Deir Yassin ( árabe : دير ياسين , romanizado : Dayr Yāsīn ) era un pueblo árabe palestino de alrededor de 600 habitantes a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al oeste de Jerusalén . Deir Yassin declaró su neutralidad durante la guerra de Palestina de 1948 entre árabes y judíos. El pueblo fue arrasado después de una masacre de alrededor de 107 de sus residentes árabes el 9 de abril de 1948, por los grupos paramilitares judíos Irgun y Lehi . Los edificios del pueblo son hoy parte del Centro de Salud Mental Kfar Shaul , un hospital psiquiátrico público israelí.
La primera parte del nombre de la aldea, Deir, se define como "monasterio" en árabe . Según el historiador palestino Walid Khalidi , esto era algo común en los nombres de las aldeas palestinas, especialmente en aquellas tan cercanas a Jerusalén. Una gran ruina que se encontraba en el extremo sudoeste de Deir Yassin se conocía simplemente como "Deir". [4]
Se ha identificado a Deir Yassin como una de las aldeas entregadas como feudo a la Iglesia del Santo Sepulcro en el siglo XII. [5] Sin embargo, en 1136 Fulco, rey de Jerusalén, confirmó que era un casale bajo los Caballeros Hospitalarios . [6] [7] Se ha sugerido que un edificio abovedado en el centro de la aldea podría haber sido de origen cruzado o mameluco . [8]
Tawfiq Canaan señaló que una piedra amarilla, popular en las decoraciones de los edificios ablaq mamelucos de Jerusalén , fue aparentemente extraída en Deir Yassin hacia fines del siglo XV. [9]
Durante la era otomana , que comenzó en 1517, el núcleo de la actividad de asentamiento en la zona era Khirbet Ayn al-Tut ("La ruina del manantial de las moras" [10] ), a unos 500 metros (1.600 pies) al oeste del sitio de la aldea de 1948. En 1596, esta aldea estaba bajo la administración del nahiya (subdistrito) de Jerusalén, parte del sanjak (distrito) de Jerusalén. Tenía una población de siete hogares musulmanes , que pagaban impuestos sobre el trigo, la cebada y los olivos; un total de 4.522 akçe . Todos los ingresos se destinaban a un waqf . [4] [11]
No se sabe con precisión cuándo se trasladó el asentamiento a Deir Yassin. El pueblo recibió su nombre en honor a un tal Sheikh Yassin cuya tumba estaba en una mezquita o santuario ubicado justo a las afueras del pueblo, [4] en un punto alto que dominaba el área circundante. [12] La casa de huéspedes del pueblo, o Madafeh , estaba ubicada frente al santuario. [13]
Edward Robinson tomó nota de la aldea en 1838, [14] y en 1870, una lista de aldeas otomanas indicaba 13 casas y una población de 48, aunque la lista solo contaba a los hombres. [15] [16] En 1896, la población de Deir Yassin se estimó en unas 138 personas. [17]
A finales del siglo XIX, las casas de Deir Yassin estaban construidas con piedra. Dos manantiales, uno situado en el norte y otro en el sur, abastecían de agua al pueblo. [18] La mayoría de sus casas, de construcción sólida y con paredes gruesas, estaban agrupadas en una pequeña zona conocida como Hara , que significa "barrio" o "vecindario". Todos los residentes eran musulmanes. En 1906, se construyó un suburbio judío de Jerusalén, Givat Shaul , al otro lado del valle de Deir Yassin. La carretera secundaria que unía el pueblo con Jerusalén y la carretera a Jaffa pasaban por el suburbio. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , los otomanos fortificaron la cima de la colina de Deir Yassin como parte del sistema de defensa de Jerusalén, pero el 8 de diciembre de 1917, estas fortificaciones fueron asaltadas por las fuerzas aliadas al mando de Edmund Allenby . Al día siguiente, Jerusalén cayó en manos de los británicos . Hasta la década de 1920, los habitantes de Deir Yassin dependían principalmente de la agricultura y la ganadería para obtener ingresos, pero los amplios proyectos de construcción en Jerusalén durante el período del Mandato Británico transformaron la base de su economía. [4]
Los habitantes de Deir Yassin prosperaron gracias a la minería, su principal fuente de empleo. Una rica veta de piedra caliza amarilla dura, conocida como mizi yahudi, era apreciada por su resistencia a los rigores del clima de Jerusalén. La cantera ( hajar yasinik o "piedra de Yasin") abastecía el mercado de Jerusalén, y la riqueza permitió que el pueblo desarrollara viviendas espaciosas, dos escuelas primarias y mezquitas. [19] A fines de la década de 1940, había cuatro trituradoras de piedra en funcionamiento en el pueblo. El negocio alentó a los habitantes más ricos a invertir en camiones, mientras que otros se convirtieron en conductores de camiones. En 1935, se estableció una empresa local de autobuses en una empresa conjunta con el vecino pueblo árabe de Lifta . A medida que Deir Yassin prosperaba, las casas se extendían desde el Hara cuesta arriba y hacia el este, en dirección a Jerusalén. [4]
En los primeros días del Mandato Británico, Deir Yassin no tenía escuela propia y sus niños asistían a la escuela de Lifta o de Qalunya . En 1943, se construyeron dos escuelas primarias, una para niños y otra para niñas. La escuela de niñas tenía una directora residente de Jerusalén. En ese momento, Deir Yassin también tenía una panadería, dos casas de huéspedes y un club social, el "Club del Renacimiento", un fondo de ahorro, tres tiendas, cuatro pozos y una segunda mezquita construida por Mahmud Salah, un residente adinerado. Muchos habitantes estaban empleados fuera del pueblo en los campamentos del ejército británico cercanos como camareros, carpinteros y capataces; otros como oficinistas y maestros en el servicio civil obligatorio. En ese momento, no más del 15% de la población se dedicaba a la agricultura. [20]
Las relaciones entre Deir Yassin y sus vecinos judíos habían comenzado razonablemente bien bajo los otomanos, particularmente al principio, cuando los judíos yemeníes sefardíes de habla árabe comprendían gran parte de la población circundante. Las relaciones se deterioraron rápidamente con el crecimiento del sionismo en Palestina y alcanzaron su punto álgido durante la revuelta árabe de 1936-1939 . Las relaciones se recuperaron durante los años de auge económico de pleno empleo de la Segunda Guerra Mundial . Así, en 1948, Deir Yassin era un pueblo próspero y en expansión en relativa paz con sus vecinos judíos con los que hacían muchos negocios. [20]
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Cuando estallaron las hostilidades en 1948, los habitantes de Deir Yassin y los de la cercana aldea judía de Giv'at Shaul firmaron un pacto, aprobado posteriormente en la sede de la Haganah, para mantener sus buenas relaciones, intercambiar información sobre el movimiento de forasteros a través del territorio de la aldea y garantizar la seguridad de los vehículos de la aldea. Los habitantes de Deir Yassin cumplieron escrupulosamente el acuerdo, resistiendo la infiltración de irregularidades árabes. Aunque esto era conocido por las fuerzas del Irgun y Lehi , atacaron la aldea el 9 de abril de 1948. El asalto fue repelido inicialmente, y los atacantes sufrieron 40 heridas. Sólo la intervención de una unidad del Palmach , utilizando morteros, [20] les permitió ocupar la aldea. Las casas fueron voladas con gente dentro y la gente fue baleada: 107 aldeanos, incluidos mujeres y niños, fueron asesinados. Los supervivientes fueron cargados en camiones que recorrieron Jerusalén en un desfile de la victoria, [19] [21] y algunas fuentes describen más violencia por parte de los soldados de Lehi. [22] Cuatro hombres del Irgun o Lehi fueron asesinados. [23] El incidente se conoció como la masacre de Deir Yassin .
El 10 de abril de 1948, un día después de la masacre de Deir Yassin, Albert Einstein escribió una carta crítica a los Amigos Americanos de los Luchadores por la Libertad de Israel (el capítulo estadounidense de Lehi) negándose a ayudarlos con ayuda o apoyo para recaudar dinero para su causa en Palestina. [24] [25] El 2 de diciembre de 1948, muchos judíos estadounidenses prominentes firmaron y publicaron un artículo de opinión en The New York Times en el que criticaban a Menachem Begin y la masacre de Deir Yassin. [26]
Después de la guerra, la zona fue incorporada al Estado de Israel . Un año después, el barrio judío de Givat Shaul Bet fue construido en la tierra de Deir Yassin, a pesar de las protestas de los académicos israelíes al Primer Ministro David Ben-Gurion . [27] En 1951, el Centro de Salud Mental Kfar Shaul fue construido dentro del propio pueblo, utilizando algunos edificios abandonados del propio pueblo. [28] En 1980, las ruinas restantes del pueblo fueron arrasadas para despejar el terreno para nuevos barrios judíos ortodoxos. A principios de la década de 1980, la mayor parte del cementerio de Deir Yassin fue arrasado y se pavimentó una nueva carretera a Givat Shaul Bet en su lugar.
En 1992, el historiador palestino Walid Khalidi escribió:
Muchas de las casas del pueblo que se encuentran en la colina siguen en pie y han sido incorporadas a un hospital israelí para enfermos mentales que se estableció en el lugar. Algunas casas que se encuentran fuera de la valla del recinto del hospital se utilizan con fines residenciales y comerciales, o como almacenes. Fuera de la valla hay algarrobos y almendros y tocones de olivos. Hay varios pozos en el extremo sudoeste del lugar. El antiguo cementerio del pueblo, al sureste del lugar, está descuidado y amenazado por los escombros de una carretera de circunvalación que se ha construido alrededor de la colina del pueblo. Un alto ciprés todavía se alza en el centro del cementerio. [29]
Las matanzas de Deir Yassin se consideran uno de los dos acontecimientos cruciales que llevaron al éxodo de unos 700.000 palestinos de sus ciudades y pueblos en 1948, junto con la derrota de los palestinos en Haifa . Las noticias de las matanzas, amplificadas por las emisiones de atrocidades de los medios árabes, provocaron miedo y pánico entre los palestinos, que a su vez evacuaron cada vez más sus hogares. [30]
Deir Yassin se construyó en las laderas orientales de una colina, con una elevación de aproximadamente 800 metros (2600 pies) sobre el nivel del mar y con una amplia vista a su alrededor. El pueblo estaba frente a los suburbios occidentales de Jerusalén, que estaban a 1 kilómetro (0,62 millas) de distancia. El centro de la ciudad de Jerusalén estaba a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al este. Estaba separado de la ciudad por un valle en terrazas plantado con huertos de higueras, almendros y olivos. A lo largo del borde norte del valle corría una carretera secundaria que unía Deir Yassin con los suburbios y con la carretera principal de Jaffa, que estaba a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al norte. [4]
La superficie total de la aldea consistía en 2.857 dunams (286 hectáreas), de las cuales el 94,5% era propiedad de árabes, el 5,3% era propiedad de judíos y el resto era propiedad pública. [31] La tierra cultivable ascendía a un total de 866 dunams (30%) (87 hectáreas), todas ellas cultivadas con cereales y propiedad mayoritariamente de árabes. [32] La superficie construida de la aldea era de 12 dunams. [33]
Khirbet Ayn al-Tut tenía una población de 39 en 1596, durante el temprano gobierno otomano. [4] En el censo del Mandato Británico de 1922 , Deir Yassin tenía una población de 254. [34] Su población había aumentado de 429 en el censo de 1931 a 750 en 1948 y sus casas de 91 en el año anterior a 144 en el último. [20] [35] Antes de su devastación en 1948, se estima que Deir Yassin tenía 610 habitantes musulmanes en las estadísticas de 1945. [ 31] [2] Los cinco hamulas (clanes) de Deir Yassin eran Shahada, 'Aql, Hamidad, Jabir y Jundi. [36]
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