El Dewoitine D.338 fue un avión de pasajeros francés de la década de 1930 con capacidad para 22 pasajeros construido por Dewoitine . El D.338 fue un avión de pasajeros francés de finales de la década de 1930 que prestó servicio en rutas de larga distancia. Cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, fue puesto en servicio militar.
El diseño más avanzado del prototipo D.620, basado en el D.338, dio lugar a la producción del D.342. El D.338 se había desarrollado a partir del D.333.
Dewoitine inició una serie de aviones de pasajeros de tres motores con el Dewoitine D.332 de 1933, del que se construyó un solo ejemplar, que se estrelló en un accidente cuando regresaba de un viaje récord de París a Saigón . A este le siguieron tres D.333 , que eran más pesados que el D.332 y transportaban más pasajeros, [1] el primero de los cuales voló en enero de 1935. [2]
En 1933, se comenzó a trabajar en un derivado del D.332 con un tren de aterrizaje retráctil , el D.335, para cumplir con los requisitos de Air France y la aerolínea belga SABENA , pero el accidente del D.332 resultó en un rediseño de la estructura del avión que fue necesario. El trabajo en el D.335 fue suspendido, y el trabajo en un nuevo diseño para SABENA que incorporara las mejoras estructurales requeridas, el D.338, comenzó en 1934. [3] Sin embargo, Dewoitine no pudo cumplir con los ajustados plazos requeridos por SABENA, y la aerolínea belga canceló su pedido el 15 de marzo de 1935. [4] A pesar de este revés, Emile Dewoitine decidió continuar con la construcción del prototipo D.338. [5]
Al igual que el D.332 y el D.333, el D.338 era un monoplano de ala baja en voladizo de construcción totalmente metálica. [6] [7] Era más grande y más pesado que el D.333, con una envergadura que aumentaba en 0,57 m (1 pie 10 pulgadas) y una longitud de 2,93 m (9 pies 7 pulgadas). La aeronave estaba propulsada por tres motores radiales Hispano-Suiza 9V16/17 de 650 hp (480 kW) (versiones construidas bajo licencia del Wright R-1820 Cyclone estadounidense ) que impulsaban hélices de velocidad constante . [a] Las ruedas principales del tren de aterrizaje retráctil de la rueda de cola de la aeronave se retraían en las góndolas del motor y estaban encerradas por carenados aerodinámicos. [9] [7] Cuando operaba en rutas europeas de corto alcance, la aeronave podía transportar 22 pasajeros en dos cabinas. La carga de pasajeros se redujo a 18 y 15 para los servicios de rango medio en Sudamérica y el norte de África respectivamente, y a 12 pasajeros para los servicios al Lejano Oriente, con seis asientos que podían convertirse en literas para dormir. [10] [11]
El primer prototipo realizó su primer vuelo en manos del piloto de pruebas Marcel Doret el 9 de agosto de 1935. [4] [5] Inicialmente, el prototipo sufrió serios problemas con la estabilidad longitudinal, y el avión fue probado con varias combinaciones de superficies de cola revisadas y carenados de fuselaje y ala antes de que se resolvieran los problemas. [5] [12] Tras la confirmación del rendimiento satisfactorio del D.338, Air France y el gobierno francés realizaron una serie de pedidos, con un total de 31 D.338 construidos. [5]
El Dewoitine D.620 fue diseñado para cumplir con un requisito del gobierno francés de 1933 para un avión de pasajeros con capacidad para 30 pasajeros, y estaba propulsado por tres motores radiales Gnome-Rhône 14K con una potencia de 865 hp (645 kW). [10] [13] Se construyó un solo prototipo, que voló por primera vez el 22 de octubre de 1935, y sufrió problemas de estabilidad similares a los del prototipo D.338. Air France no estaba interesada en el D.620, estando satisfecha con el D.338, y no se produjo. [13] [14] En 1936, Emile Dewoitine propuso la producción de un derivado más avanzado del D.620 con un fuselaje monocasco de sección elíptica y motores más potentes. La propuesta fue aceptada por el gobierno francés y en 1937, después de que Dewoitine renunciara a su compañía que había sido nacionalizada como parte de la SNCAM , el nuevo tipo fue designado D.342. [15] [16] El prototipo D342, propulsado por tres motores Gnome-Rhône 14N de 950 hp (710 kW) , [17] realizó su vuelo inaugural el 23 de noviembre de 1938. [18] [19]
El prototipo D.338 recibió su certificado de aeronavegabilidad el 26 de junio de 1936, [20] y entró en servicio con Air France en la ruta París- Lyon - Marsella el 13 de julio de 1936. [5] Los primeros cuatro aviones de producción se construyeron en 1937, [21] con 20 entregados a finales de 1938 y 29 a finales de 1939. [22] El D.338 se utilizó en rutas dentro de Europa, [23] en servicios a Dakar , Senegal (vía Casablanca ), [23] y en su ruta transcontinental a la Indochina francesa , conectando París y Saigón , con el servicio extendiéndose a Hong Kong desde agosto de 1938. [24] [25] Dos D.338 fueron enviados a Sudamérica en 1939 para operar en los servicios sudamericanos de Air France. [23]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial provocó que 12 D.338 de Air France fueran requisados por la Fuerza Aérea francesa, uniéndose a dos aviones ya operados por la fuerza aérea para su uso como transportes de largo alcance. [26] Tras el Armisticio del 22 de junio de 1940 , el gobierno francés de Vichy estableció un servicio de enlace civil, que continuó operando el D.338. [27] Los dos aviones que operaban en América del Sur y los tres aviones que operaban el servicio de Indochina no pudieron regresar a Francia después del Armisticio, [28] y los dos aviones sudamericanos se vendieron a Argentina en 1941. [29] Varios se utilizaron para operar un servicio de Túnez a Casablanca vía Argel . [27] mientras que cuando las fuerzas de la Commonwealth británica invadieron Siria y Líbano en junio de 1941, siete D.338 y el único D.342 se utilizaron para vuelos a Siria. [30] Cuatro D.338 fueron destruidos durante la campaña Siria-Líbano, mientras que otros dos aviones fueron capturados en Beirut y utilizados por las Líneas Aéreas Militares de la Francia Libre para servicios entre Siria y el África Ecuatorial Francesa . [28] [31] El único D.342 sobrevivió a la campaña Siria-Líbano, pero fue destruido cuando se desintegró en el aire el 27 de septiembre de 1942. [32]
Tras la invasión aliada del norte de África en noviembre de 1942, Alemania ocupó la Francia de Vichy . La parte de la flota de Air France en Francia continental fue confiscada por Alemania, y siete D.338 fueron registrados oficialmente como "arrendados" a la aerolínea alemana Deutsche Luft Hansa . [33] [31] Varios de estos aviones estaban fuera de servicio, [31] y solo cuatro D.338 recibieron matrícula alemana y volaron a Alemania. Lufthansa hizo poco uso de los D.338, considerándolos inadecuados para sus propósitos. [34] Los ocho D.338 en el norte de África en noviembre de 1942 pasaron a estar bajo el control de la Francia Libre y continuaron prestando servicio en la ruta Argel-Casablanca-Dakar. [33] Los nueve D.338 que sobrevivieron a la guerra se reincorporaron a la restablecida Air France, [33] siendo utilizados en los servicios París - Niza y transmediterráneos hasta que los últimos D.338 fueron retirados en 1949. [35]
El 2 de mayo de 1939, un D.338 de Air France (matrícula F-ARIC) se topó con una repentina formación de hielo durante un vuelo desde Dakar , Senegal , a Casablanca , Marruecos francés , y se estrelló cerca de Argana , Marruecos francés, matando a las nueve personas a bordo. [36] Como resultado, varios D.338 fueron equipados con botas antihielo neumáticas . [37]
Datos de Les Dewoitine D.338 [38]
Características generales
Actuación
