La Diócesis de Santo Tomás en las Islas Vírgenes ( en latín : Diœcesis Sancti Thomae in Insulis Virgineis ) es un territorio eclesiástico o diócesis de la Iglesia católica de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Es la única diócesis sufragánea de la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Washington .
La iglesia madre de la diócesis es la Catedral de San Pedro y San Pablo en Santo Tomás. El obispo de Santo Tomás pertenece a la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y es observador de la Conferencia Episcopal de las Antillas . A partir de 2023, el obispo de Santo Tomás es Jerome Feudjio.
En 1733, las actuales Islas Vírgenes de los Estados Unidos y las Islas Vírgenes Británicas eran una colonia de Dinamarca , pero estaban bajo la jurisdicción católica de la Diócesis de San Juan en Puerto Rico , una colonia española. La primera iglesia católica en las Islas Vírgenes fue la Iglesia Católica de la Santa Cruz en Christiansted en la isla de St. Croix, que abrió sus puertas en 1755. [1] En la isla de St. Thomas, el primer edificio católico abrió sus puertas en 1802 en Charlotte Amalie .
En 1804, el Vaticano solicitó al obispo John Carroll de la diócesis de Baltimore , en los Estados Unidos, que enviara sacerdotes a las Islas Vírgenes. Estos sacerdotes atendían a los comerciantes españoles y a los plantadores franceses que vivían allí. [2] La actual iglesia de San Pedro y San Pablo en Charlotte Amalie se construyó en 1848. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial , el Gobierno de Dinamarca vendió las islas de St. Croix, St. John y St. Thomas a los Estados Unidos.
El Papa Pablo VI erigió la Prelatura Territorial de las Islas Vírgenes en 1960, arrebatando las Islas Vírgenes a la Diócesis de San Juan de Puerto Rico . [3] Nombró a Edward John Harper, de la Diócesis de Brooklyn, como prefecto apostólico. En 1977, Pablo VI elevó la prefectura a la Diócesis de Santo Tomás en las Islas Vírgenes, nombrando a Harper como su primer obispo. [4]
En 1984, el Papa Juan Pablo II nombró a Seán Patrick O'Malley , de Washington, como obispo coadjutor en St. Thomas para ayudar a Harper. [5] Después de 25 años de servicio, Harper se jubiló en 1985. O'Malley lo sucedió automáticamente como el siguiente obispo de St. Thomas. Mientras era obispo, O'Malley trabajó con personas sin hogar y abrió un hogar para personas con VIH/SIDA . En 1992, O'Malley se convirtió en obispo de la Diócesis de Fall River.
El siguiente obispo de Santo Tomás fue Elliot Thomas , nombrado por Juan Pablo II en 1993. El obispo auxiliar George V. Murry de la Arquidiócesis de Chicago fue nombrado obispo coadjutor por Juan Pablo II en 1998. [6] Cuando Thomas se retiró en 1999, Murry lo reemplazó. En 2007, el Papa Benedicto XVI nombró a Murry como obispo de la Diócesis de Youngstown . [7]
Para reemplazar a Murry, Benedicto XVI nombró a Herbert Bevard de la Arquidiócesis de Filadelfia en 2008. [8] Una emergencia de salud obligó a Bevard a retirarse como obispo en 2020. El Papa Francisco nombró entonces a Jerome Feudjio como nuevo obispo en 2021. [9] [10]
A partir de 2023, Feudjio es el actual obispo de la Diócesis de St. Thomas en las Islas Vírgenes.
Edward John Harper (1960-1977)
Adalberto Martínez Flores (sacerdote aquí, 1985-1993), nombrado obispo auxiliar de Asunción, Paraguay en 1997
18°20′28″N 64°56′12″O / 18.34111°N 64.93667°W / 18.34111; -64.93667