Una diaconía era originalmente un establecimiento construido cerca de un edificio de la iglesia, para el cuidado de los pobres y la distribución de la caridad de la iglesia en la Roma medieval o Nápoles (el sucesor del sistema romano de suministro de grano, a menudo ubicado en los mismos sitios de sus stationes annonae). Los ejemplos incluían los sitios de San Vito , Santi Alessio e Bonifacio y Sant'Agatha [1] en Roma, San Gennaro en Nápoles (dirigido por un diácono llamado Juan a fines del siglo IX y principios del siglo X. [2] Los papas asignaron a los romanos baños a través de diaconía , o baños privados de Letrán , o incluso una miríada de casas de baños monásticas que funcionaron en los siglos VIII y IX. [3]
Otra forma de escribir diaconía es un término teológico cristiano de origen griego que engloba el llamado a servir a los pobres y oprimidos. Los términos diaconisa y diaconado también provienen de la misma raíz, que se refiere al énfasis en el servicio dentro de esas vocaciones. En las Sagradas Escrituras, los diáconos eran aquellos a quienes la Iglesia designaba para distribuir limosnas y cuidar de los pobres.
Diaconía es un término derivado del griego, utilizado en la Biblia y el Nuevo Testamento con diferentes significados. A veces, se refiere al tipo específico de ayuda a las personas necesitadas. En otras ocasiones, significa servir las mesas y, en otras, se refiere a la distribución de recursos financieros. La diaconía incluía instalaciones de baño público para servir tanto a los clérigos como a los pobres necesitados . [4]
También en la teología contemporánea, la palabra diaconía presenta una variedad de connotaciones y representaciones. Para la FLD (Fundación Luterana Diaconal de Brasil)[1], diaconía significa servir para cambiar la vida de las personas, contribuir a la construcción de la ciudadanía de los menos afortunados. Las actividades diaconales incluyen, entre otras, la prestación de atención médica, el cuidado a largo plazo de los ancianos y los socialmente desfavorecidos, el apoyo a los migrantes y su integración , la inclusión de los gitanos , la orientación laboral, etc.
El término diaconía es un recordatorio constante del amor desinteresado que enseñó Jesús en pasajes del Evangelio como Lucas 10:25-37 y la historia del Buen Samaritano . Los primeros discípulos eran particularmente sensibles al hecho de que Jesús había vivido, enseñado y muerto en circunstancias humildes. Pensaban que si el amo había elegido ser visto como un sirviente, los líderes de las congregaciones tenían que seguirlo.
La palabra ahora ha llegado a significar la iglesia titular de un cardenal diácono .
También en algunos países sudamericanos es una comida autóctona.
El segundo volumen del Theologisches Wörterbuch zum Neuen Testament ( Diccionario teológico del Nuevo Testamento ) de Gerhard Kittel puede considerarse como el soporte académico sobre el que se apoya la visión contemporánea del ministerio/diaconía.
En la década de 1830, las iniciativas dentro del luteranismo alemán dieron inicio a la creación de comunidades de hombres y, especialmente, de mujeres, que se dedicaban exclusivamente a las obras de caridad que tan desesperadamente se necesitaban a raíz de las dislocaciones sociales creadas por la industrialización y las guerras napoleónicas . En la década de 1930, tales instituciones ya se habían abierto en muchas ciudades de Europa central y septentrional. La expansión geográfica estuvo acompañada por el crecimiento de una espiritualidad diaconal distintivamente moderna centrada en los roles de servicio del diácono y la diaconisa en su tarea de satisfacer las necesidades de los pobres y los indigentes.
Diakonie Deutschland es una de las mayores organizaciones de asistencia social de Alemania. Es uno de los seis miembros de BAGFW , la asociación federal de organizaciones de asistencia social gratuitas . La organización matriz y sus miembros emplearon a 599.282 personas en 2018 y recibieron el apoyo de unos 700.000 voluntarios. A principios de 2018, Diakonie Deutschland contaba con 31.594 instituciones y servicios que ofrecían un total de 1.174.765 plazas/camas. [5]
Diakonie Österreich en Austria tenía alrededor de 9.000 empleados y contaba con el apoyo de 1.500 voluntarios en 2017. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Diáconos". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.