La Diócesis del Estado Libre es una diócesis de la Iglesia Anglicana de África Meridional . Anteriormente se la conocía como "Diócesis de Bloemfontein".
El primer servicio al norte del río Orange que llevó a cabo un clérigo anglicano fue realizado en 1850 por † Robert Gray , el primer obispo de Ciudad del Cabo . En 1863, Edward Twells fue consagrado como el primer obispo del Estado Libre de Orange y nació la diócesis. Esta nueva diócesis cubría el área al norte del río Orange , al oeste de Drakensberg y hasta el río Zambeze en el norte. [1]
El obispo llegó a Bloemfontein el 1 de octubre de 1863, con tres sacerdotes y dos profesores. [2] George Mitchell fue el primer sacerdote ordenado en la diócesis, en 1865. La catedral se completó y consagró en 1866. La Hermandad de San Agustín de Hipona se estableció en la diócesis un año después con el canónigo Beckett y siete miembros. Juntos construyeron la primera iglesia anglicana en Thaba Nchu , terminada en 1868. Esta comunidad pionera estableció la obra de la Iglesia en Thaba Nchu y en lugares tan alejados como Wepener y Harrismith y continuó fielmente desde su casa en Modderpoort hasta que su obra fue asumida por la Sociedad de la Sagrada Misión en 1902. [1]
El primer Sínodo Diocesano se reunió en 1872 y se sentaron las bases para la parte organizativa del trabajo de la Iglesia. Dos años más tarde se reconoció la necesidad de hermanas para la enfermería, la enseñanza y las visitas y se fundó la Comunidad de San Miguel y Todos los Ángeles en Bloemfontein. Además, el Transvaal dejó de ser responsabilidad de Bloemfontein cuando se formó la Diócesis anglicana de Pretoria en 1878. Luego, en 1891, el alcance de la diócesis cambió nuevamente con la formación de la Diócesis anglicana de Mashonaland . [1]
En 1899, año en que estalló la guerra anglo-bóer ( Guerras de los Bóers ), el obispo diocesano Wale Hicks falleció. Allan Webb renunció a la sede de Grahamstown y regresó para ocuparse de su antigua diócesis hasta que se pudiera elegir un nuevo obispo.
La primera conferencia misionera se celebró en la Catedral en 1904. Algunos años después, para ayudar a la obra misionera de la iglesia y supervisarla, se estableció la Diócesis Anglicana de Kimberley y Kuruman en 1911. [3] Esto se repitió nuevamente en 1950 con la formación de la Diócesis Anglicana de Lesotho (entonces, Basutolandia) y en 1952, con la fundación de la Diócesis Anglicana de Matabelelandia . En 2003, la diócesis cambió su nombre a Diócesis del Estado Libre. [1]
La sede de la diócesis está en Bloemfontein en Sudáfrica .
La Diócesis del Estado Libre está dividida en ocho arcedianatos, siendo el arcedianato más grande el de Goldfields. Los arcedianatos son:
La diócesis cuenta con un total de 69 parroquias que son:
Stanley Haynes fue obispo asistente de la diócesis; [4] desde su consagración como obispo en octubre de 1923. [5] Thomas Stainton sucedió a Haynes en 1941. [6]
La diócesis tomó las armas poco después de su creación. Fueron otorgadas formalmente por el Colegio de Armas en 1951 y registradas en la Oficina de Heráldica en 1992: azul, una cruz de plata con una espada llameante en posición vertical; el escudo con una mitra en posición vertical . [7]