Straight to Hell es una película de comedia de acción independiente de 1987 dirigida por Alex Cox y protagonizada por Sy Richardson , Joe Strummer (líder de The Clash ), Dick Rude y Courtney Love . La película también cuenta con cameos de Dennis Hopper , Grace Jones , Elvis Costello , Edward Tudor-Pole , Kathy Burke y Jim Jarmusch . Los miembros de las bandas The Pogues , Amazulu y Circle Jerks también aparecen en la película. La película toma prestado su título de la canción de The Clash de 1982 del mismo nombre .
La película ha sido considerada una parodia de los spaghetti westerns , [1] y trata sobre una banda de criminales que quedan varados en el desierto, donde se topan con un pueblo surrealista del Oeste lleno de asesinos adictos al café. La película está basada vagamente en la película spaghetti western de Giulio Questi Django Kill... If You Live, Shoot! (1967), que Cox recibió permiso para adaptar. [2]
Straight to Hell recibió pocas críticas positivas tras su estreno y no fue un éxito comercial, aunque más tarde obtuvo el estatus de película de culto . [3] También se lanzó una banda sonora , que incluía música de algunos de los músicos/actores que protagonizaron la película. El 14 de diciembre de 2010, se lanzó una versión extendida de la película, titulada Straight to Hell Returns , en DVD, que presentaba material adicional y una calidad de imagen mejorada digitalmente. [4] Esta versión de la película, con la colaboración de Alex Cox, también se proyectó en varios cines como parte de una función de cine de medianoche .
Tres sicarios, Willy, Norwood y Simms, se alojan en un hotel de Los Ángeles. Tras fracasar en un trabajo, se van en un coche con Velma, la esposa embarazada de Norwood. Huyen a México para escapar de la ira de su jefe, Amos Dade, que roba un banco en el camino. Mientras conducen por el desierto, su coche se avería, tras haber llenado accidentalmente el depósito de diésel . Entierran su maleta con dinero y empiezan a caminar.
Cae la noche y llegan a un pueblo casi desierto, donde entran en un bar vacío y los tres hombres se emborrachan mientras Velma los molesta para que se vayan. El grupo acampa para pasar la noche en las afueras del pueblo y, a la mañana siguiente, Velma es testigo de cómo varios camiones de vaqueros entran en el pueblo, llevando consigo máquinas de café expreso . Para gran consternación de Velma, que insiste en que mantengan un perfil bajo y se vayan, los tres hombres entran en el pueblo, que ahora está lleno de gente, y regresan al bar.
Allí se enfrentan a Bruno y Angel-Eyes, dos miembros de la banda que dirige la ciudad, el clan McMahon. Se produce un enfrentamiento, pero antes de que se saquen las armas, otro grupo, liderado por un hombre llamado Rusty Zimmerman, llega para arrestar a Bruno y Angel-Eyes por delitos anteriores (menores). Sin embargo, los tres sicarios matan a Zimmerman y su grupo, salvando a los hermanos McMahon. Finalmente, los habitantes del pueblo los reciben con agrado por esta acción. Los extraños habitantes del pueblo incluyen a George y Fabienne, una pareja que posee una tienda general, Karl, un hombre que tiene un puesto de perritos calientes, e innumerables vaqueros y otros personajes inusuales. El jefe del pueblo, Frank McMahon, invita a la pandilla a una fiesta esa noche. Al día siguiente, el anciano padre de Frank es empujado desde un edificio por su pariente Sabrina. Todo el pueblo tiene una procesión fúnebre por él, y en el funeral otro empleado del Sr. Dade, llamado Whitey, aparece buscando a los sicarios y a Velma.
El pueblo captura a Whitey por ser un "extraño", y lo acusa del asesinato del abuelo McMahon. En la horca , Whitey comienza a contarle al pueblo sobre una recompensa por los sicarios, pero es ahorcado antes de que pueda contar su historia. Mientras tanto, Simms y Fabienne tienen una aventura, mientras Willy se enamora de Louise, una de las pocas mujeres del clan McMahon, que rechaza sus avances y claramente solo está interesada en saber dónde han escondido su dinero. Un hombre llamado IG Farben , que dice ser un desarrollador de viviendas, ingresa al pueblo con su esposa Sonia y se presenta, pero desaparece rápidamente, dejando una maleta con ametralladoras para Norwood, Simms y Willy. A la mañana siguiente, Simms ve el auto del Sr. Dade ingresar al pueblo e intenta hacer que Willy y Norwood, borrachos, se vayan con Velma.
George, ya enfadado por la infidelidad de Fabienne, mata a Angel-Eyes por haberle hecho insinuaciones sexuales, y los tres sicarios son culpados. Comienza una serie de tiroteos entre los habitantes del pueblo, la banda del Sr. Dade y los sicarios. Frank se une al equipo del Sr. Dade y todos empiezan a volverse unos contra otros. Willy busca a Louise, con la esperanza de que se una a su lado, pero en lugar de eso ella le dispara, aunque él consigue arrastrarse lejos, gravemente herido. Mientras Simms y Willy corren hacia el desierto, se produce un tiroteo con el sacerdote del pueblo. Llegan al lugar donde enterraron el dinero y, tras recuperarlo, Simms le dispara al herido Willy. Simms, a su vez, recibe un disparo de Velma. Frank y Velma se van del brazo con la maleta de dinero, mientras Simms y Willy mueren.
Mientras tanto, en la ciudad se desata el caos y la tienda es incendiada, con Norwood y Fabienne dentro. Milagrosamente sobreviven y disparan al señor Dade y a sus compinches. Al final, prácticamente todos mueren, excepto Norwood y varios personajes femeninos. Frank y Velma abandonan la ciudad en un camión con la maleta llena de dinero, pero accidentalmente se precipitan por un acantilado cuando fallan los frenos. Norwood abandona la ciudad con las mujeres y los camiones de la Farben Oil Company entran en la ciudad para perforar en busca de petróleo.
La película no estaba originalmente pensada para ser realizada en absoluto, y la razón de una preponderancia de músicos en el elenco fue el resultado de una gira de conciertos por Nicaragua que se planeó en primer lugar. [5] Surgieron problemas políticos relacionados con el apoyo del gobierno de izquierda de Nicaragua, y la gira fue cancelada. En su lugar, Cox decidió que las bandas, y varios actores que pudiera reunir, hicieran una película en Almería , España. Cox y su coprotagonista Dick Rude escribieron un guion en tres días, [2] y la película completa se filmó en solo cuatro semanas. Cox escribió el papel de Velma específicamente para Courtney Love, quien había protagonizado un papel secundario en su película anterior, Sid y Nancy (1986). [6] Love modeló el personaje a partir de la actuación de Carroll Baker en la película Baby Doll de 1956. [7]
Alex Cox rechazó la oportunidad de dirigir Three Amigos para filmar Straight to Hell .
El estreno de Straight to Hell se llevó a cabo en el Pickwick Drive-In en Burbank, California . Se pidió a los invitados que vinieran vestidos con "atuendos de fiesta postapocalípticos". [8] A todos los que llegaron se les entregó una pistola de agua. [8] El estreno de la película fue un fiasco, y varias personas que estaban en el autocine se fueron a mitad de la película. [6] Se dice que Courtney Love estaba visiblemente molesta en el estreno. [6]
La película no fue bien recibida por los críticos, recibiendo en su mayoría críticas negativas. En su reseña para The New York Times , Janet Maslin escribió: "El resultado es una película de medianoche ligeramente absorbente e instantáneamente olvidable ". [9] Hal Hinson, en su reseña para The Washington Post , escribió: "La acción es tan gratuita y se presenta de manera tan indiferente, que es imposible pensar que Cox realmente alguna vez tuvo la intención de que la viera alguien fuera del elenco y el equipo y sus familias inmediatas". [10] Roger Ebert de The Chicago Sun Times le dio a la película 1.5 estrellas de un máximo de 4. Escribió: 'Después de "Repo Man" y "Sid and Nancy", creía que [Cox] difícilmente podría equivocarse, y que había una veta de obsesión en su genio que bien podría llevarlo al panteón. Desde entonces he visto "Straight to Hell" de Cox, y debo informar que es humano después de todo. Todavía espero su próxima película. Sigo pensando que tiene un don especial. Pero "Directo al infierno" es un desastre indulgente...' [11]
En Estados Unidos, Straight to Hell fue clasificada como " R " por violencia y lenguaje. Este último motivo tomó por sorpresa a los productores, ya que los guionistas se abstuvieron deliberadamente de incluir cualquier tipo de blasfemia en el diálogo. Incluso la palabra "infierno" aparece solo en el título (en un momento, un personaje dice de forma bastante llamativa "¿qué diablos está pasando aquí?"), y los insultos que se lanzan antes de un enfrentamiento no son peores que "¡vete a hervir la cabeza!".
La película fue lanzada en VHS en la década de 1990 y también fue lanzada en DVD por Anchor Bay Entertainment el 24 de abril de 2001, pero se agotó en los años siguientes.
En 2010, Microcinema DVD anunció un nuevo corte del director, denominado Straight to Hell Returns . La nueva versión presenta una nueva transferencia HD, corrección de color que cambia el aspecto de la película, nuevos efectos y nuevas imágenes. La sangre y la violencia adicional durante las escenas de tiroteos se implementaron digitalmente en la película, algo que no había sucedido antes. [12] Cox declaró que se inspiró para volver a ver la película en Apocalypse Now Redux de Francis Ford Coppola . [2] El DVD se lanzó el 14 de diciembre de 2010. También fue la primera versión de la película disponible en Blu-ray .
Antes del lanzamiento del DVD, Straight to Hell Returns se proyectó en varios cines independientes de Estados Unidos y Canadá en octubre y noviembre de 2010. [5]
La banda sonora de la película estuvo compuesta por música completamente nueva y original compuesta e interpretada principalmente por los músicos que actuaron en la película, sin embargo, el lanzamiento de la banda sonora original de 1987 contenía solo parte de la música de la película. [13] La banda sonora completa no se lanzó hasta 2004, bajo el nuevo título Straight to Hell Returns . [14]
Uno de esos cineastas es Alex Cox, director de Repo Man y Sid and Nancy . En 1987 hizo su propio pastiche de spaghetti western Straight to Hell y, más recientemente, ha escrito una evaluación del género en 10,000 Ways to Die . Para esta tarea, Cox aporta una apreciación de toda la vida de todos los westerns, así como experiencia detrás de la cámara, ambos los cuales le dan una perspectiva única del género.