Diana Souhami (nacida el 25 de agosto de 1940) es una escritora inglesa de biografías, cuentos y obras de teatro. Es conocida por sus biografías poco convencionales de lesbianas destacadas.
Souhami se crió en Londres y estudió filosofía en la Universidad de Hull . Antes de dedicarse a escribir biografías, trabajó en el departamento de publicaciones de la BBC . [1] Mientras estuvo allí, publicó cuentos, escribió obras de teatro que se representaron en el Festival de Edimburgo , The Kings Head en Islington y se transmitieron como obras de radio y televisión por la BBC. Ideó una exposición para el British Council llamada A Woman's Place: The Changing Picture of Women in Britain , que en 1984 recorrió 30 países. Su libro basado en esta exposición fue publicado por Penguin Books . [2] También reseñó libros y obras de teatro para periódicos. En 1986, Pandora Press se puso en contacto con ella y recibió el encargo de escribir una biografía del artista Gluck . [3]
Su vida de Gluck fue el único libro en el que utilizó un enfoque del nacimiento a la muerte hasta su vida de Edith Cavell (2010). "No vivimos nuestras vidas ni leemos de manera lineal. Además, Internet tiene tanta información que más bien absuelve al biógrafo de ser un almacén de conocimiento". [1]
Souhami se convirtió en escritora a tiempo completo, publicando biografías que en su mayoría exploran las vidas lésbicas (y gays) más influyentes e intrigantes del siglo XX. A Gluck (1988), le siguieron Gertrude and Alice (1991), un relato de la relación entre Gertrude Stein y Alice B. Toklas que duró desde su primer encuentro hasta la muerte de Stein en 1946, Greta and Cecil (1994) que examina la relación romántica entre Greta Garbo y Cecil Beaton , y Mrs Keppel and her daughter (1996), una biografía dual de Alice Keppel , amante durante mucho tiempo del rey Eduardo VII , y su hija, Violet Trefusis . The Trials of Radclyffe Hall (1998), la biografía de Marguerite Radclyffe Hall , ganó el Premio Literario Lambda de Biografía en 2000 [4] y fue preseleccionada para el Premio James Tait Black Memorial . [5]
En 2001, se apartó de su género habitual para publicar La isla de Selkirk , un relato de los años de Alexander Selkirk como náufrago en la Isla Más a Tierra (ahora más conocida como Isla Robinson Crusoe ) en el archipiélago de Juan Fernández . Los libreros y bibliotecarios habían estado debatiendo si clasificar el libro como realidad, ficción, facciones, fábula o fantasía cuando ganó el Premio Whitbread de Biografía en 2001. [ 5] [6]
Volviendo a la biografía lésbica, Wild Girls (2004) es otra biografía dual, esta vez de la pareja estadounidense Romaine Brooks y Natalie Barney , parte de la comunidad de expatriados artísticos en París entre las guerras . [1] Nunca una biógrafa convencional, Souhami coloca al comienzo de cada capítulo un breve pasaje en cursiva donde "ella parece estar narrando algunas de sus experiencias lésbicas personales: esperando en un bar para una cita a ciegas, un romance secreto con una mujer, Dean, haciendo el amor furtivamente con una chica en la cubierta de un ferry griego por la noche". [7]
En 2007, Souhami volvió a escribir sobre islas con Coconut Chaos , ambientada en la isla Pitcairn y en ruta hacia ella . Se entrelazan dos historias: una investigación sobre las vidas de los amotinados del HMS Bounty y sus descendientes , y una memoria de su viaje a la roca del Pacífico medio en un carguero con una mujer conocida solo como "Lady Myre". Visitó la isla en el momento del juicio por agresión sexual de las Islas Pitcairn de 2004 , y aunque intentó viajar de incógnito, los habitantes de las islas descubrieron que era escritora y le pidieron que se fuera. Este libro fue dramatizado para la radio de la BBC. [8]
Edith Cavell (2010) es una biografía sencilla de la enfermera que fue ejecutada por su papel en el contrabando de soldados aliados fuera de Bélgica durante la Primera Guerra Mundial.
Asesinato en Wrotham Hill (2012) es un relato del asesinato de Dagmar Petrzywalski en 1946 y la posterior investigación y procesamiento del crimen, cerca de un tranquilo pueblo de Kent .
Gwendolen (2014) es un recuento de la novela Daniel Deronda de George Eliot .
Souhami ganó el Premio Polari 2021 por No hay modernismo sin lesbianas. [9]
En julio de 2024, Souhami fue elegido miembro de la Royal Society of Literature . [10]
"Comencé a escribir sobre las lesbianas hace 25 años con la esperanza de contribuir a romper la historia del silencio. La aceptación no puede darse sin la apertura, y creo que todos deberíamos intentar hablar a nuestra manera. Si eres silencioso e invisible, no eres un problema para nadie. Estás tan enterrado que se supone que no estás ahí. Por eso, históricamente, tenemos que cavar profundamente para arrojar luz sobre 'estas prácticas', eliminarlas del insulto, revertir la injusticia, nombrar y avergonzar a los abusadores". (Souhami citado por Emily Reynolds) [11]
Gale Group (1999). Autores contemporáneos. Nueva serie de revisiones, volumen 76: una guía bio-bibliográfica de escritores actuales de ficción, no ficción general, poesía, periodismo, teatro, cine, televisión y otros campos . Farmington Hills MI: Gale. ISBN 9780787630867.