Ten North Frederick es una película dramática estadounidense de 1958 en formato CinemaScope escrita y dirigida por Philip Dunne y protagonizada por Gary Cooper . El guion está basado en la novela homónima de 1955 de John O'Hara .
En abril de 1945, en la puerta de la dirección que da nombre al libro, en la ciudad ficticia de Gibbsville, Pensilvania , un reportero de radio describe el funeral del distinguido abogado Joseph Chapin ( Gary Cooper ). Mientras su malhumorada esposa Edith ( Geraldine Fitzgerald ) pronuncia su panegírico, su hija Ann ( Diane Varsi ) recuerda la celebración del quincuagésimo cumpleaños de Joe cinco años antes.
A través de un flashback , nos enteramos de que el hijo rebelde y descuidado Joby ( Ray Stricklyn ) ha sido expulsado del internado y quiere seguir una carrera como músico de jazz, una decisión que Edith cree que dañará la reputación de la familia. La ambiciosa mujer está decidida a lograr que Joe sea elegido vicegobernador y utiliza su riqueza, sus conexiones políticas y su influencia social para lograr su objetivo.
Esta ambición se ve amenazada por el matrimonio secreto de Ann con el trompetista Charley Bongiorno ( Stuart Whitman ), quien sedujo y dejó embarazada a la ingenua muchacha.
El corrupto agente de poder Mike Slattery ( Tom Tully ) y el fiscal de distrito Lloyd Williams ( Philip Ober ) intervienen. Amenazan con acusar a Charley de violación legal si se niega a aceptar su soborno y accede a una anulación . Poco después, Ann sufre un aborto espontáneo y, cuando se entera de que su padre condonó el acuerdo que alejó a su marido, se va de casa y se muda a la ciudad de Nueva York.
Por temor a las repercusiones de la situación de Ann, los líderes del partido se niegan a respaldar a Joe en las elecciones. Él se retira de la contienda, para gran consternación de Edith. Enojada con su marido, le revela que una vez tuvo una aventura con Lloyd y le dice con amargura que desperdició su vida atendiendo a un fracasado.
Profundamente deprimido por el giro de los acontecimientos, Joe comienza a beber en exceso. En un viaje de negocios, conoce a la compañera de habitación de Ann, la modelo Kate Drummond ( Suzy Parker ). Los dos entablan una relación y, durante una escapada de fin de semana, Joe le regala un rubí, una reliquia de la familia Chapin .
Cuando los amigos de la joven confunden a Joe con su padre, él se da cuenta de que no es capaz de manejar su enorme diferencia de edad y termina la aventura.
El alcoholismo de Joe afecta su salud, pero se niega a recibir atención médica. Al enterarse de que su padre se está muriendo, Ann regresa a casa. Joe le pregunta por Kate. Ella le dice que su compañera de habitación está a punto de casarse, aunque sospecha que Kate está enamorada de otro hombre. Justo antes de morir, Joe se da cuenta de que ese hombre es él mismo.
En el funeral, Joby acusa furiosamente a Slattery de traición y a Edith de ser la responsable de la decadencia de Joe. Más tarde, justo antes de la boda de Kate, Ann está ayudando a su amiga a empacar cuando encuentra el rubí. Se da cuenta de que su padre fue el verdadero amor de Kate y que experimentó un breve período de felicidad durante sus últimos años.
La novela se publicó en 1955. El New York Times escribió que "todo el país la leerá este invierno... es la novela más desafiante del año". [3] El Los Angeles Times la calificó de "extraordinaria". [4]
El libro se convirtió en un éxito de ventas. [5]
El libro fue posteriormente prohibido por la policía de Detroit. [6]
O'Hara originalmente fijó un precio de $500,000 para los derechos cinematográficos en diciembre de 1955. [7] En abril de 1956 lo vendió a 20th Century Fox por $300,000. [8] O'Hara luego firmó un contrato de guion con el estudio, para hacer tres guiones durante tres años trabajando en The Best Things in Life Are Free y The Bravados . [9]
La película fue escrita y dirigida por Phillip Dunne. "Pensé que era la mejor novela de O'Hara", dijo Dunne. "Pensé que contenía una gran compasión". [10]
Dunne decidió centrar su guion en el romance de Joe Chapin con la amiga de su hija, que sólo ocupaba unas pocas páginas de la novela. Decidió convertirlo en el eje central del guion y hacer que todo se desarrollara a partir de ahí. [11] En la novela original, la hija de Joe tiene un aborto, pero en el guion se cambió el significado a un aborto espontáneo debido a preocupaciones por la censura. [12]
Dunne fue a Sun Valley para filmar imágenes de la segunda unidad en abril de 1957, antes de que se hubiera elegido ningún papel principal. [13]
Ese mes, Spencer Tracy fue elegido para interpretar a Joseph Chapin, lo que significó que el rodaje, originalmente programado para mayo, se retrasó hasta octubre para que Tracy pudiera aparecer en El viejo y el mar . [14]
Debido a la repetida colaboración de Tracy con Katharine Hepburn , el productor de la película, Charles Brackett, anunció que estaba entusiasmado por elegir a Hepburn como su esposa. [15]
En mayo de 1957, la modelo y actriz Suzy Parker dijo a la prensa en una entrevista: "Si soy buena en Kiss Them for Me con Cary Grant , Buddy Adler me va a dar un muy buen papel en 10 North Frederick con Spencer Tracy. [16]
Finalmente, eligieron a Parker, lo que, según fuentes cercanas, no satisfizo a Tracy, quien abandonó la producción en noviembre de 1957. [17] Tracy desestimó estos rumores, diciendo:
Gary Cooper reemplazó a Tracy a fines de noviembre de 1957. Esto significó que la película El hombre del oeste protagonizada por Cooper tuvo que posponerse. [19]
Dunne dice: "Gary Cooper se puso manos a la obra y dijo: 'He vivido en el lugar de ese tipo'. Había tenido un largo romance con Patricia Neal antes de decidir volver con su esposa. John O'Hara dijo que era la única adaptación cinematográfica decente de uno de sus libros, aunque yo sólo usé una cuarta parte de su trama". [20]
Ese mes, Geraldine Fitzgerald aceptó salir de su retiro para interpretar a la esposa de Cooper. [21]
Poco después, Diane Varsi fue elegida para interpretar a su hija. [22]
El rodaje comenzó a finales de noviembre de 1957.
El 23 de diciembre, Varsi sufrió una crisis nerviosa y, tras un colapso en el set, estuvo hospitalizada durante una semana. [23] [24]
En su reseña en The New York Times , Bosley Crowther escribió que la película "ha sido tan drásticamente reducida en su alcance con respecto a lo que era en la novela y los antecedentes de sus personajes han sido tan podados que no logra explicar el porqué de sus problemas, en medio de los cuales nos vemos repentinamente arrojados. Esto parece ser culpa del escritor y director, Philip Dunne. Ha intentado hacer demasiado con la taquigrafía visual... Apenas presenta a su héroe... antes de hacernos rebotar a través de tres decepciones en el quincuagésimo primer año del individuo y luego hacer que conozca a una hermosa modelo para una breve e inútil aventura romántica... La producción tiene clase y distinción en CinemaScope en blanco y negro , pero el drama en sí carece de esas virtudes". [25]
Según Variety : "La narración en pantalla de la novela de John O'Hara sacrifica detalles y explicaciones en detrimento de la satisfacción del público". [26]
TV Guide le otorgó 2½ de las cuatro estrellas posibles y la llamó "una película confusa de un libro complejo con una actuación de Cooper que casi logra salvar la historia". [27]
Dunne dijo que a O'Hara le gustó la película, aunque pensó que Geraldine Fitzgerald era demasiado hermosa para interpretar a la esposa. [28]
Ten North Frederick fue nombrada Mejor Película en el Festival Internacional de Cine de Locarno . [29]