente citado como el creador de " Exxon ", que Standard Oil adoptó como su nuevo nombre después de pagarle a Borgmann una tarifa de 10.000 dólares. [1] [3] [18] A 2.000 dólares por carta, los comentaristas bromeaban diciendo que esto convertía a Borgmann en el escritor mejor pagado de la historia. [7] [18] [19] Language on Vacation también atrajo la atención del autor de acertijos Martin Gardner , quien en 1967 recomendó a Borgmann como editor de la nueva revista Word Ways: The Journal of Recreational Linguistics de Greenwood Periodicals . Borgmann editó la revista durante su año inaugural, pero renunció después de que Greenwood se negó a cumplir con sus demandas salariales. [7] [20] Cuando Greenwood nombró a su colega logólogo Howard W. Bergerson para sucederlo como editor en jefe, Borgmann se negó a volver a hablar con él. [21]
En 1967 se publicó una continuación de Language on Vacation , titulada Beyond Language: Adventures in Word and Thought ; Tuvo menos éxito pero aun así atrajo críticas favorables. [7] [22] [23] Borgmann también editó y anotó un libro sobre crucigramas , Curious Crosswords de 1970 . A lo largo de las décadas de 1960, 1970 y 1980 fue escritor habitual del Chicago Tribune , Games y Puzzle Lovers Newspaper , y continuó contribuyendo con artículos para Word Ways . [5] [6] [7] (Gran parte de este escrito se publicó bajo seudónimos, incluidos El Uqsor, Jezebel Q. XIXX, Ramona J. Quincunx y Prof. Merlin X. Houdini.) [7] [24] También patrocinó "Jackpot Jubilee", una serie de concursos de palabras. [5] [6] [7]
A finales de la década de 1970, Borgmann fundó un nuevo movimiento religioso , la Iglesia de la Divina Inmortalidad, y publicó anuncios en New Times , The Atlantic , Mother Jones y otras revistas, ofreciendo certificados de ordenación y títulos de teología . [25] [26] [27] [28] También anunció la iglesia en Hustler , alentando al editor a omitir la primera T en "Inmortalidad". Un centenar de personas se unieron al movimiento. [21]
Borgmann tenía fama de ser solitario hasta el punto de la excentricidad , característica que se intensificó en sus últimos años. Ninguno de sus colegas editoriales, ni siquiera su agente literario Joseph Madachy , ni Martin Gardner, quien le consiguió a Borgmann la dirección editorial de Word Ways , lo conoció personalmente. Sus sucesores en Word Ways , Howard W. Bergerson y A. Ross Eckler, Jr. , tampoco lo conocieron. [18] La vida hogareña de Borgmann era aún más apartada; la mayoría de las ventanas exteriores e interiores estaban tapiadas o cubiertas con pesadas cortinas, y no se permitían espejos en la casa. Borgmann rara vez salía de su abarrotada habitación del piso de arriba, a veces trabajaba en secreto durante semanas sin ver a su familia. Aunque le diagnosticaron una afección cardíaca, se negó a tomar la medicación que le recetaron y finalmente sucumbió a un ataque cardíaco el 7 de diciembre de 1985, a la edad de 58 años. [19] [21] Le sobrevivió su esposa de 23 años. años, Iris Sterling, y sus dos hijos, Mark y Keith. [2]
Después de su muerte, Keith, el hijo de Eckler y Borgmann, revisó sus documentos y encontró material para varios artículos que se publicaron póstumamente en Word Ways . [2] Las Colecciones Especiales y Archivos Universitarios de las Bibliotecas de la Universidad de Stanford han recopilado y conservado correspondencia entre Borgmann y Martin Gardner, que data de 1956 a la década de 1980, en 19 carpetas de sus Martin Gardner Papers. [29]