Gods and Monsters es unapelícula dramática de época de 1998 escrita y dirigida por Bill Condon , basada enla novela de 1995 de Christopher Bram , Father of Frankenstein . La película está protagonizada por Ian McKellen , Brendan Fraser , Lynn Redgrave , Lolita Davidovich y David Dukes . Su trama es un relato parcialmente ficticio de los últimos días de la vida del director de cine James Whale (McKellen), conocido por dirigir Frankenstein (1931) y Bride of Frankenstein (1935). Veterano de la Primera Guerra Mundial , el anciano Whale desarrolla una relación complicada con su jardinero, Clayton Boone (Fraser), un personaje ficticio creado originalmente por Bram para la novela original.
Una coproducción internacional entre el Reino Unido y los Estados Unidos, Gods and Monsters es producida por Paul Colichman , Gregg Fienberg y Mark R. Harris; Clive Barker fue el productor ejecutivo. [4] [5] Además de presentar reconstrucciones de la producción de La novia de Frankenstein , el título de la película se deriva de una escena de La novia de Frankenstein , en la que el personaje Dr. Pretorius brinda por el Dr. Frankenstein , "¡Por un nuevo mundo de dioses y monstruos!".
Gods and Monsters fue nominada a tres premios Óscar , incluyendo Mejor actor para McKellen y Mejor actriz de reparto para Redgrave, y ganó el premio al Mejor guion adaptado . [6] A pesar de recibir críticas positivas, la película fue un fracaso de taquilla . Más tarde fue adaptada como una obra de teatro del mismo nombre que se estrenó en Londres en el Southwark Playhouse en febrero de 2015.
En la década de 1950, James Whale , el director de Frankenstein y La novia de Frankenstein , se ha retirado. Whale vive con su criada de toda la vida, Hanna, que lo cuida lealmente pero desaprueba su homosexualidad . Ha sufrido una serie de accidentes cerebrovasculares que lo han dejado frágil y atormentado por los recuerdos: crecer como un paria pobre, su trágico servicio en la Primera Guerra Mundial y el rodaje de La novia de Frankenstein . Whale se desliza hacia su pasado y se entrega a sus fantasías, recordando fiestas gay en la piscina y provocando sexualmente a una fan avergonzada y deslumbrada. Lucha contra la depresión y, a veces, contempla el suicidio , mientras se da cuenta de que su vida, su atractivo y su salud se están desvaneciendo.
Whale se hace amigo de su joven y apuesto jardinero, Clayton Boone, y los dos comienzan una amistad a veces incómoda mientras Boone posa para los bocetos de Whale. Los dos hombres se unen mientras hablan de sus vidas y lidian con los episodios de desorientación y debilidad de Whale a causa de los derrames cerebrales. Boone, impresionado con la fama de Whale, mira La novia de Frankenstein en la televisión mientras sus amigos se burlan de la película, de su amistad con Whale y de las intenciones de este.
Boone le asegura a Whale que es heterosexual y recibe la garantía de que no hay ningún interés sexual, pero Boone se va furioso cuando Whale habla gráficamente de su historia sexual. Boone regresa más tarde con el acuerdo de que no vuelvan a ocurrir esas discusiones de "vestuario". Boone es invitado a acompañar a Whale a una fiesta organizada por George Cukor para la princesa Margarita . Allí, se ha organizado una sesión de fotos para Whale con "sus monstruos": Boris Karloff y Elsa Lanchester, de la fama del cine "antiguo". Este evento exacerba la depresión de Whale. Una tormenta repentina se convierte en una excusa para irse.
De vuelta en la casa de Whale, Clayton necesita un cambio de ropa seco. Whale sólo puede encontrar un suéter, por lo que Clayton lleva una toalla envuelta alrededor de su cintura. Whale decide intentar dibujar a Clayton una vez más. Después de algunos minutos, le muestra sus bocetos a Clayton, revelando que ha perdido su capacidad para dibujar. Después de que Clayton deja caer su toalla para posar desnudo, Whale le hace usar una máscara de gas de la Primera Guerra Mundial y luego aprovecha la oportunidad para hacer un avance sexual hacia Clayton, besando su hombro y cuello, y alcanzando con fuerza sus genitales. Un Clayton enfurecido lucha contra Whale, quien confiesa que ese había sido su plan y le ruega a Clayton que lo mate para aliviarlo de su sufrimiento. Clayton se niega, pone a Whale en la cama y luego duerme abajo. A la mañana siguiente, Hanna se alarma cuando no puede encontrar a Whale, lo que provoca una búsqueda por parte de Clayton y Hanna. Clayton encuentra a Whale flotando muerto en la piscina mientras una angustiada Hanna sale corriendo, agarrando una nota de suicidio . Clayton y Hanna acuerdan que él debe desaparecer de la escena para evitar un escándalo.
Una década después, Clayton y su hijo Michael ven La novia de Frankenstein en la televisión. Michael se muestra escéptico ante la afirmación de su padre de que conocía a Whale, pero Clayton muestra un boceto del monstruo de Frankenstein dibujado por Whale y firmado: "Para Clayton. ¿Amigo?". Más tarde, Clayton camina por una calle de noche bajo la lluvia, imitando los movimientos del monstruo de Frankenstein.
Gods and Monsters recibió críticas positivas de los críticos, destacando especialmente las actuaciones de McKellen, Fraser y Redgrave. Time Out la calificó como "una película no complicada, pero cálida e inteligente". [7]
La película tiene una calificación del 96% en Rotten Tomatoes , basada en 67 críticas, con una calificación promedio de 8.4/10. El consenso crítico del sitio afirma: " Gods and Monsters es una pieza de semificción fascinante y confusa, con buenas actuaciones; McKellen lidera el camino, pero Redgrave y Fraser no se quedan atrás". [8] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 74 sobre 100, basada en reseñas de 32 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [9]
James Whale hizo que varios hombres (y mujeres) posaran desnudos para él, y algunos de ellos aparecen en el vídeo sobre cómo se hizo la película. Un coleccionista compró varios de sus cuadros y los prestó al estudio para la realización de esta película.
Hacia el final de su vida, Whale sufrió varios derrames cerebrales que afectaron sus capacidades mentales y fue encontrado muerto en su piscina. [32] Hubo rumores de que se trató de un homicidio, pero las pruebas solo apuntaban a un suicidio. [33]
En el documental incluido en el DVD y en las entrevistas, el novelista Christopher Bram explica que el personaje de Clayton Boone es completamente ficticio. [34]