La Arquidiócesis de Omaha ( en latín : Archidioecesis Omahensis ) es un territorio eclesiástico o diócesis de la Iglesia católica en el noreste de Nebraska, en los Estados Unidos. Su actual arzobispo, George Joseph Lucas , fue instalado en Omaha el 22 de julio de 2009.
En 2017, la Arquidiócesis de Omaha atendía a más de 230.000 católicos en aproximadamente 120 parroquias y misiones. [1] Su iglesia madre es la Catedral de Santa Cecilia en Omaha.
La Arquidiócesis de Omaha incluye 23 condados en el noreste de Nebraska:
Boyd, Holt, Merrick, Nance, Boone, Antílope, Knox, Pierce, Madison, Platte, Colfax, Stanton, Wayne, Cedar, Dixon, Dakota, Thurston, Cuming, Dodge, Burt, Washington, Douglas y Sarpy. [2]
El primer misionero católico que visitó Nebraska fue el reverendo Peter DeSmet, quien cruzó el río Misuri hacia Nebraska para bautizar a dos infantes del pueblo otoe cerca de la actual Bellevue en 1838. En ese momento, el área estaba bajo la jurisdicción de la diócesis de St. Louis . DeSmet luego viajó a lo largo del río Platte para asistir a un consejo de las tribus. [3]
A mediados del siglo XIX, el área de Omaha era parte del Territorio de Nebraska , una vasta jurisdicción que abarcaba cinco estados en las llanuras del norte y las Montañas Rocosas . Para la iglesia católica, el Territorio de Nebraska estaba bajo el Vicariato Apostólico del Territorio Indio (al este de las Montañas Rocosas) . [4] La primera iglesia de cualquier denominación en Nebraska fue St. Mary's, establecida en Omaha en 1856. [5]
En 1857, el Papa Pío IX estableció una jurisdicción más pequeña, el Vicariato Apostólico de Nebraska. Nombró al reverendo James O'Gorman como vicario apostólico en 1859. [6] [7] Cuando O'Gorman llegó a Omaha, tenía tres sacerdotes que lo ayudaban; ordenó a otro sacerdote más tarde ese año. [7]
La construcción del ferrocarril Union Pacific en 1867 trajo más inmigrantes católicos a Nebraska. Debido a la pobreza de su vicariato, O'Gorman dependía en gran medida del apoyo financiero de la Sociedad para la Propagación de la Fe en Lyon, Francia, junto con la Sociedad Leopoldina de Austria-Hungría y la Ludwig Missionsverein del Reino de Baviera . [5]
Muchos inmigrantes irlandeses que trabajaban en el ferrocarril de Nebraska sufrían lesiones y enfermedades. Esto impulsó a O'Gorman a planificar la construcción de un hospital católico en Omaha. Al tener un lugar para el hospital, encargó a las Hermanas de la Misericordia que recaudaran fondos para él. El nuevo hospital abrió en 1870. O'Gorman también trabajó con las Hermanas de la Misericordia para abrir la Academia Mount Saint Mary's, la primera escuela católica para niñas en Omaha. [8] Cuando O'Gorman murió en 1874, el vicariato tenía 19 sacerdotes que atendían a 12.000 católicos en 20 parroquias y 56 misiones. [7]
El segundo vicario apostólico de Nebraska fue el reverendo James O'Connor , designado por Pío IX. [4] En 1883, el Papa León XIII erigió el Vicariato Apostólico de Montana, tomando secciones de Montana del Vicariato de Nebraska. [4]
León XIII suprimió el Vicariato Apostólico de Nebraska en 1888 y lo reemplazó por la Diócesis de Omaha, que abarcaba todo Nebraska y Wyoming . [9] O'Connor se convirtió en el primer obispo de Omaha. Durante su mandato como obispo, O'Connor introdujo a los Padres Franciscanos, las Clarisas , las Religiosas del Sagrado Corazón , las Benedictinas y las Hermanas de la Providencia en la diócesis. En 1879, fundó la Escuela Creighton, que más tarde se convertiría en el Creighton College , en Omaha. [10]
En 1887, León XIII erigió las diócesis de Cheyenne y Lincoln , tomando su territorio de la diócesis de Omaha. En este punto, la diócesis solo incluía el este de Nebraska. [4] Con la ayuda de la hermana Katharine Drexel , O'Connor fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento , una orden religiosa para nativos americanos y afroamericanos, en 1889. [11] O'Connor murió en 1890.
El siguiente obispo de Omaha fue el obispo Richard Scannell de la diócesis de Concordia en Kansas , nombrado por León XIII en 1891. [4] Bajo su gobierno, se colocó la piedra angular de la catedral de Santa Cecilia en 1907. [12] También supervisó la expansión de la diócesis a 95 parroquias, que atendían a más de 80.000 católicos. [12] El número de escuelas parroquiales y sacerdotes diocesanos aumentó más del doble y hubo un aumento en el número de religiosos y religiosas . [13]
Scannell erigió el St. Joseph Mercy Hospital en Omaha en 1892. En 1895, las Hermanas del Buen Pastor fundaron el Good Shepherd Home, una residencia para niñas con problemas. [14] [15] También introdujo las siguientes órdenes religiosas en la diócesis:
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En 1912, el Papa Pío X erigió la Diócesis de Kearney , tomando su territorio de la Diócesis de Omaha. [4] Cuatro años más tarde, el Papa Benedicto XV agregó varios condados más desde Omaha a Kearney. Scannell murió en 1916.
El arzobispo Jeremiah Harty de la archidiócesis de Manila en Filipinas fue nombrado obispo de Omaha por Benedicto XV en 1916. [1] Aunque fue nombrado obispo, Harty conservó el título personal de arzobispo. En 1917, Harty expresó su escepticismo sobre la fundación de Boys Town , un hogar para niños con problemas en Nebraska, por parte del reverendo Edward J. Flanagan . Sin embargo, Harty luego respaldó sus objetivos. [16] Las Hermanas de la Misericordia abrieron el Colegio de Santa María para mujeres en Omaha en 1923. [17] Harty murió en 1927.
Para reemplazar a Harty, el Papa Pío XI nombró al reverendo Joseph Rummel de la Arquidiócesis de Nueva York en 1928. [18] Rummel se convirtió en arzobispo de la Arquidiócesis de Nueva Orleans en 1935. Pío XI nombró a James Ryan , rector de la Universidad Católica en Washington, DC, y obispo titular de Modra, como el próximo obispo de Omaha en 1935. [19] [20]
El Papa Pío XII elevó la Diócesis de Omaha a Arquidiócesis de Omaha el 4 de agosto de 1945. [4] [21] El Papa nombró a Ryan como el primer arzobispo de Omaha. Ryan murió en 1947. [22] [23]
El segundo arzobispo de Omaha fue el obispo Gerald Bergan de la diócesis de Des Moines , nombrado por Pío XII en 1948. [24] Durante su administración, se gastaron más de 80 millones de dólares en nuevas escuelas, iglesias y hospitales católicos en la archidiócesis. [25] Esto hizo que se le conociera como el "obispo constructor". [26] Después de que Bergan se jubilara en 1969, el papa Pablo VI seleccionó al obispo auxiliar Daniel E. Sheehan de Omaha como el próximo arzobispo. [27]
La campaña de Sheehan por la excelencia educativa recaudó más de 26 millones de dólares para mejorar la educación católica en el área metropolitana de Omaha . [27] En respuesta a las reformas del Concilio Vaticano II , Sheehan estableció el Consejo Pastoral Arquidiocesano (APC) a principios de la década de 1970. [27] Reunió a representantes del clero, las comunidades religiosas y los laicos para compartir el proceso de toma de decisiones arquidiocesano. El APC puso énfasis en mejorar la vida familiar, el ministerio de jóvenes y adultos jóvenes, la evangelización, las cuestiones sociales y de la vida rural y el ministerio hispano . Sheehan dirigió campañas de capital para recaudar fondos para mejoras arquidiocesanas, incluida una remodelación de $4.5 millones del Centro St. James. [27] Su campaña final tenía como objetivo recaudar $25 millones para construir la escuela secundaria católica Skutt en Omaha y hacerse cargo de otras necesidades de capital en la archidiócesis. [28] Sheehan se jubiló en 1993.
En 1993, el Papa Juan Pablo II nombró al obispo Elden Curtiss de la diócesis de Helena como próximo arzobispo de Omaha. Curtiss se jubiló en 2009. Ese mismo año, el Papa Benedicto XVI nombró al obispo George Joseph Lucas de la diócesis de Springfield en Illinois como quinto arzobispo de Omaha. [4]
En octubre de 2010, Lucas suprimió Intercessors of the Lamb , una comunidad religiosa ermitaña en Omaha, eliminándola de cualquier asociación con la Iglesia Católica. Intercessors fue fundada en 1980 por la hermana Nadine Mae Brown, miembro de las Hermanas de la Cruz. A principios de 2010, Brown solicitó que Lucas elevara a Intercessors al estado de instituto religioso . Como parte del proceso de aprobación, Lucas envió al reverendo James Conn, un abogado canónico , en una visita canónica a Intercessors.
En su informe a Lucas, Conn señaló que Intercessors tenía muchas discrepancias y problemas graves en su funcionamiento actual. Lucas entonces rechazó la solicitud de Intercessors y envió a la comunidad una lista de reformas obligatorias para continuar como organización católica. Brown renunció a Intercessors y su liderazgo se negó a implementar las reformas. Lucas entonces retiró su aprobación a la iglesia. La comunidad se disolvió poco después. [29] [30]
A partir de octubre de 2024, Lucas es el arzobispo de Omaha.
Durante los años 1980 y 1990, el reverendo John Fiala acumuló acusaciones de comportamiento inapropiado hacia los niños en la Arquidiócesis de Omaha. Sin embargo, cuando Fiala intentó transferirse a la Arquidiócesis de San Antonio en 1995, los funcionarios de Omaha le dieron el visto bueno. En 2010, la arquidiócesis resolvió una demanda interpuesta en su contra por un niño de Texas que había sido abusado sexualmente allí en 2008 por Fiala. Después de la supuesta agresión, el niño le había contado su historia a un consejero escolar; la arquidiócesis luego retiró a Fiala del ministerio. Cuando el niño presentó su demanda en 2010, Fiala intentó contratar a un sicario en Texas para asesinarlo. Fiala reveló sus planes a un policía encubierto que se hizo pasar por sicario. Fiala fue condenado en Texas por intento de asesinato en 2010 y sentenciado a 40 años de prisión. [31] En 2014, fue declarado culpable de abusar sexualmente del niño y condenado a 30 años de prisión. [32]
En 1997, una empleada doméstica encontró fotografías y un vídeo de niños desnudos en las posesiones del reverendo Daniel Herek en su rectoría de Omaha. Ella notificó a la archidiócesis. Herek fue condenado en 1998 por agredir sexualmente y grabar en vídeo a un niño de 14 años y fue sentenciado a entre 20 meses y cinco años de prisión. Fue laicizado por el Vaticano. [33] [34] En 2002, un jurado otorgó 800.000 dólares de la archidiócesis a un niño que había sido abusado por Herek. [35] Durante la demanda, el obispo Sheehan negó que hubiera trasladado a Herek a diferentes parroquias debido a las denuncias de abuso sexual.
En 2002, el arzobispo Curtiss destituyó al reverendo Thomas Selentin, sacerdote de la archidiócesis, del ministerio público después de que Selentin admitiera haber abusado sexualmente de niños durante un período de 30 años. Curtiss había recibido numerosas quejas de padres y parroquias durante los años anteriores. [36] En 2003, tres hermanos, Richard, Thomas y Steven Schommer, demandaron a la archidiócesis, afirmando que todos habían sido abusados por Selentin. [37] Selentin fue laicizado por el Vaticano en 2019. [38]
A finales de la década de 2010, Lucas firmó normas más estrictas que las Normas Esenciales de 2002 (las llamadas normas de Tolerancia Cero relacionadas con el abuso sexual de feligreses). En octubre de 2018, Lucas expulsó del ministerio público al reverendo Francis Nigli, párroco de la parroquia St. Wenceslas en Omaha. Un hombre de 21 años había acusado a Nigli de besarlo y manosearlo en los terrenos de la iglesia. En 2013, Nigli había sido enviado a un tratamiento de salud mental después de hacerle insinuaciones a un hombre de 18 años. [39] El Vaticano prohibió permanentemente a Nigli ejercer el ministerio en 2021.
En noviembre de 2018, la archidiócesis publicó los nombres de 38 sacerdotes y otros miembros del clero que han sido acusados de manera creíble de conducta sexual inapropiada, una acción solicitada por el fiscal principal del estado. [33] Aunque se alega que el primer incidente de abuso registrado ocurrió en 1956, la archidiócesis reconoció que no registró informes de abuso sexual hasta 1978. [33] En una declaración escrita, Lucas escribió:
“Reconocemos este informe con pesar y sabemos que causará mucho dolor”, continuó, “Estamos profundamente entristecidos por tantos menores y jóvenes adultos inocentes que fueron dañados por los ministros de la iglesia. A las víctimas y sus familias, les pido perdón por el dolor, la traición y el sufrimiento que han experimentado en la iglesia”. [33]
En 2020, Lucas y la archidiócesis fueron demandados por 2,1 millones de dólares por el reverendo Andrew Syring, un sacerdote arquidiocesano. Afirmó que había sufrido difamación al ser apartado del ministerio público y colocado en una lista de sacerdotes acusados de abuso sexual. Syring dijo que fue acusado de abuso sexual en 2013, pero que una investigación arquidiocesana lo absolvió y regresó al ministerio. En 2018, Lucas volvió a apartar a Syring del ministerio, diciendo que su historial estaba limpio, pero que los estándares habían cambiado. [40]
Las Escuelas Católicas de Omaha son un distrito escolar de la Arquidiócesis de Omaha. Más de 20.000 estudiantes asisten a las Escuelas Católicas de Omaha cada año. Todas las escuelas están acreditadas o aprobadas por el estado de Nebraska. El distrito escolar está compuesto por:
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Mercedes, Hermana. "Hermanas del Santísimo Sacramento". The Catholic Encyclopedia Vol. 2. Nueva York: Robert Appleton Company, 1907. 13 de agosto de 2019