La Diócesis de Springfield–Cape Girardeau ( en latín : Dioecesis Campifontis–Capitis Girardeauensis ) es un territorio eclesiástico o diócesis de la Iglesia católica en el sur de Misuri , en los Estados Unidos. Es una diócesis sufragánea de la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Saint Louis .
A partir de 2023, el obispo actual de la Diócesis de Springfield-Cape Girardeau es Edward M. Rice . La diócesis tiene dos catedrales: la Catedral de Santa Inés en Springfield y la Catedral de Santa María de la Anunciación en Cape Girardeau.
La Diócesis de Springfield-Cape Girardeau está formada por 39 condados principalmente rurales en el tercio sur de Missouri. Incluye las ciudades de Springfield , Branson y Cape Girardeau . Esta región está ubicada principalmente en las montañas Ozarks y Bootheel de Missouri, donde los católicos representan aproximadamente el 5% de la población total.
En 2023, la diócesis contaba con 66 parroquias, 17 misiones y una población católica de aproximadamente 66.000 personas. [1] La diócesis tiene una población hispana en aumento . Cada año, decenas de miles de católicos vietnamitas-estadounidenses se reúnen en Carthage para participar en la celebración de los Días Marianos . [2]
La primera presencia católica en Misuri fue la de los exploradores europeos en el siglo XVII que viajaron por el río Misisipi . En la actual Hannibal, Misuri , las primeras misas católicas fueron celebradas por el misionero belga, el reverendo Louis Hennepin , en 1680 en Bay de Charles. [3] En ese momento, todo Misuri era parte de la colonia francesa de Luisiana . Hasta principios del siglo XIX, los católicos en esta región estuvieron primero bajo la jurisdicción francesa de la Diócesis de Quebec , luego bajo la jurisdicción española bajo la Diócesis de Luisiana y las Dos Floridas .
Con la Compra de Luisiana de 1804, Missouri pasó de Francia a los Estados Unidos. [4] En 1826, el Papa León XII erigió la Diócesis de San Luis, cubriendo el nuevo estado de Missouri junto con vastas áreas de las Grandes Llanuras estadounidenses . [5] El área del sur de Missouri seguiría siendo parte de esta diócesis y más tarde de la Diócesis de Kansas City durante los siguientes 130 años.
En 1825, el reverendo John Timon celebró la primera misa en Cape Girardeau y en 1833 dedicó la primera iglesia allí. [6] La parroquia más antigua de Springfield , Immaculate Conception, se estableció en 1868. [7] En Joplin , la primera iglesia católica se inició en 1878. [8] Our Lady of the Lake, la única iglesia católica en Branson , fue dedicada en 1922. [9]
El papa Pío XII erigió la diócesis de Springfield-Cape Girardeau el 24 de agosto de 1956, tomando su territorio de la archidiócesis de San Luis y la diócesis de Kansas City . El papa nombró al obispo auxiliar Charles Helmsing de San Luis como el primer obispo de la nueva diócesis. [10] En 1962, Helmsing se convirtió en obispo de la diócesis de Kansas City-Saint Joseph .
El segundo obispo de Springfield-Cape Girardeau fue monseñor Ignatius Jerome Strecker de la diócesis de Wichita , nombrado por el Papa Juan XXIII en 1962. Strecker fue elevado a arzobispo de la Arquidiócesis de Kansas City (en Kansas) en 1969. [11]
Para reemplazar a Strecker en Springfield-Cape Girardeau, el Papa Pablo VI nombró a Monseñor William Baum de Kansas City-St. Joseph. Baum ocupó este cargo durante sólo tres años antes de ser nombrado arzobispo de la Arquidiócesis de Washington en 1973.
Pablo VI nombró entonces al obispo Bernard Law de la diócesis de Natchez-Jackson para reemplazar a Baum. [12] En 1975, Law patrocinó la inmigración de los sacerdotes y hermanos vietnamitas de la Congregación de la Madre Corredentora a los Estados Unidos. Fueron obligados a ir a Vietnam del Sur por el Gobierno de Vietnam después del final de la Guerra de Vietnam . Law arrendó el antiguo Colegio de Nuestra Señora de los Ozarks en Carthage a la Congregación por un dólar al año para usarlo como su monasterio y santuario al Inmaculado Corazón de María . [13] [14] Law también formó la Conferencia de Liderazgo Cristiano de Missouri. En 1984, Law se convirtió en arzobispo de la Arquidiócesis de Boston .
El reverendo John Joseph Leibrecht de St. Louis se convirtió en el quinto obispo de Springfield-Cape Girardeau en 1984, designado por el Papa Juan Pablo II . [15] Después de 23 años de servicio como obispo, Leibrecht se retiró en 2008. El siguiente obispo de la diócesis fue el reverendo James Vann Johnston Jr. de la diócesis de Knoxville, nombrado por el Papa Benedicto XVI en 2008. Fue nombrado en 2015 como obispo de Kansas City-Saint Joseph. [16]
A partir de 2023, el obispo actual de Springfield-Cape Girardeau es Edward M. Rice , ex obispo auxiliar de St. Louis. Fue designado por el papa Francisco en 2016. [17]
La Diócesis de Springfield-Cape Girardeau anunció en 2013 que había recibido una acusación creíble de abuso sexual de un menor contra el reverendo Walter C. Craig, quien murió en 1971. La presunta agresión ocurrió durante la década de 1960. [18]
En abril de 2019, la diócesis publicó una lista de 19 clérigos con acusaciones creíbles de abuso sexual de menores. [19] El obispo Rice dijo que la diócesis había gastado más de $300,000 en resolver reclamos de abuso sexual desde 1989. [19] Los registros financieros anteriores a 1989 se habían perdido debido a una inundación.
En febrero de 2020, el reverendo Frederick Lutz, un sacerdote diocesano retirado, fue arrestado en la ciudad de Advance . Fue acusado de sodomía forzada , sodomía legal y abuso sexual de un niño de 17 años en la residencia de Lutz en 2000, cuando Lutz todavía era un sacerdote activo. [20] [21] Lutz se declaró inocente en su audiencia judicial. [22] En 2006, Steve Essner había acusado a Lutz de abusar sexualmente de él cuando era menor de edad en 1972 en la Catedral de Santa María. Debido a la edad del presunto delito, Lutz no pudo ser procesado debido al estatuto de limitaciones de Missouri . [20] [23]
En abril de 2020, una investigación de la diócesis determinó que el reverendo Gary Carr, un sacerdote diocesano en el condado de Stoddard, había "tenido contacto físico/sexual inapropiado" con un estudiante masculino en la década de 1990 cuando el denunciante tenía entre diez y 13 años. [24] La diócesis remitió sus hallazgos a la Fiscalía del condado de Stoddard para una investigación criminal. [24] En julio de 2020, la diócesis reveló que tres hombres más habían acusado a Carr de abuso sexual cuando eran menores de edad. [25] Los presuntos delitos ocurrieron durante las décadas de 1980 y 1990, cuando Carr fue asignado a puestos en el condado de Butler y el condado de Jasper . [25]
En septiembre de 2024, Rice y la diócesis fueron demandadas por 75 millones de dólares en un tribunal federal. Las demandantes eran 11 mujeres que denunciaron haber sufrido abusos sexuales por parte de siete sacerdotes diferentes durante los años 1980 y 1990 en diferentes parroquias. Acusaron a Rice de ignorar las pruebas de abusos sexuales por parte de estos sacerdotes. [26]
37°11′00″N 93°17′10″O / 37.18333, -93.28611