Dionisio I o Dionisio el Viejo ( c. 432 – 367 a. C.) fue un tirano griego de Siracusa , Sicilia . Conquistó varias ciudades de Sicilia y el sur de Italia, se opuso a la influencia de Cartago en Sicilia e hizo de Siracusa la más poderosa de las colonias griegas occidentales . Los antiguos lo consideraban el peor tipo de déspota: cruel, suspicaz y vengativo. [1]
Dionisio comenzó su vida laboral como oficinista en una oficina pública. [1] Debido a sus logros en la guerra contra Cartago que comenzó en 409 a. C., fue elegido comandante militar supremo en 406 a. C. Al año siguiente tomó el poder total y se convirtió en tirano. [2] Estaba casado con Aristómaca , y tuvo una hija con ella, Arete . Se casó al mismo tiempo con Doris de Locris , quien le dio a su hijo, Dionisio II de Siracusa .
Dionisio tomó el poder con la ayuda de un grupo personal de mercenarios, probablemente reclutados entre los Sileraioi . Esta fuerza, inicialmente de 600 hombres y luego aumentada a 1.000, le fue otorgada como guardaespaldas después de que fingiera un atentado contra su propia vida. [ cita requerida ] Habiendo consolidado su posición, Dionisio impuso a los mercenarios en todas las partes de la comunidad de la polis , señalando que la democracia había terminado en Siracusa. Su gobierno era "inconstitucional e ilegítimo y no podía dejar de provocar rebeliones entre los partidarios del gobierno democrático". [3] La posición de Dionisio en casa fue amenazada ya en 403 por aquellos que se oponían filosóficamente a la tiranía. Esparta , que en el pasado había depuesto a tiranos desde Corinto hasta Atenas , no condenó a Dionisio y su autocracia . De hecho, según el historiador Diodoro Sículo , las relaciones entre los dos eran muy positivas:
Cuando los lacedemonios [espartanos] hubieron arreglado los asuntos de Grecia a su gusto, enviaron a Aristo, uno de sus hombres distinguidos, a Siracusa, fingiendo ostensiblemente que derrocarían el gobierno, pero en verdad con la intención de aumentar el poder de la tiranía; pues esperaban que al ayudar a establecer el gobierno de Dionisio obtendrían su pronto servicio debido a sus beneficios hacia él. [4]
Dionisio incluso recibió el privilegio de reclutar mercenarios de tierras bajo autoridad espartana. La desaparición de una polis democrática tan prominente y las acciones posteriores de Dionisio representaron una norma recurrente en los estados griegos del siglo IV, gracias a la prevalencia de los mercenarios. El mercenario y el tirano iban de la mano; por ejemplo, Polibio señaló que "la seguridad de los déspotas se basa enteramente en la lealtad y el poder de los mercenarios". [5] Aristóteles escribió que se necesita alguna forma de "guardia" (es decir, un ejército personal) para la realeza absoluta, [6] y para un tirano electo se debe emplear un número óptimo de soldados profesionales. Muy pocos socavarían el poder del tirano, mientras que demasiados amenazarían a la propia polis. El filósofo también señala que se advirtió a la gente de Siracusa que no permitiera que Dionisio reclutara demasiados "guardias" durante su régimen. [6]
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Luchó en una guerra contra Cartago desde el 397 a. C. al 392 a. C. con éxito desigual; [2] sus intentos de expulsar completamente a los cartagineses de Sicilia fracasaron; a su muerte, todavía eran dueños de al menos un tercio de ella.
Llevó a cabo una expedición contra la Liga Italiota en el año 387 a. C. [2] en el sur de Italia. En una campaña, en la que se unieron a los lucanos, devastó los territorios de Turios y Crotona en un intento de defender Locri . [1] Después de un prolongado asedio, tomó Regio en el año 386 y vendió a los habitantes como esclavos.
También saqueó el templo de Caere (entonces aliado de Roma) en la costa etrusca . [1] En el Adriático , para facilitar el comercio, Dionisio fundó Ancona , Adria e Issa . [7] Después de él, el Adriático se convirtió en un mar de Siracusa. En la Guerra de Corinto , se unió al bando de los espartanos y los ayudó con mercenarios y barcos (lo que contribuyó a bloquear los suministros atenienses del Mar Negro, obligándolos a la paz). [1]
En el año 385 a. C., Alcetas de Epiro se encontraba refugiado en la corte de Dionisio. Dionisio quería un monarca amigo en Epiro , por lo que envió 2000 hoplitas griegos y 500 armaduras griegas para ayudar a los ilirios bajo el mando de Bardyllis a atacar a los molosos de Epiro. Asolaron la región y mataron a 15 000 molosos, y Alcetas recuperó su trono. [8] Se unió a los ilirios en un intento de saquear el templo de Delfos . [1] Esparta intervino [9] bajo el mando de Agesilao , sin embargo, y con la ayuda de Tesalia, Macedonia y los propios molosos, los espartanos expulsaron [10] a los ilirios. [11]
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Según algunas fuentes, después de ganar un premio por una de sus tragedias, "El rescate de Héctor" (ver Gustos intelectuales más abajo), en una competición en el festival Lenaia en Atenas, estaba tan eufórico que bebió hasta morir. [12] Otros, como Cicerón y Diodoro Sículo, informan que murió de causas naturales poco después de enterarse de la victoria de su obra en 367 a. C. [13] Según otros, sus médicos le dieron una sobredosis de una poción para dormir por instigación de su hijo, Dionisio el Joven , quien lo sucedió como gobernante de Siracusa. [1] Una teoría similar, propuesta por Justino , afirmaba que Dionisio "fue derrotado y quebrantado por la guerra constante, y finalmente asesinado por una conspiración de su propia familia". [14] El historiador moderno Jeff Champion afirma que no hay evidencia que demuestre la afirmación de que hubo una conspiración contra él. [15]
Su vida fue escrita por Filisto , pero la obra se perdió. [1]
Al igual que Pisístrato , tirano de Atenas , a Dionisio le gustaba tener a su alrededor a hombres de letras, como el historiador Filisto , el poeta Filoxeno y el filósofo Platón , pero los trataba de una manera muy arbitraria. [1] Diodoro Sículo relata en su Bibliotheca historica que Dionisio hizo arrestar a Filoxeno y enviarlo a las canteras por expresar una mala opinión sobre su poesía. Al día siguiente, liberó a Filoxeno debido a las peticiones de sus amigos y llevó al poeta ante él para otra lectura de poesía. Dionisio leyó su propia obra y el público aplaudió. Cuando le preguntó a Filoxeno qué le parecía, el poeta se volvió hacia los guardias y dijo "llévenme de vuelta a las canteras". [16] Plutarco relata una versión de esta historia en su obra Sobre la fortuna de Alejandro . [17]
También se hizo pasar por autor y mecenas de la literatura; sus poemas, severamente criticados por Filoxeno, fueron abucheados en los Juegos Olímpicos, pero tras haber ganado un premio por una tragedia sobre el rescate de Héctor en las Leneas de Atenas , estaba tan eufórico que se involucró en un libertinaje que, según algunas fuentes, resultó fatal. [1] Su nombre también es conocido por la leyenda de Damón y Pitias , y aparece indirectamente (a través de su hijo) en la leyenda de la Espada de Damocles . La Oreja de Dionisio en Siracusa es una cueva artificial de piedra caliza que lleva el nombre de Dionisio. [18]
Dionisio fue una de las figuras más importantes de la historia griega y europea. Fue un campeón de la lucha entre los griegos y Cartago por Sicilia, y fue el primero en llevar la guerra al territorio enemigo. Transformó a Siracusa en la ciudad más poderosa del mundo griego y la convirtió en la sede de un imperio que se extendía desde Sicilia hasta Italia. Se dice que Dionisio prefiguró los logros de Alejandro Magno y, más allá de él, de Augusto . [ cita requerida ] También prefiguró a estos gobernantes posteriores al ser uno de los primeros gobernantes griegos en recibir honores divinos durante su vida, e hizo innovaciones en la técnica militar, como las máquinas de asedio, que se convirtieron en una característica estándar de la guerra bajo Alejandro Magno y generales posteriores. [ 19 ]
Se ha teorizado que Breno estaba trabajando en conjunto con Dionisio, quien buscaba controlar toda Sicilia. Roma tenía fuertes alianzas con Mesina , una pequeña ciudad-estado en el noreste de Sicilia, que Dionisio quería controlar. El hecho de que el ejército de Roma estuviera inmovilizado por los esfuerzos de Breno habría ayudado a la campaña de Dionisio. [20]
En el año 402 a. C. Dionisio I comenzó a construir las murallas de Siracusa, que incluían una impresionante ciudadela, la fortaleza de Euríalo , que protegía la meseta al noroeste de Siracusa, cuyos restos aún son visibles hoy en día. Las murallas se completaron en el año 397 a. C. y tenían las siguientes características:
Para construir una fortaleza tan grande se habrían tenido que instalar más de 300 toneladas de piedra cada día durante cinco años. [21]
Dionisio I es uno de los personajes centrales de la leyenda de la Espada de Damocles . [22]
Dionisio I también parece ser mencionado en el Infierno de Dante (de la Divina Comedia ) (1308-21) como un tirano que sufre en un río de sangre hirviendo, aunque hay cierta disputa sobre si el Dionisio al que se hace referencia puede ser su hijo, Dionisio II. [23]
Aparece de forma destacada en la novela histórica de L. Sprague de Camp Las flechas de Hércules (1965) como mecenas de los inventores de la isla de Ortigia, cerca de Siracusa.
Una versión ficticia de Dionisio es un personaje de la novela histórica de Mary Renault La máscara de Apolo (1966).
Es el personaje principal de la novela Tirano (2003) de Valerio Massimo Manfredi .
En la novela Imperium de Robert Harris de 2006 se menciona a "Dionisio el Tirano" como el fundador de las Canteras de Piedra de Siracusa. El narrador, Marcus Tullius Tiro , proclama que las Canteras de Piedra son "la prisión más temible del mundo".
Aparece en la película de 1962 Damon y Pythias ( Il tiranno di Siracusa ).
También aparece en " Die Bürgschaft " de Friedrich Schiller , así como en la versión reelaborada de Osamu Dazai " Run, Melos! ".
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