Joseph Francis Rummel (14 de octubre de 1876 – 8 de noviembre de 1964) fue un prelado católico estadounidense nacido en Alemania de la Iglesia Católica Romana . Se desempeñó como obispo de la Diócesis de Omaha en Nebraska de 1928 a 1935 y como arzobispo de la Arquidiócesis de Nueva Orleans de 1935 a 1964.
Rummel es mejor conocido por excomulgar a varios católicos que se opusieron abiertamente a su desegregación racial de las escuelas parroquiales en la Arquidiócesis de Nueva Orleans.
Joseph Rummel nació en el pueblo de Steinmauern en el Gran Ducado de Baden , Imperio alemán (en lo que hoy es Alemania), el 14 de octubre de 1876. Su familia emigró a los Estados Unidos cuando tenía seis años. Al igual que muchos inmigrantes alemanes recientes , los Rummel se establecieron en el distrito de Yorkville de Manhattan en la ciudad de Nueva York . [1]
Rummel asistió a la escuela parroquial St. Boniface , luego fue al St. Mary's College, un seminario menor redentorista en el noreste de Pensilvania . [2] Se graduó del Saint Anselm College en Goffstown, New Hampshire en 1889. [3] Luego Rummel fue enviado a estudiar a Roma.
Rummel fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Nueva York en la Basílica de San Juan de Letrán en Roma el 24 de mayo de 1902. [4] Rummel regresó a Nueva York y sirvió como párroco en varias parroquias de la ciudad durante los siguientes 25 años. [5]
Rummel fue nombrado cuarto obispo de la Diócesis de Omaha por el Papa Pío XI el 30 de marzo de 1928. Fue consagrado el 29 de mayo de 1928 en la Catedral de San Patricio en Nueva York por el Cardenal Patrick Hayes . [6]
Rummel fue nombrado por Pío XI como el noveno arzobispo de la Arquidiócesis de Nueva Orleans el 9 de marzo de 1935. Sucedió al arzobispo John Shaw . [7] Rummel se trasladó a Nueva Orleans durante la Gran Depresión . En ese momento, Nueva Orleans se estaba urbanizando rápidamente a medida que los agricultores acudían en masa a la ciudad en busca de trabajos en las fábricas. Además, los inmigrantes europeos recientes , muchos de los cuales eran católicos, también se estaban asentando en la ciudad. Durante los siguientes treinta años, la población católica en la archidiócesis se duplicaría a más de 762.000, y el número de estudiantes en las escuelas católicas aumentó de menos de 40.000 a más de 85.000. [2] [8]
Durante el episcopado de Rummel, se crearon 45 nuevas parroquias en toda la archidiócesis, aumentando el número de parroquias de 135 a 180. En 1945, lanzó el Programa de Progreso Juvenil, una importante iniciativa para recaudar fondos para la expansión del sistema escolar parroquial . Este programa dio como resultado la construcción de 70 nuevas escuelas católicas, incluidas varias escuelas secundarias nuevas.
En 1935, Rummel ordenó la creación de programas de CCD en todas las parroquias. Agilizó los procedimientos contables de la archidiócesis. También creó nuevas organizaciones laicas para apoyar la expansión de los numerosos programas de caridad dentro de la archidiócesis. [2] [5]
Rummel pasó la mayor parte de su mandato en Nueva Orleans, expandiendo el sistema escolar parroquial. Sin embargo, quizás se lo recuerde más por su controvertida decisión de desegregar la archidiócesis, incluidas las escuelas católicas. Todos los estados del sur , incluidos Luisiana y la ciudad de Nueva Orleans, habían estado segregados racialmente por ley desde que terminó la Reconstrucción en la década de 1870. Al igual que el resto de la ciudad, las parroquias y escuelas dentro de la archidiócesis también estaban segregadas. La comunidad había aceptado la segregación como una parte normal de la vida. [9]
La ciudad de Nueva Orleans siempre ha tenido una gran población de católicos negros. [10] Los arzobispos anteriores, como el arzobispo Francis Janssens y el arzobispo James Blenk , establecieron escuelas dedicadas a niños negros en un intento de mejorar las oportunidades educativas para los feligreses negros. Pero el sistema escolar parroquial segregado sufrió los mismos problemas de falta de fondos y bajos estándares que el sistema escolar público segregado. Ningún arzobispo intentó desegregar la Arquidiócesis hasta que comenzó el Movimiento por los Derechos Civiles después del final de la Segunda Guerra Mundial . [5]
Una vez que el movimiento comenzó, Rummel abrazó la causa de la igualdad racial. Admitió a dos estudiantes negros en el Seminario de Notre Dame en 1948. Ordenó la eliminación de los carteles de "blanco" y "de color" de las iglesias en 1951. [9] Ese año abrió la escuela secundaria Saint Augustine , dirigida por los josefinos como la primera escuela secundaria dedicada a la educación superior de jóvenes negros en la historia de la archidiócesis. [11]
En 1953, Rummel publicó "Bienaventurados los pacificadores", la carta pastoral que ordenó oficialmente el fin de la segregación en toda la Arquidiócesis: [5]
- "Siempre conscientes, por tanto, de la verdad básica de que nuestros hermanos católicos de color comparten con nosotros la misma vida espiritual y destino, la misma membresía en el Cuerpo Místico de Cristo, la misma dependencia de la Palabra de Dios, la participación en los Sacramentos, especialmente la Santísima Eucaristía, la misma necesidad de estímulo moral y social,
- “Que no haya más discriminación ni segregación en los bancos de la iglesia, en el comulgatorio, en el confesionario y en las reuniones parroquiales, así como no habrá segregación en el reino de los cielos”.
- (“Bienaventurados los pacificadores”. Carta pastoral n.º 15. 1953.)
La carta fue leída en todas las iglesias de todas las parroquias de la archidiócesis. Algunos feligreses organizaron protestas contra la orden diocesana. Rummel cerró una iglesia en 1955 cuando sus miembros comenzaron a protestar por la asignación de un sacerdote negro a su parroquia. [1] Emitió otra carta pastoral al año siguiente, reiterando la incompatibilidad de la segregación con las doctrinas de la Iglesia Católica. [9]
- "La segregación racial como tal es moralmente incorrecta y pecaminosa porque es una negación de la unidad y solidaridad de la raza humana tal como fue concebida por Dios en la creación de Adán y Eva".
- ("La moralidad de la segregación racial". Carta pastoral. Febrero de 1956.)
La mayoría de los feligreses aceptaron a regañadientes la desegregación de las parroquias, pero la desegregación escolar fue un asunto muy diferente. El Tribunal Supremo de los Estados Unidos emitió su decisión Brown v. Topeka Board of Education el 17 de mayo de 1954, declarando que las escuelas segregadas eran inconstitucionales y revocando todas las leyes estatales que las habían establecido. [5] [12]
Concluimos que, en el ámbito de la educación pública, la doctrina de “separados pero iguales” no tiene cabida. Las instituciones educativas separadas son intrínsecamente desiguales. ( Earl Warren , Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos . 17 de mayo de 1954.)
La Legislatura del Estado de Luisiana aprobó rápidamente la Ley 555 y la Ley 556, protegiendo su sistema de escuelas públicas segregadas de ser desmantelado por la Corte Suprema. Ambas leyes fueron declaradas inconstitucionales por el juez J. Skelly Wright , un juez federal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Luisiana en Nueva Orleans, en el caso Earl Benjamin Bush v. Orleans Parish School Board en febrero de 1956. Sin embargo, la Orleans Parish School Board y las juntas escolares de las parroquias vecinas prometieron posponer la desegregación de sus escuelas públicas indefinidamente. [5] [13]
Rummel elogió el caso Brown v. Board of Education , pero se mostró reacio a desegregar su propio sistema escolar parroquial . Había anunciado su intención de desegregar las escuelas católicas ya en 1956. Sin embargo, la mayoría de las juntas escolares parroquiales de la archidiócesis habían votado en contra de la desegregación. Después de Bush v. Parish School Board , algunos padres habían transferido a sus estudiantes de las escuelas públicas a las escuelas parroquiales para evitar la desegregación. Algunos católicos locales enviaron una petición al Papa Pío XII , solicitando un decreto papal que apoyara la segregación. El Papa respondió describiendo el racismo como un mal mayor. [5] [9]
También existía una amenaza muy real de que la Legislatura del Estado de Luisiana retuviera la financiación de las escuelas parroquiales si desegregaban a la población. El Estado de Luisiana financió libros de texto gratuitos, almuerzos a precio reducido y autobuses gratuitos para todos los estudiantes del estado, incluso los que asistían a escuelas parroquiales. Este fue un legado del programa Share Our Wealth de Huey Long , y sigue vigente hasta el día de hoy. [5] [14]
Pero en 1962, el juez Wright había emitido una andanada de órdenes judiciales para neutralizar los intentos de la Junta Escolar de la Parroquia de Orleans de evadir a la Corte Suprema. Un puñado de estudiantes negros ya estaban siendo admitidos en escuelas públicas que anteriormente eran exclusivamente para blancos. Rummel anunció formalmente el fin de la segregación en el sistema escolar parroquial de Nueva Orleans el 27 de marzo de 1962. El año escolar 1962-1963 sería el primer año escolar integrado en la historia de la archidiócesis. [5] [9]
Los segregacionistas blancos se indignaron. Los políticos organizaron " Consejos Ciudadanos ", llevaron a cabo protestas públicas e iniciaron campañas de envío de cartas. Los padres amenazaron con trasladar a sus hijos a escuelas públicas o incluso boicotear todo el año escolar. Rummel envió numerosas cartas a católicos individuales, pidiendo su cooperación y explicando su decisión. Incluso llegó al extremo de amenazar a los oponentes de la desegregación con la excomunión , la censura más severa de la Iglesia. Las amenazas fueron suficientes para convencer a la mayoría de los católicos segregacionistas de que se retiraran. Sin embargo, algunos feligreses continuaron organizando protestas. [5] [15]
El 16 de abril de 1962, el lunes antes de Pascua , Rummel excomulgó a tres católicos locales por desafiar la autoridad de la Iglesia y organizar protestas contra la archidiócesis. [16] El primero de los tres fue el juez Leander Pérez , de 70 años, juez parroquial de la parroquia de San Bernardo , que llamó a los católicos a retener las donaciones a la archidiócesis y a boicotear las colectas dominicales de la iglesia. El segundo fue Jackson G. Ricau, de 44 años, comentarista político, escritor segregacionista y director del "Consejo de Ciudadanos del Sur de Luisiana". La tercera fue Una Gaillot, de 41 años, madre de dos hijos, ama de casa y presidenta de "Save Our Nation Inc." [5] [17] Las excomuniones llegaron a los titulares nacionales y tuvieron el apoyo tácito del Papa Juan XXIII . [1] Pérez y Ricau fueron reintegrados a la Iglesia después de retractaciones públicas. [5]
Unos meses después, en septiembre de 1962, comenzó el año escolar de 1963. Un puñado de estudiantes negros fueron admitidos en escuelas católicas que hasta entonces eran exclusivamente blancas. Las amenazas anteriores de boicot y traslados masivos de estudiantes a escuelas públicas nunca se materializaron. No hubo violencia entre estudiantes blancos y negros. Los padres y los estudiantes se rindieron a regañadientes a la decisión de Rummel, y la segregación racial en la archidiócesis se desvaneció silenciosamente de la memoria. [5]
En octubre de 1962, Rummel tenía ochenta y seis años, su salud estaba deteriorada y estaba casi completamente ciego debido a un glaucoma . [1] Sin embargo, dejó Nueva Orleans para ir a la Ciudad del Vaticano para asistir a la primera sesión del Concilio Vaticano II . [2]
En octubre de 1960, a los 83 años, Rummel se rompió un brazo y una pierna en una caída, tras lo cual estuvo a punto de morir de neumonía . Rummel se recuperó y continuó sirviendo como arzobispo durante otros cuatro años, pero su salud fue una preocupación recurrente. En 1961 se le asignó un obispo coadjutor, John Cody , para que lo ayudara con la administración de la archidiócesis. [1] En 1962 se construyeron cuatro escuelas secundarias:
Joseph Rummel murió en Nueva Orleans el 9 de noviembre de 1964, a la edad de 88 años. Fue sucedido por John Cody , el arzobispo coadjutor (1961-1964). Rummel está enterrado bajo el santuario de la Catedral de San Luis en el Barrio Francés . [18] La escuela secundaria Archbishop Rummel en Metairie lleva su nombre. [2]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )18 de enero de 2001.