El Opel Diplomat es un automóvil de lujo fabricado por Opel entre 1964 y 1977. Los modelos tope de gama de Opel fueron tradicionalmente el Admiral y el Kapitän , presentados en 1938 y 1937 respectivamente.
En 1964, a estos modelos se sumó el nuevo Opel Diplomat, en la denominada gama " KAD " (Kapitän, Admiral, Diplomat). En la mayoría de los aspectos, los tres eran versiones del mismo vehículo con diseño distintivo .
En febrero de 1964, Opel presentó una nueva gama de modelos emblemáticos como sucesores del Opel Kapitän P-LV de 1959/1963. Estos modelos KAD (Opel Kapitän, Admiral y Diplomat; también conocidos por Opel como "Los tres grandes") estaban disponibles con motores de gasolina de seis cilindros en línea de 2,6 y 2,8 litros (100 o 125 CV), o con un motor Chevrolet V8 de bloque pequeño 283 (4,6 litros) asociado a una transmisión automática Powerglide de dos velocidades de 190 CV (140 kW). Este último motor fue sustituido en la berlina por el Chevrolet V8 de bloque pequeño "327" de 5,4 litros con 230 CV (169 kW) en octubre de 1966. Como modelo tope de gama de la compañía, el Diplomat estaba disponible únicamente con el V8.
Entre 1965 y 1967 también se fabricó en cantidades limitadas un Diplomat Coupé , con motor 327 únicamente. El coupé fue fabricado por el carrocero Karmann y costó 25.500 marcos alemanes (el equivalente a siete Volkswagen Beetle ). Se fabricaron 347 Coupé. En cuanto al estilo, el Coupé tiene más que un parecido superficial con el Chevrolet Chevelle Malibu Sport Coupe de 1965.
En septiembre de 1967, el Diplomat y sus hermanos más económicos recibieron una ligera actualización que consistió en bandas protectoras en los flancos, una nueva dirección de bolas recirculantes de ZF y una luneta trasera con calefacción. Al mismo tiempo, se puso a disposición una versión HL ( Hochleistung o de alto rendimiento) del seis cilindros de 2,8 litros con 140 CV (103 kW) para los modelos Kapitän y Admiral .
Estos coches eran incluso más grandes que sus predecesores, con casi 200 pulgadas, y no tuvieron demasiado éxito entre el público europeo. Entre febrero de 1964 y noviembre de 1968, Opel fabricó 89.277 modelos KAD (24.249 Kapitän, 55.876 Admiral y 9.152 Diplomat), mientras que su predecesor directo, el Kapitän P-LV, había registrado 145.618 ventas en un período comparable de cuatro años.
En marzo de 1969, Opel presentó una nueva línea de modelos KAD con nuevas carrocerías y un chasis más sofisticado con un eje trasero tubular De Dion . Estos coches eran ligeramente más pequeños que sus predecesores. Mientras que los modelos menores ( Opel Kapitän y Admiral ) también estaban disponibles con un motor de seis cilindros en línea de 2,8 litros con carburador, el Diplomat podía adquirirse con una versión de inyección de combustible de este motor (Diplomat E) o con el 327-V8 de Chevrolet (Diplomat V8), ahora acoplado a una transmisión turbohidráulica TH-400 de 3 velocidades .
La nueva carrocería era de estilo típico de General Motors y guardaba un gran parecido con el Holden Brougham contemporáneo de GM Australia. El Diplomat nunca se fabricó con volante a la derecha para el mercado británico, ni tampoco hubo una versión equivalente de Vauxhall .
El Diplomat V-8 debía competir con los nuevos Mercedes 350 y 450 SE ; desde mayo de 1973, Opel incluso ofreció una versión de batalla larga del V-8 para mantenerse a la altura de los modelos SEL de Mercedes. En octubre de 1971, la lista de características estándar del Diplomat incluía faros halógenos H1 , antena de radio integrada en el parabrisas y espejo retrovisor con control remoto. A partir de enero de 1972, la caja de cambios manual de 4 velocidades ya no se ofreció en el Diplomat E. En septiembre de 1972 se introdujo una parrilla modificada con la inscripción OPEL reubicada de su lado izquierdo a su parte central. Varios de los coches Admiral "menores" tenían la tapa del maletero equipada con letras/insignias Diplomat. Esto provocó cierta confusión entre los compradores de coches actuales, incluso en la serie de televisión Der letzte Bulle (alemán), pero los coches se identifican fácilmente por sus faros verticales para el Diplomat frente a los horizontales para el Admiral.
Opel continuó la producción hasta 1977, pero tuvo poco éxito en el mercado: sólo se fabricaron 61.559 coches KAD desde marzo de 1969 hasta finales de 1977 (de los cuales 4.976 Kapitän, unos 33.000 Admiral y unos 23.500 Diplomat). La empresa británica hermana de Opel, Vauxhall, ya había abandonado el segmento de los grandes ejecutivos cuando descontinuó su propio modelo Cresta/Viscount en 1972. Un programa de modelos conjunto entre las dos marcas vio al Diplomat reemplazado en 1978 por el nuevo Senator/Monza/Royale (de un tamaño algo reducido, basado en una versión alargada del Rekord E , y con un estilo más moderno y europeo, que actuaría como el buque insignia de ambas marcas europeas de GM). [1]
A principios de la década de 1970, GM consideró utilizar el Opel Diplomat como base de la primera generación del Cadillac Seville , pero la tolerancia precisa de los huecos entre paneles que se encontró en el Diplomat estaba más allá de lo que las plantas de fabricación de GM en América del Norte podían hacer sin realizar cambios extensos y costosos en el proceso de estampación y soldadura de chapa metálica. [2] [3]
El Diplomat V8 proporcionó la base técnica para el Bitter CD , un GT de producción limitada. La producción de este automóvil alemán fabricado a mano utilizó el chasis, el tren de transmisión, la mecánica e incluso el tablero de instrumentos del Opel Diplomat. La empresa de Bitter de proporcionar un aspecto de automóvil exótico con las características de Opel llegó a su fin a principios de los años ochenta, cuando el chasis del Opel Diplomat ya no estaba disponible para su compra en Opel.
El nombre "Diplomat" fue recuperado a principios de los años 90 por Opel y Vauxhall como un nivel de equipamiento de gama alta tanto en el Vectra A/Cavalier como en el Omega A/Carlton , por encima del tradicional nivel de equipamiento de lujo "CD". "Diplomat" también ha aparecido esporádicamente como nombre de edición especial en los coches Opel/Vauxhall a lo largo de las décadas posteriores.
En Brasil, el nombre 'Diplomata' (Diplomático en portugués) se utilizó entre 1980 y 1992 para la versión de lujo del Rekord C Chevrolet Opala fabricado localmente .
El sedán Diplomat no se vendía tan bien como necesitaban
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