Dimitrios Eleftheropoulos ( griego : Δημήτριος Ελευθερόπουλος; nacido el 7 de agosto de 1976) es un ex jugador y entrenador de fútbol profesional griego .
Eleftheropoulos nació en El Pireo y fue un ferviente seguidor del importante club griego Olympiacos , donde comenzó a jugar como portero a una edad muy temprana. A excepción de 1996, cuando fue cedido al Proodeftiki , jugó para el Olympiakos desde 1994 hasta 2004 , ganando siete campeonatos seguidos.
En 1997, fue el tercer portero del Olympiacos, detrás de Foto Strakosha y Alekos Rantos, pero las lesiones y los malos partidos de los dos anteriores hicieron que el entrenador Dusan Bajevic le diera una oportunidad. Sus asombrosas actuaciones, que incluyeron paradas imposibles y penaltis detenidos, finalmente elevaron a Eleftheropoulos al nivel de ídolo, ganándose el apodo de "El Águila", siendo una de las obras maestras del campeonato del Olympiakos después de diez años de decepciones.
Se perdió casi toda la temporada de 1998 debido a una grave lesión de rodilla, a la que se sumó una artrosis mal tratada que afectó también al hombro. Esto no impidió una gloriosa remontada en la UEFA Champions League de 1999 , con el Olympiacos avanzando por primera vez a cuartos de final y siendo elegido mejor portero de la competición.
El 23 de octubre de 2001, Eleftheropoulos realizó una sensacional parada de penalti a Ruud van Nistelrooy en el minuto 65 entre Manchester United y Olympiacos por la Liga de Campeones , en Old Trafford . [1] Fue el único penalti fallado por el delantero internacional holandés en esa temporada.
Algunos también lo recuerdan por ser el portero presente durante la peor derrota de cualquier equipo griego en la Liga de Campeones, cuando el 10 de diciembre de 2003 el Olympiakos perdió ante la Juventus por 7-0.
En 2004, Eleftheropoulos fue transferido al recién ascendido equipo de la Serie A Messina , donde, a pesar de algunas grandes actuaciones, no pudo desbancar a Marco Storari en el once inicial.
En 2005, fue fichado por el Milan . Sin embargo, debido a una serie de actuaciones mediocres en amistosos contra el Chelsea y el Chicago Fire durante una gira de verano en los Estados Unidos , junto con el gran excedente de porteros del Milan, fue vendido a la Roma , donde permaneció sin jugar durante toda la temporada.
Eleftheropoulos fichó por el Ascoli para el Campeonato '06-07 y el 25 de febrero de 2007 jugó su primer partido de la Serie A para el Ascoli contra el Livorno . [2]
El 11 de junio de 2007, fue fichado por el AC Siena en transferencia libre, por un contrato de 2 años, donde aunque comenzó la temporada en el once inicial, terminó como portero suplente detrás del internacional austríaco Alex Manninger . [3] Según el sitio web oficial del Siena , el 28 de mayo de 2009, Eleftheropoulos decidió dejar el club por razones familiares.
El 30 de mayo de 2009, Eleftheropoulos firmó con el PAS Giannina ,[1] un equipo conocido localmente como "Ajax de Epiro" que en el pasado había formado jugadores como Giourkas Seitaridis , que ha ascendido a la Primera División . Comenzó su nueva temporada convirtiéndose en el jugador más experimentado de su nuevo club. Grandes paradas durante los partidos contra Kavala , su antiguo equipo Olympiacos y AEK Atenas contribuyeron a lograr la victoria para el PAS Giannina y a ser elegido como el Jugador del Partido . Eleftheropoulos después de 5 años alcanzó nuevamente la semifinal de la Copa griega con su nuevo club contra el Panathinaikos . El 3 de agosto de 2010, Eleftheropoulos firmó un contrato con el Iraklis [4] En el verano de 2011, firmó con el Panionios . Anunció el final de su carrera el 21 de diciembre de 2011. [5]
Eleftheropoulos consiguió su primera de doce apariciones internacionales con Grecia en un amistoso contra Bélgica en 1999. De estas apariciones, tres fueron en las rondas de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2002 para la zona europea; donde, aunque tuvo actuaciones brillantes en ambos partidos contra Alemania, fue dejado al margen de la selección nacional después de un fuerte cruce con el entrenador Vassilis Daniil . Para la Eurocopa 2004 , el entrenador Otto Rehhagel eligió a Antonis Nikopolidis como su portero titular y a Konstantinos Chalkias y Fanis Katergiannakis como suplentes, dejando a Eleftheropoulos fuera de la nómina.
En su mejor momento, Eleftheropoulos era un portero ágil y atlético con reflejos rápidos y tremendas habilidades para detener tiros tanto de corta como de larga distancia. Además, era conocido por su estilo valiente y arriesgado, que utilizaba con eficacia al salir corriendo de su línea en situaciones de uno contra uno. Además, era un hábil parador de penaltis, haciendo paradas cruciales, especialmente en partidos europeos (en particular, contra Ruud van Nistelrooy en un partido de Old Trafford en 2001). Sin embargo, a pesar de ser efectivo jugando de frente, se enfrentó a varios problemas al controlar centros y sus actuaciones se vieron afectadas negativamente de vez en cuando debido a lesiones graves.
Eleftheropoulos comenzó su carrera como entrenador en Panionios. Recientemente dirigió al equipo de la Super League Asteras Tripolis , ya que fue designado para reemplazar a Makis Chavos el 27 de septiembre de 2016. Por tercera vez consecutiva, formó equipo con su ex compañero de equipo Stylianos Venetidis, quien se desempeñó como entrenador asistente. [6] Su contrato fue rescindido el 17 de febrero de 2017 por consentimiento mutuo, debido a sucesivos malos resultados que culminaron con una dura derrota en casa por 0-5 contra el Panathinaikos . [7]