William Wakefield Baum (21 de noviembre de 1926 - 23 de julio de 2015) fue un prelado católico estadounidense que se desempeñó como obispo de Springfield-Cape Girardeau (1970-1973) y arzobispo de Washington (1973-1980) antes de servir en la Curia romana como prefecto de la Congregación para la Educación Católica (1980-1990) y la penitenciaría mayor (1990-2001). [1]
Baum fue elevado al Colegio Cardenalicio en 1976. En el momento de su nombramiento en 1980 como prefecto de la Congregación para la Educación Católica, era el estadounidense de mayor rango en la Iglesia. En el momento de su muerte, también había sido cardenal por más tiempo que cualquier otro estadounidense. [2] [3] [4]
William White nació en Dallas , Texas , el 21 de noviembre de 1926, hijo de Harold E. y Mary Leona (née Hayes) White. [5] Su padre, un presbiteriano , murió cuando William era un niño pequeño, y él y su madre se mudaron a Kansas City , Missouri . [6] Su madre se casó con Jerome Charles Baum, un empresario judío , que adoptó a William y le dio su apellido; Jerome Baum murió cuando William tenía 12 años. [7]
Baum recibió su educación temprana en la escuela parroquial de la parroquia de San Pedro en Kansas City, y comenzó a servir como monaguillo en la iglesia a la edad de diez años. [8] Ingresó al Seminario Menor de San Juan en 1940, y luego estudió filosofía en el programa de pregrado en el Cardinal Glennon College en Shrewsbury, Missouri. [7] En 1947, Baum ingresó al Seminario Kenrick en St. Louis para sus estudios teológicos de posgrado. [8]
Baum fue ordenado sacerdote por el arzobispo Edwin V. O'Hara para la diócesis de Kansas City-St. Joseph el 12 de mayo de 1951. [ 1] Después de su ordenación, Baum fue asignado como pastor asistente de la parroquia St. Aloysius en Kansas City. [9] Enseñó teología e historia de la iglesia en St. Theresa College en Kansas City de 1954 a 1956. Baum también enseñó en St. Aloysius Academy y Glennon High School, ambas en Kansas City. [6] La diócesis luego lo envió a estudiar a Roma en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino , donde obtuvo el título de Doctor en Sagrada Teología en 1958. [5] Su tesis se tituló: "La enseñanza del cardenal Cayetano sobre el sacrificio de la misa " . [6]
Al regresar a Kansas City, Baum reanudó sus funciones de profesor en el St. Theresa College (1958-63) y sirvió como secretario del Tribunal Diocesano. [7] También realizó trabajo pastoral en la parroquia St. Theresa y en la parroquia St. Peter, ambas en Kansas City. [8] En 1960, Baum se convirtió en párroco de la parroquia St. Cyril en Sugar Creek, Missouri . [7] Publicó "Consideraciones hacia la teología del presbiterio " en 1961. [10] Fue nombrado chambelán papal por el papa Juan XXIII en abril de 1961, y vicecanciller de la diócesis en 1962. [5]
De 1962 a 1965, Baum sirvió como perito , o experto teológico, en Roma para el obispo Charles Helmsing en el Concilio Vaticano II . [8] En esa capacidad, trabajó con la Secretaría para la Unidad Cristiana y ayudó a redactar Unitatis Redintegratio , el decreto del concilio sobre el ecumenismo . [7] En 1964, fue nombrado el primer director ejecutivo del Comité de Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos , cargo que ocupó durante cinco años. [10] También sirvió como miembro del Grupo de Trabajo Conjunto de representantes de la Iglesia Católica y el Consejo Mundial de Iglesias (1965-1969) y del Comité Mixto de representantes de la Iglesia Católica y la Federación Luterana Mundial (1965-1966). [8]
En 1967, Baum regresó a Kansas City, donde se desempeñó como canciller de la diócesis y pastor de la iglesia de St. James en Kansas City. [9] Fue nombrado prelado doméstico en 1968. [5]
El 18 de febrero de 1970, Baum fue designado como el tercer obispo de la Diócesis de Springfield-Cape Girardeau por el Papa Pablo VI . [1] Recibió su consagración episcopal el 6 de abril de 1970, del Cardenal John Carberry , con los obispos Charles Helmsing y Joseph Sullivan sirviendo como co-consagradores . [1] Seleccionó como su lema episcopal : "Ministerio de Reconciliación" de 2 Corintios 5:18 . [10]
Baum sirvió como delegado del Sínodo Mundial de Obispos de 1971 en el Vaticano, y fue presidente del Comité de Obispos para Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos (1972-75). [5]
El 5 de marzo de 1973, el Papa Pablo VI elevó a Baum al rango de arzobispo de la Arquidiócesis de Washington, DC. Fue instalado el 9 de mayo de 1973.
En el consistorio de 1976 , el papa Pablo VI nombró a Baum cardenal-sacerdote de Santa Croce en Via Flaminia . Participó en los dos cónclaves de 1978 que eligieron al papa Juan Pablo I y al papa Juan Pablo II. [11] El 18 de marzo de 1980, después de su nombramiento en la Curia Romana, Baum renunció a su cargo de arzobispo de la Arquidiócesis de Washington, D.C.
En 1980, el Papa Juan Pablo II nombró a Baum prefecto de la Congregación para la Educación Católica , en reemplazo del cardenal Gabriel-Marie Garrone . Como prefecto, Baum supervisaba la estructura y la política educativa de la Iglesia. Tenía jurisdicción sobre todas las escuelas parroquiales , colegios y universidades católicas, centros Newman y seminarios de todo el mundo.
En 1990, el Papa Juan Pablo II nombró a Baum como penitenciario mayor de la Penitenciaría Apostólica , sucediendo al cardenal Luigi Dadaglio .
En sus últimos años, Baum se encontraba algo frágil y también sufría de deterioro de la vista. Su dimisión como penitenciario fue aceptada al día siguiente de su 75º cumpleaños en 2001, pero siguió activo en Roma en la medida en que su salud se lo permitió y asistió a la reunión de cardenales estadounidenses convocada para tratar el escándalo de los abusos sexuales en 2003. Fue el patrocinador eclesiástico del cardenal Bernard Law , el más tarde deshonrado arzobispo de Boston. [12]
Como cardenal elector , Baum participó en el cónclave papal de 2005 que eligió al papa Benedicto XVI . Baum fue el sacerdote cardenal de mayor edad que participó en ese cónclave. [13] El 8 de marzo de 2011, Baum se convirtió en el cardenal estadounidense con más años de servicio, superando el récord establecido por el cardenal James Gibbons de Baltimore en 1921. [14]
Baum murió a la edad de 88 años el 23 de julio de 2015, en un hogar en Washington, DC, dirigido por las Hermanitas de los Pobres , donde había pasado sus últimos años. [14]
