Share Our Wealth (Compartir nuestra riqueza) fue un movimiento que comenzó en febrero de 1934, durante la Gran Depresión , por parte de Huey Long , gobernador y más tarde senador de los Estados Unidos por Luisiana . [1] Long propuso por primera vez el plan en un discurso radial nacional, que ahora se conoce como el "Discurso de Share Our Wealth". [2] Para estimular la economía, el programa Share Our Wealth exigía un gasto federal masivo, un impuesto a la riqueza y la redistribución de la riqueza . Estas propuestas obtuvieron un amplio apoyo, y millones de personas se unieron a los clubes locales de Share Our Wealth. Roosevelt adoptó muchas de estas propuestas en el Segundo New Deal .
Long creía que la causa subyacente de la Gran Depresión –a la que llamó “la depresión del señor Roosevelt”– era la creciente disparidad entre los ricos y el resto de la población. [1] Durante la mayor parte de su carrera política, concentró sus discursos y esfuerzos en el “hombre común”, refiriéndose a los pobres rurales . [3] El programa Share Our Wealth (Compartamos nuestra riqueza) tenía como objetivo convertirse en el proyecto culminante de la agenda de Long. [4]
En marzo de 1933, Long presentó una serie de proyectos de ley conocidos colectivamente como "el plan Long" para la redistribución de la riqueza . El primer proyecto de ley proponía un nuevo código fiscal progresivo diseñado para limitar las fortunas personales a 100 millones de dólares (2.372 millones de dólares en dólares de 2024). Las fortunas superiores a 1 millón de dólares (23,72 millones de dólares en 2024) serían gravadas con un 1%; las fortunas superiores a 2 millones de dólares (47,45 millones de dólares en 2024) serían gravadas con un 2%, y así sucesivamente, hasta un impuesto del 100% sobre las fortunas superiores a 100 millones de dólares. [5] [6] El segundo proyecto de ley limitaría los ingresos anuales a 1 millón de dólares (23,72 millones de dólares en 2024), y el tercer proyecto de ley limitaría las herencias individuales a 5 millones de dólares (118,6 millones de dólares en 2024). [5]
En febrero de 1934, Long presentó su plan "Compartamos nuestra riqueza" en una transmisión radial a nivel nacional. [7] [8]
Su plan era minimizar la desigualdad de riqueza mediante políticas fiscales y de gasto federal.
El derecho de un individuo a la riqueza estaría restringido a:
Los impuestos recaudados garantizarían a cada familia lo que Long llamó un "patrimonio familiar" de $5,000 (una subvención básica para el hogar por un valor de $118,600 en 2024) y un ingreso anual mínimo de $2,000 a $3,000 (un ingreso básico universal para cada hogar de $47,450 a $71,175 por año, 2024), o un tercio del valor y el ingreso promedio de la vivienda familiar.
Long pretendía que sus reformas pusieran fin a la Gran Depresión. [11]
Los planes de Long para el programa "Share Our Wealth" atrajeron muchas críticas de los economistas de la época, quienes afirmaron que los planes de Long para redistribuir la riqueza no darían como resultado que cada familia estadounidense recibiera una subvención de $5,000 por año, sino $400 por año, y que sus planes para la tributación limitarían el ingreso anual promedio a aproximadamente $3,000. [12] [13] Argumentaron que las fortunas confiscadas solo rendirían $1.50 por cada familia pobre. [14] En 1934, Long mantuvo un debate público con Norman Thomas , el líder del Partido Socialista de América , sobre los méritos de Share Our Wealth versus el socialismo . [15]
Como el Senado no estaba dispuesto a apoyar sus propuestas, en febrero de 1934 Long formó una organización política nacional, la Share Our Wealth Society. Una red de clubes locales liderada por el organizador nacional Reverendo Gerald LK Smith , la Share Our Wealth Society tenía la intención de operar fuera y en oposición al Partido Demócrata y la administración de Roosevelt. Para 1935, la sociedad tenía más de 7,5 millones de miembros en 27.000 clubes en todo el país. [16] La oficina del Senado de Long recibía un promedio de 60.000 cartas a la semana, lo que resultó en que Long contratara a 48 taquígrafos para escribir las respuestas. [17] De los dos camiones que entregaban correo al Senado, uno estaba dedicado exclusivamente al correo de Long. [18] El periódico de Long, ahora rebautizado como American Progress , tenía una circulación media de 300.000 ejemplares, y algunos números llegaban a superar el millón y medio. [19] Los programas radicales de Long eran muy atractivos para los miembros de los sindicatos; El presidente de los Teamsters, Daniel J. Tobin, expresó sus crecientes preocupaciones a Roosevelt. [20] Long también atrajo la atención internacional: el escritor HG Wells viajó al otro lado del Atlántico sólo para entrevistar a Long. Wells señaló que Long era "como un Winston Churchill que nunca ha estado en Harrow . Abundan las promesas". [21]
Las ambiciones presidenciales que Long pudiera haber tenido se vieron truncadas cuando fue asesinado a tiros en Baton Rouge, Luisiana, el 8 de septiembre de 1935; murió dos días después. [22] [23] El control de la Share Our Wealth Society recayó en Gerald LK Smith , quien era ampliamente visto como un demagogo político . Smith llevó a la Share Our Wealth Society a una breve coalición con los seguidores del sacerdote radiofónico Charles Coughlin y el defensor de las pensiones de vejez Francis Townsend en apoyo del efímero Partido de la Unión , un esfuerzo de un tercer partido que presentó a William Lemke de Dakota del Norte a la presidencia en 1936, pero bajo su liderazgo, el movimiento Share Our Wealth se desmoronó rápidamente. [24]
Algunos historiadores creen que la presión de Long y su organización contribuyó al "giro a la izquierda" de Roosevelt en el Segundo New Deal (1935), que consistió en la Ley de Seguridad Social , la Administración de Progreso de Obras , la Junta Nacional de Relaciones Laborales , la Ayuda a los Niños Dependientes y la Ley del Impuesto a la Riqueza de 1935. Cada principio del Segundo New Deal parecía frustrar una de las propuestas correspondientes de Long. Por ejemplo, la Administración Nacional de la Juventud de Roosevelt proporcionó empleo a tiempo parcial a los jóvenes del país, contrarrestando el atractivo de la propuesta de Long de universidad gratuita. [21] [25] Se dice que Roosevelt admitió en privado que intentó "robarle el protagonismo a Long". [26]