El Comandante en Jefe del Atlántico Sur fue un comandante operativo de la Marina Real desde 1939. El área de América del Sur se agregó a sus responsabilidades en 1960, y el puesto se disolvió en 1967.
Inmediatamente antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , la designación de Comandante en Jefe de África se cambió a Comandante en Jefe del Atlántico Sur, '... y el Almirante trasladó su bandera de Simonstown a Freetown, Sierra Leona, y asumió el control naval general sobre los movimientos británicos en todo el Océano Atlántico Sur . Al mismo tiempo, la División Sudamericana de la Estación de América y las Indias Occidentales , que comprendía los cruceros Exeter y Ajax, fue transferida a la nueva Estación del Atlántico Sur.' [1] A veces se la denominaba Estación del Atlántico Sur .
La Estación del Atlántico Sur existió durante y después de la Segunda Guerra Mundial, habiendo sido redesignada de Comandante en Jefe, África . Su área de responsabilidad cubría el Océano Atlántico al sur de una línea trazada entre la frontera norte de África Occidental Francesa (ahora Mauritania ) y la Guayana Francesa y el Océano Austral y el Océano Índico al este de una línea trazada al sur desde la entrada occidental al Estrecho de Magallanes y al oeste de una línea trazada al sur desde la frontera entre Sudáfrica y Mozambique. [2] La Estación del Atlántico Sur tenía bases en Freetown y Simonstown . [3]
El 3 de septiembre de 1939, el sitio de Leo Niehorster enumera la fuerza como compuesta por la División Sudamericana bajo el mando del comodoro Henry Harwood que comprendía el HMS Exeter , el HMS Ajax y el HMS Cumberland ; [4] el 6.º Escuadrón de Cruceros , que comprendía solo el HMS Neptune , el buque insignia del vicealmirante George Lyon; el 9.º Escuadrón de Cruceros , con el HMS Despatch , el HMS Danae , el HMS Dauntless y el HMS Durban ; el portaaviones HMS Albatross , en ruta a Freetown desde Lee-on-Solent ; la 7.ª Flotilla de Submarinos, de dos barcos en camino de Gibraltar a Freetown; cuatro destructores, todos en Freetown; seis embarcaciones diversas y dos buques portuarios, todos en Freetown; y las Fuerzas Voluntarias Navales de Gambia y Gold Coast. [5]
El 2 de octubre de 1939, el HMS Achilles , que operaba en ese momento con el trasatlántico Orduna al norte de Callao, frente a la costa oeste de Sudamérica, recibió instrucciones de que, después de cargar combustible en el buque cisterna de la flota RFA Orangeleaf, debía dirigirse al sur hacia el Atlántico Sur. "El Achilles debía presentarse en los puertos chilenos que se consideraran convenientes y reabastecerse de combustible en las Islas Malvinas. La travesía debía realizarse con celeridad moderada y, al llegar, el crucero debía ponerse bajo las órdenes del Comandante en Jefe de África ". [6] Así, el Achilles llegó al Atlántico Sur y se unió a la fuerza del comodoro Harwood, para luego participar en la Batalla del Río de la Plata contra el Graf Spee . [7]
En 1955, tras mucho debate, se aprobó el nuevo Acuerdo Simonstown sobre cooperación naval entre el Reino Unido y la Unión Sudafricana . Se preveía que incluyera:
El HMS Veryan Bay llegó a Simon's Town el 19 de noviembre de 1956. Después de una serie de visitas a puertos de África Oriental, el barco fue nominado para ser transferido a la Reserva. El 19 de enero de 1957, navegó hacia el Reino Unido, haciendo escala en Lobito en África Occidental Portuguesa , Boma en el Congo Belga y navegó río arriba por el río Congo hasta Matadi . Luego hizo escala en Libreville en África Ecuatorial Francesa , la isla de Santo Tomé en el Golfo de Guinea , Lagos , Nigeria, Monrovia , Liberia y Freetown , Sierra Leona. En Freetown lució la bandera del Comandante en Jefe del Atlántico Sur, el vicealmirante Sir Geoffrey Robson. El Veryan Bay llegó a Plymouth el 11 de marzo y luego fue dado de baja. [9]
En abril de 1957, la base de Simonstown fue entregada a la Unión Sudafricana de acuerdo con el acuerdo de 1955. [10] El 24 de mayo de 1957, el HMS Burghead Bay fue puesto nuevamente en servicio en el 7.º Escuadrón de Fragatas en el Atlántico Sur, navegando hacia Simon's Town en agosto. [11] Hizo escalas en Brasil y Argentina, participó en ejercicios de escuadrón en el Atlántico Sur y también fue desplegado en aguas sudafricanas para ejercicios conjuntos con la Armada sudafricana . A principios de 1958, visitó puertos en África Oriental. En mayo, navegó hacia las Malvinas para su tercer y último período de servicio como buque de guardia, partiendo en junio y navegando hacia el Reino Unido a través de puertos en la costa oeste de América del Sur, haciendo escalas en Chile y Perú antes de transitar el Canal de Panamá , y finalmente llegando a Devonport en agosto, donde fue dado de baja, puesto en reserva y en la Lista de Eliminación. [11] Durante esta comisión, estuvo al mando del comandante Stanley McArdle . [11]
En 1960, el puesto de Comandante en Jefe de América y las Indias Occidentales fue abolido, y el titular, el vicealmirante Sir John Eaton , pasó a ser el Comandante Supremo Adjunto de la OTAN para el Atlántico (SACLANT). La parte sur de la antigua zona de América y las Indias Occidentales fue transferida al Atlántico Sur, y ese oficial de bandera pasó a ser Comandante en Jefe del Atlántico Sur y Sudamérica (CINCSASA). [10] En esa época, el CINCSASA, "enarbolando su bandera en tierra en Wynberg, en la provincia del Cabo , tenía sólo dos fragatas y el HMS Protector bajo su mando, una de las cuales estaba estacionada permanentemente en las Indias Occidentales". [12]
La fragata clase Leopard Lynx sirvió como buque insignia del vicealmirante Talbot en la década de 1960. Fue el último barco que permaneció en la estación y regresó a casa después de abril de 1967 y de la abolición del puesto de CINCSASA. [13] Se planeó que el Comandante en Jefe arriara su bandera el 11 de abril de 1967 y abandonara Ciudad del Cabo al día siguiente. [14] La estación fue abolida/absorbida por la Flota Occidental ese año, cuando la Flota Occidental asumió la responsabilidad de todos los barcos "al oeste de Suez". [15]
Después del 11 de abril de 1967, un oficial naval británico de alto rango con el rango de comodoro permaneció en Afrikander (en Youngsfield, un suburbio al sur de Ciudad del Cabo ), [16] quien rápidamente se convirtió en responsable ante el Comandante en Jefe de la Flota Occidental . (La Flota Nacional fue reemplazada por la Flota Occidental el 5 de junio de 1967). En 1971, el puesto fue ocupado en ocasiones por contraalmirantes; el contraalmirante Nigel Cecil ocupó el puesto de 1971 a 1973. [17] Los oficiales continuaron estando destinados allí hasta febrero de 1976, cuando el puesto fue desmantelado y el HMS Afrikander cerrado. [18] El comodoro AFC Wemyss OBE fue el último titular. [19]
Los comandantes en jefe han incluido: