Dillwyn Owen Paton "Dill" Jones (19 de agosto de 1923 - 22 de junio de 1984), fue un pianista de jazz galés .
Dill Jones nació en Newcastle Emlyn , Carmarthenshire, Gales , el 19 de agosto de 1923. [1] Se crió en Talgarth y Llandovery , y pasó las vacaciones familiares en New Quay, en la costa de Cardiganshire , donde había nacido y crecido su padre, Islwyn Jones. [2] La música estaba en la familia: su madre, Lavinia (de soltera Bevan), era pianista y su tía, Isawel Jones, tocaba el órgano en la capilla Tabernacle en New Quay. Le daba lecciones de piano a Jones durante sus vacaciones en New Quay. [3] A los 10 años, Jones se interesó por el jazz al escuchar discos de Fats Waller y Bix Beiderbecke en la radio. [4]
La hermana de Jones, Barbara Cassini, también una pianista talentosa, considera que el mar ha sido una influencia duradera en su música: "Muchos de sus antepasados eran marineros, habitantes del Cabo de Hornos... las vacaciones en New Quay, cuando estábamos en el agua todo el tiempo o navegábamos por ella, y más tarde, por supuesto, la marina y los transatlánticos de Cunard..." [5]
Después de dejar el Llandovery College , Jones siguió los pasos de su padre en el mundo de la banca, pero fue llamado a filas por la Marina Real Británica para prestar servicio en tiempos de guerra en el Lejano Oriente. Cuando la guerra terminó, se matriculó en el Trinity College of Music de Londres, pero no completó el curso, prefiriendo la informalidad de las sesiones de jazz nocturnas. [1]
Jones se unió al Sexteto de Harry Parry y a la Orquesta de Vic Lewis antes de ejercer su oficio como pianista en el transatlántico de lujo Queen Mary , que navegaba entre la ciudad de Nueva York y Southampton . Esto le dio la oportunidad de visitar los clubes de jazz de Nueva York y escuchar a Coleman Hawkins y Lennie Tristano , entre otros. Después de que sus padres se jubilaran en New Quay en 1955, se convirtió en un visitante más frecuente de la ciudad. También consolidó su formación clásica, con lecciones de su cuñado, el pianista clásico Leonard Cassini. [6]
Formó el Cuarteto Dill Jones en 1959 y emigró a los Estados Unidos en 1961. Se estableció en la ciudad de Nueva York, fue a Harlem para tomar lecciones del legendario intérprete de stride, Luckey Roberts , desarrollando su propia reputación como experto en el estilo de stride de Harlem. [7] Jones pronto fue solicitado y se ganó su reputación tocando con personas como Gene Krupa , Jimmy McPartland y Yank Lawson . [1] Entre 1969 y 1973, Jones fue miembro del Cuarteto JPJ con Budd Johnson , Oliver Jackson y Bill Pemberton . [4] Tocaron juntos durante varios años, además de realizar seminarios de jazz, incluidos talleres para unos setenta mil alumnos en escuelas secundarias de todo Estados Unidos. [8] Jones también fue miembro de la Harlem Blues and Jazz Band .
Jones nunca olvidó su tierra natal y volvió a Gales y a New Quay casi todos los años. En 1978 regresó al Reino Unido para actuar en el Festival de Jazz Galés inaugural en Cardiff . El productor discográfico Hank O'Neal observó que "para mí, Dill siempre sonó como una versión musical de Dylan Thomas... toca el piano de la misma manera que Dylan Thomas lee su poesía. Y en el caso de Dill, son sus propias canciones las que mejor toca, de la misma manera que las mejores lecturas de Thomas eran de su propia obra". [9]
En 1981, Jones cantó en el Festival de Jazz de Australia y se quejó de que le dolía la garganta. Al año siguiente, en la primavera de 1982, regresó a New Quay para visitar a su tía Isawel y grabar con Wyn Lodwick, [10] un músico de jazz galés, antes de regresar a Estados Unidos. Más tarde ese año, le diagnosticaron cáncer de laringe y voló a Londres para que le extirparan la laringe, recuperándose en la casa de Lodwick cerca de Llanelli en Gales. Después de otra visita a New Quay para ver a Isawel, regresó a Estados Unidos, donde trabajó esporádicamente durante 1983, incluida su participación en el Festival de Jazz de Manassas, donde tocó Please Don't Talk About Me When I'm Gone . [11]
Dill Jones murió de cáncer de garganta en el Hospital Calvario del Bronx el 22 de junio de 1984 a la edad de 60 años. [12] Jet dijo que fue "fundamental en llevar el jazz a la televisión británica cuando presentó el programa Jazz Club de la BBC". [12] Fue honrado más tarde ese año en el National Eisteddfod en Lampeter al ser admitido póstumamente en el Gorsedd of Bards , citado como "uno de los pianistas de jazz más importantes del mundo". El New York Times escribió en su obituario "Un pianista versátil y consumado, fue un maestro del estilo Harlem stride de Fats Waller y un intérprete conocido de la música para piano de Bix Beiderbecke". [4]
En 2004 se publicó una antología en CD doble de la obra de Dill Jones, titulada Davenport Blues – Dill Jones plays Bix, Jones and a Few Others . Entre las 31 pistas se incluyen muchas de las composiciones propias de Jones, entre ellas "New Quay Blues" y "There Are no Flowers in Tiger Bay".
Jones también aparece en varias pistas de un CD con Wyn Lodwick: Wyn Lodwick and Friends – My 50 Years In Jazz – con Dill Jones .