Digbeth es un área del centro de Birmingham , Inglaterra . Tras la destrucción de la carretera de circunvalación interior , Digbeth ahora se considera un distrito dentro del centro de la ciudad de Birmingham . Como parte del Plan de la Gran Ciudad , Digbeth está llevando a cabo un gran plan de reurbanización que regenerará los antiguos edificios industriales para convertirlos en apartamentos, locales comerciales, oficinas e instalaciones artísticas. El distrito se considera el "barrio creativo" de Birmingham. [1]
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El sitio moderno de Digbeth se colonizó por primera vez en el siglo VII. [2] Históricamente, la tierra al oeste del río Rea estaba en la parroquia de Birmingham. Este es Digbeth. La tierra al este estaba en la parroquia más importante de Aston y se llama Deritend . Allí se encuentra el edificio secular más antiguo de Birmingham, The Old Crown .
El área alrededor de Digbeth y Deritend fue el primer centro industrial de Birmingham y se convirtió en una de las áreas más industrializadas de la ciudad, históricamente dentro de Warwickshire . Esto pudo deberse a Henry Bradford, quien en 1767 donó un terreno en Bradford Street a cualquiera que quisiera establecer un comercio allí. [3] La calle pronto prosperó y había más de veinte tabernas que atendían a sus trabajadores. Hoy sólo quedan dos; El cisne blanco y el ancla .
La cantidad de fabricación en Digbeth la hizo de importancia nacional. [4] La industria se vio atraída por la zona como resultado del suministro de agua del río Rea y de los manantiales naturales de la zona. [5] Se accedía a Digbeth por el Grand Union Canal y el Digbeth Branch Canal en el siglo XVIII y principios del XIX.
Los ferrocarriles también llegaron a Digbeth en el siglo XIX a través del Great Western Railway . La línea principal pasaba por Digbeth a través de un gran viaducto ferroviario construido con ladrillos azules de Staffordshire y llegaba a la estación Snow Hill a través del túnel Snow Hill . A medida que aumentó el tráfico en Snow Hill, se construyó la estación Moor Street como otra terminal para aliviar la congestión, con un cobertizo de mercancías adicional para atender a los mercados cercanos. El cobertizo de mercancías finalmente fue demolido, pero la estación todavía está en uso para los servicios a London Marylebone . Cerca de la estación de Bordesley , este viaducto de la línea principal se encuentra con el viaducto de Bordesley incompleto, que pasa sobre el canal Digbeth pero se detiene abruptamente en Montague Street. Esto estaba destinado a unir el ferrocarril Birmingham & Oxford Junction con la estación Curzon Street , pero cuando la construcción estaba completa en aproximadamente dos tercios, se determinó que los trenes no podrían dar servicio a la estación Curzon Street. Una vez que se construyeron nuevas líneas principales en Snow Hill y New Street , la construcción del viaducto se detuvo y ha permanecido sin uso desde entonces. Se han eliminado los puentes sobre las carreteras. Hay planes para convertir la superficie superior en un "parque elevado", similar al antiguo High Line de Nueva York, que ahora es un parque y una ruta para caminar.
La industria que se estableció en Digbeth incluye Birmingham Battery and Metal Company , que se mudó a Selly Oak alrededor de 1876, y Typhoo Tea , que tenía una fábrica en Bordesley Street que estuvo en uso desde 1896 hasta 1978. [6] La fábrica ahora en desuso tiene su propia cuenca del canal conectada al canal Digbeth Branch. El edificio Typhoo Tea, también conocido como edificio S Rose & Co, es un edificio de cuatro pisos, ladrillo azul en el frente (Bordesley Street) y ladrillo rojo en la parte trasera. Actualmente desocupado, anteriormente se utilizó como almacén. [7] Pronto se convertirá en la nueva sede de la BBC en la región. [8] Otra industria alimentaria que se estableció en Digbeth fue la empresa de natillas de Alfred Frederick Bird , que producía una forma de natillas que no utilizaba huevos. Este fue inventado por su padre, Alfred Bird . La fábrica se instaló en Devonshire Works en 1902 en High Street. [6] El complejo se amplió y ahora es un centro artístico. Las propias obras de Devonshire se renovarán.
Parte del complejo Custard Factory es la Biblioteca Deritend, el edificio de biblioteca más antiguo que se conserva en Birmingham . La biblioteca abrió sus puertas el 26 de octubre de 1866 y fue la tercera biblioteca de distrito gratuita que se abrió en Birmingham. La biblioteca reabrió sus puertas en 1898 tras su ampliación debido a su popularidad. [9] La biblioteca Deritend cerró el 16 de noviembre de 1940. En 2003, se inauguró como centro de conferencias y espacio de exposiciones. Es el único edificio de las cinco bibliotecas gratuitas originales de Birmingham que aún se conserva. [10]
El edificio de la biblioteca está ubicado en Heath Mill Lane, que, junto con Floodgate Street, proporciona información sobre el carácter de Digbeth preindustrial. El río Rea alguna vez fluyó sin verse afectado por el desarrollo humano a través de Digbeth, cortando High Street y Floodgate Street en dos. Las 'compuertas' se utilizaron cuando el río se desbordó. Mientras tanto, Heath Mill Lane lleva el nombre del molino de agua utilizado para moler maíz que había estado allí desde el siglo XVI. [11] El río Rea ahora está oculto a la vista. Digbeth también tenía una gran cantidad de manantiales naturales que se fueron aprovechando gradualmente a medida que la industria se trasladó a la zona. [12] La existencia de estos manantiales y pozos en el área se refleja en los nombres de las calles como Well Street.
Uno de los edificios más reconocibles de Digbeth, el antiguo almacén de Bonser & Co. en 85 Digbeth, se construyó alrededor de 1860. Fue construido para la firma de comerciantes de hierro Bonser & Co. y consta de una torre de entrada corta que da a Digbeth High Street. La torre, al ser pequeña, fue diseñada para ocupar el menor espacio posible frente a las tiendas en la calle, pero también para romper la monotonía de los pequeños edificios a su alrededor. En la planta baja hay un arco de medio punto y un arco rebajado en el primer piso. En el techo inclinado hay una ligera curva hacia arriba. [13]
Otros edificios notables en Digbeth incluyen el ahora desaparecido The Clothing Mart operado por George Makepeace en 135-6 Digbeth, que fue diseñado por James Patchett de Ombersley . Construido en 1913, es una estructura de acero con una mezcla de materiales de fachada. La fachada consta de ladrillo rojo brillante y terracota naranja . George Makepeace ya no utiliza el edificio y ha cambiado de manos, pasando por diversos usos. Varios aspectos de su arquitectura original se han perdido, incluido un balcón de hierro del primer piso, sobre el cual quedan linternas eléctricas con lentes encapuchadas de dos soportes de hierro. A ambos lados había lámparas de hierro y vidrio que parecían copas de los Medici. Las pilastras de color naranja se asientan sobre una piedra clave y bloques con frontón con piedras redondas de granito rosa y el parapeto es de terracota vidriada de color verde. [13]
Y las únicas Rowton Houses de Birmingham , ahora conocidas como Paragon Hotel.
Digbeth también fue importante en el transporte del siglo XIX, donde muchos autocares y transportistas terminaban en posadas allí. Las posadas que eran particularmente populares como tales eran The White Hart, Red Lion y The Bull's Head. [14] Esta historia del transporte se refleja en la creación de la estación de autobuses de Digbeth (ahora estación de autobuses de Birmingham ), que fue construida en 1929 por Midland Red .
En la segunda mitad del siglo XIX, comenzó a desarrollarse un barrio italiano en el área de Fazeley Street en Digbeth, y muchos inmigrantes de Italia se establecieron en el área. Sin embargo, esta comunidad se disolvió en gran medida en la Segunda Guerra Mundial debido a los daños a los edificios causados por la Luftwaffe , así como a que muchos residentes italianos fueron retenidos en campos de internamiento debido al hecho de que Italia era un enemigo de Gran Bretaña en este conflicto. [15]
Digbeth tiene dos áreas de conservación : el área de conservación de las calles Digbeth, Deritend y Bordesley High y el área de conservación de Warwick Bar. Ambas áreas de conservación están una al lado de la otra. El Área de Conservación de las Calles Digbeth, Deritend y Bordesley High fue designada el 31 de mayo de 2000 y tiene un área de 28,68 Ha (70,86 acres), que cubre todo Digbeth. [16] El Área de Conservación de Warwick Bar fue designada el 25 de junio de 1987 y tiene un área de 16,19 Ha (40,00 acres). Se extiende fuera de Digbeth, a lo largo del canal Digbeth Branch hasta Eastside. [17] En estos días a menudo se considera que Digbeth incluye a Deritend.
El nombre Digbeth se deriva de "camino de excavación". Sin embargo, también se cree que Digbeth originalmente se llamaba "baño de pato" en reflejo del suministro de agua de la zona. [5] También se ha sugerido que proviene del "aliento de dragón", en referencia a la contaminación del aire durante la revolución industrial. [18]
El siglo XXI ha visto un enorme crecimiento en la zona, con numerosas urbanizaciones y regeneración de antiguos edificios industriales. La remodelación de Custard Factory , que alguna vez fue el hogar de Bird's Custard , comenzó a principios de siglo. The Custard Factory alberga ahora espacios de trabajo para 400 pequeñas empresas, predominantemente pymes tecnológicas, digitales y creativas. [19] El complejo también alberga varios bares y restaurantes, una sala de juegos, el cine Mockingbird, una peluquería, una galería y The Old Library, un espacio para eventos de usos múltiples. Al otro lado de la calle de Custard Factory se encuentra la estación de autobuses de Birmingham , operada por National Express , la red de autobuses expresos más grande de Gran Bretaña.
En febrero de 2022, Steven Knight , el creador de la serie de televisión Peaky Blinders ambientada en Digbeth , anunció el desarrollo de Digbeth Loc Studios, dentro del área de Warwick Bar del distrito. [20] En el anuncio, se reveló que el concurso de cocina televisivo de larga duración MasterChef grabaría desde los estudios a partir de 2024. Knight también anunció que los estudios, y el área más amplia de Digbeth, serían el lugar de rodaje de una próxima película de Peaky Blinders. , y el rodaje comenzará en 2023.
La BBC anunció, en agosto de 2022, el traslado de sus operaciones de Birmingham al complejo de la fábrica Typhoo Tea en desuso desde su base existente en el buzón de Birmingham . Las producciones que se trasladarán a Digbeth incluyen transmisiones locales como Midlands Today y BBC Radio WM , así como los servicios nacionales Newsbeat y BBC Asian Network . [21]
La afluencia de creativos y organizaciones de medios a la zona, junto con un aumento de tiendas temporales, locales de cerveza artesanal y arte callejero, ha llevado a frecuentes comparaciones con el distrito londinense de Shoreditch . [22] En una encuesta de 2018 realizada por The Sunday Times , Digbeth fue calificado como el "barrio más genial de Gran Bretaña". [23]
A partir de 2024, la extensión West Midlands Metro Birmingham Eastside se está construyendo desde la parada de tranvía de Bull Street hasta Digbeth, a través de la estación HS2 Curzon Street y la estación de autobuses de Birmingham . [24]
Históricamente, Digbeth ha tenido vínculos muy estrechos con la comunidad irlandesa de Birmingham y, en los últimos años, se le conoce cada vez más como "el barrio irlandés". [25] Una importante inmigración irlandesa a Birmingham comenzó después de la hambruna irlandesa de la década de 1840, y la mayoría emigró de los condados de Roscommon , Galway y Mayo . [26] Siguieron nuevas oleadas de inmigración, sobre todo durante y después de la Segunda Guerra Mundial. La necesidad de reconstruir la infraestructura y el crecimiento del transporte municipal generaron un número significativo de oportunidades laborales. El centro de Midland Red y Birmingham Bus Corporation en Dublín atrajo a más trabajadores irlandeses que cualquier otro departamento de transporte de Gran Bretaña. [27]
El Centro de Información y Bienestar Irlandés se estableció en Moat Row en 1957 y proporciona información sobre vivienda, empleo y socialización a la comunidad. En 1967, la Asociación Irlandesa de Desarrollo fundó el Centro Comunitario Irlandés en Digbeth High Street, que se convirtió en un punto focal para los inmigrantes irlandeses y la diáspora irlandesa.
Posteriormente se vendió a propietarios privados y se le cambió el nombre a 'The Irish Centre', se cerró y demolió en 2020, y los propietarios más recientes abrieron lo que dicen ser un "Nuevo Centro Irlandés" en Kings Heath . Originalmente se planeó reconstruir un Centro Irlandés como parte de un gran proyecto de regeneración llamado Connaught Square, propuesto por primera vez en 2007. Los desarrolladores detrás del plan, Naus Group, fueron víctimas de la recesión de 2008 y los planos se vendieron a desarrolladores SevenCapital en 2014. Después de que se presentaron los planos revisados, el Ayuntamiento de Birmingham otorgó el permiso de construcción en 2019.
El área contiene varios pubs irlandeses , en particular Hennessy's, Norton's y Cleary's, todos los cuales albergan regularmente conciertos de música tradicional irlandesa; junto a The Spotted Dog, The Big Bull's Head y The Kerryman. Muchos otros pubs que alguna vez atendieron a la comunidad irlandesa siguen existiendo y atraen a un público más amplio, incluidos The White Swan, The Old Crown y The Anchor.
Mientras vivía en la ciudad, el renombrado cantante irlandés Luke Kelly conoció al cantante folk escocés Ian Campbell y los dos tocaban regularmente en el club folk Jug of Punch, que operaba tanto en The Big Bull's Head como en Digbeth Civic Hall (ahora el Instituto Digbeth ).
El tradicional desfile del Día de San Patricio , que comenzó en el centro de la ciudad de Birmingham en 1952 antes de hacer una pausa en 1974, se lleva a cabo en Digbeth desde 1996, [28] y atrae multitudes de hasta 100.000 visitantes, lo que lo convierte en el evento más grande de su tipo en del país y el tercero más grande del mundo.
