Purple People Eater es una película de comedia de ciencia ficción estadounidense de 1988 basada en la canción novedosa de Sheb Wooley de 1958 del mismo nombre , [2] escrita y dirigida por Linda Shayne , y protagonizada por Neil Patrick Harris , Ned Beatty , Shelley Winters , Dustin Diamond , Peggy Lipton y Thora Birch en su debut cinematográfico. Chubby Checker y Little Richard hicieron apariciones musicales invitadas. La película se estrenó el 16 de diciembre de 1988. [2]
En la ciudad de Sunny Hills, Billy Johnson ( Neil Patrick Harris ), un niño de 12 años que se entera de que su abuelo Sam ( Ned Beatty ) se supone que debe cuidar a Billy y su hermana pequeña Molly ( Thora Birch ) mientras sus padres están en un viaje de negocios prolongado en Europa. Más tarde esa noche, Billy comienza a tocar la canción novedosa, y un extraterrestre morado volador con un solo ojo y un cuerno del espacio exterior aparece y aterriza en un árbol cercano. Cuando Billy silba, la criatura salta del árbol y se hace amigo de él, nombrando al extraterrestre "Purple". A la mañana siguiente, Billy y su abuelo ven a Purple en el centro comercial, Sam se sorprende y anima a Billy a que él y Purple formen una banda de rock and roll juntos. Purple le explica a Billy que solo conoce éxitos clásicos porque las ondas de radio tardan 25 años en llegar desde la Tierra a su planeta natal. Mientras tanto, Billy le cuenta a una de sus amigas, Allison, quien promete guardar el secreto, que Purple es un extraterrestre, pero Donna, la vecina entrometida de Billy, lo escucha.
Al día siguiente, un propietario codicioso llamado Ken Noodle (John Brumfield), dueño de la vivienda para ancianos, obliga a Sam y a su vecina Rita ( Shelley Winters ) a pagar el alquiler por el desalojo, pero Rita no puede permitir que eso suceda. Más tarde, Sam recibe una llamada telefónica cuando firma un contrato discográfico por preguntar por una banda, pero su entusiasmo disminuye cuando recibe otra llamada telefónica y le dice que Rita está enferma. Él y Billy se dirigen a la casa de Rita y le explican a Sam que vivió en su casa durante años y tenía miedo de perder su hogar. Le presentan a Purple y se acercan más el uno al otro. Esa noche, Rita celebra su cumpleaños con su familia, pero Noodle aparece y sin piedad le da una notificación de desalojo, lo que hace que se desmaye. Llega una ambulancia para llevar a Rita al hospital, dejando a la familia abatida.
A la mañana siguiente, Billy y Sam visitan a Rita en el hospital, sana y salva. Billy y Purple planean organizar un concierto benéfico para salvar las casas de los ancianos el Día del Trabajo. Frustrado por la idea, Noodle intenta secuestrar a Purple para evitar que asista al concierto. Al día siguiente, antes del concierto, Billy se da cuenta de que Purple ha desaparecido. Mientras tanto, Purple logra escapar de Noodle en una persecución por carretera. Justo antes de que comience el concierto, Purple llega a tiempo y comienza a interpretar " The Purple People Eater ". Cuando termina la canción, Purple se despide de Billy y vuela de regreso a su planeta.