Mort's Dock es un antiguo dique seco , rampa de varada y astillero en Balmain, Nueva Gales del Sur , Australia . Fue el primer dique seco de Australia, abrió sus puertas en 1855 y cerró más de un siglo después, en 1959. El lugar es ahora un parque.
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Mort Bay se conocía originalmente como Waterview Bay y en la esquina de la bahía se encontraba la desembocadura de un pequeño arroyo que descendía desde Balmain Hill a través del valle de Strathean. En su camino hacia el puerto, el arroyo se reunía en pequeños pozos de agua conocidos como "Curtis Waterholes" en honor al entonces terrateniente James Curtis. [1]
En 1842, James Reynolds compró a Curtis un área de tierra delimitada por lo que ahora es Curtis Road hasta la costa entre las calles Mort y Church, represó el arroyo, construyó una casa de piedra llamada "Strathean Cottage" y vendió agua dulce a los barcos anclados en las profundas y tranquilas aguas de la bahía. [2] [1]
El terreno fue vendido al capitán Thomas Rowntree en 1853, quien reconoció el sitio como una ubicación privilegiada para un muelle de patentes. Para financiar su empresa, Rowntree vendió su barco, el "Lizzie Webber", y al hacerlo, conoció al subastador Thomas Sutcliffe Mort. Con su socio, el comerciante J. S. Mitchell, Rowntree había formado la Waterview Bay Dry Dock Company. Rowntree había llegado a Nueva Gales del Sur en 1852, siendo dueño de una gran cantidad de tierras. Había construido el "Lizzie Webber" para transportar pasajeros ingleses a los yacimientos de oro y para el comercio costero australiano. Mort reconoció además la necesidad de que Sydney proporcionara instalaciones de atraque para los barcos que necesitaban reparaciones en la Colonia, ya que en ese momento no existían tales instalaciones al sur de Bombay , India. La ubicación era ideal. [1]
El propietario y terrateniente Thomas Sutcliffe Mort tenía un don para hacer dinero. Al construir un dique seco aquí, creó un auge de la construcción y un desarrollo a gran escala. Nacido en Bolton , Lancashire y criado cómodamente, había llegado a Sydney en 1838, trabajando como empleado y ascendiendo rápidamente. A fines de 1843, Mort organizaba subastas de lana (las primeras que se realizaban solo para lana), más tarde de ganado y propiedades. Organizando ventas de lana en Londres, fue uno de nuestros primeros exportadores y sentó un modelo para los futuros corredores de lana. La tienda de lana de Mort en Circular Quay fue diseñada por Edmund Blacket , en el sitio de la actual Quay Quarter Tower . En 1850, Mort era el subastador líder de Sydney con una fortuna proveniente de la especulación inmobiliaria en busca de espacio portuario para sus barcos de lana. [1]
El dique de Mort fue una idea original del industrial Mort y del ex capitán de barco de vapor TS Rountree (o Rowntree). Los barcos de vapor habían aparecido por primera vez en el puerto de Sídney en 1853, pero no existían instalaciones de reparación o mantenimiento para atender a los nuevos buques. En 1854, Mort y Rountree compraron un terreno en Waterview Bay, en el lado norte de la península de Balmain, y excavaron un dique seco de 123 por 15 metros (404 por 49 pies).
Rowntree y Mort formaron la Waterview Bay Dry Dock Company (posteriormente Mort's Dock & Engineering Company) en 1853 y construyeron el primer dique seco y embarcadero de Australia en el sitio. [3] Reconociendo la necesidad, y a pesar de que el Gobierno estaba construyendo un dique seco en Cockatoo Island , comenzó. Ofreció incentivos: al finalizar, los trabajadores obtuvieron un bloque de tierra de propiedad absoluta. El muelle estuvo operativo en marzo de 1855, un año antes que el Fitzroy Dock en Cockatoo Island Dockyard . Las subdivisiones y ventas de tierras de Waterview Bay siguieron al desarrollo, y los valores se dispararon cuando se inauguró. [1] [4] El primer buque que prestó servicio en el nuevo Mort's Dock fue el SS Hunter , un vapor de correo costero que operaba entre Sydney y Newcastle .
Mort había comprado grandes extensiones y, a medida que surgían las necesidades, las iba vendiendo. Cuando el muelle necesitó ampliaciones (1866 y 1875), cubrió los costos con más ventas. En 1877, el 80% de la finca estaba poblada por una población de clase trabajadora. La élite que se había asentado en la zona a partir de la década de 1840 se oponía a la contaminación y a los impedimentos industriales a "sus" vistas marinas. [1]
A pesar de ser la única instalación de reparación comercial para barcos de vapor, el muelle no era tan rentable como se esperaba y en 1861 Mort y Rountree habían arrendado la mayoría de las tierras circundantes para almacenamiento de carga, ingeniería menor y una fundición de hierro y latón. En 1867, Mort's Dock se convirtió principalmente en una instalación de ingeniería; incluyendo la construcción de locomotoras de vapor, maquinaria para barcos, equipos de minería y tuberías de acero para la Junta de Aguas de Sydney . Mort había dejado de asociarse con Rowntree y tomó otro socio en Thomas McArthur, ingeniero superintendente de la Australian Steam Navigation Co. Cuando McArthur murió, Mort vendió sus acciones a su capataz y su gerente, posiblemente para protegerse contra el creciente sindicalismo o mejorar la productividad en decadencia. Balmain se había convertido en un foco de actividad debido al muelle, donde al menos dos sindicatos estaban ocupados. [1] [4] El gerente del muelle, James Peter Franki, continuó administrando el muelle durante 50 años y finalmente se jubiló en 1922. La construcción y reparación de barcos continuó en el dique seco y sus alrededores inmediatos.
La empresa se convirtió en el mayor empleador privado de la colonia, piedra angular del movimiento sindical y cuna del Partido Laborista Australiano (en aquel entonces Liga Electoral Laboral), fundado en este muelle en 1891 por los unionistas de Balmain, que presentaron cuatro candidatos en las elecciones estatales. Después de haber comprado una mina de cobre en Queensland y una mina de carbón en Newcastle, Mort añadió una fundición de hierro y latón, instalaciones para la fabricación de calderas y una patente en Balmain. En 1870, el muelle montó la primera locomotora de producción local. [1]
En 1901, la compañía abrió un segundo dique seco ( Woolwich Dock ) y una rampa de varada para satisfacer la creciente demanda y en 1917 el dique había construido 39 barcos de vapor, siete transbordadores Manly, motores de bombeo para los embalses de Waverley y Crown Street y la herrería para la Oficina General de Correos de Sídney . En el período de entreguerras se construyó una fundición de hierro, se compró una rampa de varada y un dique flotante y tenía un monopolio virtual sobre la industria local. [5] [1]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial resultó ser una época de auge para Mort's Dock. Las décadas de 1920 y 1930 habían sido testigos de un declive de la Marina Real Australiana , con pocos buques construidos y los barcos más antiguos vendidos o desguazados. La entrada de Japón en la guerra provocó una demanda repentina de protección costera y un mayor poder ofensivo en el océano Pacífico. Entre 1940 y 1945, Mort's Dock construyó catorce de las sesenta corbetas de la clase Bathurst construidas en Australia durante la guerra, así como cuatro de las doce fragatas de la clase River . [1] Al final de la guerra, Mort's Dock era el segundo astillero de Cockatoo Island en cuanto a número de buques de guerra producidos. [ cita requerida ]
La construcción naval volvió a decaer en el período de posguerra y los ingresos por arrendamientos de ingeniería cayeron a medida que las empresas se trasladaban a terrenos más baratos en el oeste de Sydney. La sentencia de muerte del muelle fue la introducción del transporte marítimo de contenedores en la década de 1960. Mort's Dock cerró en 1958, Mort's Dock & Engineering Company entró en liquidación en 1959 y cesó sus actividades por completo en 1968. El sitio fue comprado por Australian National Line (ANL) en 1960. El sitio abandonado de Mort's Dock fue nivelado y convertido en una terminal de almacenamiento de contenedores para los barcos que atracaban en Glebe Island y White Bay en 1965; sus edificios fueron demolidos y el muelle se rellenó para nuevos muelles para crear su instalación de contenedores más nueva. El relleno preservó el dique seco y otros restos in situ, lo que proporcionó un alto potencial arqueológico e integridad de la estructura. [1] [6]
La polémica se desató sobre la remodelación del sitio. La propuesta del gobierno de Nueva Gales del Sur de construir un gran complejo de viviendas públicas fue enérgicamente rechazada por los grupos de residentes que querían que se ajardinara como un espacio abierto. Grupos como la Asociación Balmain se habían formado en 1965, lo que reflejaba un cambio de actitud en relación con la urbanización y la pérdida de patrimonio. En 1986, en lo que afirmó ser un compromiso, el Departamento de Planificación y Medio Ambiente anunció que se construirían 211 apartamentos de la Comisión de Vivienda , con planes para un parque y un paseo junto al puerto. El parque se desarrolló en etapas (una: 1985; dos: 1986-9), mientras que la terminal de contenedores cerró en 1989. [7] [1] Las características restantes de Mort's Dock recibieron protección patrimonial en el mismo año. El dique seco rellenado se conmemora con el nombre del Dry Dock Hotel adyacente , que se encuentra frente a la antigua ubicación de las puertas del sitio original de Mort's Dock.
El sitio ha sido modificado con el tiempo, siendo los cambios más importantes los siguientes:
Los restos arqueológicos del dique seco y del sitio más amplio permanecen enterrados debajo de lo que ahora es Mort Bay Park. La parte superior de los muros de piedra del dique seco sigue siendo visible en el suelo del parque. El cajón y los muros de piedra de venta minorista permanecen in situ, al igual que los bolardos de los barcos y los restos de los muelles de patentes y, posteriormente, el muelle de contenedores. [1]
Tanto el potencial arqueológico como el de investigación del sitio se han evaluado como altos. El sitio tiene un alto grado de integridad y conservación como resultado del relleno realizado en la década de 1960. [1]
Mort's Dock fue el mayor astillero y taller de ingeniería de Australia en la segunda mitad del siglo XIX. El lugar se convirtió en la mayor empresa privada de la colonia y, en muchos sentidos, ayudó a establecer la colonia y a Sídney como el principal puerto marítimo de Australia. Los restos arqueológicos son posiblemente los únicos restos de un dique seco de este tamaño que se conservan in situ. [1]
El Muelle de Mort fue incluido en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 14 de enero de 2011 tras cumplir los siguientes criterios. [1]
El lugar es importante para demostrar el curso o patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.
El sitio es históricamente significativo como sitio industrial clave para el Estado, el primer dique seco de Sydney (1842) en funcionamiento continuo hasta 1979. [1]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una persona o grupo de personas de importancia para la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
El sitio tiene una asociación histórica con Thomas Rowntree, Thomas Sutcliffe Mort y más tarde (ya que ambos completaron aprendizajes en el sitio) John Storey, quien se convirtió en Primer Ministro de Nueva Gales del Sur, y William McKell, quien se convirtió en Gobernador General de Australia . [1]
El lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.
El sitio tiene un alto nivel de logro estético, lo que lo convierte en un elemento paisajístico distintivo, con cualidades emblemáticas, además de su valor patrimonial industrial/marítimo y de ingeniería. El sitio representa un logro técnico significativo en la construcción del primer dique seco de la colonia, que se inauguró un año antes que Cockatoo Island. El sitio fue responsable además de una serie de innovaciones técnicas y de ingeniería, incluido el supuesto desarrollo del transporte refrigerado a bordo de barcos. [1]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una comunidad o grupo cultural particular en Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.
El lugar tiene importancia social y cultural y goza de un alto nivel de estima por parte de la comunidad. Mort's Dock era la mayor empresa privada de la colonia y contribuyó al desarrollo de Balmain como zona de clase trabajadora. El lugar es único por su contribución al movimiento sindical con el establecimiento del sindicato de pintores de barcos y estibadores en 1872 y la formación de lo que hoy es el Partido Laborista Australiano en 1891. Además, es importante porque ofrece una imagen detallada de los problemas de producción y relaciones laborales en esa época. [1]
El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
El sitio tiene el potencial de brindar información científica y arqueológica que contribuirá a una mayor comprensión de la historia cultural, industrial y marítima de Nueva Gales del Sur. Este alto potencial de investigación se debe a la supervivencia de los restos existentes del dique seco, los cajones y los muelles de patentes. Los restos estructurales tienen un alto grado de integridad y están intactos como resultado del relleno de ANL que preservó la estructura restante in situ. Mort's Dock es un sitio de referencia importante, que proporciona evidencia de la actividad marítima e industrial pasada que no está disponible en ningún otro lugar de Nueva Gales del Sur. [1]
El lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
El sitio es poco común, ya que se cree que es uno de los tres únicos ejemplos australianos sobrevivientes de un dique seco in situ de ese período. El sitio proporciona evidencia de una costumbre, un proceso y una forma de vida extintos en Nueva Gales del Sur, muestra evidencia inusualmente precisa de la actividad de construcción naval, ingeniería y fabricación pasadas, que es importante para las comunidades arqueológicas, de ingeniería, patrimoniales y sindicales/laborales en Nueva Gales del Sur. [1]
El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase de lugares/entornos culturales o naturales en Nueva Gales del Sur.
El sitio es representativo de la construcción naval, la reparación de barcos, la ingeniería y las obras de fabricación de ese período, del desarrollo de la colonia y de Australia como nación marítima. En 1917, se habían construido en el sitio 39 barcos de vapor y siete transbordadores Manly, y, significativamente, entre 1940 y 1945, Mort's Dock construyó 14 de las 60 corbetas de la clase Bathurst construidas en Australia, cuatro de las 12 fragatas de la clase River y un dique flotante con capacidad para 1000 toneladas, sin los cuales Australia habría sufrido durante el esfuerzo bélico. Además, el sitio es excepcional por su entorno, condición, integridad y estima en que se lo tiene. [1]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
Medios relacionados con Mort's Dock en Wikimedia Commons