La 17.ª División Panzergrenadier SS "Götz von Berlichingen" ( alemán : 17. SS-Panzergrenadier-Division "Götz von Berlichingen" ) [1] fue una división alemana de las Waffen-SS que entró en acción en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial .
La división fue creada cerca de Poitiers , Francia, como División Panzer-Grenadier " Götz von Berlichingen " en octubre de 1943. Fue formada desde cero, con la mayoría de su cuadro original proveniente de unidades de reemplazo y reclutas, muchos de los cuales eran alemanes rumanos y voluntarios franceses. Después del 8 de septiembre de 1943, alrededor de quinientos voluntarios italianos, provenientes de unidades desplegadas en Francia, se alistaron en la "Götz von Berlichingen". [2] La división recibió el título honorífico de Götz von Berlichingen . [nb 2] El Obersturmbannführer Otto Binge supervisó la formación de la división, con el recién ascendido Brigadeführer Werner Ostendorff tomando el mando en enero de 1944. El Götz von Berlichingen fue colocado bajo el LXXX Cuerpo de Ejército , una parte del Heeresgruppe D del Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt .
Como parte de un plan para numerar todas las divisiones SS nombradas a principios de 1944, la división fue rebautizada como 17.ª División Panzer-Grenadier SS "Götz von Berlichingen" . En febrero de 1944, la división aún carecía de vehículos. Durante el mismo año, por orden del LXXX Cuerpo de Ejército, la división comenzó a reunir vehículos franceses en un intento de completar su movilización. En marzo, la mayoría de las principales formaciones de combate estaban completamente motorizadas, aunque dos de los seis batallones de infantería todavía iban en bicicletas. El 1 de junio, la Götz von Berlichingen se encontraba en Thouars , Francia, sin tanques (aunque las tripulaciones estaban completamente equipadas con 42 cañones de asalto Sturmgeschütz IV ), solo unos pocos meses de entrenamiento y por debajo de su fuerza en oficiales y suboficiales .
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Después de la invasión aliada del 6 de junio de 1944 , el Götz von Berlichingen recibió órdenes de ir a Normandía para participar en los esfuerzos por reducir la cabeza de playa aliada . El 10 de junio, la división hizo contacto con 182 paracaidistas del 3.er Batallón, 507.º Regimiento de Infantería Paracaidista , parte de la 82.ª División Aerotransportada de EE. UU. , y la Compañía B, 501.º Regimiento de Infantería Paracaidista , de la 101.ª División Aerotransportada de EE. UU. , en el pueblo de Graignes. Este pequeño grupo de paracaidistas había sido lanzado por error por el Comando de Transporte de Tropas de la 9.ª Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. y había decidido intentar mantener sus posiciones. La batalla resultante, y la ejecución criminal de paracaidistas heridos y civiles franceses por parte del "Götz von Berlichingen", se conoce desde entonces como la Batalla de Graignes . El 11 de junio, el batallón de reconocimiento entró en combate cerca de la ciudad de Carentan con los paracaidistas de la 101 División Aerotransportada.
Los estadounidenses aseguraron la ciudad y avanzaron hacia el sur en la mañana del 13 de junio.
El 37.º Regimiento de Granaderos Panzer de las SS , apoyado por los cañones de asalto del batallón Panzer de la división y el 6.º Regimiento de Caballería de Caballería del Oberst (coronel) Friedrich August Freiherr von der Heydte , atacó a los paracaidistas estadounidenses que avanzaban. En lo que los estadounidenses denominaron la Batalla de Bloody Gulch , su ataque fue detenido por la llegada del Comando de Combate A de la 2.ª División Blindada de los EE. UU .
Durante el resto del mes, la división se vio envuelta en duros combates por la región de bocage cerca de Saint Lô y Coutances . Durante este período, el Götz von Berlichingen sufrió grandes pérdidas y, a principios de julio, su fuerza se redujo a 8.500 hombres. La división estaba en la línea de avance de la Operación Cobra y sufrió grandes pérdidas al intentar detener la ofensiva aliada. Fue rodeada por la 2.ª División Blindada estadounidense alrededor de Roncey , donde perdió la mayor parte de su equipo blindado. [3] Luego se le ordenó participar en la Ofensiva Mortain, con nombre en código Operación Lüttich . Después del fracaso de esta ofensiva, la división se dividió en cuatro Kampfgruppen , 'Braune', 'Gunter', 'Fick' y 'Wahl'. Estas pequeñas unidades lograron escapar del cerco en la bolsa de Falaise , pero sufrieron grandes pérdidas y permanecieron en combate casi constante contra los estadounidenses que avanzaban hasta finales de mes, cuando la división fue transferida a Metz para un descanso y reequipamiento muy necesario.
En julio, el batallón de reserva de la división participó en acciones de contrainsurgencia contra la Operación Bulbasket en el departamento de Vienne . [ cita requerida ]
A principios de septiembre, la división absorbió lo que quedaba de la Brigada de Granaderos Panzer SS 49 y la Brigada de Granaderos Panzer SS 51 , aumentando su fuerza de infantería. Sin embargo, los reemplazos para los cañones de asalto y panzerjaeger que faltaban llegaron lentamente. El 8 de septiembre, la división fue puesta de nuevo en línea y se le encargó destruir la cabeza de puente recién formada sobre el río Mosela en poder de las Divisiones de Infantería 5 y 80 de EE. UU . Después de duros combates por las cabezas de puente estadounidenses en Dornot y Arnaville , la división retrocedió y comenzó a prepararse para defender Metz.
Durante los dos meses siguientes, la división enfrentó duros combates al sur y al este de Metz, sufriendo muchas bajas. El 8 de noviembre, un ataque aéreo de la USAAF alcanzó el puesto de mando de la división. Con las unidades de combate del Götz von Berlichingen hechas trizas (el 38.º Regimiento de las SS se había reducido a una fuerza de unos 800 hombres el 15 de noviembre de 1944 [4] ) y sin estructura de mando, Hitler autorizó a la división a retirarse de Metz. El 38.º Regimiento de las SS fue destruido en gran parte en Metz y reformado en noviembre con tropas del regimiento de entrenamiento de las SS "Kurmark". [5] Los restos de la división se retiraron a la Línea Maginot , cerca de Faulquemont para descansar y reabastecerse. Durante este tiempo, el Götz von Berlichingen fue transferido al XIII Cuerpo de las SS del SS-Gruppenführer Max Simon . Las fuerzas estadounidenses liberaron Metz el 22 de noviembre de 1944.
El 23 de noviembre, elementos del 38.º Regimiento de las SS defendieron Hilsprich contra un avance de la 35.ª División de Infantería estadounidense. En la misma maniobra defensiva, el 38.º Regimiento logró desmantelar dos compañías de fusileros estadounidenses que realizaron un ataque imprudente contra fuerzas alemanas más fuertes. Hilsprich cayó ante otro ataque estadounidense, mejor apoyado, al día siguiente. [6] Durante el 28 y 29 de noviembre, elementos de la 17.ª División de las SS defendieron con éxito Farébersviller contra un ataque de la 80.ª División de Infantería estadounidense . El 1 de diciembre, la división de las SS estaba desplegada a lo largo de una línea que se extendía desde el río Rosselle hasta el sur de Puttelange . El Götz von Berlichingen fue tomado por sorpresa cuando las fuerzas estadounidenses atacaron nuevamente el 4 de diciembre, capturando tanto Farébersviller como Puttelange. [7] Gravemente debilitada, la división SS se retiró a Sarreguemines , que defendió durante cinco días antes de la ocupación de la ciudad por las fuerzas estadounidenses el 11 de diciembre de 1944.
La 17.ª División SS se retiró a través de la frontera alemana y adoptó una postura defensiva a lo largo del río Blies . Los ataques de la 35.ª División de Infantería estadounidense contra esta línea comenzaron el 12 de diciembre, lo que resultó en duros combates por el control de Habkirchen (al sureste de Frauenberg ) y el terreno elevado con vistas al valle de Blies. La 134.ª División de Infantería estadounidense perdió la mitad de su fuerza en este enfrentamiento con la 17.ª División SS, pero capturó Habkirchen el 15 de diciembre. [8] Bajo una gran presión debido a las pérdidas de infantería, la división SS recibió un indulto cuando los estadounidenses adoptaron una postura defensiva el 18 de diciembre. La Ofensiva de las Ardenas por parte de Alemania había comenzado al norte y las unidades estadounidenses del Tercer Ejército del general George Patton recibieron la orden de mantenerse firmes o moverse hacia el norte para ayudar en la defensa de las Ardenas . [9]
Cuando la división se retiró a la Línea Maginot a mediados de noviembre, su fuerza se había reducido a alrededor de 4.000 hombres (de los cuales unos 1.700 eran infantería ) y 20 vehículos blindados. Durante los primeros días de diciembre de 1944, el Götz von Berlichingen recibió reabastecimiento y refuerzos. Aunque la fuerza blindada era de solo 17 cañones de asalto el 10 de diciembre, se enviaron otros 17 desde Alemania el 28 de diciembre . [10] Los regimientos de Panzergrenadier fueron llevados a plena capacidad con la adición de reemplazos Volksdeutsche . La calidad de estos reemplazos estaba muy por debajo de la de los elementos originales de la división. A pesar de esto, al menos en el papel, la división volvió a estar en plena forma a fines de 1944.
Como parte del XIII Cuerpo SS de Simon , la división participó en la Operación Nordwind , la desafortunada última ofensiva alemana en el oeste. El Götz von Berlichingen , junto con la 36.ª División Volksgrenadier , atacó a las 44.ª y 100.ª Divisiones de Infantería estadounidenses en los alrededores de la ciudad de Rimling . Para este ataque, la división había sido reforzada con una compañía de tanques Panther de la 21.ª División Panzer , las 352.ª y 353.ª compañías de tanques lanzallamas (equipadas con Flammpanzer 38(t)s) y el 653.º Batallón de Panzerjäger Pesados (equipado con Jagdtigers ). Los ataques alemanes no ganaron mucho terreno, posiblemente debido a las condiciones climáticas extremas durante la ofensiva. Después de participar en duros combates con el 7.º Ejército de los EE. UU ., con poco éxito y habiendo reemplazado al comandante de la división cinco veces, la mayoría del personal de la división fue relevado el 3 de enero. [11] Los reemplazos, en forma de oficiales del Ejército , fueron recibidos al día siguiente. El 10 de enero, el comandante de la división, Standartenführer Hans Lingner, fue capturado por una patrulla del 114.º Regimiento de Infantería, 44.ª División de Infantería, cuando su automóvil volcó en las resbaladizas carreteras. El conductor recibió un disparo en el lugar; Lingner, su ayudante de campo Untersturmführer Jund y otro miembro de su personal fueron llevados a las líneas estadounidenses donde fueron interrogados. El Oberst Gerhard Lindner , uno de los oficiales del Ejército recientemente transferidos a la división, tomó el mando el 15 de enero. La división permaneció comprometida con las divisiones del XV Cuerpo de los EE. UU. hasta que la Operación Nordwind terminó el 30 de enero de 1945.
El Götz von Berlichingen participó en la defensa del «Muro Occidental» hasta el 18 de marzo de 1945, cuando los estadounidenses lograron abrirse paso a través de él . En ese momento, su dotación de vehículos blindados comprendía 62 cañones de asalto (de los cuales 47 estaban operativos) así como dos tanques Panzer IV. [12] El 22 de marzo, el comandante de la división SS-Oberführer Fritz Klingenberg murió en acción. Ese día, la división abandonó todos sus vehículos y comenzó a retirarse, pero sólo entre 500 y 600 hombres escaparon del cerco estadounidense en el Bosque Pfaelzer y llegaron a Wiesloch en la orilla este del Rin. [5]
El 1 de abril, la división contaba con unos 7000 hombres. Participó en la batalla de Buchhof y Stein am Kocher y en la batalla de Heilbronn . [13] Posteriormente, la división defendió los valles de los ríos Jagst y Tauber , así como Bad Mergentheim . Aunque se vio muy reducida en número, participó en la defensa de Núremberg , donde el 38.º Regimiento de las SS fue destruido el 20 de abril. El resto de la división continuó luchando hasta el 24, y luego se retiró a Donauwörth en el Danubio .
El último enfrentamiento organizado que libró la división fue el 29 de abril de 1945 en Moosburg , Alemania. Fue allí donde el comandante de la división intentó utilizar el Stalag VII-A , el mayor campo de prisioneros de guerra de Alemania, como una especie de rehén para ganar tiempo y escapar a través del río Isar . Su esfuerzo se vio frustrado cuando el comandante de la 14.ª División Blindada se enteró del plan y ordenó a su Comando de Combate A tomar Moosburg, capturar el puente sobre el río Isar y, lo más importante, asegurar y proteger a los prisioneros de guerra aliados. La infantería estadounidense y la fuerza de tanques avanzaron hacia Moosburg y sin demora atacaron las posiciones defensivas de la 17.ª División Panzergrenadier SS frente a la ciudad. [14] [15] Cayó después de una breve pero feroz batalla. Ese mismo día, la 14.ª División Blindada se hizo cargo de 7.000 prisioneros de guerra alemanes, en su mayoría SS. [16]
El 5 de mayo, cinco días después del suicidio de Hitler y tres días antes de la rendición de la Alemania nazi , elementos de la división atacaron el castillo del siglo XIII Castillo de Itter en Tirol , Austria . El castillo de Itter (administrativamete parte del complejo del campo de concentración de Dachau ) era una prisión para personalidades francesas de alto rango, los llamados Ehrenhäftlinge ("prisioneros de honor"), incluidos los políticos Paul Reynaud y Édouard Daladier , el líder obrero Léon Jouhaux y los ex comandantes en jefe Maxime Weygand y Maurice Gamelin . La fuerza de las SS quería ejecutar a todos esos prisioneros. El ataque fue derrotado por el 23.º Batallón de Tanques de la 12.ª División Blindada de EE. UU. bajo el mando del capitán John C. 'Jack' Lee Jr., los propios ex prisioneros y elementos antinazis de la Wehrmacht bajo el mando del mayor Josef 'Sepp' Gangl , que murió en la batalla. [17]
Los miembros restantes de la división se rindieron a la 101 División Aerotransportada de EE. UU. en Rottach-Egern , al norte de Kufstein , el 6 de mayo de 1945. [5]
Los siguientes son individuos de la 17.a División Panzergrenadier SS Götz von Berlichingen que fueron acusados y condenados por crímenes de guerra.
Español: Erwin Schienkiewitz
Caso Nr.: 11-18 (US vs. Erwin Wilhelm Konrad Schienkiewitz) Número de expediente: US0018 [18]
Fecha de revisión: 470404
Erwin Wilhelm Konrad Schienkiewitz, un oficial de las SS de la 17.ª División de Granaderos Panzer de las SS, 38.º Regimiento, fue acusado de participar en la ejecución de dos aviadores estadounidenses de un grupo de setenta. Los aviadores estaban detenidos como prisioneros de guerra y fueron ejecutados en represalia por la muerte de soldados alemanes que habían sido asesinados unos días antes. El hecho ocurrió dentro de los límites de Montmartin-en-Graignes en Francia el 17 de junio de 1944. Erwin Schienkiewitz fue juzgado en el Tribunal Militar General de Dachau. Además de los crímenes de guerra antes mencionados, el acusado también era miembro de una organización declarada ilegal por el Tribunal Militar Internacional. Schienkiewitz fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua.
Caso Nr.111 [19]
Categoría del delito: Fase final Delitos
Acusados: Küster, Friedrich Erich 10 años 3 meses
Tribunal: LG Ellwangen 490120
OLG Stuttgart 490527
País donde se cometió el delito: Alemania
Lugar del delito: Ellwangen/Jagst
Fecha del delito: 4504
Víctimas: Prisioneros, Civiles
Nacionalidad: desconocida, alemana
Agencia: Waffen-SS SS-Bataillon 'Götz von Berlichingen'
Sujeto del proceso: Fusilamiento de varios prisioneros extranjeros de campos de concentración, en parte por intentar escapar; maltrato a civiles que habían hecho comentarios despectivos sobre Hitler y demolición del 'Josefinum' en Ellwangen
Caso Nr.201 [20]
Categoría del delito: Fase final Delitos
Acusados: Ba., Nikolaus Acquittal, Bu., Heinz Acquittal
Tribunal: LG Ellwangen 500316
País donde se cometió el delito: Alemania
Lugar del delito: Dalkingen
Fecha del delito: 450407
Víctimas: Prisioneros
Nacionalidad: desconocida
Agencia: Waffen-SS SS-Ersatz- und Ausbildungsbataillon 5 'Götz von Berlichingen'
Objeto del proceso: Fusilamiento de ocho prisioneros de un campo de concentración exhaustos que, mientras formaban parte de un transporte de prisioneros, se habían quedado en los terrenos de la estación de tren de Ellwangen
Caso Nr.251 [21]
Categoría del delito: Fase final Delitos
Acusados: B., Peter Acquittal, E., Theodor Acquittal, H., Heinz Acquittal
Tribunal: LG Ellwangen 501025
País donde se cometió el delito: Alemania
Lugar del delito: Dalkingen
Fecha del delito: 450407
Víctimas: Prisioneros
Nacionalidad: Alemana
Agencia: Waffen-SS SS-Ersatz- und Ausbildungsbataillon 5 'Götz von Berlichingen'
Objeto del proceso: Fusilamiento de ocho prisioneros de un campo de concentración exhaustos que, mientras formaban parte de un transporte de prisioneros, se habían quedado en los terrenos de la estación de tren de Ellwangen
Caso Nr.466 [22]
Categoría del delito: Fase final Delitos
Acusado: M., Heinz Procedimiento suspendido
Tribunal: LG Nürnberg-Fürth 581001
BGH 571022
País donde se cometió el delito: Alemania
Lugar del crimen: Burgthann
Fecha del crimen: 450417
Víctimas: Civiles
Nacionalidad: Alemana
Agencia: Waffen-SS 17.SS-Panzergrenadier-Division 'Götz von Berlichingen'
Sujeto del procedimiento: Fusilamiento del alcalde de Burgthann, quien, convocado por los estadounidenses, había ordenado que se izaran banderas blancas en la ciudad.
Caso Nr.315 [23]
Categoría del delito: Fase final Delitos
Acusado: H., Walter
Tribunal absolutorio: LG Regensburg 520505
País donde se cometió el delito: Alemania
Lugar del delito: Dietfurt (Mittelfranken)
Fecha del delito: 450425
Víctimas: Judíos
Nacionalidad: Alemana
Agencia: Waffen-SS División SS 'Götz von Berlichingen'
Sujeto del proceso: Asesinato a tiros de un dentista judío durante los últimos días de la guerra
Caso Nr.243 [24]
Categoría del delito: Fase final Delitos
Acusados: H., Walter 5 años, M., Ludwig 3 años
Tribunal: LG Landshut 500924
País donde se cometió el delito: Alemania
Lugar del delito: Ebrantshausen, Holz (cerca de Bad Wiessee)
Fecha del delito: 450428, 450502
Víctimas: Civiles, Prisioneros
Nacionalidad: Alemana, desconocida
Agencia: Waffen-SS SS-Division 'Götz von Berlichingen'
Sujeto del proceso: Asesinato de un civil, que tenía una bandera blanca disponible para izarla en la iglesia a la llegada de los estadounidenses, así como una citación para fusilar a los prisioneros de un campo de concentración
A Götz von Berlichingen también se le acusa de ejecutar a paracaidistas estadounidenses capturados que resultaron heridos, así como a civiles franceses durante el verano de 1944.